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第五十七章克洛狄乌斯（三）
高卢 （40）
克洛狄乌斯和他的使节团离开昔日城数天后，进入北地的丘陵地带，再往北就是蛮荒的原始丛林。东北是秘语森林，西北是黄金森林，越过由十几条山脉组成的龙脊山系，就应该是当地人称为圣井的奇琴卡罗。
因为急于赶路，这只由职业军人组成的队伍选择了通往熊王城的捷径，他们不惜翻越高耸入云，长年积雪的龙脊峰。对于这些百炼成钢般的勇士来说，能切开白熊毛皮的凛冽寒风和鬼堡般屹立的险途也难以阻挡他们。
席可法家的银龙守护者，联盟的银十字爵士克洛狄乌斯和流浪歌手纳松嘉尔登上一条横阻他们的山脉之颠，放眼向北眺望，是皑皑白色群山和云雾缭绕的塔松林。克洛狄乌斯的长毛马受到主人心境的影响，兴奋的仰天长嘶。席可法和莱文家的武士们也睁大了眼睛，眺望阳光下壮丽的云海。作为一个习惯给传说中英雄们传唱史诗的歌手，感情细腻容易激动的纳松嘉尔几乎要取下背上的七弦琴，即兴来一首关于二十八英雄勇赴熊王城战记什么的。他激情澎湃的内心正在酝酿之时，眼角的余光发现了一个意外的，不祥的景象，当他凝神去看，顿时作诗的雅兴就飞到九霄云外去了。
“诸神啊，东面发生了什么？我从来没有见过这种情形，难道说那些云层着火了吗？”纳松嘉尔望着遥远的天边，那里涌动着黑色的乌云，范围之大，吞没了整个地平线，明显有浓烟从地面向上翻滚着，更可怕的，黑烟和乌云里，偶尔能冒出鲜红色的火焰，那火焰颜色妖艳异常，如一头怪兽的红舌，每次出现，都令看到的人心头一惊。
“森林着火了吗？诸神啊，这么远都能看见，是野火吗？”武士里面有人惊叹着。
“那是哪里？”有人问道，“是我们联盟的领地吗？太可怕了，我以前守银眼家林场的时候，曾经见过森林大火，我可以和你发誓，那次的大火和这个相比，简直就是小蜡烛。”
“东北面的，也许过边境线了，希望是扫罗的森林着火了。”有武士带着点侥幸道。
“那个方向是欧文家的领地，吞拿和麦克白所在的铁蹄堡，就在那边。”克洛狄乌斯说道，他觉得自己的脊背发冷，这遥远的浓烟和翻滚的乌云令他感觉到极度的不安，他甚至有一种预感，这翻滚的，吞没东北面地平线的火舌，很可能会威胁到席可法家族的两头小狮子。他离开昔日城的时候，就决定绕过铁蹄堡。向扫罗妥协？如果自己把昔日城和高卢的决定告诉吞拿和麦克白时候，他们会怎么想？吞拿也许会咆哮着踢翻面前的桌子，然后信誓旦旦，绝对不会放过扫罗云云。其实，吞拿不是最令他担心的，只要盯住这个愤怒的小子几个星期，他对扫罗的仇恨就有可能被其他事情冲淡。况且，他的身边还有个欧文家的迷人女孩儿。令克洛狄乌斯担心的是麦克白。对，那个相貌清秀，五官轮廓继承了艾慕黛的麦克白。人们总是被麦克白的贵族气质迷惑，对于他哥哥吞拿，他似乎太温柔，没有杀伤力，易于相处。其实事实恰恰相反。我亲眼见过他拔出贴身的森蓝之剑，一剑斩断他哥哥吞拿的配剑。他几乎亲手杀了自己的哥哥吞拿。
高卢 （41）
麦克白，他令我不安。克洛狄乌斯告诉自己。虽然那次麦克白误伤吞拿，是因为奇异的森蓝之剑有护主的特性，但是克洛狄乌斯亲手用秘银枪搁挡过那把宝剑，他觉得当时手握森蓝之剑的人，内心被愤怒和疯狂占据着。仅仅用疯狂来形容甚至程度还明显不够，或者说，那种疯狂里透露着一种无力的绝望。
