按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
无以为继了。
其实这几家并非还不上陈家的债务，只是债主太多，还这家不还那家，那家非毛了不行，索性谁都不还，拖一天算一天。虽然陈恪理解他们，但绝不喜欢这种耍赖的做法。
不过有时候欠债的是爷爷，这话一点不假。日子一天天过去，陈恪利用空闲时间，对这几家的生意进行调查，发现除了经营不善外，最大问题是出在产品上。
就拿那叫李简的酒商来说。
宋朝施行专利榷酒政策。在四川，这种政策分两层，一个是官酿官卖，另一个是民酿民卖。顾名思义，前者是由官府独占酿造、出售的全过程，自然可以享受垄断暴利。后一种则是允许酒户买扑承包，所谓‘买扑’就是承诺向官府缴纳一定数额的税款，获得开坊置铺、酿酒卖酒的权力。
这就好比后世国企与私企在同一行业竞争，结果可想而知。几乎所有的名酒，以及销量最广的黄酒和白酒，都被官营垄断，根本不向民间提供酒曲，亦不许民间自酿。而民营的酒商只能用土法酿制果酒、药酒和配制酒，其中又以果酒为主。
宋代的果酒，是以各种果品和野生果实，经发酵酿造而成的低度饮料酒。陈恪在市面上见到过葡萄酒、梨酒、荔枝酒、石榴酒、枣酒、黄柑酒、甘蔗酒以及蜜酒等，种类可谓繁多，销量却很可怜。起初他很难理解，因为据他所知，宋朝是唯一一个鼓励饮酒的朝代，宋人好酒如命，但偏好口感香醇的低度酒，所以黄酒才会大行其道，成为最主要的酒种。
为何本该更符合宋人嗜好的果酒，销售却很不理想呢？在亲自品尝过之后，陈恪便明白了——这些酒望之色泽浑浊、多有絮状杂质，且酸涩味苦，掩盖了本应有的果香。追求享受的宋朝人，自然宁肯多花钱买官营的黄酒和白酒，也不会去碰这种便宜的劣酒。
究其原因，是因为与酿造技术已经十分成熟的黄酒相比，果酒的酿造工艺还处在很原始的阶段，无论是对酒液中的沉淀物和悬浮物，还是对混杂在酒中的苦涩味道，这个年代的人还没有办法……或者有也敝帚自珍，绝不外传。
后世的人都会自酿一些果酒饮料，而且陈恪那老中医的祖父，每年都会亲手酿一些果酒和药酒，供全家人享用。所以对自酿果酒的技术，陈恪并不陌生。只是毕竟从没亲自动手，想要将理论知识，变成色泽和口感都十分理想的果酒，绝非易事。
※※※
就酿造工艺而言，果酒可以分两种，一种是葡萄酒和李子酒等一些自酵果酒，这些酒不需要酒曲，因为其表皮中，便含有野生的酵母菌，可以自行发酵。另一种，则是需要加入酵母，诸如苹果酒、桔子酒、荔枝酒等绝大多数果酒，因为其自身不带酵母菌，只靠自然发酵的话，酒没酿成，就先变质了。
而催化各种酒类的酵母菌都是不同的，所以必须得到某种酒的酒曲……也就是酵母菌，才能酿造相应的果酒。
酿造那些自带酵母菌的果酒要简单一些，但这时的交通条件决定了，生鲜食品有其地域性……所谓地域性，就是市场上的外地产物价格高企，本地产物价格如土。所以舍近取远是愚蠢不可行的。
而青神这个地方，种植最多的就是柑橘，葡萄倒也有种植，但这种不耐保存的水果，只有上市的短短一个月内才看得到。而当地人用土法贮藏柑橘，可以保存八个月之久，所以市面上随时可见的水果，唯有柑橘。
所以他想尝试着，捣鼓出橘酒的酒曲来，只有这样才能发挥地方优势，既救活酒商李简，又把张家的橘园带动起来，可一举两得。
