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叶浩天看着一脸笑意的杨明，眼中一亮，自己和杨诚都算不上纯粹的老百姓，当然是想破脑袋也想不出来了。要想知道怎么样才能让百姓们搬去县城，当然要问杨明这样土生土长的人才行，当下急忙起身，拦住急冲冲的想去种菜的杨明，笑着说道：“杨伯先别急，地在那里又没人抢你的了，过会我也去帮忙。现在还请您老歇歇，我有些问题想请教你。”
杨明着急的说道：“请教我？晚上再说吧，早一天种下，便可以早一天收获啊。”
“过会我和杨诚一起帮您，我想和您商量件大事，您老就先坐下来吧。”叶浩天拍着胸口说道。
见叶浩天一脸的郑重，又说是大事，杨明停下了动作，向石桌这边走来，面色疑惑的说道：“我能懂什么大事？”
坐定后，叶浩天开门见山的说道：“杨伯，您是这里土生土长的人，你说现在若是想让大家搬去县城，可不可能？”
“搬去县城？去县城做什么？”杨明疑惑的问道。
叶浩天见杨明似乎没明白自己的意思，耐心的说道：“大家在山寨里始终不是长久之计，我和杨诚到底是这里的父母官，也想着让大家能过上安乐的日子。但现在您也知道，县城周围根本就没有百姓居住，我们完全成了挂名的了。所以我想，要是能劝说大家搬到县城里去住，那我和杨诚就有用武之地了。”
听完叶浩天的话，杨明不由沉吟起来。叶浩天见状，急急的补充道：“您也知道左家寨的百姓是怎么看待我们的，我和杨诚实在是想不出法来。当然，在这里住了这么久，您也知道我的为人，我绝对不会是个贪官，至于杨诚，那您是应该更清楚，总之我们也是想让百姓过上好日子，没有一点私心。”
沉吟许久，杨明缓缓的说道：“我也相信你会是个好官，诚儿我更是放心。只是现在大家对官府都不信任，要想让大家这样搬去县城，由官府来管理，真的是很难。不过，也并不是没有办法……”
“真的？”叶浩天顿时大喜，拉着杨明急切的问道：“有什么办法？”
“你也知道，现在鸟兽绝迹，根本无以为生，所以大家的活下去的希望都在田地上。虽然这两年左家寨周围田地的规模不断扩大，但这毕竟处在深山之中，土质又不好，地势又不平坦，粮食的收成非常少。虽然说是一年三熟，但这么多的田地，种出来的粮食也只能勉强不挨饿而已。况且左家寨的人越来越多，今年收获的粮食，恐怕也捱不到明年收粮的时候啊。”杨明缓缓的说道，眉头微锁。虽然他起早贪黑的干，但收成却并不好，要养活这一家四口，还真成了他的心病。
“您的意思是？”叶浩天略有了一点头绪，若有所思的问道。
“县城周围就不同了。虽然我们这里多山，但县城附近却算得上地势平坦，又有一条水流充足的河，仅周围几个平坝的田就足可以养活一万人以上了。”杨明婉惜的说道，想着那么好的田地现在却荒废着，实在心痛不已。想了想，又补充了一句：“那还是在要向朝廷交五成的税的情况下，若是少收点税，便可以养活更多的人。”
“真的！”叶浩天大喜说道，照杨明这样说，自己完全可以用土地作为诱饵，吸引百姓前来耕种。到时自己再用心施政，那所有难题就可以迎刃而解了。何况先皇早已定下遗诏，对贫困的郡县缓征甚至免征赋税。
“杨伯还会骗你？”杨明责怪的说道，旋又摇了摇头：“只是之前都是征九成的税，那样实在没有活路啊。”
“若是三年不征税，那又如何？”叶浩天笑着说道。
“真的？”杨明惊讶的问道，脸上竟有丝喜色。莫要说不征税，就是征四成的税，他也用不着像现在这样辛苦了。
