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是以海内虽饿殍塞野，却未大乱。夏雨风出此反逆之言，着实让众人吃惊不小。
几个捕快齐声喝道：“你敢背逆君父，还要脑袋不要？”夏雨风冷笑道：“这年头人人脑袋都不知能顶多久，若一日爷爷反了，正不知要取多少人头下酒！”一捕快叫道：“今日你能带着脑袋下楼，明日再造反不迟。萧、李两位大侠，马四爷、钱帮主，大伙并肩子宰了他吧！”那两个中年人都是衡山派的好手，一个叫萧寒清，一个叫李希元。二人听捕快一喊，同时抽出长剑，纵身上前。孟如庭知夏雨风武功甚高，拉周四坐在一旁，静观其变。
只见萧、李二人长剑抖动，分刺夏雨风两肩，剑法诡异多端，一正一反，好似两只采花狂蝶，在夏雨风周身上下飞舞。虽只各出一剑，剑招已繁复异常，令人眼花缭乱。
孟如庭看了一眼，暗暗摇头，心道：“衡山剑法只走隐晦繁琐的路子，偏重机巧诡变，绵密中减了剑上威力，不免过于小气。想来创此剑法者，必是个聪明擅变之人，但自来巧诈不如拙诚，他这剑法虽招招新奇，花样翻新，然虚招太多，取势时过于繁复，算不得一等一的剑法。”
却见夏雨风在两把剑中往来穿梭，兀自好整以暇，萧、李二人长剑雪片般飘落，每每数招方占了上风，被夏雨风或一拳，或一掌，登时又转为守势。孟如庭料萧、李二人剑招有限，心道：“这两人剑法倒也不差，只是剑上失了稳重凝厚之意，再斗几十招，必会自缚手脚，弄巧成拙。”
突见二人剑法一变，一人剑走偏锋，只攻不守，剑气破空做响，如风雷骤至。另一人剑光流转，纵横开阖，似洒下点点雨丝，或缠或绞，将夏雨风挥来的掌风割得破碎支离。二人分值攻守，配合得天衣无缝，剑上威力顿时增了数倍，眨眼间将夏雨风逼退了两步。
钱、马二人见夏雨风身法渐渐滞拙，已不敢在两把剑中往来窜纵，面上都露喜色，只待夏雨风稍有疏忽，便要乘机出手。孟如庭窥破二人心意，右手一扬，两支筷子脱手飞出，直奔二人咽喉射来。二人齐声惊呼，哪还来得及躲闪？眼见两支筷子便要戳在二人喉上，突然从中折断，纷纷落地。钱、马二人在鬼门关绕了一圈，直吓得面无人色，知座中这条大汉武功高己太多，哪敢再生歹心？
孟如庭摄住二人，又向夏雨风望去，见他虽露支绌之状，一时尚不致落败，于是凝神细瞧萧、李二人这套新奇的剑法，寻思：“久闻衡山派‘风雨潇湘剑’的威名，难道这剑法要两个人使才具威力？当年武林中使剑的人物，以峨嵋渺道人和衡山派萧敬石二人为最，后虽都败在周应扬之手，但萧敬石一把剑上，莫非真能使出如此博大精奇的剑法来？”他看了许久，只觉两人剑法并非无漏洞可寻，但一齐施出，却将各自缺欠尽数弥补，不由倒吸了一口凉气，暗生惊怖：“想来峨嵋派那个冲霄道人，必是尚未学到乃师剑法的神髓，不然在泰山之上，断不会三招便败了给我。江湖上数年前能人倍出，萧敬石在世时，定能凭一己之力施出此路剑法。我若早生几十年，泰山上岂能容我胡为？”
便在这时，忽听“嗤”地一响，萧寒清一柄长剑已刺入夏雨风左臂。夏雨风中剑之下，突然奔雷也似大吼一声。萧寒清心中一寒，手上登缓。夏雨风右臂暴伸，揪住他前襟衣衫。李希元剑向横扫，欲削其臂，猛听夏雨风又惊雷般喝了一声，心胆稍怯，长剑停在中途。夏雨风趁机飞起一脚，正踹在他胸口。李希元大叫一声，平平掼向楼壁，挂画儿般在壁上停了一停，落地时口喷鲜血，已没了气息。
