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。这个好消息并没有振奋铁蹄堡垒的人们，因为在此之前，守狼族刺杀北境王失败的噩耗先到一步。
有人在铁蹄堡北面放了一个大筐，人们清晨发现后掀开了它。发现这个筐子的人是个胆小又性格冲动的雇农，他的好奇心使他呕吐了数个小时。
“是守狼族的勇士，都是上次晋见大人的那几位刺客。”光芒部落的首领小心辨认着。石面屿为了预防，他检查了这些被砍下的头颅是否有毒和机关。然后石南部落的几个女人走上前，神情悲哀地探询了一番，最后摇了摇头退下了。
“帝杀也在其中吗？”麦克白有点惋惜。
“不，大人，这里没有帝杀。”光芒戟答道。
“麦克白大人，您手下的暗杀失败了，扫罗竟然将这些刺客的头颅送到铁蹄堡附近，您觉得这意味着什么？”一旁的欧文男爵态度谦恭，并不因为麦克白的年少而丝毫怠慢，也许是他发现这个少年是一把锋利的出鞘匕首。
“您说呢？我想听听您的看法。”麦克白反问道。
“意味着新的战争，大人。”欧文男爵答道，“扫罗睚眦必报，性格狭隘凶残，他会不惜举国之力来进攻铁蹄堡。”
高卢 （15）
“您的意思是暗杀失败很糟糕？”麦克白自言自语道。
外面一阵嘈杂，几名部落的武士不顾阻拦闯了进来，他们满面风尘，浑身泥泞不堪，显然赶路而至，为首的是麦克白曾经见过的守狼少女斑晨，“麦克白大人，帝杀传回急讯，刺杀失手，扫罗正在纠集军团，可能犯境。”
“扫罗把这个送来了。”阴森森的蓝蝎部落首领用手指了指那装着守狼勇士头颅的筐子，“奇怪的是，扫罗怎么知道刺客是来自铁蹄堡？”
斑晨的眼里闪过一道火星般的光芒，这光芒令麦克白为之一怔。他以为这个少女会为族人的遇害而哀悼，却没有。
“守狼族的杀手在整个大陆无人不晓，守狼族人就像你们蓝蝎族一样，有很多特征的标志，你说这话是想侮辱守狼效忠的武士吗？”少女低声威胁道，略平缓了语气，接着道，“帝杀用暗语传信，这次失手是因为扫罗有萨满教的狼巫。守狼族还没有失败，帝杀和他的兄弟从来不会放弃。”
“扫罗会在身边修筑起铜墙铁壁，他已经被惊动了。”欧文男爵说道，“派出更多的侦察，战事很快就会来了。”
“长耳隼？”麦克白转头叫擅长格斗和长弓的长耳部落首领，一直以来，刺探和侦察都是长耳部落和石面部落来做的。
“大人，已经增加人手，警戒铁蹄堡附近和北面边境。”长耳隼答道。
第三天，边境的驻军和长耳部落的探子先后告急。派进北境的细作传出消息，扫罗纠集大军，至少有十个悬挂冰熊旗的军团，从辽阔的冰雪北境各地赶赴熊王城。如果他们速度够快，这个冬天结束之前，可能就会进攻铁蹄堡。
十个军团！还不算熊王城的扫罗嫡系军队。
坏消息总像插着翅膀一样传的很快，一个上午的时间，铁蹄堡所有人，军人和平民，贵族和走卒们都知道了这个消息。
麦克白此刻才明白一个国王的愤怒有多么可怕和严重。他第一次开始比较扫罗和席可法家族的位置。对方是北境大公，拥有至少两位公爵支持，数十位伯爵支持的辽阔北疆土的国王。近百个部落和十几座城市在他的名下。
席可法家族，席可法家族拥有的仅仅是数千名蒙昧武士和一些小领主的“友谊”，这友谊是否经受住考验，还值得怀疑。我们能承受一个相当于昔日联盟的诺丁汉大公这样级别的政治联盟的宣战吗？
