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小俏儿被他逗乐了，顿时觉得亲切了几分，亦不再怕：“锅精爷爷，您有多大岁数了？”
“老朽的岁数……记不得了。老朽最早是是块铁矿，后来锻过刀剑，锻过长矛，锈了好些年，铸过皇家的马蹄铁……”
“行了行了，你那点家底儿就别抖落了，老了老了，还不是变成这般模样？”门口忽然传来一个女声，打断了锅精的话。
小俏儿抬头看，却是位高挑女子，面容娇好，看样子，年纪不过双十。
“你是？”
老锅精指指门外，替那女子答道：“她就是你那婆婆树，院里那株合欢。”
“啊？”小俏儿惊讶极了。
“怎的？我不是婆婆，却不好么？”那女子嘟起嘴，佯作不快。
小俏儿赶紧摆手：“不是不是！只是，我觉得自己好似掉进了精怪的世界……”
合欢笑了：“这世上，处处有精怪，沾了灵气，有了慧根，只要肯修身，万物皆可成。只是，一般不会现身便是了。”
“可是，为何你们会在这儿？”
合欢用手指绕着一绺落在肩上的发，调皮地道：“反正我是无根浮萍，遇见这家公子皮相好，便安顿下来了。老锅精，他是老得不行了，受人庇护，得以安身于此。”
“那你们为何又会现身在我眼前？”
“万物相遇，尽是缘字使然。我与你，合欢与你，注定有这该相遇的一点。”老锅精说道。
合欢坐到灶台上去，盘起双腿：“而且，你不是要走了么？我二人且来送行，免得你孤单单的走。一路顺风！”
“你总是这般没心没肺的样子。”老锅精看着合欢嬉皮笑脸，无奈道。
合欢则扯了个鬼脸：“死老头！”
之后她转头又对小俏儿嘻嘻笑道：“反正那公子是一定得成亲的，早一日走，早一日眼不见为净，要我说，真没得什么可留恋的。”
小俏儿一怔，而后低声问道：“公子他，一定会与那斯然小姐成亲？”
“此为许明漻命格定数。啧啧，可惜了可惜了，这般好皮相，却得沦落到那个蛇蝎女手里去。”合欢撇撇嘴。
“姑娘，你莫伤心，虽是定数，于你却不一定是坏事。”老锅精对小俏儿道，“此一时定数，却非永久。你切莫只看眼前，之后会有福报的。”
小俏儿被触到伤心处，又掉下泪来：“我只是，只是舍不得公子……”
合欢道：“你忘了你晚上在那小姐跟前的一番说辞了？‘我会远走，但并非为了保全自己，只求你好好对待公子。’啧啧，真真精彩。只可惜那蛇蝎女子听不进去的，反而只会更恨你。所以你真倒不如远走，免得再受她欺辱。素来瞧你傻，但你这走的决定，是对的。好姑娘，你别担心，将来总有一天，你心里的那个人，会回来的。”
小俏儿不懂她的意思，抬起头来疑惑地望着她。
合欢摆摆手，皱眉道：“别用这样的表情看我，这是天机不可泄露。”
而老锅精半阖着眼，好似瞌睡了。
合欢趁机过去戳了戳老锅精的脸，而后啧声道：“好歹年轻时也是个美人，怎的到老了，变成这样子。”
小俏儿擦了擦眼泪，拾起她的小包袱：“那我不久留了，就此别过吧。”
合欢抬抬手，做了个告别的手势。
离开厨房，她去鸡窝里带走了小芦花。
之后，便消失在茫茫雨帘中。
老锅精仍在打瞌睡，而合欢托腮蹲在房檐下喃喃：“下雨天下雨天，多像眼泪呀……”
忽然她打了个激灵，一阵风似的冲了出去。
没多久又冲了回来，拽着老锅精就是一通乱晃：“坏事了坏事了！老不死的！坏事了！她没带走那玉石！她没带走！她搁房里了！”
老锅精一下子睡意全无：“没带走？”