夏雨风凶性大发，臂上微一用力，将萧寒清连人带剑举起，顺窗口掷了出去。岳阳楼高达数丈，萧寒清坠下高楼，谅来也难活命。马、钱二人见夏雨风突发神威，心胆俱裂，晃动身形，相继窜下楼去。后面两个捕快逃得稍慢，被夏雨风从后揪住，一手一个，都掼下高楼。周四见他举手间连毙四命，吓得躲在孟如庭怀中，不敢睁眼。孟如庭也觉夏雨风出手过于毒辣，面沉似水，默默无言。
夏雨风拍了拍身上尘土，笑呵呵走到孟如庭面前，不好意思地道：“嘿嘿，跑了三个，可教哥哥见笑了。”孟如庭眼望窗外，面无表情。夏雨风尴尬一笑道：“咱这点本事，哥哥自是瞧不上眼。下回咱再动手杀人时，一定做得利落些。嘿嘿，适才吃了哥哥的酒，这回该咱请哥哥吃酒才是。”回身冲楼下喊道：“伙计，还不将酒送上来！”他这么一闹，岳阳楼上哪还有半个人影？他见半晌无人应声，骂了一句，迈步下楼，上来时捧了两大坛好酒，放在桌上道：“小弟粗鲁，搅了哥哥酒兴。哥哥快请吃酒。”打开一坛酒，双手捧到孟如庭面前。
孟如庭见他执礼甚恭，不好拂了他脸面，接过酒坛道：“兄弟出手太重，可不是件好事。这伙人并无不赦之罪，何苦取了他们性命？”夏雨风笑道：“衡山派自从死了老掌门后，变得越来越不像话，明里暗里跟官府眉来眼去。小弟看着心烦，这个……一时气愤，哈哈……”孟如庭知他是个耿直之人，不便指责太多，口气稍缓道：“兄弟大闹岳阳楼，倒也添了不少兴致。来，我兄弟几人今日便喝个痛快。”夏雨风心中大乐，忙道：“咱先敬哥哥酒。”抱起酒坛，一口气喝了小半坛。孟如庭见他酒量颇豪，笑道：“我这儿尚有个兄弟，咱三人不妨一起畅饮。”
夏雨风瞥了周四一眼，问道：“哥哥，这娃娃是谁？”孟如庭抚摸周四头顶，逗趣道：“这是我四弟，江湖人称玉面小郎君的便是。”夏雨风打量周四半天，摇头道：“这位兄弟比咱生得是俊，但说他是甚么郎君，可看着不大像。”孟如庭见周四满脸绯红，夏雨风却不住地对他品头论足，大笑道：“孟某兄弟都是这般憨直可爱，直教人哭笑不得。”拉夏雨风坐在身边，又大笑不止。
三人说说笑笑，倚栅畅饮。周四又喝一碗，酒力渐渐上头，便不敢再喝。孟、夏二人却连饮数碗，兀自兴发不收。眼见日暮西沉，霞彩满天，三人都已渐醉。孟如庭忽然仰叹道：“大丈夫立于天地之间，不能建功立业，羞愧何及！日月若驰，怎不令人抚髀自叹？”夏雨风道：“哥哥这等人物，何愁不能建功立业？”孟如庭目光迷离，苦笑道：“三皇五帝，多少风云，只是到了这大明朝，国力日渐衰微，君上个个荒唐，已将这大好山河腐空洞朽。前有倭寇肆虐，近有满洲崛起，虽听说今上颇有大志，但他一个孺子，如何能知社稷尺度？唉，自来亡国之君，哪个不是聪慧过人？又有哪个不是刚愎自用？”
夏雨风道：“小皇帝若是不行，自会有人拉他下来，另立新君。”孟如庭冷笑道：“便算换了一人做皇帝，一旦握了重柄，又能怎样？这世上有很多事骨子里并无不同，所异者不过是些冠冕堂皇的表面文章。”夏雨风道：“依哥哥说，这世上便没有为百姓做主的人么？”孟如庭目中现出一丝苦涩，叹道：“便有这种人，初时抱着济世胸怀，及至身居九五，也一样循了老路，早忘了初衷。只是虐民虽易，欺天却难，一旦将百姓逼上绝路，又会有人起而蹈之。如此你来我往，最终只苦了百姓。”
