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万震山向儿子瞧了一眼，接过书来，一页页地翻过去。这部唐诗两边连着封皮的几页都给血水浸得湿透了，兀自未干，中间的书页却仍是干的。
万震山低声道：“这剑谱咱父子能不能保得住，实在难说。咱们先查知了书中的奥秘，就算再给人夺去，也不打紧了。你拿支笔来，写下来好好记着。连城剑法的第一招，出自杜甫的‘春归’。”他伸手指沾了唾涎，去湿杜甫那首“春归”诗旁的纸页，轻轻欢呼了一声：“是个‘四’字！好，‘苔径临江竹’，第四个字是‘江’，你记下了。第二招，仍是杜甫的诗，出自‘重经昭陵’。”他又沾湿手指，去湿纸页：“嗯，是‘五十一’！”他一个字一个字的数下去：“一五、一十、十五、二十……‘陵寝盘空曲，熊罴宁翠微’，第五十一个字，那是个‘陵’字。‘江陵’、‘江陵’，妙极，原来果然便在荆州。”
万圭道：“爹爹，你说小声些！”万震山微微一笑，道：“对！不可得意忘形。圭儿，你爹爹一世心血，总算没有白花，这个大秘密，毕竟给咱们找到了！”突然之间，他将书掩上，一拍大腿，低声道：“敌人为什么将剑谱送到我手里，我明白啦！”
万圭道：“那是什么缘故？我一直想不透。”
万震山道：“敌人得了剑谱，推详不出其中的秘奥，又有什么屁用？咱们的连城剑法，每一招的名称都是一句唐诗，别门别派的人，任他武功通天，却也不知。这世界上，只有我和言达平二人，才知道第一招是什么诗句，第二招又是什么诗句。才知道第一个字要到‘春归’这首诗中去找，第二个字要到‘重经昭陵’这首诗中去寻。”
万圭道：“这连城剑法的名称，你不是已教了我们吗？”万震山道：“次序都是抖乱了的。”万圭道：“爹，你连我也不教真的剑法。”万震山微有尴尬之色，道：“我有八个弟子，大家朝晚都在一起，若是单单教你，他们定会知觉，那便不妙了。”
万圭“嗯”了一声，道：“敌人的阴谋定是这样，他知道用水湿纸，便有字迹显出，因此故意将剑谱交给咱们，又故意用水显出几个字来，要咱们查出了剑谱里的秘奥，让咱们去寻访宝藏，他就来个‘强盗遇着贼爷爷’。”万震山道：“对了！咱们须得步步提防，别落得一场辛苦，得不到宝藏，连性命也送掉了。”
他又沾湿了手指，去寻第三个字，说道：“剑法第三招，出于处默的‘圣果寺’，三十三，第三十三字，‘下方城郭近，钟罄杂笙歌’中的‘城’字，‘江陵城’，对啦，对啦！那还有什么可疑心的？咦，怎么这里痒得厉害？”他伸右手在左手背上搔了几下，觉得右手也痒，伸左手去搔了几下，又看那剑谱，说道：“这第四招，是二十八，嗯，一五、一十、十五……第二十八字是个‘南’字，‘江陵城南’，哈哈，咦！好痒！”低头向自己左手上看去，只见手背上长了三条墨痕，微觉惊诧：“今天我又没写字，手背上怎么有黑墨？”只觉双手手背上越来越痒，一看右手，也是有好几条纵横交错的墨痕。
万圭“啊”的一声，道：“爹爹，哪……哪里来的？这好象是言达平那厮的花蝎毒。”万震山给他一言提醒，只觉手上痒得更加厉害了，忍不住伸手又去搔痒。
万圭叫道：“别搔，是……是你指甲上带毒过去的。”
万震山叫道：“啊哟！果真如此。”登时省悟，道：“那小淫妇将剑谱浸在血水之中，你的血含有蝎毒……吴坎这小贼，偏不肯爽爽快快地就死，却在我手上搔了这许多血痕。他妈的，蝎毒传入了伤口之中，好在不多，谅来也不碍事。啊哟，怎地越来越痛了，哎唷。”忍不住大声呻吟了起来。
