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江涛忽笑道：“你们只看守了左右和后方，万一我拔腿前奔，不怕追赶不及么？”
齐秉南冷哼道：“老夫劝你省点精力走路，少说废话。”
江涛无可奈何地举步，又向左侧的龟叟胡坤山道：“你最好离开我稍远一点，我若想夺路脱身，必用赤阳指，太近了不易防备。”胡坤山哼了一声，没有理睬。
江涛又道：“你别哼哼哈哈不肯相信，我说的是真话。”
胡坤山忍不住，怒叱道：“闭上你的嘴，老夫没有好性子跟你罗嗦。”
江涛摇头道：“好好好！不说就不说。这才真是狗咬吕洞宾，不识好人心！
胡坤山勃然大怒，暴喝道：“你再敢口里不干不净，老夫就割掉你的舌头！”
齐秉南沉声道：“胡兄休中小辈激将小计！他正要惹咱们发怒，分散注意，以便觅机脱逃，别理他就行了。”
龟叟强捺怒火，果然不再理睬；任凭江涛无话找话，只是不答。
江涛计无所施，表面虽还保持镇静，心里不禁暗暗焦急。破庙距离“鬼手金刀”齐秉南那片橘林，大约二十里光景；再拖延，半天也走到了。难道自己真的就此跟他们回去，听由他们摆布宰割？不！当然不能。
那么，趁他们疏忽大意的时候，拼命一击，摆平一两个，夺路逃走？但附近既无茂密树林，也无巨川大河；在这种毫无隐蔽的旷野，就算一击得手，冲开一条血路，也别打算能逃出百丈以外。拼吧？对方八名高手，自己只有赤手空拳，那更是铁定不二，准败无疑。左思右想，无计脱身，那片橘林业已隐隐在望。
江涛把心一横，正准备‘拼一个够本，拼两个有赚”作孤注一掷，突然望见橘林后出现一列人影。不一刻，人影已近；原来竟是十六名妙龄少女，簇拥着一乘线呢黄帘的暖轿，朝此方向来。
那十六名少女衣分四色，内中除了四名穿翠绿衫裙的徒手抬着暖轿，其余全部劲装疾服，肩系长剑。由四名红衣少女开道，四名蓝衣少女随护轿后；另外四名黄衣少女，则分别簇拥着暖轿；右左一眼望去，真个五彩缤纷，花团锦族，十分鲜艳夺目。
这一行奇异的行列虽然全是妙龄女郎，莲步摇曳，却走得极快，转瞬已至近前。江涛悚然一惊，敢情那四名抬轿的绿衣少女，依稀竟跟那天夜晚在河中沐浴的四女有些相似。心念微动，连忙加快脚步直向暖轿迎去。
“鬼手金刀”齐秉南突然抢前几步，沉声喝道：“站住！你想干什么？”
江涛奇道：“咦！你们不是要带我回那片橘林里的茅屋去吗？我早就饿啦！快些赶到，好弄点食物填饱肚子，难道错了？”
齐秉南目光闪动，迅速望了那乘暖轿一眼，冷冷道：“现在不急赶路，你替老夫安份些，站过一边去。”
罗天威诧问道：“齐兄，有何不妥？”
齐秉南低声道：“暖轿可疑，宁可谨慎些让它先过。大家别动声色，小心戒备。”
群邪也看出这乘暖轿气势不凡，轿中绝非寻常人物，都点头答应，纷纷闪开正路，暗中凝神戒备，环绕监视着江涛，等候暖轿通过。
江涛纵声笑道：“何必大惊小怪呢！不过是新娘子坐的花轿罢了，瞧你们怕的……”
齐秉南双睛一瞪，沉喝道：“住口！不许出声，再多嘴就别怪老夫不守诺言了。”江涛抖肩一笑，摇摇头，做了个不屑的表情，果然没有再开口。
这时候，那乘暖轿已抵前。轿前四名开道的红衣少女冷冷打量了齐秉南等人一下，并未稍停，径由丈余外昂然而过。暖轿紧随而行；才越过江涛不足数步，江涛忽然举手掩口，打了个呵欠！就在他一举手的刹那，原来提在手里的那只死老鼠，忽然脱手飞出！不偏不倚，正好落在一名绿衣少女脚边。
