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彰子向骄傲地挺起胸膛的狼问道。
〃出云……？等一下，呐，这里是出云吗？〃〃没错。
出云的九流宅邸。
因为你是荒魂的祭品，所以才被带到这里的〃
灰白之狼抬起尾巴，一屁股坐了下来。
〃啊，想逃跑是没有用的。
由我在看守，还有刚才的多由良在，母亲大人和真铁也都在，你绝对会被抓住的。
要是不想受伤的话就老老实实地呆着〃
狼说着一下子逼近彰子，彰子连忙点头。
〃很好。
要是你老实的话，在成为祭品之前是不会受苦的〃
〃祭品……是……〃茂由良一边轻轻拉着脸色铁青的彰子的衣角，一边摇着耳朵说。
〃我觉得你不知道比较幸福……而且我也不太想提起〃
狼露出一脸苦涩的表情。
与其说是不想吓唬彰子，还不如说是给人一种不想说出来的印象。
彰子不解地歪起脑袋。
虽然这只狼非常大，但让人觉得不像是会突然袭击过来的野兽。
而且和自己语言相同，表情也和人类一样丰富。
〃如果不打算逃走的话，你可以在这屋里自由行动。
啊啊，但是母亲大人的心情有点不好，你还是呆在这里比较好〃
彰子一边窥探着狼思考的样子，一边眯起眼睛环视起房间内的情况。
果然哪里都没有。
因为一直都戴在手上，所以左手腕空着的感觉让人静不下心来。
用右手按住左手的彰子显得非常狼狈，所以茂由良不可思议地望着她。
〃怎么了？〃彰子看着狼，不经意地张开了口。
不过又感到有些踌躇。
看着犹豫的彰子，感到不耐烦的茂由良故意使劲用前足按住了她的衣服。
茂由良一下逼近过来，半睁着眼仰望着她说。
〃有什么想说的就说出来啦。
我刚才说了现在不会对你怎么样的吧。
你要是不相信的话，我可就撤回前言了〃
虽然不是真心话，但是作为威胁似乎发挥了作用。
彰子屏气凝神，战战兢兢地开口说道。
〃那、那个……戴在手腕上的玛瑙饰品不见了……你知道在什么地方吗……？〃因为彰子老实地开口，所以茂由良向后退去。
他摇了摇尾巴说。
〃……那个……糟了糟了〃
茂由良用前足捂着嘴自言自语道。
自己说了多余的话要被训斥的。
〃因为你是祭品，所以不能戴着多余的东西。
就是这样〃
彰子看着不打算告诉自己饰品下落的狼，很失望地低下了头。
为了让自己冷静下来做了下深呼吸。
总之，看来自己现在不会很快被怎么样。
彰子一边按住狂跳的胸口努力恢复平常心，一边尽力抑制住不断从体内涌上的东西。
〃我为什么会在这里？〃自己明明应该在安倍邸睡觉的。
是在睡觉时被带走的吗？不过安倍邸施有结界，而且就算突破了那个，也有跟从晴明的神将们在。
完全没有出现骚动。
因为自己没有被吵醒，所以应该是没有被发现的。
那样的话，就是巧妙地在神将们没有察觉的情况下，把自己带出宅邸的。
完全没有留下痕迹，留下身边的所有东西带走了自己。
〃因为你是祭品，所以真铁和珂神把你召唤到这里……我直呼珂神名字的事，要对多由良保密啊。
他知道了会生气的〃
嗯……知道了〃
彰子老实地点点头。
茂由良看来心情不错。
它觉得太吓唬她也很可怜，于是和她拉开了距离。
彰子看着拖着右后腿行走的茂由良，关切地说道：〃你的脚怎么了……？〃茂由良回头望着受伤的脚说。
〃这是勋章。
为了保护珂神不受荒魂之力的伤害……虽然有点疼就是了〃
他说着垂下了耳朵。