合欢拽着他的眉毛大叫：“老不死的，我们这下完了！他回来之后肯定会大发脾气的！”
老锅精颤巍巍地从合欢手里夺回自己的眉毛，慢条斯理地叹了一口气：“一定会的吧。”
“那我们怎么办？”合欢都要哭了。
老锅精望了望天：“装死好了……”
作者有话要说：今天下雨了，好冷，围着被子码字。。。
12
12、大火 。。。
小俏儿走的时候悄无声息，除了合欢与锅精，再没有人发现。
她站在莲鲤斋的大门外，摸摸那光滑的门板，往日的一切仿佛都在眼前。
小芦花在她怀里不安地挣扎了几下，差点挣脱出去，她忙搂紧它，轻轻地说道：“我没带走那玉石，因为那毕竟是公子的东西。可我除了那玉石，还能留下什么和公子有关的东西呢？小芦花，我只有你，你乖乖的，咱们两个伴着就不孤单了。我看着你，也能想起公子来，只是，他以后再也吃不到我做的蒸水蛋了……”
小芦花渐渐安静下来，缩在小俏儿怀里，又睡了。
小俏儿又怔怔地立了一会儿，终于咬咬牙，离开了。
她没有打伞，孑然一人，身影伶俜。
雨没下多久就停了。
厨房里黑了灯，锅精合欢各归本体，静悄悄的再没有动静。
庆余睡得四仰八叉，雷劈不醒。
而那斯然小姐在房内坐着，不肯宽衣，不肯歇息，手里绞着丝帕，怒火中烧。
“小姐，您就别生气了，那丫头不是被我砸出去了么。这会儿，估计又在井边洗她的脏衣裳呢。您就宽宽心，去歇息吧。”
“我实在咽不下这口气！我是堂堂尚书府大小姐，她不过是个粗鄙的使唤丫头，却居然敢跟我那么嚣张地说话！什么意思？想跟我抢明漻哥哥不成？”
柳儿忽然神秘兮兮地凑近斯然小姐耳边，压低声音道：“小姐，你忘了先前那云游道人给你的符咒了么？”
那斯然小姐拍手道：“对，我怎么将那东西忘了！”
两人便到随身的那箱子里翻出一个锦盒来，搁在桌上打开，里头是一张黄表纸写的咒令。
“那道士与我说，此令可用于祈愿，无论意愿大小，必能心想事成。我要把它贴在明漻哥哥卧房中，叫明漻哥哥对我言听计从。到那时，我第一件事，便是要将那碍眼的丫头赶出去！”斯然小姐冷笑一声，起身道，“柳儿，走。”
“现在就去？”
“你傻了不成？今日明漻哥哥陪爹爹上山未归，正是绝好的机会，明日他们回来，我哪里还能进得他卧房？”
主仆二人商议定，便趁着夜色出了侧院。
斯然小姐手里拿着那符咒，一脸憧憬：“……到时候明漻哥哥回了京，考上状元，我便要风风光光地嫁给他……我要红锦苑最好的料子，最好的绣娘，不绣鸳鸯戏水，要绣长长久久的仙鹤，还有华美牡丹……”
柳儿亦笑：“小姐……你思嫁咯……”
“臭丫头，你别乱说！”斯然小姐作势要打，手一扬，那符咒却飘飘地离了手，在空中卷了卷，落到小俏儿住的厢房门前。
“哎呀，那令掉了，你快去捡回来。”
“是。”柳儿答应着，走近前去。
她弯下腰，伸出手。
就在她手指触碰到符咒的一刹那，那符咒倏地冒出火来，几乎只在一瞬，符咒化为火龙，冲天而起，绕着小俏儿所住的厢房旋绕数圈，将房屋层层包裹，形成一个巨大的火球。
地上全是刚下过雨后的积水，却丝毫影响不到那肆虐的大火，反倒像是助阵的油，使得大火越烧越高，几乎舐到天顶。
可怜的柳儿只来得及发出一声惨叫，便葬身火海中。
斯然小姐被眼前的景象吓呆了，向后踉跄几步，便两脚发软，跌倒在地。
过了好久，才终于尖叫出声：“来人呐！着火了！”
