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“谢谢。”
半晌，颜初静轻声道，伸手在白衣少女的背上默默地写下几个字，重复了三遍。
隔着衣物，白衣少女忍着心中的惊讶与激动，悄悄把手伸到背后，接过了一颗冰凉的珠子，然后随着颜初静一掌拍来的力道，顺势跌往大堂中央。
谁侥幸
隔着衣物，白衣少女忍着心中的惊讶与激动，悄悄把手伸到背后，接过了一颗冰凉的珠子，然后随着颜初静一掌拍来的力道，顺势跌往大堂中央。
这一跌，她人距离那剑阵仅两步之远。
两指用力。
粘稠如浆的碧色液体从碎开的珠子里流淌出来，一股甜腻腻的香气悄无声息地与风融合，四下飘散……
月半弯，清辉如水。
铜台油灯里的光不知何时已灭，大堂里昏暗一片，只有靠近侧门的楼梯一角沾染着些许月色，露出模糊轮廓。
少女白衣胜雪，伏在地上，一动不动，宛若一朵凋零归尘的白芙蓉。
“小莜？小莜！”
“师妹……”
过了一会，少女缓缓睁开双眸，“哥……唔！”
萧潋之见她醒来，眉间带着痛楚，知她伤在颈间，忙问：“伤得可重？”
“还好。”少女说着，轻轻咳了两下，然后抓住萧潋之的手臂，站起身来，借着刚刚重新点亮的灯光，看清眼前几人身上只有几处皮肉轻伤，这才放了心。“哥，你还不快杀了这老魔头！不然等他醒过来，我们可就麻烦大了！咦，那个人呢？”
萧潋之和其他四人对视一眼，面上均有费解之意。
方才，萧潋之是最先清醒的。醒来时，脸上湿漉漉一片，好象被人泼了酒。犹记得昏迷前那股奇怪的香风，本以为自己必死无疑，万万想不到最后死的却是韩太峰！更令人匪夷所思的是，韩太峰全身上下无一伤口，且面带微笑……想起那张枯瘦焦黄的面皮挂着的那一抹满足笑意，他便有种骨寒之觉……
“他已经死了。”萧潋之顿了顿，“可惜，不知是哪位高人出手救了我等。”
少女四下张望，不见颜初静的身影，正纳闷着，听他这么一说，不禁扑哧一笑：“哥哥刚才还说人家不足为惧，怎么现在又说她是高人了？”
萧潋之闻言一怔，诧道：“是她？！”
少女轻点螓首，将颜初静如何在她背后写字，如何给她迷药，她又如何靠近他们才捏碎药珠等一一道了出来。
几人听了皆暗道侥幸。
半晌，萧潋之抬眼望向那笼在清浅月光里的木制楼梯，瞳色幽沉，“救命之恩，来日定报。”说罢，他转身走到那个已死在韩太峰手下的同门跟前，跪下一拜，然后抱起还未凉透的尸体，往大门走去。
少女眼神一暗，咬了咬下唇，随即跟上他的脚步。
后面三人见状，也抬起了韩太峰的尸首。
夜已深，风甚凉，吹过洞开的客栈大门，不一会，又将内里的灯火熄灭，大堂里再次沉入寂静漆黑之中，只有几张歪斜断脚的桌椅无声诉说着不久前曾经发生过的激烈。
第二天，日上三竿，颜初静才下了床。漱洗过后，仍觉得精神有些不振。直至喝了一碗热呼呼的豆浆，又吃了几个小汤包子下肚，方觉得舒坦了些。
江湖。
站在窗边，她一边透过竹片帘子望着天井里的茉莉，一边默默念着这个词。
以前，她在书中曾无数次看到这个词。
那时，它代表着刀光剑影，英雄美人，侠士酒客，恩怨情仇，名与利，爱与恨，咫尺与天涯，沧海与桑田。
而昨夜，她亲眼目睹了一个生死不过一念间的江湖。
并且，她还杀了一个人。
滴血未沾。
不是你死就是我活，如此简单。即使当时她心跳得那么快，手抖得那么厉害，依然毫不迟疑地把毒药递过去，一点都不后悔。
