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“叮”金铁交击之音，飞鸟一愣，一柄长剑将他的大刀抵住。
“琳儿！你躲开。”杨乐天张目一喝。
琳儿的长剑还抵在刀锋，倔强地道：“不躲。”她腕间加力，用长剑死死地抗着大刀，向着刀的主人吼着：“飞鸟，你不知道，乐天他已失了内力，根本不是你的对手！”
“失了内力？”飞鸟轻蔑地摇头。
“你不信？”琳儿用剑去挑刀峰，刀锋却纹丝未动，他手中的刀握得极稳，黝黑的刀身散发着夺魂追命的寒气。
飞鸟轻笑，刀身在琳儿的长剑上一震。“嗡……”酥麻随着剑身的震颤扩散到琳儿的手心，一声脆鸣，琳儿长剑脱手。
琳儿大惊，弯腰去拾。
“别捡！”飞鸟当头一喝，黝黑的刀身已吻上了杨乐天的脖颈，他犀利地眸光逼在杨乐天脸上，厉声道：“你来捡！”
杨乐天不动不语，只盯着飞鸟看，脸上并无本分惧意，反而尽是怜惜之情。
“快点，把剑捡起来，我不杀手无寸铁之人！”飞鸟大吼，刀身在脖颈的肌肤间颤抖。
杨乐天漠然道：“有剑和无剑，现在对于我来说，并无差别。咳咳……”他终于没压住积蓄喉间的痛痒，咳出声来。
当然，这只是杨乐天认为的，认为自己仅仅是淡淡地咳了两声而已。他不知道，一点殷红的颜色已经落在了黝黑的刀身上，那颜色不是颈间被划出的鲜血，而是从唇齿的缝隙中飞溅出来的。
便在此时，飞鸟正盯着那点殷红的颜色发呆……
“你受了内伤？”飞鸟惊诧。
杨乐天唇齿一泯，淡淡地道：“内伤？我命不久矣，只是此刻死在你的刀下我的确心有不甘。咳咳……”这次他尝到了铁锈的味道，自嘲地笑了笑。
飞鸟的刀没有动，心却动了：明明是该杀之人，怎能这般心慈手软？大哥的死、外祖父的死、父亲的死，都是面前这个人一手所为，眼下放着个报仇的大好时机，为什么下不了手，那心口怎会一抽一抽得痛？
眼神中闪烁着复杂的情绪，那把冰冷的刀依旧架在杨乐天温热的脖子上，飞鸟进退两难。
“飞鸟，你若是要杀了他，就连我一同杀了吧。”琳儿突然出手握上刀锋，鲜血登时从指缝中溢了出来。
“琳儿！”杨乐天和飞鸟异口同声，惊呼。
“咳咳，飞鸟，我早就说过，是我杨乐天是欠了你的，这条命你早晚都可以拿去。只不过，我年幼的儿子还从未见过父亲的样子。我想求你能让我见寒儿一面，之后要杀要剐，悉随尊便。”
听到杨乐天恳切的请求，飞鸟一时动容，缓缓放下了那柄沉重的刀。他忽然发觉，在放下刀的那一刻，心情反而如此轻松。
“谢谢你，飞鸟。”琳儿蓦地松了口气，这时才感觉到手心传来的疼痛，又蹙了蹙眉。
杨乐天拍拍飞鸟的肩头，微笑：“谢了，不愧是好兄弟。”
飞鸟嫌恶地甩开他的手，狠狠道：“谁和你是兄弟，我只是现在不杀你，待你见过儿子，我就马上向你讨回这笔血债。”
杨乐天淡然一笑，伸手撕下一节衣袖，扯过琳儿正在淌着血的手。琳儿一慌，心中正自忐忑：倘若飞鸟真要动手，那乐天的寿命岂不是只剩下寥寥数日……此时，杨乐天忽然牵动了她手上的伤口，一痛之下，琳儿在恍惚中抽手，结果那口子登时裂开，血流不止。
“琳儿！”杨乐天心疼地再次拾起那只受伤的玉手，正要用袖口的碎布去缠，忽见一只精巧的琉璃瓶送至手边。
“药！”
琳儿冲着飞鸟微微一笑，飞鸟点点头：“敷上吧，止疼的。”