就算拼命舔伤口还是很疼，荒魂之力真是可怕。
被直接打中身体可不是闹着玩的，而且珂神也说过，光是保住了腿就是万幸了。
〃荒魂……？〃彰子感到一阵寒意，打了一个冷颤。
茂由良刚才说自己是荒魂的祭品吧？她感觉好像有未知的战栗拉住自己的四肢一样，恶寒一直扩散到手脚的末端。
彰子摇着头驱散了那个念头。
〃呐，要是痛的话，治疗一下比较好吧。
放着不管的话，也许会化脓而不能走路的……〃茂由良眨了眨眼睛，看着彰子说。
〃……你真是个好人呢〃
狼不知为何高兴地摇着耳朵，一屁股坐下舔起了伤口。
〃但是，珂神已经帮我治疗过了，没问题的〃
〃珂、神……〃彰子确认似的念着，环视了一下四周。
空无一物的房间。
狭窄、也没有窗户。
感觉好像在涂笼里一样。
集中精神的话听得到雨声。
好像下得很大，传来敲击般的声音。
〃对了，你叫什么名字？我叫茂由良〃
发觉她是好人之后，一下子变得和气的狼问道。
彰子有些困或地回答说。
〃……彰子〃
〃彰子吗。
女孩子是叫这种名字的啊〃
彰子不可思议地问道。
〃哎……你们不是有妈妈在吗？〃〃有是有……不过只有我的妈妈。
真铁和珂神的妈妈已经死了，所以我是第一次看到女孩子〃
从茂由良未加说明的话来看，真铁和珂神似乎是人的名字。
这么说来，刚才离开的灰黑之狼好像也说过珂神的名字。
〃茂由良……这里是出云吗？〃〃没错。
出云乌发峰附近的九流宅邸〃
突然传来一声巨响。
彰子吓得缩起身子闭上了眼睛。
茂由良也打着哆嗦四下张望。
〃雷……〃小声说话的彰子脸色发青。
茂由良摇着尾巴弱弱地说。
〃……我也好怕〃
因为感到它是真的很害怕，彰子慢慢地靠近茂由良，胆怯地伸出手摸了摸狼的脑袋。
好温暖。
茂由良虽然惊讶地看着彰子，不过却老实地没有动弹。
大概是判断人类的少女什么都做不了吧。
的确是那样。
再次传来雷鸣。
茂由良和彰子同时缩起了身子。
心跳开始加速。
茂由良觉得自己明白了害怕的意味。
这不是单纯的雷声。
灰白之狼蜷缩着身体露出困惑的表情。
〃好可怕……这样下去真的好吗？〃〃什么意思？〃茂由良斜视着彰子，稍微考虑了一会说。
〃……不告诉你。
母亲大人和真铁是不会错的，而且就算告诉你也于事无补〃
〃但是〃，茂由良在心中说道。
虽然知道是献给荒魂的祭品，不过她真是个好人，让人觉得有些可怜。
远处传来巨响声。
像是与之呼应似的，雨也下得更大了。
〃……要是雷打下来该怎么办啊……〃茂由良摇着前足对害怕的彰子说。
〃啊，不要紧的。
荒魂是九流的守护神，这里不会被雷打中的。
绝对……大概是〃
茂由良想起荒魂放出的雷击打中自己和珂神的事情，没什么自信地补充道。
把这少女当成祭品的话，这种事情就应该不会再发生了吧。
茂由良想起渐渐现出全貌的八岐大蛇荒魂，困惑地小声嘀咕道。
因为九流族长是能够自由操纵荒魂之力的祭祀王，所以茂由良认为荒魂也应该遵从王。
虽然茂由良是这样想的但是到底是怎样的呢。
有八个脑袋的荒魂似乎拥有各自的意识。
九流是荒魂的第九个脑袋。
但那只是操纵力量，也许并不能让荒魂遵从自己。
道反公主的血使得八岐大蛇荒魂得以再次降临。
但是并不完全。
献上彰子的话，那蛇神就能够在这个世界降临。
如果只是降临，不是遵从的话。
茂由良一边发出〃唔、唔〃的声音，一边挖掘着记忆。
