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齐元魁伸手撬开爱女的牙关，口中不见血迹。
王天奇叹口气，道：“齐兄，世间有没有一种毒药，能够使死者不留一点伤痕的？”
齐元魁道：“江湖之上，无奇不有，怛兄弟还未听说过致人于死，不见候的毒药：……”他尽力抑着悲伤，接道：“也只能查到这样为止了，馀下的等内人来了再作详查。”
拉开了折叠得很整齐的棉被，掩盖了爱女的尸体，退出了内室。
但两人并未离开南厢，在小厅中相对而坐。
王天奇长长吁一口气，道：“齐兄，不论宝莲死的原因何在，小弟都不能辞其咎，就算齐兄和嫂夫人不罪小弟，我也不能这样罢休，我要倾尽所能，非查出卖莲死亡的原因不可，如是别人暗算的，我一定替她报仇。”
苦笑一声，齐元魁默然说道：“天奇，就冲你这几句，兄弟我什么苦也不能说出来了，咱们是好兄弟、好亲家，宝莲有你这么一位公爹，她也算死得瞑目，等一会儿，内人到此，骤失爱女，难免激动，只怕要在言语上开罪于你……”
王天奇接道：“齐兄，这个你放心，宝莲是进了我王家的门，才发生这桩不幸的事，花朵似的大姑娘，一进我王家，就突然死了，别说大嫂责骂我，就是打我几个耳括子，我王天奇也没有一句话说。”
齐元魁道：“天奇兄，够了，内人虽然急躁一些，但还不至于蛮不讲理，你能让她一些，我会说明内情……”
顿一顿，道：“天奇兄，今天你好像连咱们之间的称呼也改了。”
王天奇苦笑一下，道：“兄弟，我惭愧作大哥这个身分了！”
吐出一口长气，齐元魁道：“天奇兄，我没有怀疑你，但我只有这一个女儿，骤闻噩耗时，我有些忍不下去，查过了宝莲尸体之后，我反而镇静了一些，天有不测风云，人有旦夕祸福，也许她真的突发急症，气绝而亡。”
王天奇道：“急病，也该有一个急病的确候啊！我不信宝莲是怪症的忽发、瞬息而亡，事情发生后，我心里还能这么沉得住气，因为我还有一个指望……”
齐元魁接道：“什么指望？”
王天奇道：“我相信玄妙观主能找个水落石出，会给我一个解决的长策。”
齐元魁道：“对这世外高手，在下的了解不多，不敢妄作论断，不过，王兄也不要期望大大，倒是目下这局面，你准备怎么处理？”
王天奇道：“听你的，兄弟。”
齐元魁道：“上百号的客人，大部是乡亲、近邻，把他们困在这里，绝不是办法！”
王天奇点头道：“咱们出去瞧瞧，你觉得是可疑的人，咱们就想法子把他们留下，如是全无可疑，放他们离去。”
两人联袂而出，行入大厅。
王天奇站在大厅上一抱拳，道：“诸位乡亲，寒家不幸，忽生大变，无法再留诸位吃杯薄酒了，空劳往返，在下甚感不安。”
厅院中响起了一片人声，道：“王员外言重了，咱们既然无法帮忙，就此告别。”
王天奇疾行几步，抢到了大门口处，抱拳送客。
齐元魁、王天奇相对而立，表面是送客，事实上，四道目光，盯注在鱼贯而出的宾客身上。
王家两个总管，早已得到了主人示意，也站在大门口处送，凡是相识的近邻，都抱拳招呼一声。
礼貌很周到，其实，这是报出对方的身分，暗告主人，这人可以放行。
上百号的人，片刻间走得一个不剩。
八涸护院壮汉，仍然佩着腰刀，站在门内两侧。
王天奇回顾了内外两个总管一眼，道：“怎么，都是熟人，没有一个可疑的么？”
两个总管一欠身，道：“回老爷话，一百零七位宾客，都是乡亲、近邻，没有可疑的外人。”
