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“我爹道：‘既然如此，那就恕我放肆啦！’拔出剑来，跟他狠打，那时我还未学剑法，只见我爹似疯虎一般，剑光霍霍，俨然是一副拼命的神气。那恶丐的一条叫化棒，被裹在剑光之中，却是伸缩自如有如一条怪蟒，把我看得眼花缭乱！”
“他们狠打狠拼，过了一顿饭的工夫，还是未分高下。忽听得那恶丐一声喝道：‘你给不给？’‘□’的一棒打中我爹肩头，我爹叫道：‘不给！’出其不意‘刷’的挺腰还了一剑也在他肩头划了一道伤口。那恶丐叫道：‘好汉子！’挥棒又打，过了一阵，只听得又是‘□’的一声，那恶丐一棒挥去，将我爹摔了一个筋斗，我爹哼也不哼，爬身来，又跟他斗，不多久，也将那恶丐刺了一剑，那恶丐与我爹一样，亦是哼也不哼，狠打狠斗，斗到后来，地上都是鲜血，我爹先后摔了好几个筋斗，额角也给叫化棒打得皮开肉裂。虽是如此，那恶丐可也占不了便宜，不但乱草一般的头发都给剑光削短，身上也受了好几处剑伤，斗到后来，两人都已筋疲力竭，那恶丐又打了我爹一棒，我爹也刺了他一剑，两人都倒在地上，爬不起来。我害怕极了，先头不敢出声喊叫，现在可哇的一声哭了出来，我爹在地上滚了几下，挣扎叫道：‘好，毕爷，你拿去吧！我认输了！’声音颤抖，非常可怕。那恶丐道：‘不你没有输。你忠于所托，确是我生平所见的一条硬汉，那宝物你就暂时留着吧。我不和你硬要。你今后若有什么为难之事，值得将那宝物交换的，只要你一开口，我无有不尽力而为。’爬了起来，包扎好伤口，用叫化棒当作拐杖，跄跄踉踉地走出门口。我爹可爬不起来，我出去叫，家人才敢进来，将我抬到床上，养了半个多月，伤才养好。刚能走动，他就扶着墙壁到藏宝楼去，在那幅画前独自流泪，我整日不离他的左右，那日我也偷偷跟去，都瞧见啦。那时，我年纪小，不敢问他，长大之后，问他他也不说。”云蕾心中一动问道：“是哪幅画？”石翠凤道：“就是我们成亲之日你在楼上所见的那幅巨画。”云蕾“唔”了一声，不再言语。
石翠凤续道：“我爹后来常对我说那恶丐其实不是恶人，而是一个奇侠，言下之意对他竟似十分佩服。我就不肯相信，那日就如此欺负我的爹爹，强横霸道之极，怎么还不是恶人？我爹做黑道上的珠宝买卖，风险极大，有好几次碰到身家性命的危难，其时总对我说起那个当年的恶丐，今日的‘震三界’毕道凡，说是此事若有毕爷相助，便可化险为夷，说是如此，我爹可从未曾向他求助。云相公，今日我爹为你，居然肯写信给他，可知他爱你逾于自己，比对我还要深厚得多。我而今也不管他是好人还是恶人，是奇侠还是怪物，总之只要他肯拔刀相助为你报仇，我便满心高兴，再也不念他的旧恶。”
云蕾出神思索，对石翠凤的话竟似不闻。潮音和尚接口说道：“震三界毕道凡此人，你说他凶恶确是恶到了极点，你说他良善却也良善到极点。二十多年之前，我和他见过一面，那时他与我一样是个和尚，还未曾蓄发还俗也未曾做叫化子。”