庆余睡梦正酣，冷不防听得斯然小姐的呼救，顿时惊醒，抬头看到冲天的火光，吓得连外衣都顾不得穿，连滚带爬地冲了出去。
一见烧起来的是小俏儿所住的房间，庆余立刻想到是那主仆二人做的好事，拽住那斯然小姐就是一通责骂：“小俏儿到底哪儿得罪你们了？你们真好狠的心！白日里极尽欺辱不算，到晚上居然还要杀人灭口！呸！”
斯然小姐已经吓得六神无主，看到庆余，只哆嗦着蹦出几个字：“救……救……柳……”
庆余咬着牙，不再理会她，冲到井边打上一桶水泼到火中，可那火焰却邪门了，遇水非但不灭，焰头反倒又抬高了几分。
他也吓坏了，只顾机械地一桶水一桶水往火里泼，一边泼水，一边大叫小俏儿的名字。
炙人的火焰烤的他不能近前，浓重的烟尘熏得他泪流不止，忽地想起平日里小俏儿傻愣愣的笑容，居然嚎啕大哭起来。
彼时合欢与锅精正在本体中凝神养息，精怪总是比人要警觉敏感，早在符咒出匣之时便已觉察到了些许不祥，将将脱出本体，未及仔细思量那是何样法力，便仿佛被恶鬼扼住咽喉一般动弹不得。
“……此……令为伏魔！”老锅精自咽喉中硬硬挤出这几个字来，合欢陡然一惊，心知此番必定凶多吉少。
火焰灼烧的声音落在耳畔如同恶鬼嚎哭，却忽然从中传来一个细小却清越的声音：“叮——”
而后一道极细的青白色光柱刺破火焰重围，冲入云霄。
城郊外，云雾缭绕的落山顶上，忧心忡忡地坐在草舍外的许明漻眼神一黯。
他疾走两步，青色衣袂飘飘若仙，而后身形一晃，消失在山崖上。
漫无目的的小俏儿出了城关，依稀能看到云雾缭绕的落山。
“公子就在那儿呢。小芦花，咱们跟公子再说声再见吧。”小俏儿把小芦花摇醒，惹得它老大不高兴，咯咯叫着挣脱了她，一溜烟地跑了。
“喂，回来！”小俏儿忙追上去。
在她转身的瞬间，山间好似划过一道青白色的闪电。
两个人终于就这么错过了。
许明漻踏进莲鲤斋的刹那，肆虐的火舌竟矮了足足一丈。
他一步步向那被烧得面目全非的房子走去，每走一步，那火势便小一分。
但是待他走至门前，火势却突然爆发，生生将他吞没进去。
庆余就呆呆地坐在地上，眼睁睁地看着这一切，待他终于反应过来那是谁，呜咽着叫了一声：“公子……”
而公子就站在火焰之中，被火舌炙舐着，却毫发无伤。他头上的青色束发忽然断裂，黑色长发飘散开来。而森然的面容映着如若血色的火光，肃杀冷峻，如若修罗。
忽然间狂风大作，地面震颤，一道水柱宛若游龙，自后宅的方向汹涌而来，悬停在失火的房子上空，瓢泼而下，瀑布一般。
方才还在肆虐的大火，瞬间便消失了。
那张黄表纸被许明漻踩在脚下，化为飞灰。
而他走进房内，许久没有出来。
合欢与锅精不知何时出现在门口。
二人相互推搡，谁都不肯先开口。
“她走了。”许明漻站在被烧得焦黑的桌前，手里摩挲着那枚玉石，“是你们怂恿的吧？”
合欢与锅精慌忙跪俯下去，争相辩答：“小的不敢！那姑娘在我二人现身前便去意已决。”
“她要走，你们便由她去了？”他广袖一挥，黑黢黢的床变为光洁如新的宽椅，随意坐下。
合欢咬咬牙，答道：“可您不放她走，又是何等残忍之事呢？凡人之命数不得更改，您比谁都清楚，那蛇蝎心肠的小姐，您是必须得娶。而她无论她是否是您要找之人，都已经倾心于您。留在莲鲤斋，只会连累她白白心伤。”
见他未作回应，合欢便继续道：“小人承认，没让她带走您给的庇护之物是我们的错，但她若不是您一直找寻之人，却也正好断了干系，免得累她变了命数，无端忧心。”