有侍从给麦克白送来昔日城的信笺。是席可法的玫瑰狮子徽章！麦克白看见那封蜡上的印鉴，手都几乎颤抖起来。知道父亲遇袭后，母亲和科迪在暴雨中离开，大雨阻挡了信鸽，一直没有任何消息。北地刚刚转晴，就有昔日城的消息送来。
高卢 （16）
这是家里传来的消息，奥伯龙啊。麦克白坎坷不安的用匕首掀开封蜡。他一眼看见父亲的笔迹，顿时松了口气，眼睛都几乎湿润了。父亲平安了。麦克白狂喜地在心里大喊着，父亲平安了！
高卢的信很简单，嘱咐妻子、科迪和两个儿子，他一切正常，正准备去议会说服议员们，和扫罗停战。扫罗不仅势力庞大，而且他有邪恶的力量辅助，切忌不要贸然复仇举动云云。
麦克白牙关紧咬，他刚才似乎有那么一瞬间，都忘记了对扫罗的仇恨，可当读到父亲里述说准备和扫罗停战，准备代表昔日联盟，和北境王和谈，他刚刚遗忘的怒火又无可遏制的蔓延开了。
扫罗几乎杀害了我父亲，父亲居然提议停战，难道父亲被扫罗吓倒了吗？不，绝对不会！他一定是担心我和哥哥，担心扫罗万一对昔日城全面开战，担心我和哥哥的危险。因为我和哥哥，父亲就强忍了扫罗对他的伤害了！
扫罗几乎夺走我的父亲！如果哥哥吞拿知道父亲是因为我们，而被迫妥协，那吞拿绝对不能接受，他不接受，我更不会接受！为什么让这种凭借暴力为正义的混蛋在这个世界上横行？就是因为他的残暴吓退了我们，我们有所顾忌，而他被宣扬的、被夸大恐怖成为奴役人们的帮凶。
麦克白突然哑然失笑，他低头看看了父亲送来的信，摇头道，“父亲，您平安是九神的恩赐，但是您希望和扫罗停战的愿望怕落空了。您的信晚到了一个星期，现在，除非杀了扫罗，不是扫罗死，就是席可法亡！”
第五十五章麦克白（二）
“如果有十只以上冰雪军团来犯，最稳妥的办法是退回昔日城。”石面屿在铁蹄堡高层会议上发表自己的看法。
“敌人很多。”无畏的飓风蛟问道，“你害怕了？漠然的阴影行者。”
“骁勇的飓风，如果这里是玫瑰山谷，我的身后是我的族人和土地，那就是一百只军团也不会令我后退半步！”一直冷漠的石面屿很少见的说出这样的话。
“你不会为铁蹄堡拼命？也不会为昔日联盟拼命？”欧文男爵不动声色道，“我知道，你们仅仅效忠席可法家族。可你们想过没有，如果你们的麦克白大人就这样撤回昔日城，席可法家族将面临多大的政治压力？议员们会怎么看待扫罗倾北境大军进攻联盟的巨变？”
麦克白锐利的目光移向欧文男爵，男爵一副诚恳的关切面容，他毫不躲闪正视少年的目光。
“扫罗是在攻打昔日联盟还是在攻打席可法家族？”孤僻阴郁的蓝蝎云嘶哑的声音响起来，“我们没有必要独立面对这个暴怒的对手。”
高卢 （17）
“扫罗因为顾忌席可法家族，才欲除去而后快，他对昔日联盟的领土垂涎已久。”欧文男爵说道，“但是等你们退回昔日城，面对那些议会里的酒囊饭袋，他们不会在乎这些，他们会对扫罗的野心熟视无睹，偏偏咬住是谁激怒了北境王扫罗大公。大人，您的父亲是一位非常卓越的护民官，您应该常年受到熏陶，具有超过您年龄的政治触觉吧？”
麦克白沉默地倾听着众人的意见，他从伯父那里学到的，不要轻易表露自己的看法，尽可能的倾听人们的谈话，如果时间足够多，你会从他们的谈话中发现，他们害怕什么，他们想得到什么，他们愿意做什么和他们想要你做什么。
“应该给他们一个迎头痛击。”巨人般的狂角虹发表自己的看法。明显这个看法不会得到很多首领的拥护，但是没有人公开反对，他们或者沉默，或者左右四顾，心不在焉或者沉思着凝视着房间中央某处。