万圭道：“爹，你这蝎毒中得不多，我去舀水来给你洗洗。”万震山道：“不错！”大声叫道：“桃红，桃红！打水来！”万圭眉头蹙起，心道：“爹爹吓得胡涂了，桃红早给他赶走了，这会儿又来叫她。”拿起一只铜脸盆，快步出房，在天井里七石缸中舀起一盆天落水，端进来放在桌上。万震山忙将双手浸入了清水之中，一阵冰凉，痛痒登减。
哪知道万圭手上所中的蝎毒遇上解药，流出来的黑血也具剧毒，毒性比之原来的蝎毒只有更加厉害，万震山手背上被吴坎抓出的血痕深入肌理，一碰到这剧毒，实比万圭中毒更深。他双手在清水中浸得片时，一盆水已变成了淡墨水一般。墨水由淡转深，过不多时，变得便如是一盆浓浓的墨汁。
万氏父子相顾失色。万震山将手掌提了起来，不禁“啊”的一声，失声惊呼，只见两只手几乎肿成了两个圆珠。万圭道：“啊哟，不好，只怕不能浸水！”
万震山痛得急了，一脚踢在他腰间，骂道：“你既知不能浸水，怎么又去舀水来？这不是存心害我么？”万圭痛得蹲下身去，道：“我本来又不知道，怎样会来害你？”
戚芳在床底下听得父子二人争吵，心中也不知是凄凉，还是体会到了复仇的喜悦。
只听得万震山只是叫：“怎么办？怎么办？”万圭道：“我楼上有些止痛药，虽不能解毒，却可止得一时之痛，要不要敷一些？”万震山道：“好，好，好！快去拿来！”万圭道：“是否有效，孩儿可就不知，说不定越敷越不对头，爹爹又要踢我。”万震山骂道：“王八羔子！这会儿还在不服气么？老子生了你出来，踢一脚又有什么大不了？快去，快去拿来。”万圭应道：“是！”转身出去。
万震山双手肿胀难当，手背上的皮肤黑中透亮，全无半点皱纹，便如一个吹胀了的猪尿泡一般，眼看再稍胀大，势非破裂不可，叫道：“我和你一起去！可……可不能耽搁了。”将剑谱往怀中一揣，奔行如飞，抢出房门，赶在万圭之前。
戚芳听得二人远去，忙从房中爬了出来，自忖：“却到哪里去好？”霎时间六神无主，只觉茫茫大地，竟无一处可以安身：“他们害死我爹爹，此仇岂可不报？但这血海深仇，却如何报法？说到武功、机智，我和公公、三哥实是差得太远，何况他们认定我和吴坎结了私情，一见面就会对我狠下杀手，我又怎能抵挡？眼下只有去……去寻找狄师哥，再作计较。可又不知他在哪里？空心菜呢？我怎能撇下了她？”一想到女儿，当即拔步奔向后楼，决意抱了女儿先行逃走，再想复仇之法。
在她内心，又还不敢十分确定万氏父子当真是害死了她父亲。万震山是个心狠手辣之徒，那是绝无怀疑。但万圭呢？对于丈夫的柔情蜜意，终不能这么快便决绝的抛却。
她奔到楼下，听得万震山嘶哑的声音在大叫大嚷，心想：“这么叫法，要将空心菜吵醒了！”想到女儿会大受惊吓，便顾不得自身危险，轻轻走上楼去，小心不让楼梯发出声息。空心菜睡觉的小房便在她夫妻的卧室之后，只以一层薄板隔开。戚芳溜进小房，卧室中灯光映了进来，只见女儿睁大了眼，早已醒转，脸上满是恐怖之色，一见到母亲，小嘴一扁，便要哭叫出来。戚芳急忙抢上前去，将她搂在怀里，做个手势，叫她千万不可出声。空心菜既聪明，又听话，当下一声不响，娘儿俩搂抱着躺在床上。
只听得万震山大叫：“不成，不成，这止痛药越止越痛，须得寻到那草头郎中，用他的解药来治。”万圭道：“是啊，只有那解药才治得这毒，等天一亮，叫鲁大哥他们大伙儿一齐出马，去寻那郎中。我手上的伤口也痛得很。”万震山怒道：“怎等得到天亮？啊哟，哎唷！受不了啦，受不了啦！”突然间脚下一软，倒在地下，痛得打滚，叫道：“快，快！拿剑来，将我这双手砍了！快砍了我的手！”只听得房中家具砰嘭翻倒，瓶碗乒乓打碎之声，响成了一片。