“当然是真的！不信你可以问杨诚。”叶浩天一脸兴奋的说道。杨明疑惑的望向杨诚，后者坚定的点了点头。
“那可就真是老天开眼，让百姓有好日子过了。”见杨诚如此肯定，杨明顿时大喜过望。
“明天我和杨诚就下山，杨伯您就等着好消息传来吧。”叶浩天站了起来，脸上充满了自信。心中此时再没有迷茫，他坚信，只要能顺利的走出这一步，以他的能力，要想治理好安平，简直易如反掌。
第三卷 山中无日月
—第十九章 … 噩耗传来—
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第二天一大早，二人辞别杨诚父母，像县城赶去。由于心中有了一线希望，叶浩天的脚步也格外轻快起来，到黄昏时分二人已是抵达安平县城。
由于郭常他们还没回来，二人完全不熟悉周围情况，也做不成什么事。在无聊的等待下，便开始动手整理县衙的房间、割去长满一地的杂草、修补破损的屋顶，由于县衙有两年多没有人整理了，直忙得二人不亦乐乎。就这样过了三天，县衙里终于面目一新，虽然看着还是破旧，但还算得上整洁。第四天中午，郭常他们终于回来了。
一进县衙大门，七人便愣住了，几乎认为自己走错了地方。直到杨诚二人迎了出来，才终于确定这就是不久前一片杂乱的安平县衙。确认县衙里没有其他人后，众捕快均对杨诚二人又多了一层敬佩，在他们以往接触的县令和县尉中，均是些颐气指使的人，不要说整理这些，就是铺床叠被，也是不愿亲为的。
“总算等到你们回来了，怎么样，这次应该有好消息给我了吧。”叶浩天与杨诚并肩走来，前者笑着说道。到安平这段时间以来，叶浩天原来白皙的皮肤也慢慢开始变黑了，人却显得更为成熟和稳重，步履间也少了许多公子王孙的浮华，显得更有气势起来。在杨诚的潜移默化下，他正一点一点的改变着，只是他自己却并不知道。
“这……这是二位大人做的？”郭常虽然知道不可能有其他人来帮忙，但仍有点不相信，指着整洁的前院疑惑的说道。
“难道我们看起来不是做事的人吗？”叶浩天笑着反问道。现在他就只有这几个手下，当然要极立拉拢，是以对郭常等人的态度出奇的好。
郭常不好意思的笑了笑，“这些粗活一向是小人们干的，没想到竟劳烦大人，实在是……”
“废话不用多说了，先进去，坐下来慢慢说，你们几个这段时间也实在辛苦了。”叶浩天一手接过郭常的包袱，扛在肩上便往大堂走去。杨诚虽然没作声，手里却也不闲着，抢过几人的包袱，大步跟着叶浩天走去。
七人不好阻拦，只好无奈的跟着二人，眼神中竟有一丝感激。这两年七人在官府眼中成了油子、累赘；在百姓眼里是走狗、恶吏；在青石寨眼里只是摇尾乞食的野狗；在各寨眼里是卑鄙无耻的小人。当真是受尽了白眼和冷遇，如今见杨诚二人丝毫不在意自己的过去，而且一向没把自己当下人一样使唤，都是非常客气和尊重，叫他们如何不感动。
众人坐下来后，端着杨诚递来的水杯，郭常润了润后，面色忧虑的说道：“这次我们出去，收获还是不小，有好消息，也有坏消息。”
“那就先说说好消息吧。”叶浩天饶有兴致的说道，坏消息已在他预料之中了，听闻竟有好消息，他当然大喜过望。
“嗯。”郭常点了点头，缓缓说道：“好消息便是朝廷的平乱大军已经开拔，七十万大军分成四路，分别开向各处。我们这边的平乱大军已经开抵江夏，听说一路的叛军都是闻风而降，不出一个月，就应该能到零陵郡了。”
