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邓子超（率领“黄河”号上的轰炸机群）立即判断美国舰队是向南，或者东南方向撤退。他立即招呼前面的护航战斗机，向东南方向分散搜索，轰炸机群则紧跟其后，在发现美舰队之后立即进攻。
晚一步到达的张鼐鼎（率领“淮河”号上的轰炸机群）在知道邓子超向东南方向追去，立即就让机群向东前进，因为美国舰队很有可能向东撤退，而不是向南撤退（返回珍珠港，而不是去关岛）。
实际上，两人都没有选择正确的方向。第16特混舰队确实是在全速南下。因为哈尔西要去与弗莱彻会合。在邓子超他们到达的时候，舰队已经南下了25海里左右（哈尔西在十一点五十五分下令舰队全速南下的，而此时航行了近五十分钟，也就是25海里左右）。如果这个距离再拉开一点的话，也许邓子超与张鼐鼎都只能带着炸弹返航了，可问题是，这个距离太近了。当那些护航地战斗机一散开，为轰炸机搜索美国舰队的时候，位于最南面的那两架战斗机就立即发现了海面上的舰队。此时是十二点五十五分！
接到战斗机发来消息地邓子超一边让人联系屁股后面的张鼐鼎（实际上张鼐鼎已经向东飞了30多海里）。一边下令机群集结，让战斗机开路，立即杀向了第16特混舰队。邓子超手里有22架“鱼鹰”，14架“翠鸟”（这是“黄河”号在极为仓促的情况下能够派出的所有轰炸机）。这些轰炸机的飞行员中，所有中队长与小队长都是跟着邓子超一起转移过来的，都是帝国海军最优秀的飞行员，其能力远比第一航空联队的那些飞行员优秀。
轰炸从下午一点过三分开始。12架F4F立即就被第一批赶到的“隼”追得四处逃窜，根本就无力威胁到逼近的轰炸机。邓子超也没有手软（他被私下评为“帝国海航最疯狂地轰炸机飞行员”），立即招呼“鱼鹰”机群与“翠鸟”机群杀了上去，而且是唐帝国海航最为标准的协同攻击。邓子超选择的目标是位于舰队东北方（距离最近）的“大黄蜂”号航母。
十分钟后，张鼐鼎机群（18架“翠鸟”，16架“鱼鹰”）也赶了过来。此时，“大黄蜂”号已经吃了3枚炸弹，8条鱼雷（全部命中左舷），航母已经严重左倾，邓子超机群里的最后4架没有投掉炸弹的“翠鸟”正进入俯冲航道。张鼐鼎可没有喜欢吃别人剩下的习惯，他立即率领机群杀向了“企业”号航母。同时，成功清理了美舰队上空的“隼”式机群也赶了过来，并且冲到了前面，为轰炸机开道。
相对来说，第二特混舰队的反击规模并不大，如果有充足的时间的话，至少能够组织起上百架的轰炸机同时进攻。但这次反击的质量非常高，这主要得益于这批飞行员的高素质。邓子超与张鼐鼎是唐帝国海航轰炸机飞行员中的翘楚，是名副其实的轰炸王牌，两人几乎参加了开战后的所有航母战斗，而他们的手下也有很丰富的经验，就算是新加入的飞行员也被熏陶了出来。
在这轮不到二十分钟的轰炸中，唐帝国轰炸机的投弹命中率超过了三成（在二战中，这绝对是一个非常高的成功率了）。当轰炸机群离开第16特混舰队上空的时候，“大黄蜂”号挨了4枚炸弹，4条鱼雷，“企业”号挨了5枚炸弹，2条鱼雷，两艘航母都遭到了重创。另外，还有三艘巡洋舰，四艘驱逐舰被炸沉。如果当时雷少卿还能再组织一次攻击的话，恐怕第16特混舰队就被葬送在这里了。
在这些战果中，恐怕炸伤哈尔西少将是最为重要的。当时哈尔西正在“企业”号的舰桥内，一枚炸弹在舰岛左前方爆发，横飞的弹片杀死了舰桥内的大量军官，哈尔西也受了重伤（被打中三枚弹片，如果是普通官兵的话，他就肯定完蛋了），被送回去之后，足足养了半年的伤！