当然，这不后悔是建立在她知道韩太峰背景的基础上。
在以前那个颜初静的记忆里，韩太峰是一个喜怒无常，独来独往的怪人。他成名甚早，一身武功深不可测，性情极其孤傲狂妄，心狠手辣，江湖中人多对他颇有微词。而他出身贫寒，家中双亲早故，无兄弟姐妹，唯一的妻子又是强娶得来，未生得一子半女。
这样的人，茫茫江湖，多他一个不多，少他一个不少。况且，其实她已经把他生还的机会交给了那个白衣少女……
当日，颜初静退了房，带着两个丫鬟，离开了福业县。
天气越来越炎热。
年纪最小的小芝在途中生了场不大不小的病，颜初静因此在一个小村庄里逗留了旬日，直到小芝痊愈了才继续上路。
马车在官道上停停续续地行了将近三个多月之后，驶进了南陵国北边的一个边镇，离江镇。
时值十月，满镇桂花香。
花了数日工夫，颜初静在镇子西边，靠近离江的一条巷子里买了栋古朴清净的小宅院，打算长住。
于是，车夫杜易领了丰厚的雇佣金，功成身退，同时也十分好运地碰上了顺路的新客人，驾着马车，返回京城。
新宅的面积不大，三间正房，两旁有灶房、浴房和杂屋，刚好够颜初静主仆三人住。
青砖黑瓦，木雕门窗，挂上崭新的白底绣花纱帘，甚是雅致。
院中的西角种有一株梨树，据说已有数百年的树龄。
此时枝上稀稀疏疏悬着十几个梨子。
小芝淘气，刚搬进来时，曾经爬上去摘了好几个下来尝鲜，颜初静吃了一块，觉得果肉太甜，遂不再吃，小桃倒是爱得很。
添够了日常用物，又整理好了院子内外，颜初静便开始过起深居简出的日子。平日若出门，除了去书坊里淘书，也只到江边散步，别处，竟皆不去。
对外，她自称是新寡，故此，邻里只称她为颜夫人，将她的少言冷淡视作伤心过度所致，也不好多说什么，但凡有事，便先和她的两个丫鬟打声招呼。小桃和小芝也乐得为她分忧，一些鸡毛蒜皮的事也干得津津有味，毕竟家再小，好歹也是自己的，不像从前住在江府里，上面有婆子管家等等，处处受制。
不知不觉，寒冬至。
屋子里开始摆上火盆，木炭烧得通红，一个角落放一个，颜初静仍觉得冷。于是酒量大增，一天不喝，牵肠挂肚，如隔三秋。
这夜，屋外北风刮得呼呼响，屋里温暖安静。
她穿着掺夹了鹅绒的棉衣，懒洋洋地偎在软榻上，对着玲珑罩灯，研究圣医颜叠吉遗留下来的一本行医心得。
有时候，她会想，她和那个颜初静真的缘分不浅。
因为她以前也是学医的。
四年的医科大学生涯，她被填鸭式的教育方式灌输了无数比这个时代先进百倍，甚至千万倍的理论知识，只是实习时间不长，开膛破肚的经验太少。不过好在有二哥手下那一帮兄弟，时不时热血沸腾一下，弄个刀口骨折什么的，给她缝补接合。
想到二哥，心口便生出隐痛。
生，却如死别。
情何以堪。
温在暖炉上的酒，是如今唯一的安慰品。
只是已不求醉。
举起杯，一饮而尽。满口甘醇化成烈焰，刚烧及胃，还未蔓延四肢。门外，啪的一声，沉闷的重，不经意地，惊散了她眸中的哀伤。
一旁的小桃连忙放下手中的针线，打开房门，往外瞧。
“啊！”
不吉利
“啊！”小桃尖叫一声，紧接着砰地把门紧紧关上。
“怎么了？”
小桃转过身，背贴着门板，结结巴巴地颤道：“夫、夫人，外面好、好多人头……”
颜初静闻言一惊，“人头？”
小桃点点头，小脸吓得直泛青白。
颜初静眼神一沉，弯腰穿好绣鞋，下榻，开门。屋外乌云掩月，凛冽北风夹着几丝血腥味迎面扑来。