“啪！”二人闻言大喜，击掌而庆。“这样就好了，大军一来，我们便没有后顾之忧了。”二人皆是一脸的兴奋。
“是啊，听说随着大军的开拔，朝廷减税的诏书也遍发各地，全国各地今年只收五厘的税，南方最乱的各郡县甚至免去三年赋税。”郭常等人也是喜形于色，他们在老百姓心中的恶名大多是因为强行征税而来，如今朝廷这样减免赋税，他们也再不用收税的事而苦恼了。
对后面这个消息，杨诚二人并不惊讶，皆因从长安出来前，便已得到通知了。杨诚最先平静过来，淡然问道：“那坏消息呢？”虽然朝廷大军开来，但到这里还要有一个月时间，剩下这段时间还需要他们独立支持，现在高兴还是太早了。
七人神色一黯，郭常嚅嚅说道：“坏消息有两个。一个是零陵又打了几仗，而且粮仓被烧了几座，几乎损失近半，郡守大人为了保证守军有充足的粮食，已在昨天将城内百姓全部赶出了城，现在流民分成数路，四散逃难，其中有一路正是向安平跑来，明天中午之前便要抵达县城了。”
二人脸色不由得凝重起来，历来的乱事大都由饥饿的流民开始，这群人宁愿远逃，也没有加入其他的乱民，想来并不难驯。但安平现在这个情况，就是养他们几人也是颇为困难，若是来个几千上万的难民，那如何安置就成了大问题了。如果不妥善安抚，那流民在走头无路的情况下，定然会成为暴民，那对他们二人的计划，将是毁灭性的打击。
看着面色凝重的二人，郭常也止住了口，他自然也知道这件事非常难办，幸好他还是先捡轻的说，否则二人不知会是什么表情。
二人皱眉想了许久，也没有想出个所以然来，叶浩天苦着脸说：“还有一个坏消息呢？”
郭常犹豫了一下，横心说道：“黄功伟终于有消息了。”
“是吗？”二人均露出关注的神色，大军到来之前，他们最关心的就是黄功伟这伙强盗的动向了。不管是流民还是其他各寨，均对他们没有致命的打击，但黄功伟却不同，他必定是要除自己二人而后快的，偏偏现在各寨又坐视不理，凭他们两个又根本没有还手之力，叫他们怎么不紧张。
“消息应该是真的。从南边传来消息，黄功伟已在一个月前攻破了苍梧郡城和周围各县，接着又在十天前攻下了南海郡，各地的流民纷纷投靠，贼众不断激增，三日前合兵五万，准备进攻合浦和郁林两郡。”郭常面带惧色的说道。
郭常的话顿时震呆了二人，直如一个惊天巨雷，在二人耳边响起，让人久久不能回过神来。之前面对四千贼众，已是让二人手足无措了，现在几个月不见，陡然变成了五万，若是攻下合浦和郁林两郡，那人数还会大增。到时莫要说他们这九个人，就算是安平各寨的全部力量加起来，也是望尘莫及。
杨诚还要好点，叶浩天对天下郡县分布极为熟悉，对这个消息的震惊远超杨诚。心知攻下合浦和郁林两郡后，向南便只剩下交止、九真、南日三郡，这三郡地处极南，黄功伟暂时应不会劳师远攻。那便只有向北了，首当其冲的便是零陵和桂阳二郡，以现在两郡的形势，根本不可能阻挡得了。覆巢之下，焉有完卵，他和杨诚二人自然不能幸免。
“各寨知道这个消息了吗？”杨诚皱眉说道，饶是他经历过不少大场面，对现在的形势仍然不能乐观。
“暂时应该还不知道，不过也瞒不了多久吧。”郭常面带疑惑的说道，显然不知杨诚为何有此一问。他们七人也是内心争斗很久，若不是朝廷大军赶来的消息撑着，恐怕在半路就逃了，黄功伟现在肯定是不会放过他们了。七人对往日那种又有俸禄又悠闲的捕快生活非常怀念，现在将有希望再过上以前那种日子，是以不愿轻易放弃。
“浩天，事不宜迟，我们应该马上有所行动才好。”杨诚望着叶浩天，肃然说道。