当然，问题还不仅仅出在这里。接到召唤的海航岸基轰炸机部队没有能够及时出动（等其出动之后，第16特混舰队就已经跑远了），第三特混舰队没有能够及时前出拦截（严师琪的任务可不是去对付第16特混舰队，而是要为陆战队登陆阿格里汉岛进行至少四天的炮火准备）。而双方也已经无力再斗下去，结果都理智的选择了撤退，等待下一次的决战机会！
第七卷 力挽狂澜 第二十五节 拣来的主力
第二特混舰队与美国第16特混舰队激战的最后战报在十五点过十分左右（邓子超与张鼐鼎机群返航之后一个小时，因为“淮河”号无法接收返航的轰炸机，张鼐鼎机群的大部分轰炸机都被安排到了亚松森岛的野战机场降落）送到了帝国海军司令部，随即这条消息就被转发到了第一特混舰队。而第一特混舰队收到这条战报的时候，已经恢复了无线电静默大概半个小时。
当谈仁皓看完了电报时，也是惊讶不已。他很是想不通，为什么雷少卿会犯如此巨大的错误（轻敌），更让谈仁皓想不通的是，雷少卿为什么会完全相信海军司令部提供的情报？自从进入第五舰队之后，谈仁皓实际上就对情报部门提供的每一条情报存在怀疑，绝不轻易相信（这在他指挥的所有海战上都能够体现出来）。如果雷少卿能够对海军司令部提供的情报有所怀疑，哪怕是那么一点点的怀疑，第二特混舰队都不会遭到美国人的暗算。
“怎么会这样？”郝东觉简直不敢相信自己的眼睛，“三艘航母遭到重创，损失飞机数十架，还有大批官兵阵亡，这怎么可能！”
谈仁皓掏出了香烟，他的手在微微发抖。“对手是美国第16特混舰队，两艘航母。少卿与老常算是幸运的了。”
郝东觉接过了香烟，他知道谈仁皓这句话的意思。如果美国海军航空的战斗力与帝国海军航空兵差不多的话，那么就算少一艘航母，在抢攻的时候都很有可能干掉第二特混舰队的三艘航母，而不仅仅是重创。第二特混舰队的防空战斗机在战斗中击落了超过一半的敌轰炸机，而防空战舰上的火炮击落了三成以上，最后能够投下炸弹的不到两成。如果美军轰炸机的突防比例再高一点的话，那么三艘航母中恐怕就有那么一两艘回不去了。
“万幸的是，少卿与老常都没事。”谈仁皓点上了香烟，“三艘航母的伤也不是很重。至少还能开回去，几个月后又能参战了。当然，我们还是胜利了！”
郝东觉没有开口，胜利的是第一特混舰队，而不是第二特混舰队。
“现在，我们还是有优势的！”谈仁皓走到了郝东觉旁边，拍了下他的肩膀。“我们还有两艘航母，而美国人手里却没有可以作战的航上母。战役地主动权还在我们的手里。是不是？”
郝东觉微微点了点头，第二特混舰队实际上也没有完全失败，至少在其竭尽全力的反击中重创了美国第16特混舰队（这是雷少卿后来免责的主要原因），说不定还干掉了一艘或者两艘航母（电报中没有提到美国航母是否沉没）。因此，帝国海军仍然有优势，而且还扩大了这个优势。
“现在，最让我好奇的是，到底是哪个美国将军指挥的第16特混舰队！”谈仁皓突然笑了起来。
“这很重要？”郝东觉这下就很不理解了，那名美国将军可差一点就要了第二特混舰队的老命，谈仁皓难道还会敬重这样的对手？
“当然重要。你过来看看！”谈仁皓把郝东觉叫到了海图桌边。然后翻出了一张马里亚纳群岛附近海域的海图。“第16特混舰队一直是埋伏在群岛东北方向上的，第一次被发现的地方距离小笠原群岛不到300海里。再看看他们与第17特混舰队的距离，以及与群岛核心岛屿的距离。”