“就算我们有幸能取得扫罗的停战协议，麦克白也不会善罢甘休的。”克洛狄乌斯注视着东面滚滚升腾的浓烟，他没头没尾地对纳松嘉尔说道。
使节团继续在艰险的山道上前进，随着日落西山，凛冽的山风呼啸声渐涨，每次路过一个山口和隧道，那充实耳际的尖啸风声都令人怀疑山谷里有群野兽在叫。白日里湛蓝的天空逐渐变城深蓝色，更显示出东北面大火的威势。小半边天空都被染成橘红色，如果不是山风呼啸，克洛狄乌斯觉得自己都能听见劈啪燃烧声和狂虐的火海咆哮声。
纳松嘉尔提议在山上休息一晚，克洛狄乌斯断然拒绝，“必须连夜翻越这些山脉，如果寒流夜晚来袭，大雪会掩埋一切，就算没有雪崩，也难有人能活着下山的。”
“该死，那你还选择这条路？”纳松嘉尔抱怨道。
“我们经过之前，不会有让你害怕的暴风雪的。”克洛狄乌斯肯定地说道。
队伍进入山区第二天晚上，他们相对又接近北面燃烧的森林，虽然依然间隔着很远，感受却震撼多了。鲜红色的火焰有近百米高，远远超过下面深色的丛林，鲜红色火焰外面才是橘黄色的火苗，火苗舞动着，舔着暗色的夜幕。纳松嘉尔都发现东北面的大火有蔓延的趋势，“那该死的火越来越可怕了，从这里看，简直整个森林都被点燃了。”
“简直像场噩梦，怎么可能有这么大范围的火海，我想地狱里的风景也不过如此了吧。”有武士惊叹着。
克洛狄乌斯真的听见东面呜咽呼啸的火浪之声，他惊恐地看见无数巨型的旋风在半空中摇摆，如一头大蟒把地面的浓烟吸到半空，整个天幕都是浓烟，原来这就是所谓的乌云。亲眼目睹如此末日景象，众人默默无语。又翻过两个山脊，前面是相对平缓的一片山间峡谷，峡谷的缺口通往北境。走出缺口，一条蜿蜒的大道横在面前，大道两旁是深绿色的低矮灌木，极目远眺，路途的远方，就是浓烟背景下的莽莽丛林。这条前途未卜的寂静之路，正是通往北境王领地的商道。
第五十七章克洛狄乌斯（四）
吞拿 （1）
时间刚过子夜，皎洁的月光照耀着空寂的商道，东面升腾的火海发出飓风般的呼啸声，带着隐隐热浪时而透过林间袭来。队伍中有名熟悉北地的向导，他告诉克洛狄乌斯前面不远处有个村子，近百户人家，说不定可以借宿一晚。
克洛狄乌斯摇了摇头，他不想耽误行程。何况，他觉得东面照耀半边天的大火越来越近，抬头就可以看见被火舌和黑烟笼罩的天幕。一边是寒意侵袭的月色，一边是妖异的火染夜空。人在其下行走，仿佛身陷诡异迷茫的梦中。
一股不安和警觉本能地从克洛狄乌斯心里升起，他那匹从高斯岛带来的长毛马也停下来。久经杀场的战马对危险有股异常敏锐的直觉，它的头偏向道旁的灌木丛，并且鼻息里发出威胁般的衅衅之声。
克洛狄乌斯凝神倾听，在纷乱的风声，遥远的火浪声和周围战马的鼻息声中，他辨认出从密林中传来的动静。有很多人，有从灌木中在快速朝他们移动，数量不少……声音杂乱匆忙，还有些体型巨大的动物。
克洛狄乌斯取下了战马挂环上的一对秘银枪，一只枪指向密林，另一只枪作了个散开的动作。周围的武士们纷纷牵动战马，在其身后环形散开。纳松嘉尔躲在最后面，他把女人才用的匕首握在手中，鼻尖上渗出的汗珠，在月光下发着光。
轰，密林和枯萎的草丛被撞开，一头受惊的野猪冲了出来，它发出嘟噜嘟噜的怪声，仿佛很生气的样子，从众人前面近百米的大道上横穿而过，冲进另一边的丛林中。紧跟着，不断又有数头野猪冲出来。