其实制备橘酒曲的原理很简单，就是收集带酒香的腐烂柑橘，取其果皮及部分果肉，加入到新鲜橙汁中，然后在常温下发酵，待产生明显酒味后，便说明有大量的柑橘酵母菌产生。然而必须以一定配比浓度、在一定发酵时间内，一定发酵温度下，才有可能发酵出合用的酒曲来。
每一样都需要摸索才能确定。
好在青神的柑橘贱如土，花上几十钱，就可以买一大筐，倒也折腾得起。于是从春天开始，他就在不断尝试，希望找到理想的酒曲。不知经过了多少次失败，才终于摸索出一套，以观察一定时间内，产生发酵气泡多少，确定酒曲发酵能力强弱的方法。
得到合适的酒曲之后，便可以将新鲜橘汁少量多份的分装，分别加入酒曲发酵。待到发酵完成，再用洁净的纱布用力挤压，色泽味道都极浓郁的原液便流出来了。
再将鸡蛋清打成泡沫状，用少量原液充分搅拌混合，然后加入坛中，充分搅拌和静置，至酒液清透明，将沉淀物弃掉，便可得到原酒，选取酒香味、口感、色泽最佳者勾兑，便得到理想的橘酒。
这个过程同样漫长，直到前几天，陈恪才第一次酿出了各方面都可与后世媲美的橘酒。
美酒问世，却让潘木匠师徒三人牛饮了，真好比焚琴煮鹤，大煞风景。
※※※
到了傍晚，陈希亮回来，看到家里的物件门窗簇然一新，险些以为自己走错了门。得知真相后，他的表情有些奇怪，坐在红樟木的官帽椅上，左手轻轻摩挲着光滑的桌面，久久不语。
余晖下，陈恪分明看到他眼中，闪动着晶亮的光泽。
等到陈忱回来，陈希亮半天才憋出一句道：“爹爹无能啊……”说着便起身出去，晚饭也不吃了。
看到他反常的举止。陈恪不禁瞠目结舌，他知道陈希亮虽然自尊心极强，但绝不是那种迂腐死板、死要面子之人。怎么今日对着这些家具、门窗，却这么大反应？是每个月总有那么几天，还是心里的负面情绪，量变产生质变了？
家里焕然一新后的第一餐晚饭，竟这样郁郁寡欢。陈忱吃不下饭，陈恪吃不下饭，五郎见哥哥吃不下饭，也跟着吃不下饭。只有小六郎吃得下饭，可惜看到五郎杀人似的眼神，他只好可怜兮兮的坐在那里。
“都是我不好，”陈恪抱着头，沮丧道：“太逞能了，忽略了爹爹的感受。”
“爹爹不是那样的人，你想岔了。”陈忱摇头道：“他是为别的事难受。”
“……”让他这么一说，陈恪才意识到，已经连着好些日子，没见到陈希亮的笑脸了。再一想，二郎似乎也有了心事，只是他在这方面心比较粗，功课又太重，所以一直没过问：“到底发生什么事了？”
“唉……”在他的逼问下，陈忱重重叹口气道：“咱家与马家的婚约，解除了……”
“婚约？”陈恪瞪大眼道：“什么婚约，我怎么从不知道？”
“那时你还小。”陈忱道：“是八年前的事情了，当时爹爹乡试中式，人们都以为他来年必能高中，所以许多人家上门攀亲。”顿一下道：“爹爹有个姓马的同窗好友，在彭山是大户，与我们家当时算门当户对，后来两家祖父做主，给咱们订了亲。”
“稍等，稍等。”陈恪抬手道：“到底是你还是我？”
“我说了，是咱们。”陈忱看他一眼，一摊手道：“马家有两个女儿，当时爹爹有两个儿子，大小年龄相仿，自然一结双亲，喜上加喜了。”
“结果呢？”陈恪哭笑不得道：“咱俩都被甩了？”
第35章 给力！
宋代有指腹为婚、订娃娃亲的风气，门当户对的人家，总是喜欢用这种看似浪漫的方法，决定子女十几年后的婚姻。
陈恪却对此嗤之以鼻，试想十几年后，对方的娃娃万一长成不肖无赖、或有恶疾，或家贫冻馁，或丧服相继，或早已搬迁远方，这不是坑苦了自家孩儿么？