然而，杨乐天只是瞥了那药瓶一眼，便毫不客气地接过，打开盖子，在琳儿伤口处撒了一层药粉，又用袖口的碎布仔仔细细地缠了两圈，低头嘱咐：“你要小心，这两日不要沾到水了。”说罢，随手将瓶子一送，向飞鸟道：“拿去收好，这两日许还用得到。”
飞鸟伸手一推，冷声道：“算了，这药留在我这儿也没用，你有用你就收着吧。看这样子，即使我们当中有人受伤，那个人也一定不会是我。”
“咳咳……那我就不和飞鸟兄客气了。”杨乐天勾起嘴角，将琉璃瓶收入怀中。
“兄弟？哼，谁和你是兄弟。”飞鸟握了握刀柄，“若你再说这两个字，我现在就用大刀挑了你的舌筋，让你闭嘴！”尽管他嘴上说得凶狠，心里偏偏对这两个字又爱又恨。
“好，不说了，不说了……”杨乐天摆摆手，话锋一转：“不过，我们现在还不能马上回天神教见寒儿。”
“为何？”飞鸟问。
琳儿抢道：“因为我妹妹家中横生变故，王府被抄，一家人沦为朝廷钦犯。我们已经约好酉时赶到城西暮烟亭同她会合。”
“寻王府的事？”飞鸟皱眉。
琳儿幽幽一叹：“是啊，寻王爷即使为朝廷履立战功，也是伴君如伴虎，稍违圣意，便落得惨淡收场。”
“嗯，官场黑暗，波谲云诡，倒是不如江湖中快意恩仇的畅快！”飞鸟应和，手扶着大刀阔步向前。
“咳……江湖中畅快？”杨乐天摇了摇头，并不赞同飞鸟的说法，叹气：“许是吧……”他深邃的眸光一直穿透了巷尾，仿佛看穿了江湖世事一般。
三人走出巷子，琳儿为杨乐天买了一顶垂纱斗笠，遂大摇大摆地行在街上。飞鸟依然出手阔绰，寻了个饭馆点了一桌子的酒菜，他戏称这是请杨乐天吃的最后一餐，琳儿不语，杨乐天却一直隐在黑纱后淡淡笑着。
这时，忽然听见临桌议论起京城那颗夜明珠，三人便滞了筷子，侧耳倾听。
“夜明珠，你们见过没有？”
“当然知道，会发光的宝珠，稀世珍宝，千金难求。”
“千金？做梦！你知不知道，听说皇宫里面那颗夜明珠有磨盘那么大！”
“不会吧，那么大？”
“是啊，听说是王爷从西域带回来的，不比咱们这中原的珠子。”
“哎哎，嘘……别说了别说了。你们没听说这颗夜明珠是害死皇帝宠妃的罪魁祸首么？你们还敢谈论，不想要脑袋了？”
“哦，哦哦……”
杨乐天撂下碗筷，喃喃道：“莫非这就是寻王府被抄的原因？”
“乐天，我们快走吧，香香跟着那个蔡蒙走了，我始终放心不下。”琳儿看向丈夫，秀眉间略带焦急之色。
“嗯。”杨乐天起身，大手不自觉地按上桌边长剑，刚要拾起，便是心中一凛：是啊，这柄又细又小的佩剑，怎如他那把玄魂剑沉重宽厚呢？
微一犹豫，杨乐天还是拾起了剑，不自然地递给了琳儿。琳儿接过佩剑，不以为意，跟着两个男人走了出去。杨乐天走在当前，五指间松了又握，握了又松。
——玄魂剑，我怎会这般想你？三年了，为什么每每伸手摸空的时候，总会万分思念于你，你是否真的有魂，这……难道就是所谓的人剑合一？
第十四章 家道中落
城西，暮烟亭。
暮烟浮紫，落照留红。酉时已过，怎生还不见香香的踪影？琳儿开始在亭中踱步，杨乐天一声不响地倚在亭柱，斗笠摘掉，同样一脸的凝重，不时几声低咳入耳，缘是杨乐天强忍着痛苦。
飞鸟则在一旁端详着自己那柄黝黑的大刀，那是他从无名山庄的藏剑楼中翻出来的，想不到多把利剑之下居然还藏着把宝刀——尘封揭开，浮土尽去，那通体黝黑的刀身在明亮的火烛下反着诡异的光。伏魔刀，他看了第一眼就爱上了它，如得到一件珍宝般爱不释手，一见钟情。
眨眼间，刀身上泛着的红光消失不见，飞鸟猛一抬头，原来残阳已坠，新月将升。亭中，琳儿急得来回踱步，不住地踮着脚向东方张望。