夏雨风听了这番话，低头想了半晌，说道：“哥哥看这大明江山，日后会怎样？”孟如庭遥望远处雾锁群峦，霞漫天边，叹了口气道：“中原近来流传一句谶语，说甚么‘天启七，崇祯十七，还有福王一’，想来不是甚么好兆头。”站起身来，又道：“古人酒醉狂吟，聊慰衷肠。孟某今对佳景，亦有感怀。”迈步走到李希元尸身旁，顺衣角扯下一块布片，沾了地上血迹，在楼壁上写道：“暂寄江湖未自轻，淡泊淫欢笑功名。此身来去不是客，铁甲三千锁狂龙。”写罢将布片丢在地上，慨然道：“孟某它日若能拥三千铁甲，纵横四方，救万民于水火，此生愿足！”
夏、周二人见他微现醉态，都楞楞地望着他，不知如何开口。孟如庭笑道：“二位贤弟不知有何宏图？今日兴浓，不妨说来听听。”夏雨风道：“咱一生能交了哥哥这样的人物，大碗喝酒，杀尽恶徒贪官，便快活的紧了。”周四也道：“是呀！只要能与两位哥哥在一起，我便知足了。”说话间忽然想到泰山顶峰上那女子春花般的容颜，心头一颤：“要是那位姐姐也能时常在我身边，我每日看上她一眼，那便更好了。”
孟如庭见二人对己大是依恋，热流盈怀，说道：“孟某此后有两位好兄弟相伴，即便落寞一生，也不枉了。”说罢重又落座。夏雨风问道：“哥哥贵庚？”孟如庭道：“虚度三十二秋。”夏雨风道：“小弟差哥哥三岁。”又问周四道：“小郎君，你几岁了？”周四想了一想，屈指算道：“我在寺中时，香积厨的慧源师傅对我说，我是不满月时被人从山下捡来的。有一年中秋，他说我正好十岁，后来又在寺中呆了四年，再后来与周老伯又住了两年多……”夏雨风见他算个不停，笑道：“好兄弟，比哥哥还糊涂！不用算了，便当你今年十七。”孟如庭见二人说得热闹，捧腹大笑。
夏雨风道：“哥哥若不嫌弃，咱三人便结为异姓兄弟。此后生生死死，都在一起如何？”孟如庭正色道：“好！孟某今日有了两位亲兄弟。”夏雨风大喜，拉周四离座，扑通跪在地上，便要给孟如庭磕头。孟如庭道：“此等虚礼，大可不必。”说着伸手来搀。
忽见楼口晃晃悠悠上来一人，也不见如何迈步，已轻烟般飘到周四身后。周四跪在地上，后背正对此人。饶是孟、夏二人武功高强，但一来酒醉，二来这人形如鬼魅，故此他何时上楼，二人竟毫无觉察。
孟如庭猛见一条白影飘了过来，心下一惊，忙将夏、周二人向怀中扯带。他应变虽快，终是慢了一步。那人轻出一掌，正击在周四背心。此人打罢周四，似乎颇为吃惊，微一迟疑，孟如庭双掌已排山蹈海般击了过去。那人见他掌力雄浑至极，虽是猝然出手，掌风却将自家退路尽皆罩住，口中哼了一声，左手袍袖轻扬，将扑面而来的掌风划了一道缺口，顺势倒纵出去，退到楼口。
孟如庭随他前纵，双掌距他前胸不过半尺，却始终沾不上身，心下如何不惊：“我一掌已出全力，常人怕早被我掌风击伤。这人居然浑若无事，难道不是血肉这躯？”
那人身向后退，已踏到楼梯边缘，蓦然一脚踩空，向楼下滚去。孟如庭大喜，箭步下楼。那人身向下滑，脚尖轻点梯板，将滑过的梯级尽数踹断，木屑纷飞，有几块木片疾向孟如庭面门击来。
孟如庭见他迅疾下滑，四肢全无着力之处，仍能运劲将楼板踹碎，一时惊怒交集，挥掌击飞碎木，突然腾空而起，左掌护住胸口，右掌托山抱岳，击向对方小腹。这一掌乃是他平生功力之所聚，端的雄强无匹。那人眼见再不出掌相迎，断难承受，左掌随随便便地扬起，迎了上去。两股大力相撞，如同响了一个闷雷。那人身下楼板尽数碎裂，从裂缝中坠了下去。孟如庭平平掼向墙壁，浑身骨头似要碎了一般，一口真气堵在胸间，身子软麻难动。
二人间不容发地过了两招，夏雨风已奔到楼口，眼见孟如庭面色惨白，神情惊怖，叫道：“大哥，怎么了？”孟如庭并不答话