克洛狄乌斯举起的秘银枪慢慢放下，身后的武士们也长舒了一口气，有人笑道，“野猪？”话音未落，密林里窜出一头矫捷的花斑大豹，纵身跳跃着，转眼追上前面那群野猪，风一样从它们身边冲过去，抢先一步跃入路另一边的昏暗中。
“诸神啊，那是一头战神阿瑞斯之子，凶猛的老虎居然对嘴边的食物视若无睹？”有个武士不敢相信自己的眼睛。
“不是老虎，是头豹子。”有人纠正道，“它们都受到了惊吓。”
说话间，更多的各种野兽冲出密林，整个大地都微微颤抖，现在谁都能感觉到，附近仿佛有一万匹战马在狂奔。
“糟糕，是森林里的兽群，一定是森林里的大火，他们被大火逼过来了。”有个武士叫嚷道，“我们必须后退！我们在他们的必经之路上！”
轰隆，一声可怕的巨响仿佛在众人头顶的天空中爆炸，一团巨大的翻滚着金色和黑色的蘑菇云升起在商道一旁的森林上空，然后克洛狄乌斯惊讶地看见，原本以为还距离他们非常遥远的大火从森林里冲天而起！他们身边的森林剧烈地燃烧起来！
吞拿 （2）
黑熊，麋鹿，长角羊，牦牛，穿山甲……各种见过的，没有见过的野兽涌出密林，大道的前后左右，所有空旷的地方，瞬间被成千上万的野兽挤满，它们都争先恐后逃想另一边，那边还暂时没有受到大火的威胁。
一名武士的马被十几头狂奔的麋鹿撞翻后，他挣扎着爬起来，一群惊恐万分的森林灰狼吐着舌头从他身旁咫尺之处跑过，他脸都吓得惨白。所有人都陷入困境，无数的野兽形成声势巨大的洪流，陆续有人被撞伤，落马的人还有被那些吓疯了的野兽践踏的危险。
“跟着野兽们走，不要被冲散。”克洛狄乌斯在野兽的洪流里救助着同伴，他终于发现这不可能，唯一避免被它们踩伤的方式是跟着它们往密林中跑。再说，森林大火从东面逼近了。
二十人左右的使节团在克洛狄乌斯的指挥下，逐渐聚集，然后跟随着发狂的野兽群朝西面移动，同时朝野兽群稀疏的方向回避。纵马驰骋了至少二十多里路程，他们终于脱离了这场惊恐的浩劫。几个武士受了轻伤，损失了两匹马，众人都无大碍。
伤者忙于包扎止血，其他人小心翼翼防备着不远处树林间发疯疾奔的兽群。这是一片针松林，林间厚厚半尺都是枯萎的落叶，战马和人踩在上面，深深陷进去，如果你足够小心，蹑手蹑脚，几乎能像刺客一样悄然靠近，寂静无声。
喀嚓一声突忽其来的声音引起众人的惊觉，距离众人不远处，在月光之下，一头茁壮的雄鹿直接撞在一棵大树中间，它半米长的犄角折断，可能把脖子都撞断了，倒在地上抽搐挣扎。周围的鹿群仿佛躲避灾难一样四散奔逃，更添加了混乱。武士的惊叹声未平，那倒在地上的雄鹿从后腰处猛然被撕开几道血口子，就像有一把无形的利刃掀开这个可怜家伙的表皮，随着凄惨的哀号，它居然被鲜血淋漓地剥掉一大块毛皮。
武士们的战马仿佛突然受惊，情绪激动的稀溜溜暴叫不已，还有几匹靠近事发现场的战马人立而嘶，将毫无防备的主人掀下马鞍。落马的武士咒骂着那该死的畜生，慌忙爬起来去抓缰绳。战马们拥挤在一起，就像一群被惊骇的女人一样，颤抖着后退，任凭武士们这么训斥和责骂，也不听指挥。
克洛狄乌斯的战马响鼻不止，剧烈的甩着头，如发怒的猎犬一般，露出雪白平整的大牙，目光凶狠地注视着那倒地的怪异雄鹿。
雄鹿继续抽搐挣扎着，却发不出声音，它折断的脖子处，有血迹流出。掀开毛皮的地方被血淋淋撕下一大块热气腾腾的肉块，肉块悬在距离枯草地面半米的地方，被什么无形的东西撕咬咀嚼着，间歇伴随着猛兽吞噬的欢快声和沉声低吼。
吞拿 （3）
“诸神啊，那头鹿被什么东西咬死了，有东西在咬那头鹿！”纳松嘉尔惊叫道。
接