终于，在路的尽头，出现了一男一女。
灰蒙蒙的天空下，一个身形魁梧的男子，反是由着瘦弱娇小的女子相扶。一只硕大的猿臂搭在女子瘦弱的香肩上，累得女子香汗淋漓，只得一步一跌，蹒跚而行。
“香香，蔡蒙，真的是他们！”琳儿兴奋地冲过去，可还未到近前，便望而祛步，眸底的盈盈秋水瞬间被殷红的鲜血充溢。
“姐姐！”香香喊了一声，泪水夺眶欲出。
“蔡将军他……怎么受了这么重的伤？”琳儿过去帮着香香架起蔡蒙。
香香气喘吁吁：“我们……我们遇到了官兵，蔡将军他帮我挡了几刀，才逃了出来。”
“好，好，逃出来就好，我们先过去再说。”琳儿应着。
这时，杨乐天和飞鸟也跑了过来，帮忙一起把蔡蒙架到亭子里，小心地扶他坐好。怎料他们几个刚一松手，蔡蒙身子一滚，便翻落到地上。
“扑通”一声，顶着重伤的蔡蒙，忽然跪在了香香的石榴裙下。
“世子妃，属下对不起王爷，对不起世子。”蔡蒙语声哽咽，重重地给香香磕头请罪，全然不顾及身上正在淌血的伤口。
众人均是一怔，香香出手相扶，泪珠连串，急得差点儿给蔡蒙跪下：“蔡将军，快起来。”
蔡蒙扭力挣开，却是执意不肯。“唉，我……”他一拳砸在地上，润湿了眼眶。
“你们让他说吧，把事情的来龙去脉说清楚，许就舒坦了。”杨乐天长长叹出一口气，“咳咳……”
蔡蒙泪光闪烁，点了点头：“就在一个月前，属下随王爷出征西域，从一名西域少年手中偶然得到一颗夜明珠，此珠硕大通透，王爷极是喜爱。但是王爷不敢私藏西域宝珠，于是待凯旋回朝，便忍痛割爱，将这颗夜明珠献给了皇上。”
“王爷真是高风亮节，大公无私……”琳儿喃喃。
蔡蒙苦笑：“王爷若是存了私心，也不至于招来如此横祸。唉，那个皇上偶得了宝珠，自然龙颜大悦，随即赐给了即将诞下麟儿的宠妃。可是谁会想到，就在妃子得珠的次日，她忽然腹中绞痛，结果产子不成，反而一尸两命。”
“死了？！”
“对，胎死腹中，连妃子也死了。皇上盛怒之下，归罪于夜明珠，于是免了寻王爷的爵位，判了秋后处斩，王府被抄，其他王府一干人等，女的充婢，男的发配边疆。”蔡蒙说完，两行泪珠已默默浸湿了虬髯，不想这样一个铮铮硬汉也会悲声哭泣。
“你是说王爷要被砍头，誉郎发配边疆……”香香颤着双唇，呆呆凝视着西天灰蒙蒙的暗云，她的心也好似这云朵一般，以极快的速度阴沉下去……
“我要去救他们！让我去，让我去！”
香香在客房里咆哮，忽然足下一麻，整个人僵直地挺在原地，连口也张不开了。
你去救人？你这是去送死！”杨乐天转到香香身前，厉声呵斥。
琳儿也走过来，柔声劝：“是啊，香香，我们不如先行回到天神教，凭魔教的实力，一定能平安救出寻誉。”
但是香香心里别扭着，她恨不得马上把寻誉从大牢里拉出来，她担心誉郎在那里不会好过，甚至受到严刑拷打……念到这里，她不敢再往下去想，只任凭泪水啪啪滴落，她很想将脸埋在手掌里大哭一场，但是她现在身子完全不受自己控制，甚至想动动手指都办不到。
“咳……咳咳……”杨乐天的拳头在唇边轻轻地抖动，他坐在椅子上窥视着香香，却见香香眼中翻着泪花，一脸厌恶地瞪着他。琳儿看不过眼，推了丈夫一把，“乐天，你先帮香香解开穴道吧，看把她痛苦的。”
杨乐天“哼”了一声，暗暗蹭掉拳缝间的血迹，决然道：“不行，她还没有觉悟，等什么时候脑子想明白了，再说！”
乡村野栈，荒凉静谧。