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小魔女天真活泼能言善道，与一家农舍的老大娘攀上了交情，而且身上带有金银，将姜步虚安顿在农舍里。
她告诉老大娘，兄妹两人在路上碰上了贼，哥哥被打成重伤，暂在此地调养三五天。
姜步虚真需要调养三五天，假使不完全痊愈，再碰上对头拼搏，不但不能用全劲，甚至可能引发旧创，结果不问可知。
经过半天休息，他已经可以起床走动了，只是不能用劲，用劲内腑便隐隐作痛。
住的是厢房，设备简陋，小魔女在门廓下，找来两张条凳，几块木板，煞有介事地铺设了一张床，加一张草席就大功告成。
天气炎热，但蚊虫太多，她居然不介意。
姜步虚踱出房门，便看到她兴高采烈地抹除席上的灰尘。
“你在干嘛？”姜步虚讶然问。
“铺床。”她脸红红地嫣然一笑。
“铺床？睡门外？”姜步虚怪笑：“我又没发神经，里面是有点热，又臭又脏，但我受得了。”
“我睡的。”她红晕上颊道：“替你把门做门神，我不信能有恶鬼能过得了我这一关。”
“老天爷！你老爹老娘在大梁老店，一定等得心焦，你能不回去？”姜步虚直摇头：“谢谢你的关心，我还应付得了一些牛鬼蛇神。”
“老花子南宫大叔知道我的动静，他会告诉我爹的。”小魔女硬着头皮说谎，灵秀的风目中有诡谲的光芒：“我不放心你的安全，那些可敬的英雄们，任何坏事都可以做得出来的，我不许有意外发生，所以……”
“拜托拜托！”姜步虚苦笑：“你和我一样最容易上当，你在这里，两个容易上当的人在一起，更容易发生意外，你如果不回去，日后让你爹知道，不找我拼命才是怪事，你得回去。”
“不回去不回去！”小魔女爆发似的跳脚叫：“我就知道你讨厌我是小魔女……”
“你怎么说这种话？”姜步虚正色抢着说：“我如果讨厌你，我会留意你的安全吗？我知道，这期间只有你和天涯怪乞师徒，是站在我这一边的人，我很珍惜这份情谊，不要疑神疑鬼的好不好？”
“那么，你……你是喜欢我的？”小魔女不胜雀跃地欣然问。
“那是当然，只是……”
“只是什么？”小魔女的喜悦神情僵住了。
“我有许多麻烦事未了，不希望把你牵扯在内。”
“你……”
“你一定得回城，免得你爹娘担心，哦！你对那些英雄们有多少了解？”
“你是指……”
“我碰上两个人，我想知道他们的来历，这两个人，也是击伤我的可怕高手，先；个是与伏魔剑客走在一起的人，出现时有两个，穿了道装……”
姜步虚将经过详说了，对两个道装名宿的描述十分详尽。
“唔！好像是七仙中的两仙。”小魔女颇感不安地说：“方外人士名宿甚多，当代极受推崇的有十六个人，称为七仙九菩萨，如果我爹的消息不假，他们是南阳紫山的紫灵丹士，和襄阳楼霞观的道全法师，两入都名列七仙之一，与伏魔剑客交情深厚。”
“与我交手的人，穿的不是道袍，那么，该是紫灵丹士了，他俗家的姓名……”
“谁也不知道这些方外人的身世姓名，反正他们都是跳出三界外，不在五行中的神仙，俗家姓名谁也懒得追究，谁也不知道他们的根底。”
“那就有点不对。”他迟疑地说：“七仙都是成名半甲子的高人名宿，不可能是姓雷的，可是……”
“你在说些什么？”小魔女没听清他的话。
“我是说，紫灵丹士应该不会掌中功，最霸道威猛的天雷掌。”他定下心：“而他的确是用天雷掌，出其不意给了我一记狠的。”