“那时我技业初成，浪荡江湖，是个吃四方的游方僧人。一日到了安徽凤阳，那是太祖皇帝朱元璋的故乡，有首歌谣唱道：‘说凤阳，道凤阳，凤阳本是个好地方，自从出了个朱皇帝，十年倒有九年荒。大户人家卖粮食，小户人家卖儿郎，奴家没有儿郎卖，背起花鼓走四方。’可知凤阳虽是‘帝乡’，却非但没有沾着皇帝的光，反而给皇帝定下来的苛捐杂税，弄得民不聊生，一遇荒年，百姓就要四处逃荒。那年也是荒年，凤阳十室九空，灾情十分严重。但却有一处地方富丽堂皇，狂奢极侈，你道那是个什么地方，那是一间寺院！”云蕾奇道：“寺院？寺院不是和尚住的地方吗？”潮音道：“不错，寺院是和尚住的地方，可是那间寺院的和尚，却不与洒家一样，他们是有钱有势的大和尚！在这里说话不必忌讳，我朝的太祖朱元璋少时曾削发为僧，他就是在那间寺院出家的。那本是一间小寺院，朱元璋做了皇帝后，那寺院可就大兴土林，成了名闻天下的大寺院啦。因为皇帝曾在那里出家所以叫做皇觉寺。”
“皇觉寺的僧人横行霸道，这且不必说了，他们既不持戒律，也不守清规，趁着荒年，竟然大批买入逃荒人家的女儿，养在寺院之中淫乐。我在凤阳一路听得那些灾民谈起卖女儿给寺院之事，这个说得了五百钱，那个说得了三百钱，这些钱还不够买十天的口粮。还有些是迫于无法养活女儿，不给钱也要求寺院要的。我听了心头火起，天下竟然有这样的寺院，这样的和尚，连我这个狗肉和尚的面子都给他们丢清光啦！”
“那时我不到三十岁，火气比现在大，也不管它是什么皇觉寺，拽起禅杖便跑去找那住持和尚大骂一通。哪知那些和尚个个都会武功，住持尤其是个高手，全院和尚都跑了出来，要将我生擒活捉，凌辱处死。我和他们斗了半天打死了好几个，可是寡不敌众，斗得力竭筋疲，眼看就要遭他们的毒手。”
“正在吃紧，外面忽然又来了个游方和尚，手敲木鱼，口宣佛号，大声叫道：‘清平世界，朗朗乾坤，你们这班佛门败类，敢在这里害人么？’一面念着阿弥陀佛，一面动手杀人，杀得死伤遍地，我看着也心软了，便道：‘师兄，你饶了他们吧！’那和尚道：‘别间寺院的和尚可饶，这间寺院的和尚我恨之入骨！你发慈悲就让我一个人动手。’他一刀一个，竟然来了个斩尽杀绝。皇觉寺里挂有一张比人还高的明太祖朱元璋的画像，可笑得很，寺院里挂皇帝的像，那像中的皇帝，却又不敢画成是削了发的和尚。那游方和尚在朱元璋的画像之前大笑三通，呸的一口浓痰就吐在像上。”
“这乃是大逆不道的惊人举动，洒家虽然也恨欺压良善的官府恶霸，见他对皇帝的画像如此侮辱心中也不禁大为震惊。这和尚道：‘你不必害怕，朱元璋未做皇帝之前，也不过和咱们一样，他怕人提起他做过和尚，我还恨他玷污了和尚这个称号。你敢杀这些淫僧，为什么就不敢恨这个纵容淫僧，曾为和尚的皇帝？’他说得火起，竟将那画像一把撕了下来，扯得粉碎。我被他当头一喝如闻佛法，不再惊恐，合什大笑道：‘痛快！痛快！’”
“那和尚道：‘杀人痛快，救人可极麻烦。做人也不可只图痛快而畏惧麻烦。’皇觉寺中藏有女子甚多，她们的父母已四散逃荒，加以路途不靖放她们出去也无从寻觅。那和尚道：‘救人须救个彻底，你我理该护送她们，替她们找到家人。’他说得对极，杀人易，救人难，我们足足花了两个月的工夫，才将那些女子一一送回她们的父母兄弟手上。至于皇觉寺中的财物，自然也都分给了灾民。这件事情，乃是我下山之后所积的第一件功德，此生怎也不会忘记。”
“我与那和尚相聚两个多月，意气相投，彼此印证武功，也不相上下，遂结为知交。这个和尚便是今日的‘震三界’毕道凡，我可真想念他，可惜自那次别后，便一直没有见过。”
云蕾听得出神，潮音和尚的故事固然动听，故事中的毕道凡更惹她思疑，听潮音和尚说来，宛如见到毕道凡唾吐朱元璋画像时的那副神气。他为什么那样憎恨明朝开国的皇帝？实是费人疑猜。云蕾蓦然想起了张丹枫，想起了张丹枫提到朱元璋时的那幅憎恨神气，顿觉一片惘然，思潮更乱。
