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的轰炸机起飞之后,谈仁皓这才松了口气。
与郝东觉一样,在得知与大西洋舰队遭遇的消息之后,谈仁皓首先考虑到的是美军的两支特混舰队是不是在一起活动,如果是,那自然最好,第八特混舰队的轰炸机也许无法击沉两支特混舰队里的所有航母,但是却能够拖住美舰队逃跑的速度,为后面的特混舰队争取到追上去的时间。如果只有一支特混舰队,那么第八特混舰队连续派出去的两波轰炸机就足以干掉三艘航母了,接下来的重要工作就是找到另外一支特混舰队,同时避免遭到美军的暗算。从郝东觉的安排来看,他已经考虑到了这一点,所以才没有让另外几支特混舰队急着参加战斗。
“我觉得这不大可能是撕破脸额上设下的陷阱,不过,郝东觉将军已经有所防范,我们也没有什么好担心的了。”
谈仁皓微微点了点头,之前他还在担心郝东觉过于鲁莽,一口气把所有的力量都派了出去,而现在看来,郝东觉远比他想像的要细腻,要镇定得多,而且远没有他平时所表现得那么激动,至少在指挥作战方面,郝东觉还是比较冷静的。
“在第一次接触的时候。美舰队的航向是170度。”严宇龙在海图上标出了美舰队的航行线路。“也就是说,是在朝着南面而去,而不是朝着第三舰队而去。如果斯普鲁恩斯已经发现了第三舰队的话,那他的特混舰队要么就向东拉开距离,要么就向西逼近第三舰队,而不会在这个要远不远,要近不近地距离上航行,而且美军的舰载侦察机是不可能发现400多海里外的第三舰队的。”
“你的意思是。斯普鲁恩斯还在前往伏击我们的海域?”谈仁皓走了过去。
“很有这个可能,如果我是斯普鲁恩斯,我会让舰队从莫纳海峡进入加勒比海,绕到我们的后面去,而我们几乎没有往南面派遣侦察机!”严宇龙在海图上标出了两条航线,“或者是通过阿内加达海峡进入加勒比海,虽然这需要多花近一天的时间,可是相对安全。设想一下,如果我们今天仍然没有找到大西洋舰队的话,那我们会做出什么样的判断?”
“判断不重要。重要的是。如果我们今天仍然没有收获,就必须得降低侦察机的出动率,让飞行员得到休息的机会。”
“那么。斯普鲁恩斯会不会考虑到这一点呢?趁我们的侦察力量降低的时候,进入加勒比海,出现在我们的后方。到时候,我们恐怕还在猜测大西洋舰队是否正在返回诺福克,而且根本就不会意识到危险是从加勒比海方向而来的。”
谈仁皓微微点了点头,严宇龙的分析是有道理地,而且到了明天与后天,只要陆战队在地面上取得了重大胜利,他肯定会怀疑斯普鲁恩斯已经返回了诺福克,到时候。他肯定会放松警惕,而这就是斯普鲁恩斯发动偷袭地最好时机。
“那么,我认为,美军的两支特混舰队肯定在一起活动,斯普鲁恩斯没有任何理由在隐蔽进入战区的时候分散舰队,这不但会导致舰队实力减弱,而且还会增加暴露的机会,这是完全不合理的安排。”
“这个可能性很大,只是现在还无法确定。更重要的是,”谈仁皓叹了口气,“距离太远了,第八特混舰队的轰炸机群在完成了攻击之后不一定能够返回航母,更别说其他的几支特混舰队了。现在只能指望第八特混舰队的轰炸机群能够及时的追上美军舰队,然后炸伤几艘航母,让其他的特混舰队能够赶在下午发动一次补充轰炸。”
严宇龙也暗叹了口气,实际情况不是通过分析与猜测就能够改变的,而现在他也只能指望郑冠华手下的那些轰炸机地动作够快,而且飞行员能够掌握好分寸。