那少女一脚踢到个软绵绵的东西，低头一看，顿时一声尖叫，险些连轿杠也摔了！
尖叫之声一起，暖轿顿止。前面四名红衣少女霍地旋身，轿后四名蓝衣少女突然加快脚步。红影掠退，蓝影前奔，飞快地穿越暖轿右侧，排成一字长列。“呛”——龙吟声中，寒光乍现！八柄长剑一齐出鞘，恰好面对齐秉南一众九人。
轿侧一名黄衣少女叱问道：“何事惊扰？”
那抬轿的绿衣少女哭丧着脸，呐呐道：“一只……一只死老鼠…，，黄衣少女微微一怔，俯身从地上拾起那死老鼠，粉脸顿现怒容，扬目向齐秉南喝道：
“这是谁的？”
江涛应声道：“是区区在下的。”
那黄衣少女冷眼朝他看了又看，寒着脸道：“看你一派斯文，原来竟是轻狂之徒，你以为咱们是好期负的，…。，”
江涛摇手笑道：“姑娘别误会，在下并非故意；只是提在手上的老鼠突然逃了。”
黄衣少女脸色一沉，叱道：“胡说，分明是死老鼠，怎会逃走？”
江涛笑道：“姑娘不知道，怪事年年有，今年特别多，板凳爬上墙，灯草打破锅！河里的石头也会滚上坡……”
黄衣少女用手一指，喝道：“狂徒存心相戏，饶人不得。拿下了！”
两名红衣少女应声发动，长剑连闪，欺身而上。
“且慢！龟蛇二叟一齐拂袖横身拦在江涛面前。胡坤山阴侧侧道：“很抱歉，这人不能轻易让给你们。”
黄衣少女黛眉一剔，道：“怎么说？”
江涛抢道：“他们意思是说，姑娘如欲提拿在下，必须先问问他们答应不答应。”
黄衣少女冷笑道：“你仗恃有这些同伙，以为咱们就奈何不了你？”
江涛笑道：“那就要看你们谁强谁弱了。”
黄衣少女吟道：“这也算不得难事。”纤手一挥，喝道：“一并拿下。”另两名红衣少女疾挽剑花，并肩齐出。
罗氏五虎一见，勃然大怒，同声叱道：“谁敢动手！”纷纷亮出兵刃，一拥而上，齐秉南急叫道：“休中小辈离间之计……”无奈为时已晚！四名蓝衣少女也在混战中出手，八柄长剑紧紧围住了罗氏五虎和龟蛇二叟。
罗氏五虎俱是剽悍之徒，龟蛇二叟的功力，更在五虎之上。但那八名少女显然曾练过一种精妙绝伦的合击剑术；八柄长剑飞舞盘旋，飘洒从容，竟无丝毫破绽。
齐秉南翻腕拔出金刀，一回头，却见江涛正负手闭立，望着自己颔首而笑。那笑意好古怪，似嘲，似谑，又似含着几分怜惜。齐秉南怒道：“小辈，你别得意，也别想趁机脱逃！
江涛笑着摇摇头道：“尽请放心，时机尚未成熟以前，我是不会逃走的。”接着一耸肩头，又道：“依在下看，前辈还是赶快去帮帮几位贵友吧！这样打下去，只怕凶多吉少……”
齐秉南哼道：“几个乳臭未干的丫头，岂是二叟、五虎敌手！”
江涛笑道：“可是别忘了，人家还有一半没有出手。何况，轿子里的正主儿尚未露面哩！”
这话说得一点也不错！场中激战虽烈，那乘神秘的绿呢暖轿停在两丈以外，轿中寂然无声；而护卫暖轿两侧的四名黄衣少女，也显得份外镇静沉着。从气度神态估计，黄衣少女武功必然高过场中少女。
齐秉南微微一怔，心里不禁寒意陡生。暗忖道：“侍女尚且有如此身手，轿中正主儿当然更不轻视，看来不早作决断是不行了。他意念飞转，回顾江涛阴侧侧笑道：“想不到你倒是有心人，老夫若出手助战，岂不正遂了你脱逃的心愿？”
江涛晒道：“笑话！我要走随时可走，前辈守着也没有用。”
齐秉南道：“你何不试试？”
江涛道：“在下旦等你们双方分出胜负，再走也不迟。”
