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“没问题,这个我做得了主。”陈恪当即拍板道:“王公出一千贯,得一成股份。”
“那怎么好意思……”王罕有些扭捏道:“这不明摆着占你们便宜么。”
“王公日后多加照拂,他们什么便宜都占回来了。”陈恪哈哈笑道:“就这么定了吧!”
“好,我也不客气了。”王罕烦恼尽去、心情大好道:“来人,快摆宴,老夫要和状元郎痛饮一番!”
“感情我要是不合作,还得一直饿肚子?”陈恪苦笑不已道。
“嘿嘿嘿……”王罕只一个劲儿的笑。
※※※
不一会儿,酒席便端上来,宋朝官员食不厌精、脍不厌细,哪怕是在这穷乡僻壤,也丝毫马虎不得。除了干八件、鲜八件、果八件这二十四道看盘之外,又有热荤菜十二道,素菜八道,另外还有海鲜十八道……
在汴京,吃海鲜是件很奢侈的事儿,可在这海产丰饶的钦州湾,海味却应有尽有、成顿管饱。看着面前由大厨精心烹制、样式精美,配料复杂,香气浓郁的一道道海鲜大菜,陈恪却直皱眉头。
“怎么,仲方吃不惯海味?”王罕关切问道。
“非也,海鲜实乃我所爱。”陈恪苦笑道:“但看到这些材料,被厨子如此复杂的炮制,不禁有暴殄天物之感。”
“哦?”王罕笑道:“早听说仲方精擅厨艺,不知有何高见?”
“海鲜,本身就是极鲜的。”陈恪笑道:“厨师为了使菜肴看上去上档次,采用复杂的烹饪,却是以人工的香味,夺去其天然之鲜。这不是好心办坏事么?”
“是吧。我来广西这些年,统共没吃过几次海鲜,就是因为觉着,它的香味是全靠作料提起来的,本身没什么滋味。”听他说得头头是道,王罕笑道:“让仲方这样一说,倒真想尝尝鲜了。”
“这有何难?”陈恪笑道:“跟我来的厨子,就会几道拿手的海鲜,让他下厨,老丈便知道我所言不虚。”
“好,今日老夫沾光大饱口福了。”王罕大喜道:“快快吩咐下去。”
食材都是现成的,海鲜的烹饪又是极快的。一转眼,下人便捧上了一道清蒸斑鱼,用新鲜荷叶铺着,鱼上面有枸杞子、红枣和云耳、火腿等,虽然看相简单,却很不俗。
王罕举箸一品尝,果然入口即化、鲜美无比,再喝一口陈恪带来的仙露酒,竟感觉什么功名利禄都是浮云了。
赞不绝口中,又上了一道‘三叠苏眉鱼’,这道菜要比上一道稍稍复杂,是将名贵的苏眉鱼生杀洗净,两面起肉切成日字形中厚片。然后将火腿、冬菇也切成同样形状,与鱼片一起重叠摆成三排,最后把鱼头鱼尾切开,摆放两端,连成整鱼状,旺火蒸熟取出。
端上来十分美观,色泽青、红、黑、白分明,鱼肉嫩滑,与火腿冬菇质味相济,鲜美爽口。
除了清蒸之外,还有清炒、汆烫、刺身等多种作法,都比原先一味的炖煮,要强之百倍。吃鱼之外,还有贝类、虾蟹,更简单的沸水一滚,端上来蘸着自制的小料吃,就鲜美无比。
到最后,厨子端上一个砂锅,滚了一窝粥,把一大盆海胆投下去,做了一道陈恪最爱的海胆粥……上辈子,他就算到最后小有家产时,也不敢这样吃海胆,但现在,宋朝人是不敢吃海胆的,这样一煲海胆粥的成本,还不如一碟炒牛肉,所以只要到海边,他一定要让人弄来吃个过瘾。
宋人饮食清淡,不爱油腻,海鲜实在是对了王罕的胃口,饕餮之后,喝一碗美味滋养的海胆粥,实在是浑身舒坦到不行。他醉醺醺道:“原来,没有歌舞的酒席,也能让人如此满足。”宋朝官员注重享受,凡宴会必须要有歌舞,否则就不成宴。这次条件简陋,没设歌舞,王罕一直觉着脸上无光,但现在,吃了一顿正宗的海鲜大餐后,他什么心事儿都忘了,只想美美的睡一觉。