实际情况远没有想像的这么理想。就在郝东觉给谈仁皓发来第二封电报的时候,监视美舰队活动的43号与45号侦察机也遭到了美军战斗机的攻击,两架侦察机被迫离开了美舰队。接着,另外几架赶过去的“侦察鹰”都遭到了拦截。没有一架能够靠近美舰队。也就是说,在八点四十分左右,侦察机就没有办法继续监视美舰队的活动了。
此时,第八特混舰队的轰炸机群刚刚出发,因为作战半径有450海里,而且是追击敌舰队,真正的飞行距离还要远几十海里。这已经超过了“猎鹰”地攻击半径,飞行员只能够以240节,也就是最省油的速度飞行。这样一来,轰炸机群至少需要两个小时才能够追上美舰队。可问题是,两个小时之内,美舰队可以航行60海里,如果中途转向的话,就完全脱离了轰炸机的打击范围了。
郝东觉当时不得不设法与更多的侦察机进行联系,甚至命令遭到攻击的侦察机飞回去,结果导致5架“侦察鹰”与舰队失去了联系。另外,这批在五点多钟起飞的侦察机最迟都要在九点之前返航,不然就没有足够的燃料返回舰队了。而且在其他方向上的侦察机飞过去的话,也需要不少的时间。再三衡量之后,郝东觉在九点钟招回了侦察机,没有让更多的侦察机去送死。
接下来的一个多消息,郝东觉一直密切的关注着轰炸机群的行动。“猎鹰”上的电台的作用距离更短,在距离舰队350海里之外就难以与舰队进行联系。也就是说,轰炸机群能否追上美舰队,只有前方的飞行员知道,后面的指挥官根本就不清楚。
到了十点半左右,也就是在轰炸机群出发100分钟的时候,郝东觉有点忍耐不住了。很明显,斯普鲁恩斯在逃命,如果这次放过了他的话,说不定就再也没有机会干掉大西洋舰队了。当时郝东觉很想命令轰炸机群不惜一切代价追击美舰队,可是此时轰炸机群已经离开了与舰队的有效通信距离,根本就无法与其进行联系。
又过了半个小时,十一点,郝东觉收到了郑冠华发来的电报,轰炸机群没有找到美舰队,不过正在扩大搜索范围。反回电报的是一架丢掉了炸弹,向西飞了上百海里的“猎鹰”。大概是轰炸机群的指挥官也很焦急,所以才专门安排了一架轰炸机提前返航,向舰队报告情况吧。
第八舰队仍然在向东全速航行,到了十一点半,也就是轰炸机群差不多已经完成了搜索,而且在抛下炸弹后几乎都难以返回舰队的时候,郑冠华发来了新的电报,轰炸机群没有找到美军舰队,并且已经丢掉了弹药,正在返回第八特混舰队。也就是说,追击美舰队的行动已经失败了。
“不可能,他妈的,这绝不可能!”郝东觉拿着电报的手在发抖,参谋军官们都躲到了一边去,他们还是第一次见到司令官这么愤怒呢。
“将军,第八特混舰队询问他们是不是继续向东追击?”
郝东觉咬紧了牙关,强迫自己冷静下来。“不,让郑冠华在收回了轰炸机之后转向吧,另外,联系其他特混舰队,为第八特混舰队安排一个中队的防空战斗机,直到离开交战海域为止。”
郝东觉不得不做出这样的决定,大西洋舰队肯定在中途转向,而且是全速撤退,在速度相当的情况下,他是不可能追上大西洋舰队的,反而会使舰队陷入到危险之中。
第二十四卷 海上霸主 第四十一节 折返
收到了郝东觉的第三封电报后,谈仁皓并没有感到惊讶,如果他是斯普鲁恩斯的话,在发现自己已经被敌人的侦察机找到之后,肯定会首先选择逃命,而不是冲上去与敌人决战。也就是说,斯普鲁恩斯会选择最快的速度逃跑,而双方几乎在极限打击半径上遭遇,只要大西洋舰队全速逃命,郝东觉就根本追不上!