王天奇苦笑，道：“会不会有人在下了毒手之后，早已离去？”
两个总管皱皱眉头，道：“这个，小的们就不清楚了。”
王天奇一挥手，两个总管退下，低声对齐元魁道：“兄弟，咱们里面坐，我早该想到的，如是真有凶手，他早已在下手之后逃走了。”
齐元魁似是突然间想起了一件十分重要的事，急急说道：“王兄，少堂呢？怎么一直没有看到他？”
王天奇道：“我把他困起来了！”
齐元魁叹口气道：“王兄，何苦呢！难道说少堂还有嫌疑？快叫他们放人！”
王天奇道：“兄弟，宝莲晕倒是和他站在一起，有什么风吹草动，他应该知道的，但他却一问三不知，你说可不可恶？”
齐元魁道：“王兄，宝莲之死，我是越想越觉得怪异，老实说，她本身也练了十几年的武功，如若有人暗中算计她，她也应该有所警觉，再说，任何奇毒、暗器取人之命，也该有点候，但怎么会找不出一点伤痕呢？”
两个人坐在客厅中，研究了大半个时辰，仍然未研商个所以然出来。
太阳下山时分，齐夫人勿匆赶到。
王天奇快步迎上去，一抱拳，道：“贤弟妹……”
齐夫人冷哼一声，未作理会，目光却投注在齐元魁的身上，道：“元魁，你瞧过宝莲的遗体没有？”
齐元魁道：“瞧过了。”
齐夫人一眨眼，两行泪珠滚了下来，黯然说道：“可怜的宝莲，死得定然十分悲惨了。”
齐元魁轻轻叹息一声，道：“夫人，她死的倒很安详，全身不见伤痕，脸上不见痛苦，唉！我齐元魁三十年江湖生涯，从没有见过这样的死状。”
齐夫人一瞪双目，止住了向下滚落的泪水，道：“你瞧仔细了？”
齐元魁道：“瞧得很仔细，走！我带夫人去看看。”
一股强烈的好奇心，压制了内心中万般悲伤，举手拭一下脸上泪痕，紧随齐元魁行入了内宅南厢。
齐夫人查看了女儿整个的尸体，未找出一丝伤痕，也未找出一点可疑的确候。
一切都如齐元魁说的一样，她死得是那样安详。
除了少一口气息之外，简直看不出齐宝莲已经死亡。
查看过尸体之后，齐夫人内心的惊异掩盖过了悲伤，缓步行出内室，沉声说道：
“元魁，宝莲不像是中了毒，全身找不出伤痕，也不是内家的掌力所伤，死得好奇怪啊！”
齐元魁道：“说的是啊，夫人，宝莲有没有心疼病。”
齐夫人摇头道：“没有……”
语声一顿，目光转注在王天奇的身上，道：“王大哥，宝莲死在什么地方？”
王天奇道：“花堂前，夫妇交拜之时。”
齐夫人道：“王大哥，究竟宝莲是怎么死的？”
王天奇苦笑一下，道：“贤媳妇不会无端而死，我觉得她是死于暗算谋杀之下。”
点点头，齐夫人道：“大哥高见，怛咱们连她的死因都查不出来，更谈不到追查凶手，替她报仇了！”
王天奇道：“愚兄已请了位高人，希望他能找出宝莲贤媳妇的死因！”
齐夫人双目中闪动着冷厉的神芒，道：“南阳府方圆百里之内，还有什么人能强过你们哥儿俩？”
齐元魁道：“夫人，话不能这样说，十步有芳草，十邑有忠信，南阳府藏龙卧虎，岂无息隐上高人。”
王天奇道：“提起那人，贤弟妹也许知道。”
齐夫人道：“什么人？”
王天奇道：“玄妙观主！”
齐夫人道：“听说他医道不错，难道他｜｜”王天奇接道：“宝莲之死，不留一点候，非身怀高明医术，只怕很难查出原因了。”
齐夫人哦了一声，道：“少堂呢？如是宝莲受人暗算，少堂是离她最近的人了。”
王天奇道：“小犬可恶，竟也说不出宝莲的死因，已被我捆在北厢，等候弟妹发落。”