齐秉南面色一寒，冷笑道：“这主意虽好，可惜未必就如人愿。小辈，你死了这条心吧！”残眉陡剔，沉声喝道：“各位暂阻强敌，不可恋战！齐某带这小辈先走一步。”声落人动，左手五指箕张，闪电般扣向江涛肩头。
齐秉南既负“鬼手”之名，双掌久经淬炼，自腕间直到指尖一片瘠瘦乌黑，状如干尸；一望而知是练过“枯佛手”、“黑沙掌”一类霸道毒功。
齐秉南目的不在伤人，是以出手时并未运功力；只想制住江涛，擒返茅屋，以免节外生枝，被其脱逃。当时江涛分明就站在前面三尺左右，原属伸手可及；不料指尖堪堪搭实，眼前人影一花，竟扣了一个空。
齐秉南骇然一惊，连忙缩掌横护胸前；霍地旋身半转，扭头回扫。却见江涛仍然背负着双手，含笑站在原来的地方，好像根本就没有移动过。这情景，直令齐秉南怪眼连翻，暗暗倒吸一口凉气……
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第三十七章 剑穗飘香
江涛笑意盎然，却用诚挚凝重的语声说道：“齐老前辈，二十年蹈光养晦，隐世静修，应该已经看透限险世情了。孽海无边，失足易，抽身难！何苦又受蛊惑，再染血腥杀孽呢？”
齐秉南定了定神，竟未体会到这番语重心长的诫勉之意，冷哼道：“小辈不要仗着区区身法，就以为老夫耐何不了你，再接这招‘鬼王爪’试试！？”说着，左手一提，脚下疾跨两步；扬手一抓，径向江涛下盘探到。
他惊于江涛身法怪异，再度出手已暗蓄真力。只见他五个枯柴似的手指不住颤抖，指尖竞泛起一阵淡淡的黑雾；相距一尺以外，劲力已透指射出。
江涛笑容一敛，倒踩奇门，一晃肩，人影已沓！齐秉南早料到他会闪避，猛然吐气开声，左臂连振；由左至右，一连发出三抓。刹那间，黑雾弥漫，暗劲横流；方圆半丈之内，沙尘飞卷，草屑四射！
江涛没想到齐秉南功力如此精湛！连换三次方位，仍然未能脱出“鬼王爪”笼罩之下。
逼得一声大喝，力贯右臂，骈指暴点而出。“赤阳指”后发先至！穿透黑雾，激射齐秉南右肩。
齐秉南大惊失色，忙不迭挽力护身，急求自保！亏他应变得快，江涛也因仓卒发指，未尽全力；指风破空射至，“睁”地一声脆鸣，正击中金刀刀身。齐秉南踉跄退出四、五步，低头一看，金刀赫然竟被射穿了黄豆般大一个洞孔。
江涛沉声道：“在下敬重你早有向善之心，甘年来未造杀孽；你该知难而退了。”
齐秉南气喘吁吁，怒目道：“你伤我爱女，毁我兵刃；此仇此恨，怎能罢休……”
江涛道：“老前辈错了！受伤可以治愈，刀毁可以再铸；但误交恶友，招致丧妻毁家的大祸，却是永远也弥补不了的。二十年前所受恶友的害还不够吗？岂可一错再错，又蹈覆辙？”
齐秉南听得机伶伶打个寒噤，怒火顿消，颤声问道：“你……怎知老夫当年恨事？”
江涛道：“在下不但知道当年之事，更知道毒手屠夫王儒通的下落！”
齐秉南猛然一震，脱口道：“此话当真？”
江涛正色道：“不过，王儒通靠山势大，凭一己之力，绝难报得血仇。在下此时不能说出他的藏身之处，这是替老前辈着想，希望前辈不必追问。隐忍待时，自有报仇雪恨的一天。
齐秉南切齿作声道：“老夫已经隐忍了二十年——”
江涛道：“二十年尚且忍耐了，何不能再忍几天？坦诚奉告一句，唯有忍，才有报仇的希望。‘擎开七式’剑谱旷世绝学，在下译书时绝未私藏。前辈若能恃以研授令媛，对将来报复血仇定有稗益。区区微忱，前辈务请三思。”说罢，从怀中取出一册剑谱，交给了齐秉南。
齐秉南满脸激动之色，怔立片刻，忽然一顿足，调头如飞而去……
江涛望着他渐渐消失的背影，不禁由衷颔首