“天雷掌？”小魔女摇头：“天雷掌是早年绿林大豪雷霆大天尊的惊世绝学，掌功中首屈一指的最刚猛秘技，紫灵丹土的掌功并不出色，可能他是用掌心雷对付你，他练成掌心雷是最近十年的事，所以称仙。”
“掌心雷？不可能。”姜步虚语气肯定：“掌心雷是成道内丹加上技巧的玄门度劫神功，我懂，你说他是最近十年，才用掌心雷对付强敌？”
“是呀！怎么啦？”
“那就有点接近了，另一个人……”姜步虚将凉亭交手订交道的经过说了，最后说：“那家伙一出手就用上了天雷掌，火侯似乎比紫灵丹士更精纯些。”
“你知道天雷掌？”
“知道概略情形．可惜不会深入了解。”
“你所说的这两个人，我没有印象，据家父所知，伏魔剑客方面的主事人中，武功与辈份最高的，确是紫灵丹士和道全法师，至于为何还请来更高明的人，我爹就不知道他们的来历了。”
“我会查出来的，哼！你该走了吧？”
“不走不走不走！”小魔女愤愤地坐下了：“除非你恢复元气伤势痊可，不然我一定要留下来照料你。”
“你……”
“你烦不烦呀？”小魔女白了他一眼，再嫣然一笑。
“我一天之内，先后两次被人出其不意打伤，已经够倒霉了，似乎，霉运还舍不得离开我，你在这里，一定会引来更倒霉的灾祸。”
“灾祸来了，有我去顶。”小魔女得意地说：“你只管好好养伤，别的事让我来担心好不好？”
“你……”
“进房歇息吧！我要找老大娘备晚膳。”
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有一位善体人意、俏丽活泼的人在旁照料，一切都不必费心，心情自然轻松，复原的脚步也就自然加快。
姜步虚调养了两天，体内的淤积逐渐清除，经脉也在行功与丹药的双管齐下中复原，皮过了难关。
小魔女却吃足了苦头，不但张罗饮食梳洗得亲自经手，昼夜不断巡逻守望更透支大量精力，日夜担心有人找来寻仇，即使小睡片刻，也经常在恶梦中惊醒，风吹草动也以为有人找来了。
也难怪她担心，姜步虚在她心目中，是武功深不可测的超凡人物，而击伤姜步虚的几个人，无疑更是超凡中更超凡的高手。
那两个仙，就是宇内众所周知的超凡名宿，假使这些人找来了，她自身难保，那能保全不能施展内功抗拒的姜步虚？
姜步虚说，她在这里，一定会引来更倒霉的灾祸。
因此，她特别小心，短短的两天相处，她尽量克制自己鲁莽冲动的性格，发现任何动静，皆能冷静地先潜伏察看，直至发现真相方有所举动。
为了姜步虚，她有意无意地改变了自己。
站在农舍前的大树下，可以向北远眺两里外的土坡，坡长两三里，坡顶的几株大白杨高耸入云，十里外也可以看得真切。
比起其他树木，大白杨真像巨灵般壮观，其他树木全成了侏儒。
午后不久，树下出现八个青衫客，远在两里外，依然可以清晰地看清轮廓，都是年近半百的人，佩了刀剑兵刃，行家一看便知是武林人在此聚会。
躲在门外大树下的小魔女心中一紧，暗叫不妙，虽铡相距甚远，谁也不敢保证这些人不会到村落来。
看不清面貌，但她心中有数，不管是任何一方的人，都对姜步虚具有潜在的威胁。
她想进屋通知姜步虚，但姜步虚这时刚午睡片刻，也是服药后调养的时辰，调药力顺畅地进入奇经百脉，最好不要打扰。
用布卷住长剑，她打算前往窥探，看到底是些什么人，为何来此地有何行动。
刚准备动身，村西传出犬吠声，吠声急剧，一听便知有陌生人向村落接近。
人是从村西接近的，她无法看到村西的景物，村落房舍凌乱，挡住了视线。