看王罕醉了,外面天色也黑了,陈恪便告辞离席,准备回住处歇息。
一出来屋子,便见一轮新月挂在海面上,满天的星辉,倒映着荡漾的波浪。微咸的海风,送来有节奏的潮声。
柳月娥登时被这壮观的景色吸引住了。事实上,她白日里,第一次看到大海时,就被深深震撼,但当时注意力都在陈恪的安全上,再没有多看两眼。
“到海边走走吧。”陈恪柔声道。
第336章 国际骗子(上)
海堤上静悄悄的,有浪花拍着岸边,发出有节奏的哗哗声。
陈恪和柳月娥并肩走在柔软的沙滩上,说是并肩也不对,许是习惯使然,许是她不愿意和他挨得太近,柳月娥总是稍稍落后陈恪一点。
这些日子来,两人几乎是形影不离。大多数时候,柳月娥就像影子一样,沉默的跟在陈恪的身后,警惕的注视着周围的一举一动。她几乎从不主动开口,只有陈恪把她逗急了,才会‘恶狠狠’地威胁他几句。
“这样美好的夜晚,我能提个小小的要求么?”陈恪手里拿着个银制的小酒壶,里面装着他自酿的桃仁酒,这种酒微微苦涩,有一股桃仁的淡苦香,闻起来苦味却很淡,喝到肚中,那股苦味似乎能浸透人的四肢百骸,让人心里懒洋洋的。
这酒,最合适在微凉的夜风中,持壶漫步,使人忘忧:“月娥,你恢复成女装吧。我不想被人误会,以为咱俩有断袖之好。”
“谁跟你有断那个之好……”柳月娥听他前半句还有些心动,等后半句一出口,登时郁闷坏了,心说狗嘴里吐不出象牙,一开口,什么气氛都能破坏了……
“嘿嘿……”陈恪知道再过火就要挨揍了,赶紧转个话题道:“我和王老头说话时,看你对我直抛媚眼,可是有话要对我说。”
“谁抛媚眼了……”柳月娥郁闷道:“我是提醒你,小心人为财死、鸟为食亡。”
“这话从何说起?”陈恪大奇道:“我这人是出了名的不爱财,月娥你不知道么?”
“那你干嘛还要承包钦州港?”柳月娥冷笑道:“我敢打赌,你肯定不会好心给广西官府谋福利,大头必然让你赚了去了!”
“这都被你看穿了?”陈恪瞪大眼道:“我岂不没有秘密了?”
“正经说话……”柳月娥举起粉拳、作势要打道。
“月娥,你知道么?”陈恪正色道:“你这个动作越来越没有威慑力了,反而像是撒娇……哎呦,你还真打啊……饶命饶命,我好好说就是……”
“说白了,一点都不神秘。”陈恪捂着险些被踢中的屁股,苦笑道:“其实我和人合伙,开了一家从事海上贸易的商号。为此,我们拨了十万两银子,派最得力的人手去开拓视野。可是谁知道,那里的海商,联手排挤我们,市舶司也处处刁难,是以进展的很不顺利。”
“所以你就想,把商号搬到钦州来?”柳月娥瞪大一双乌溜溜的眼睛道:“自己经商自己收税,这不是监守自盗么?”
“什么话啊。”陈恪笑骂道:“该交的税,一分钱都不少,只是想给商号一个好的生长环境……”
“哦……”柳月娥应一声,沉默半晌道:“我还是觉着,你没必要惹这个麻烦。你又不缺钱,再说将来当了大官,每年几百万钱的收入,花都花不完,何必要去招惹韩相公呢?”
“这不是钱的问题。”陈恪摇摇头,轻叹一声道。
“那是什么?”
“一份希望。”
“什么希望?”
“你还小,等长大了就知道了。”陈恪怪笑一声,在柳月娥发作之前,突然沉声道:“月娥,你是在关心我么?”