在从小就学习一族的规定和荒魂的祭祀的珂神旁边，茂由良也一直无意地听着那些事情。
祭祀王珂神比古肩负着谁也无法代替的任务。
所以那名字才代代相传。
先代的珂神比古去世的话，下一代的族长便成为珂神比古。
那名字就这样继承下来。
珂神比古的任务是统率一族祭祀荒魂。
除此之外还有其他的吗。
茂由良的脑海里唐突地出现了曾经迷路的冬日情景。
…………耳朵里苏醒的，是真铁呼唤珂神的声音。
…………唔……它想起回答着跑过去的珂神小小的背影。
丝毫不对未知的声音感到奇怪，一直朝着真铁跑去的身影。
为了不被丢下，茂由良也在雪上蹦跳着跟了过去，两人同时朝真铁飞扑上去。
真铁在好好教训了他们之后，抱起珂神和蜷缩着的茂由良叹了一大口气，用颤抖的声音说道：……所以……才必须好好看着你们……！一直僵硬着身子的珂神和茂由良，眼泪像是断了线似的开始抽泣，大声哭了出来……茂由良眨眨眼低下了头。
那时的真铁语气虽然严厉，但是内心非常温柔。
真铁现在也很温柔。
但是他对王却必恭必敬，一直和珂神划清界线。
茂由良知道珂神因此非常寂寞。
因为真赭和多由良说那是正确的，所以茂由良什么也没说。
可是它也时常会想：明明是只剩两人的一族，这样不是太寂寞了吗？珂神从懂事开始一直被灌输九流的宿愿，被教育要完成它。
但是，茂由良知道他心里最深处的想法却是完全不同。
不只是茂由良知道。
其实，真铁和真赭、多由良也应该知道的。
珂神很温柔。
所以他其实不想去复仇。
大家都知道这件事的。
因为温柔，所以才不想让真铁背负起一切。
才不想让多由良和茂由良去做。
才觉得让自己背负起一切就足够了。
无论怎么跟他说不用一个人背负起这一切，背负王的重担的珂神也不会接受。
就算知道那个，茂由良也不断重复着。
因为不说出来的话，不发出声音的话，想法是决不会传达出去的。
荒魂好可怕。
不过，能够不让珂神一个人背负的话，自己会忍耐的。
因为茂由良很重视珂神，所以比起自己的恐惧，他选择了消除珂神的痛苦。
完成宿愿的话，珂神就将从宿愿的枷锁中解放出来。
将出云的霸权得到手，夺回这片土地，然后再将荒魂送回黄泉之国的话。
王的任务只到荒魂返回黄泉之国为止。
在那结束之后，祭祀王就不存在了。
恢复到珂神比古的话，就算叫他的名字，应该也不会被真赭斥责了吧。
真铁也应该会像以前那样坦率地对待他，能够和平地生活了。
为此，珂神才决定袭击道反的圣域。
茂由良闭上了眼睛。
当大家还很小、振铁比现在的珂神还要小的时候就约定过了。
只剩两人的九流一族。
为了不让他们寂寞。
〃……我们也要一直和你们在一起〃
灰黑的小狼和灰白的小狼站在一起，仰望着真铁说道：〃……约好了喔。
为了不感到寂寞，要一直在一起哟〃
真铁眨着眼睛，苦笑着摸着多由良和茂由良的脑袋。
珂神也一起摸着小狼们的脑袋，赤色巨狼则和蔼地看着他们。
为了回到那一天，茂由良决定要努力。
在一直看着白色尾巴的彰子被响声吓得抬起头的同时，灰黑色巨狼打开门跑了进来。
〃茂由良，王不见了！〃〃哎！？〃灰白色巨狼连忙站了起来。
准备冲出房间的茂由良停下脚步对彰子说：〃绝对不要离开房子喔。
外面有魑魅在……荒魂的雷也可能会落下〃
后半句是只有彰子才听得见的耳语。
彰子默默地点点头。
狼离开了，只剩下雨声和雷鸣。
彰子观察了一