她知道村西的小径，向西伸展直达四五里外的大官道。
岔道口往北，四五里就是十里庄和十里亭，也就是姜步虚上次寄宿的地方，多次发生事故的是非场。
不用猜，也知道来人是从大官道过来的。
“糟！难道他们查出姜大哥养伤的消息，大举前来包围搜查？”她心中暗暗焦急：“这未免太过份了吧！他们还真有除恶务尽的打算呢！”
她一向以小魔女自居，觉得能称魔是件颇为惬意的事，尽管她并不知道魔的真正含意，姜步虚与侠义群雄为敌，她认为理所当然。
因此，她滥用除恶务尽的成语，把自己当成魔，也替姜步虚列为魔道中人，无形中，她对侠义群雄怀有成见和恶感，壁垒日益分明。
她作了防险的准备，向村外移动，必要时，将强敌引走换取姜步虚的安全。
远出百十步，她暗叫不妙。
村外围有小径，便于邻村的人往来，往来的人不需贯村而过，以免引起猛犬的追逐，也防止被村民误会是鸡鸣狗盗。
从西接近的人，不入村而绕村西北通过，难怪犬吠声不怎么激烈。
看通路，这些人恰好经过她准备引敌的地方，似乎预先知道她的行动，正确地冲她而来的，可能有人在暗中了解她的一举一动。
她本来没有躲藏或潜伏的打算，等看到绕村而过的人群，想潜伏藏匿已来不及了，对方也同时看到了她。
这时找地方藏匿，反而吸引对方的注意和戒心。
13
小径沿途栽了柳树，而且形成绕村的柳林，不但是风水林，也是有效的防火林。
郊野杂林野草丛生，田野不论麦子或高梁，天旱时一起火，势如燎原不可收拾，必定没及村落。
但有了外围的柳林，火势就会被柳林所阻而中断，村落可保安全，那些饱含水份，而不含油脂的柳树，只会冒烟而难以起火燃烧。
柳树也难以隐身，细条枝叶不能提供隐蔽，她站在小路旁的柳树下，老远便被对方看到了。
小魔女也看清了对方，心中的愤怒减弱了些。
是天下四凶之一的一见魂飞百里飞、狼狈为奸的无我人妖陈忠礼、花花太岁阳起风、云雨神宫宫主巫山神女、无双秀士王士秀、以及大名鼎鼎的荡妇桃花仙史，六个男女脚下甚快，沿小径快步而来。
不是侠义群雄，凶魔们赶尽杀绝理所当然，因此她先前的愤怒减了许多。
她一点也不在乎这些凶魔，怕的是侠义群雄中的七仙九菩萨。
假使她知道这几个凶魔，曾经打她老爹九天飞魔的主意，曾经与她老爹较量过，就不会掉以轻心了。
可是，她并不知道那天她老爹曾经到十里庄找她。
她更不知道一见魂飞四个凶魔，追不上她老爹之后，转而在她身上转恶毒的念头。
心中一宽，这六个凶魔对她不构成威胁，举目向北眺望，大白杨树下的八个青衫客，已分为数处，悠闲地相互交谈。
相距两里地，居高临下，应该可以看到村外走动的人，但八个青衫客，似乎一点也不介意。
一见魂飞武功与名头，在六个人中首屈一指，因此神气地走在前面，真有司令人的气概。
远在百十步外，六双怪眼早已投注在她身上了。
她真应该走避的，至少也该将这些人往村郊引，人多势众，她还没有以一比六的能耐。
她不能示怯走避，她的心还留在姜步虚身边呢！
村西，又传出犬吠声。
即使轻功已修至化境的超凡高手，想经过村落而不引起犬吠，那是不可能的事，地行仙恐怕也难办到。
这表示后续有人，群魔分批涌到。
一见魂飞六男女，眼中有怪怪的神情流露，相距十余步，便相互打手式传递信号，终于在三丈外止步，六个人脸上都没有明显的敌意。
“小魔女，你在搞什么鬼，弄什么玄虚？”无我人妖首先邪笑着问：“你老爹满城乱跑找你，你却跑到城外鬼鬼祟崇出没，是串通好了愚弄人吗？到