郝东觉皱起了眉毛。“太远了一点。难道两支美舰队是单独行动，而不相互配合？”
谈仁皓微微摇了摇头。“肯定不是这样的。如果美国方面判断我们只有一支特混舰队参战，那就会集中两支特混舰队，以优势兵力与我们决战，这样获胜的把握更大。反之，就更不会分散，给我们各个击破的机会，虽然我们错过了这个机会。结合第17特混舰队全速北上的情况来看，第16特混舰队最多也就会被部署到群岛东部海域，而不是东北部海域。”
“这也是海军司令部的判断。”
“那为什么他们会出现在这里？”谈仁皓在海图上点了一下。“美国太平洋舰队司令尼米兹上将绝不会做出这样的部署。那就只会是第16特混舰队的司令官自主做出的决定！”
郝东觉微微点了下头，这是很有可能的。
“对方为什么会做出这样的决定？”谈仁皓看着郝东觉，停顿了一下，接着说道，“因为他敢冒险，非常有胆色，更相信自己的判断，绝不会轻易改变自己的决定，敢孤注一掷的使用最宝贵的力量。你说。这样的将军是不是最可怕的对手？”
这下，郝东觉明白了过来。“你是说，老雷与老常遇到了一个非常厉害的对手？”
“对，不然少卿他们会这么轻易的被敌人击溃？”谈仁皓把椅子拉了过来，坐下后接着说道，“其实在美军的攻击中就体现出了其指挥官的决心与信心，更重要的是其果断的决策能力。两波轰炸机几乎没有任何间隔，攻击果断而且坚定。这样的对手确实让人觉得可怕啊！”
郝东觉看了谈仁皓一眼，突然笑了起来。
“你又笑什么？”这次轮到谈仁皓不解了。
“我在想敌人对你的评价。”郝东觉也坐了下来，“第17特混舰队被我们干掉了，那敌人会怎么评价你呢？果断，坚决，坚定，迅猛这些词汇恐怕都会被用上吧？”
谈仁皓摇着头笑了起来，他也感到，那名指挥第16特混舰队的美军将领与他有相似之处。对方也深刻的理解到了以航母为核心的海战战术的精要之处。这更让谈仁皓好奇了，他更希望有朝一日能够在战场上遇到这个对手，到时候看看谁更厉害一些。
正在两人聊得起劲的时候，通信参谋快步跑了过来，手里拿着一份电报。“司令官，海军司令部发来的急电！”
郝东觉立即接过了电报，然后迅速地看了起来。
“是不是让我们立即北上，前去支援陆战队登陆？”谈仁皓站了起来。
郝东觉惊奇地看了谈仁皓一眼。“你怎么知道电报内容的？”
“这还用猜吗？”谈仁皓走到了舰桥前端，“先去准备舰队转向的工作。立即拿出新的航行计划来。”
郝东觉把负责航海的参谋军官叫了过来，把电报给了那名军官，让他去按照海军司令部的要求安排新的航线，然后他才走到了谈仁皓的身边。
“还没想通？”谈仁皓看了搭档一眼，先点上了烟，“虽然第二特混舰队已经失去了战斗力，但是美国海军也无力再继续与我们争夺制海权。我们掌握着整体优势，战役还是由我们说了算的。现在。第三特混舰队有着完整的战斗力，而美国反击亚松森岛的计划已经宣告失败。我们将继续推进。你说，现在还有谁可以顶替我们的位置？参谋长肯定不会放我们回去休假的，现在轮到我们打主力了！”
郝东觉立即笑了起来。“我们现在可是主力舰队了！”
谈仁皓笑着点了点头。“舰队什么时候能够到达预定海域？”
“最快明天傍晚，如果……”
“没必要抢时间。”谈仁皓转过了身来，“在离开危险海域后，舰队恢复到18节的巡航速度，只要能在后天一早到达预定海域就行了，反正我们在夜间也不可