“谁关心你了……”柳月娥一阵慌乱,好在月色之下,看不清她粉蒸霞蔚的俏脸。
两人不说话了,就这样安静的走着,不知不觉,走上了栈桥,便听到隐隐有透着淫靡的丝乐声传来。
柳月娥正享受这样清雅宜人的夜晚,突然听到这靡靡之音,定睛一看,发现是岸边停泊的那艘大食海船上传来的。高高的船舱里灯火通明,上面人显然在寻欢作乐。
“往回走吧。”她不悦的皱皱眉,站住脚道。
“你先回去吧。”陈恪却来了兴致道:“我过去看看。”
“色……”柳月娥轻啐一声。每当陈恪有不想让她参与的事情……通常是寻欢作乐……都会将她支开。通常,柳月娥问也不问,转头就走,但这次她有些担心道:“这些人说是使节,但透着来路不明,尤其那些武士,看上去十分危险。”
“不必担心,有陈义他们呢。”陈恪笑道。陈义他们是陈恪从光头军中,精心挑选出的一批亲卫,属于待遇最好、洗脑最彻底、武艺最高强,就算陈恪要造反,他们也会毫不犹豫的拔刀相随那种。自然,他们的汉家名字,都是陈恪所赐。
在这个年代,作为番人,有个汉家名字,是件很了不起的事情,自我感觉就像变成汉人一样,陈义等人感激涕零,自然更加忠心耿耿。
※※※
不过今天,柳月娥没有离开,她担心陈恪有危险,所以坚持跟着上船:“放心,我当什么都没看见……”
一靠近那艘船,便听到警惕的低喝声,虽然听不懂在说什么,但其中的警告意味,还是很分明的。
陈义等人赶忙将陈恪围在中间,他们还说不好汉话,柳月娥一开口就露馅,只好由陈恪代劳:“告诉你家主人,有客上门。”
不一会儿,几个火把打起,白天那个会说汉话的异族青年,生硬道:“我家主人已经睡了,贵客还是明日再来吧。”
“哈哈哈……”陈恪放声笑道:“明天你们就见不着我了,到时候可别后悔啊。”
“后悔,为什么要后悔?”青年不接道。
“我还有几个塞尔柱人朋友。”陈恪淡淡笑道:“难道你们不想他乡遇故知么?”
“塞尔柱人……”青年登时变了脸色,丢下一句。“你等会儿。”便进了舱里。
不一会儿,船板放下来,青年满脸笑容的露出头道:“请上来吧……”
“大人,有诈当心。”陈义从军前,是个老练的猎户,他嗅到了危险的气息。
“嗯。”陈恪点点头,大步上了这艘阿拉伯海船。
在那些异族武士冰冷地注视下,陈恪从容的进了船舱。舱里的乐声已经停了、几个身披轻纱、婀娜有致的女奴,抱着乐器蜷在一角。那个叫贾巴尔的大胡子胡人,盘腿坐在阿拉伯式样的软榻上,面无表情的望着陈恪。地面上铺着柔软的波斯地毯,所有人都赤着脚。
陈恪不以为意的笑道:“这就是大食人的待客之道么?”
“贵客来了有美酒,敌人来了有利刃。”波斯青年跟了进来,冷声道:“先要分清是客人还是敌人。”
“蠢货。”陈恪冷笑道:“真要是敌人,我早就派兵把你们这些剿了!”
舱室中的空气,登时如凝滞了一般。
陈恪怡然自得地双手抱在胸前,对面的大胡子阴着脸不吭声,双方的护卫却大有剑拔弩张之势。
“哈哈哈哈……”漫长的沉默之后,大胡子放声大笑起来,笑完了,他的一张脸,变得热情无比,哇啦哇啦说几句。
“快请贵客就坐……”青年翻译道。
女奴便上前,匍匐在地为陈恪除去靴子,又领他到另一张软榻上就坐,奉上丰盛的酒食。只是这些酒食,与陈恪在王罕那里吃得那些十分雷同。因为这本来就是王罕命人送来的……王大人是真把他们当成大食使节在照顾啊!
音乐声重新响起,一名阿拉伯女奴站起身来,在舱中不大的空地上旋转着。她下身穿一袭肥大的筒裙,上身却十分暴露。丝质的胸衣,仅仅把一双高耸的坟