齐夫人忽然叹口气，道：“大哥和我们夫妇三个人，都瞧不出什么，怎能责怪少堂？
王兄把他请来，我想问他几句话。”
王天奇应了一声，高声喝道：“带上少主人！”
片刻之间，王府中内务总管，押着一位二十一二的年轻人行了进来。
齐夫人目光转动，只见他全身都丝索捆着，双目肿红，脸色苍白，但身上仍然穿着新郎官的衣服。
少年人步入室内，扑身拜倒，道：“爹爹……”
王天奇冷哼一声，道：“无用奴才。”
齐夫人突然挥动右手，寒芒闪烁，捆在王少堂身上的丝索，寸寸断落。
寒刃划断了一身丝索，但却未伤到一寸衣衫。
缓缓收起手中短剑，齐夫人轻轻叹口气道：“少堂，过来，我有话问你。”
王少堂扑行两步，拜倒地上，道：“拜见岳父、岳母大人。”
齐元魁叹口气，没有说话，似是有意把这桩大事，交给夫人处理。
齐夫人伸出右手，扶起了王少堂，道：“孩子，你定定神，想想当时的情形。”
王少堂垂下头，脸上是一片悲凄神色，说道：“小婿已想了很久，仍是想不出原因何在。”
齐夫人道：“你和她站在一处，是否听到了一点什么声息？”
王少堂道：“没有，宝莲妹忽然倒了下去，小婿惊愕扶住她时，她已经气若游丝，又能知道什么？”
齐元魁低声道：“夫人，以咱们见识之博，就找不出原因何在？少堂这点年纪，又能知道什么？”
齐夫人点点头：“少堂，你下去歇着……”
回顾王天奇，接道：“大哥，事情和少堂无关，赏我一个脸，不要再难为少堂了。”
王天奇道：“弟妹吩咐，小兄从命就是……”
对着王少堂一挥手道：“回到房里去等着，不许离开一步。”
王少堂黯然说道：“爹，孩儿要去守着宝莲妹妹的尸体。”
王天奇哦了一声，没有接腔。
齐夫人作了主，凄苦一笑，道：“好，你去吧！”
王天奇道：“少堂，不可妄动宝莲的尸体。”
王少堂道：“孩儿知道，我只守在她尸体一侧。”
欠身一礼，悄然退出。
齐元魁道：“唉！王兄，玄妙观主一定能找出小女的死因么？”
王天奇道：“小兄相信，如若玄妙观主，找不出宝莲贤媳死因，天下能够找出死因的人，虽非绝无，亦属仅有。”
眼看王天奇对那玄妙观主的推崇，齐氏夫妇也未多言。
三个人凄凉相对，黯然无语。
满桌佳肴，三个人，谁也没有动过筷子。
好不容易等到了掌灯时分，玄妙观主才飘然而至。
王天奇似是看到了救星一样，急步迎了上去，道：“天虚道兄，你来了。”
玄妙观主双手合什，道：“贫道有事缠身，晚来了一步，有劳诸位施主久候了。”
王天奇强忍着心中的激动，先替齐氏夫妇引见了玄妙观主天虚子，才把花堂奇变，新娘子突然死亡的经过，很仔细的说了一遍。
齐元魁打量那玄妙观主，只见他长眉白鬓，目如寒星，胸前垂着多缯长髯，道袍飘飘，一派仙风道骨。
看一眼，立刻就使人生出敬仰之心。
天虚子听完了经过之后，神情很肃穆，沉吟了一阵，道：“宝莲女施主的尸体，可否让贫道查看一下？”
齐夫人道：“小女尸体，现在内宅南厢，道长请去看看。”
天虚子道：“天奇兄，请同贫道再去看看。”
王天奇应了一声，举步向前行去，直奔南厢。
王少堂呆呆地坐在木榻前面，正望着齐宝莲的确体出神。
王天奇轻轻咳了一声，道：“少堂，你出去。”
王少堂应了一声，退了出去。
王天奇点亮了两支火烛，也缓步退了回去。
这时，齐元魁、齐夫人都跟了过来，但两人都站在南厢门外，没有进去。
见过了天虚子之后，齐元魁夫妇也生出了一个