只听得周山民笑道：“潮音大师，这回你可以见着他了。一个毕道凡已足够那小贼应付，再加上你老，任他三头六臂，插翼难飞。哈哈，贤弟，你的大仇定能报复，你爹在九泉之下也可瞑目了。”云蕾双目发直凝视远方，竟然不答山民的话，连潮音与石翠凤也觉甚为奇怪。
日影近午，潮音和尚一跃而起，说道：“距那白马书生之约，只有四日，咱们该赶去了。”四人鱼贯走出墓穴，云蕾仰望万里晴空，宛如做了一场恶梦。
潮音和尚的白马最快，云蕾的红鬃战马次之，潮音放松马□，与云蕾并马而行，故意把周山民与石翠凤留在后面，石翠凤自是极为不悦，可亦无可奈何。
傍晚时分，到了忻县东的一个小镇，碰到了两拨人马，一拨是太谷的火神弹郝庄主，一拨是饮马寨的蓝寨主，潮音和尚与周山民都和他们熟识，彼此招呼，都是同到震三界毕道凡家赴会去的。潮音和尚一行四人和他们同包下一家最大的客店。潮音和尚要了三间房子，他自己与周山民同住一间，却叫石翠凤与云蕾各住一间，在众目睽睽之下石翠凤哪敢道半个不字。
这一晚云蕾翻来覆去睡不着觉，忽听得门外有人轻轻弹了几下，云蕾问道：“谁呀？”门外石翠凤的声音低低地答道：“是我。”云蕾怕她闹出笑话，只得戴好头巾，披上外衣，把门开了，但见石翠凤泪痕满面，和身扑入怀中。云蕾轻轻将她扶起，坐在床上，问道：“你怎么啦？”石翠凤秋波一瞥，如怨如怒，说道：“云相公，我可不是低三下四之人，我可受不了这口闷气。”云蕾道：“谁给气你受啦？”石翠凤道：“你的师伯与你的义兄，怎么总像有意离间咱们似的，他们简直不把我当做你的妻子看待。是不是他们嫌我配不上你，要替你另选佳人？”云蕾忍不住噗嗤一笑，道：“你想到哪里去啦？他们实是一片好心。”石翠凤怒不可遏，道：“好呀，他们要替你另选佳人也是一片好心？我有什么失德之事，你就存心要把我休了？”潸然泪下，云蕾手足无措，道：“什么话什么话？你越扯越远啦！我几时说要把你休了？”石翠凤道：“那你、你－－”一连几个“你”字，含羞说不下去，云蕾心道：“弄假成真，这回怎生是好？”正说得句“你听我说，我那义兄－－”石翠凤“呸”的一声，截着说道：“你那义兄，再提你那义兄，我就马上回去找爹爹来评理。你是娶我还是娶你义兄？哼，哼，我最恨你那义兄！”云蕾尴尬之极，把心一横，就想将真相说与她知，忽听得门外一声咳嗽，周山民的声音说道：“贤弟，你与谁说话呀？”云蕾如获救星，一把将石翠凤推开道：“周大哥来了你快出去吧，抹干眼泪别叫他瞧着不雅。”石翠凤这一气非同小可，反身奔出门外，却又不料恰恰与周山民撞个满怀，她恨得一手将周山民推得几乎跌倒，自回房中，蒙被过头，在被中偷哭。
云蕾见周山民深夜到来，甚是惊讶。只听得周山民说道：“贤妹，你我亲如家人，有话不妨对我尽说。你可是有什么难解的心事么？”云蕾心头一震，强笑道：“有呀，你不看到石姑娘对我纠缠么？这就是难解的心事。这心事我解不开，只有靠大哥你替我解啦。”周山民面色一变，只听得云蕾又说道：“石翠凤实是一个好女子，与你门户相当。大哥，你与她一路同行，难道对她没半点意思吗？”周山民面色一下子变得难看之极，心中如打翻了一个醋瓶，料想云蕾定是看上他人，故此要将石翠凤让与他承受。云蕾心地纯真哪料得到他如此想法，见他面色陡变，不觉怔着。只听得周山民说道：“云妹，你别瞒着我啦，你是另有心事。”云蕾嗔道：“什么？”周山民瞧她一