空心菜吓得紧紧地搂住了妈妈，脸色大变。戚芳伸手轻轻抚慰，却不敢作声。
万圭也是十分惊慌，说道：“爹，你……你忍耐一会儿，你的手怎能砍了？咱们快找解药是正经。”万震山痛得再难抵受，喝道：“你为什么不砍去我双手，除我痛楚？啊，知道了，你……你想我快快死了，好独吞剑谱，想独自个去寻宝藏……”万圭怒道：“爹，你痛得神智不清了，快上床睡一忽儿。我又不知剑招的次序，得了剑谱又有什么用？”
万震山不断在地下打滚，道：“你说我神智不清，你自己就存心不良。我……我痛得要死了……要死了……一拍两散，大家都得不到。”
突然之间，他红了双眼，从怀中掏出剑谱，伸手一页页地撕碎。他十根手指肿得便如一根根红萝卜般，动作不灵，但还是撕碎了好几页。
万圭大惊，叫道：“别撕，别撕！”伸手便去抢夺。他抓住了半本剑谱，万震山却抓住了另一半，牢不放手。那剑谱在血水中浸过，迄未干透，霉霉烂烂的，两人这么一拉扯，登时撕成两半。万圭呆了一呆，万震山又去撕扯。
万圭不甘心让这已经到手的宝藏化作过眼云烟，忙伸手推开父亲。两人在地下你抢我夺，翻翻滚滚，将剑谱撕得更加碎了。
突然间听得万圭长声惊呼：“哎唷……糟了……我伤口中又进了毒，啊哟，好痛！”两人这么你拉我扯，剑谱上的毒质沾进了万圭手背上原来的伤口。片刻之间，万圭手背又高高肿起，剧痛锥心穿骨。他久病之后，耐力甚弱，毒素一入伤口，随血上行，发作奇快。父子二人在楼板上滚来滚去，惨呼号叫。
戚芳听了一会，究竟夫妻情重，再也不能置之不理，从床上站起身来，走到门口，冷冷的道：“怎么啦？两个在干什么？”
万氏父子见到戚芳，剧痛之际，再也没心情愤怒。万圭叫道：“芳妹，快去找那草头郎中，请他快配解药，哎唷，哎唷……实在……实在痛得熬不住了，求求你……”
戚芳见他痛得满头大汗的模样，心更加软了，从怀中取出瓷瓶，道：“这是解药！”
万震山和万圭一见瓷瓶，同时挣扎着爬起，齐道：“好极，好极！快，快给我敷上。”
戚芳见万震山目光凶狠贪婪，有如野兽，心想若不乘此要挟，如何能查明真相，便道：“慢着，不许动！谁要动上一动，我便将解药抛出窗外，投入水缸，大家都死！”说着推开窗子，拔开瓷瓶的瓶塞，将解药悬在窗外，只须手一松，瓷瓶落水，再也无用了。
万氏父子当即不动，我瞧瞧你，你瞧瞧我。万震山忽道：“好媳妇，你将解药给我，我让你跟了吴坎，远走高飞，决不阻拦，另外再送你一千两银子，让你二人过长远日子……哎唷，好痛……既然你心有他意，圭儿也留你不住……你……你放心去好了。”
戚芳心道：“这人当真卑鄙无耻，吴坎明明是你亲手扼死了，却还来骗人。”
万圭也道：“芳妹，我虽然舍不得你，但没有法子，我答应不跟吴坎为难就是。”
戚芳冷笑一声，道：“你二人胡涂透顶，还在瞎转这卑鄙龌龊的念头。我只问一句话，你们老老实实地回答，我立刻给解药。”
万震山道：“是，是，快问，哎唷，啊哟！”
一阵风从窗中刮了进来，吹得满地纸屑如蝴蝶般飞舞。纸屑是剑谱撕成了，一片片飞出了窗外。忽然，一对彩色蝴蝶飞了起来，正是她当年剪的纸蝶，夹在诗集中的，两只纸蝶在房中蹁跹起舞，跟着从窗中飞了出去，戚芳心中一酸，想起了当日在石洞中与狄云欢乐相聚的情景。那时候的世界可有多么