她眯了眯眼，强行压下胃酸翻腾的感觉。
不是没有见过人头，只是浸泡在福尔马林里的人头和院子里那一大堆血肉模糊的人头相比，恐怖度根本不在同一档次上！
恶心过后，她第一个反应就是，又有麻烦了。当机立断，她回头说道：“小桃，闭上眼，走过来一点，喊救命，越大声越好。”
躲在她身后的小桃心惊肉颤地挪了挪。
“快点。”
小桃紧张地吞了吞口水，对着门外，放声大喊：“救命啊——”
回雨巷的夜晚一向安然静谧，她这一喊，远远传开，立刻惊动了左邻右舍。然而，未等热心的邻人赶来，半空中，几条暗影飞跃，眨眼之间，院里已多了几个不速之客。
烛光透过半开的房门，给昏暗的院子带来几分光亮。
颜初静背着光，打量来者。
“是你？！”
开口之人玉冠锦衣，一身华贵，俊美无双。
这时，颜初静也认出了此人。五个月前，拜他所赐，她第一次杀了人。一思及此，她便觉得有些无奈，怎么两次见他都没好事呢？
“少宗主，这里只有十五个人头。”其中一个灰衣大汉皱眉道。
萧潋之沉吟片刻，果断下令：“铁风，铁明，你二人继续追，找到他后，一人原地监守，一人回来报信，不要打草惊蛇。铁月把人头送回去，铁清留下，把这里收拾干净，别惊扰了主人家。”
四名大汉应诺，而后各执己任。
一大堆血淋淋的人头刚被人打包拎走，大门便咚咚咚地响了起来。门外，脚步声、询呼声、议论声络绎不绝。萧潋之使了个眼色，铁清会意，开门把那些人通通打发回家。
小桃躲在颜初静身后，怯生生地问：“夫人，他们是什么人呀？”
风吹云散，夜空中不见星踪，残月半现清容。
站在门边的女子穿着玄底暗花丝棉长杉，青丝未绾，有一绺直直披垂襟前，不时随风飘扬，拂过她那小巧洁白的下巴。
粉唇如樱。
鼻挺似秀峰。
目光对上那双波澜不起的幽眸，他暗叹一声，上前两步，抱拳笑道：“在下青洛宗萧潋之，当日幸蒙夫人出手相救，再造之恩，铭感不忘。”
青洛宗由雪剑萧弘一手创立，原本只是江湖上一个名不经传的小帮派，十几年前，在现任宗主萧定邦继位后，势力迅速扩张壮大，逐渐成为昆华大陆东南地带，郅高国境内，仅次于长天教的一大宗派。
萧定邦膝下有二子三女，长子萧潋之，江湖人称“无剑公子”。
从南到北，自京城至离江镇，将近七个月的路程，途中休息，茶亭饭馆酒楼客栈里最是不乏三教九流的高谈阔论，或闲聊八卦。关于萧潋之其人，颜初静听到的最多的不是他的剑，而是他的红颜知己，他的风流韵事。
当下，她不置可否，问：“那些人头是怎么回事？”
“夫人可曾听说过血渊童子？”见她摇头，萧潋之肃容道，“此人乃花明观观主之子，生性残猛，喜食人脑髓，一身魔功诡秘莫测。自入南陵，数月以来，已有百条人命丧于他手。我等奉命追擒，追到此地……”
待他说完，颜初静不言其他，只问：“他为什么把人头扔在这里？”
“应是随意之举。他身上有伤，一路逃来，内力所耗甚巨，身外之物自然是少带一些的好。”萧潋之苦笑，话虽如此，那魔头也只扔了一半而已。
颜初静暗翻白眼，哪里不好扔，偏偏要扔到她家里？天杀的！这不是纯粹害人做噩梦吗？诅咒他不得好死！
腹诽了一会，眼见院子里的血迹已被清洗得一干二净，她便赶人了：“夜深了，你们也早些回去歇息吧。”
这话说得好听，实则一点都不客气。
萧潋之弯唇浅笑，桃花眸内似有水光潋滟，直勾得小桃魂不守舍。“深夜打搅，实是在下无心之过，还请夫人见谅。”