“哎,真是可惜了。”严宇龙也是一副很惋惜的样子,就差那么一点,如果距离再近50海里的话,也许结果就完全不一样了。
“没什么可惜的,至少,我们的基本目的是达到了。”谈仁皓放下了电文,“这番折腾后,数日之内,斯普鲁恩斯不敢贸然接近我们,当然,我们也不可以放松警惕,至少不能轻视这个对手。”
“那么,我们就得继续让第三舰队在巴哈马群岛南部海域活动。”
谈仁皓微微点了点头,可是他没有立即做出决定。
斯普鲁恩斯会不会立即返回诺福克?这个答案是否定的,斯普鲁恩斯甚至有可能不会把这次遭遇的事情报告给上级,毕竟他选择了逃避,而不是与第三舰队决战,这并不是什么光彩的事情。可是,这事他一个人做不了主,要想稳住下面的军官,斯普鲁恩斯就只能在战区内活动下去,同时寻找一个合适的理由,比如寻找更好的偷袭机会。这样一来,大西洋舰队就会留下来,只是不会急着与第三舰队进行第二次接触。也就是说,斯普鲁恩斯会在战区外围徘徊,寻找机会。在此情况下,不管是把大西洋舰队挡在战场之外,还是设法把大西洋舰队引过来决战,都要先做一件事,那就是制造更多的迷雾。让斯普鲁恩斯无法准确判断战场上的情况,从而让斯普鲁恩斯抓住机会,或者说是做出错误的决策。
想到这,谈仁皓的思路也逐渐清晰了。从这次接触来看,斯普鲁恩斯更害怕帝国的主力舰队,而且更不愿意与帝国舰队决战,这是可以利用的地方。那么,要想扰乱斯普鲁恩斯的判断的话。就要做到虚实难辨,那么怎么才能达到这个目地呢?
思考了一阵后,谈仁皓朝严宇龙看了过去,说道:“给郝东觉发电报,让第三舰队继续在巴哈马群岛海域活动,并且从今天下午开始轰炸巴哈马群岛上的美军军事目标。”
“轰炸巴哈马群岛?”严宇龙有点搞不懂了。
“对,制造一些假象,让斯普鲁恩斯无法判断出我们的准确意图。”谈仁皓冷笑了一下,“另外,让朱荣哲尽快与我们会合。我们在下午转向返回登陆场。从明天开始支援登陆部队作战,就只留第三舰队在巴哈马群岛南部海域活动。”
“这……”严宇龙更加惊讶了。
“我们同时在两个战场上作战,斯普鲁恩斯就更难判断我们的意图了。”谈仁皓走到了海图桌旁。“舰队在向风海峡西南部海域活动,尽量避免被美军发现,还可以出动战斗机掩护第三舰队。如果韩绍锋的动作够快,最迟后天,他的部队就将向圣地亚哥推进,到时候,我们为韩绍锋提供直接支援,美军就会认为我们的主力舰队参加了登陆作战行动。再加上第三舰队在巴哈马群岛海域内的行动,如果你是斯普鲁恩斯,你能够判断出我们的意图吗?”
严宇龙沉思了一下。然后摇了摇头,可以说,谈仁皓这番部署混乱不堪,没有一点章法,自然难以判断出联合舰队到底要做什么。
“这就对了,只要斯普鲁恩斯不知道我们的真正意图是什么,他就不敢贸然采取行动。”谈仁皓把住了严宇龙的肩膀,“我们只需要让大西洋舰队呆在战场之外,不对我们的登陆作战行动构成威胁。就已经达到了目的。而按照作战计划,最迟八月十日,韩绍锋的陆战队就要推进到圣地亚哥,到时候只要陆战队攻占了圣地亚哥,我们就不用继续支援登陆作战行动,就算斯普鲁恩斯在这个时候发现了我们的真实意图,在考虑到需要与我们两支主力舰队决战的情况下,他更不会贸然的进入战区了。”
“可是,在此之前呢?”
“只要第一舰队的两支航母特混舰队没有暴露,同时第三舰队一直在巴哈马群岛海域活动,并且重点监视大西洋舰队有可能出现地方向,斯普鲁恩斯就会投鼠忌器,而