“既然演变成一场边境战争，为什么让其他人置身事外，他们也应该来承担战争的烈火。”嗓音柔和娇媚的是石南秘士，她的性格就像石南族崇拜的黑精灵巫师，亦正亦邪，判断是非很少在乎道德和世俗，她仅仅按照自己认为合适的方式来。
“必须向昔日城告急，如果大人不想失去这里的下属。强守铁蹄堡，甚至我们边境迎战，都并非不可能，虽然对方太过强大，我确信，胜负绝对不是一边倒向扫罗，胜负是未知数。唯一可以肯定的是，如果我们独力来承担这场战争，将少有人能够生还。”神态高傲，气质高贵，在部落中拥有崇高声望的光芒戟说道，“大人，有句话可能除了我，其他人不会说出来。”
“请说，尊敬的光芒戟首领。”麦克白对这位勇敢的首领很有好感，他说道。
“我答应部落的女人们，在夏天到来之前，把他们的丈夫带回他们身边，玫瑰之王。”光芒戟说道，“据我所知，几乎其他首领都有差不多这样的承诺。就是雄鹰也要归巢的，我们的勇敢和无畏来自故土。无论大人做什么决定，我要保证尽可能带更多的男人，活着回去。”
麦克白望着部落首领们的神情，他明白了，这才是跟随他的勇士们的底线，他不能过于表现出对扫罗的仇恨，他的愤怒和对扫罗的仇恨令这些首领们不安了。的确，不能把原本一场边境战争演变成私仇，就算是席可法家的仇人，也要把昔日城拖进战火。可是，他此刻不能撤退，这有几个困难，一方面是铁蹄堡的欧文家族的支持，要说服他放弃铁蹄堡领地，另一方面，撤退将造成席可法家族在昔日城的政治危机。
高卢 （18）
这次会议没有任何结果，首领们表达着自己的看法，而麦克白沉默倾听着，斟酌衡量着。会议结束了，夜影部落的首领在离开房间时，向麦克白致意时，小声说道，“大人，仇人的名字是个秘密。它仅次于你爱人的名字。你必须学会小心隐藏它。复仇的方式就是等待时机和不择手段。如果你无所顾忌，无所恐惧，让你的敌人知道，他就会退缩，丛林里的毒蛇不是最强悍的动物，可所有动物都惧怕它，为什么？”
夜影独离开很久后，麦克白自言自语道，“因为毒蛇之吻总能致命。”
欧文男爵也没有离开会议室，他等待着。当他发现麦克白把目光转向他以后，他慢慢站起来，走过来，在靠近少年的椅子上坐下。
“大人，也许您多少能体会一点我对扫罗的仇恨。”欧文男爵用一种悲哀的语气说道，“您几乎失去了父亲，诸神怜悯您，将您的父亲还给您，诸神对我非常残忍，令我失去了长子。”
“所以您希望有人能杀死扫罗。”麦克白道。
欧文男爵苦涩地笑了一下，那样子充满辛酸，“大人，您还不到二十岁。您的仇恨会消失的。而我对扫罗的怨恨，如墨汁般的毒液，已经深入骨髓。”
欧文男爵站起来，向麦克白致意，“我不会离开我的领地，我将和它一起化为灰烬，我的时代在大漠汉姆离开我的时候，就已经预示着终结了。”老男爵神情有点悲壮的走出房间，几名护卫跟随着。
仇恨，仇恨。麦克白胸膛如被一把烧红的烙铁烫着，他不由想起父亲对他说过的话。“仇恨对敌人和我们的伤害是等同的。我们不可能永远生活在死亡、仇恨和疯狂中。我们有一天会解脱出来。那时候，我们需要一个理由，或者是借口说服自己，让自己认为曾经疯狂的行为是为了一些高尚的目的。比如说，屠杀同类和妇孺，是为了崇高的忠诚和爱，是为了正义的审判，是为了拯救。但是杀戮一旦开始，就会远远偏离轨道，失控的疯狂时期总有些令人后悔的愚行，使人悔恨终身。”
麦克白一想起父亲的宽厚和对他的爱，他就更加一百倍的仇恨扫罗。那