事实也的确如此。在大宋朝各州各县，当年早订婚姻，后来又对亲家不满意，遂背信负约、反目成仇，甚至打到官府的，绝对不在少数……当然这也跟宋朝对离婚的态度十分宽容有关，既然连结发夫妻都能好聚好散，那趁着生米还没煮成熟饭，赶紧悬崖勒马，也就不是多么令人不齿的事情了。
但社会风气对退婚的宽容，却不能减少被退婚家庭的痛苦，因其往往会被视为被人嫌弃的失败者，这对声誉是严重的打击。
※※※
经二郎这么一说，陈恪想起来了：“可是上个月，来过咱们家的那个，趾高气扬，拿鼻孔对人的家伙？”
“正是。”陈忱点头道：“以前看马伯伯还是很和气的，但上次看到咱们家徒四壁、屋不遮雨的落魄样，竟是半点笑容都欠奉，又见爹爹没去应试，竟饭也没吃就走了。”
“显然是嫌弃咱们了。”见不是自己刺伤到老爹，陈恪心里的大石落了地，笑道：“可以理解，闺女是爹爹的心头肉，当然不能往火坑里推了。”
“你倒是想得开。”陈忱叹口气道：“可这桩事，对爹爹打击太重了，我估计他刚才，看到这满屋子里外一新，肯定是有所感触吧。”
“嗯。”陈恪点点头，大咧咧道：“男人么，知耻而后勇，方可成大器！”
“你倒是大气。”陈忱瞪他一眼道：“退婚这件事，你怎么看？”
“这是我们家的运气，有他们悔青了肠子的一天。”陈恪冷冷一笑道：“我这不是煮熟的鸭子嘴硬，而是在阐述一个事实。”
“对，这样嫌贫爱富的人家，肯定也养不出贤淑的女儿！”陈忱被三弟的豪放感染，也重重点头道：“而我们陈家，也不会一直落魄下去，总有青云直上的一天！”
“说得好！”陈恪伸出拳道：“不蒸馒头争口气，我们也得给力了！”学习训诂后，他才知道‘给力’一词竟是古语，最早见于《魏书》。
“嗯，要给力！”陈忱重重点头，伸手使劲握住他的拳头。
“……”五郎一声不吭，也使劲握住两个哥哥的拳头。
“我也要，我也要……”六郎站在椅子上，把身子都挂在了哥哥们的手臂上。
屋门处，怕孩子们担心，陈希亮已经转回，听到了孩子们的话，他笑了，不是装出来的强颜欢笑，而是发自内心的笑，他收回了脚步，再次转身出去，不想让儿子们看到自己眼中的泪花。
得子如此，夫复何求呵！
※※※
从那天之后，陈家父子真的不一样了。兄弟四个在学业上自觉了很多，就连最不爱用功的五郎和最小的六郎，也一样不需要督促。更不消提原先就十分用功的二郎和三郎。
陈希亮也不再轻言放弃了，他重新拾起书本，不管每天多忙多累，晚上都会挑灯夜读，一直到凌晨方才睡下。当然他能在谋生计之余，还有精力读书，是因为在为官府当差过程中，他过人的能力和勤恳的态度，深得知县大人的赏识，夏粮征收结束后，邀请他到县衙当一名贴司。
宋代，一般朝廷在大县设置知县、县丞、主簿、县尉等四到五名亲民官，小县则仅置一到两员。然而一县之中财赋征敛，狱讼审判、治安教化、灾伤赈济等等，事务繁杂，远非三五行政官员所能胜任。
像青神县，除知县外仅有一名主簿是官员，自然需要为数众多的胥吏协助，才能完成朝廷赋予的各项使命。
宋代的胥吏，分为协理具体政务的押司、手分、录事等，称为吏人；以及供官员驱使的诸如牢子、衙役、市巡等，称为公人。按照太祖年间的规定，以青神县的户等，可以置吏人十五员，公人三十人，由朝廷付给薪俸。
但在正额之外，地方官也会根据需要，自行招募一些编外吏役，其中承担书算事务的称为‘贴司’。这些吏役的地位低于‘吏人’，国家不发工资，而是由地方官