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袁中笙心中，难过之极，不等霍贝讲完，使已然叱道：“住口！”
霍贝苦笑道：“袁大哥，我……我说的可是实情。”
袁中笙叹了一口气，道：“霍兄弟，我心中难过，你可别怪我。”
霍贝心中暗忖，自己苦心所布置的一切，直到今日，方有希望实现，此际却是万万不能得罪他。所以他忙道：“袁大哥，我怎会怪你？我们两人是什么样的交情了？”
袁中笙握住霍贝的手，道：“霍兄弟，这世上只怕只有你一个人是真正肯帮助我的了。”
霍贝心中忍不住哈哈大笑，笑袁中笙这个傻瓜，钻进了他所设下的一个圈套之中，但是却还在当他是好人。
然而，霍贝的面上，却装出十分诚恳的样子来，道：“袁大哥，我们是生死之交，岂同凡响！”
两人一面说，一面又向前掠去。
这一次，他们才掠出了几丈，便看到前面，也冒起了一股红焰来。两人连忙止步，但是在电光石人之间，只见四面八方，几乎都有颜色不同的信号，平空而起，蔚为奇观！
但是袁中笙的心中，却是骇然之极！
他绝没有半分心情去欣赏那五花八门，颜色艳丽的信号箭，他只觉得，那一股又一股升起来的信号箭，等于是一只大笼子，已经将他关在当中！
袁中笙吸了一口气，道：“霍兄弟，我们已无路可走了！”
霍贝道：“咱们先躲起来再说，你看，前面有一棵大树在。”
袁中笙抬头向前看去，果然．前面不远处，有一株极大的大榕树，枝叶茂密之极．就算藏上十七八个人，也不易被人发现。
袁中笙这时，已全然没有了主意，道：“依你说，我们先躲在树上？”
霍贝道：“是，躲在树上，再作道理。”
两人身形飞掠，到了树下，足尖一点，便已拔起了两丈高下，一伸手，抓住了树枝，身子一荡，便已荡到了树上。
两人还怕躲得低，容易给人发现，到了树上以后，扔向上窜去，直到到了离地四五丈处，才停了下来，各自屏住了气息。
他们两人才在树上躲起不久，便听得东首，首先有人声传了过来。
不一会，东首来的人，便已到了近前。
袁中笙和霍贝两人，一齐定睛看去，只见为首一人，乃是一个五短身材的老者，这老者穿着一身短衣，看来像是一个工匠，而他的右手，提着一柄斧头，背后背着一柄锯子，腰际还系着一个袋子，可以看到袋中放着钻子等工具，看来竟是一个木匠。
袁中笙才一见到那老者，面色便自一变。
他的身子也不自由主露了一震，使得树枝摇动了一下，发出了十分轻微的籁籁声来。
那样轻微的声音，在山林之中来说，当真是任何人也不会注意的，可是那老者却立即抬起头来，向树上望了过来。
袁中笙一见那老者抬头向前望来，不由得心胆俱寒！他在那一时之间，当真想忍不住叫了起来。但也就在此际，从树上的老鸦窝中，扑刺刺飞起了一大群老鸦来，那老者才低下了头去，带着他身后的四人，向前掠出了三四丈，在一幅空地之上，停了下来。
等那老者停了下来之后，霍贝才低声道：“袁大哥，那老者是什么人？”
袁中笙叹了一口气，道：“这是黄山始信峰天工老人，他身上所带的木匠用具，全是兵刃，其中有一只墨斗，最是厉害，墨绳一弹，只要有一点墨汁沾到身上，立时毒发身亡。”
霍贝道：“原来是天工老人，他虽然是介乎正邪两派之间的第一流高手，但是你大可不必害怕。”
袁中笙茫然道：“我……不必害怕？”
霍贝道：“自然是，天工老人虽然厉害，但是在这次来此处找你麻烦的人中，他却还算不得是第一高手，你一见他便害怕起来，怕到什么时候为止？”
袁中笙听了，不禁一句话也讲不出来！
他本来在黄山脚下居住，这天工老人他是见过几次的，深知天工老人的武功极高，人又嫉恶如仇，所以才大为害怕的。
可是如今他一想，霍贝的话却是大有道理，如今前来高黎贡山的，几乎是武林之中各门各派的所有高手，天工老人在这些人中，武功当然算不得是最高的一个，自己又何必怕？
袁中笙叹了一口气，正想再说什么时，忽然听得东南角上，又响起了一股怪声。那怪声的来势之快，当真令人心惊肉跳。
转眼之间，怪声已在树下掠过，在那幅空地之上，戛然而止。
那空地离霍贝和袁中笙两人藏身的大树，只不过三四丈远近，两人居高临下地望去，自然可以将空地上的情形看得十分清楚。
他们看到，那发出怪声，疾掠而至的，乃是一个十分瘦削的中年人。
那中年人面上的神色，严峻之极，令人一望，便不寒而栗，袁中笙却并不认识这个人，只听得霍贝低声道：“袁大哥，正主儿来了。”
袁中笙颤声道：“他是谁？”
霍贝道：“他是峨嵋掌门天灵上人的师弟，峨嵋怪侠车轩。”
袁中笙听了，呆住了作声不得。
而在这一耽搁之间，西、南，西南间，都有人赶到，那空地中已聚集了二三十人，全是武林之中，顶儿尖儿的人物。
又过了片刻，只听得远处，又有人声传来，那人声的来处，却是在高黎贡山的方向传来的。
霍贝和袁中笙两人，都吓了一跳，只当是寿菊香也已来了。然而转眼之间，奔到了眼前的，却是嵩山武诸葛，小天雷欧阳生泰！
欧阳生泰的面色，十分难看，一到便问道：“三位掌门还未到么？”
车轩失声道：“还没有，川东双快出了什么事？”
欧阳生泰道：“罪魁袁中笙逃出了高黎贡山，川东双侠阻拦不成，身受重伤！”
立即有人问道：“是袁中笙下的手么？”
欧阳生泰沉声道：“是。”
只听得天工老人一声怪叫，道：“我早已说过，袁中笙这畜牲，既然如此行径，可称禽兽不如，但林老大却还独持己见，说什么他深知袁中笙的为人，如今又怎么样？”
车轩厉声道：“这等欺师灭祖，无恶不作，畜牲不如的淫贼，怎能由他走了？”
车轩的声音，十分尖锐，躲在树上的袁中笙，一字一句，尽皆听得十分明，车轩的每一个字，都像是一柄刺入他心头的利刃一样，使他的心头痛得发颤。
有人道：“可是我们来时，却未曾发现有人啊。”
天工老人道：“那自然是躲起来了。”
欧阳生泰道：“绝不能放过他！”
武当四英中的范玉云怪叫道：“找寿菊香在其次，找他才是正经！就算是寿菊香昔年，作恶最多时，也还不及这畜牲！”
范玉云的话一出口，众人便大声附和，欧阳生泰道：“不错，但是我们且等三派掌门到了再说，他们大约也快——”
他才讲到这里，天工老人便道：“来了。”
众人尽皆一怔，不知道天工老人何所据而云然，但是当众人一怔间，便已有许多人，已经听到有一阵轻风飘动的声音，迅速地传了过来。
转眼之间，轻风的籁籁之声，便到了近前。
这时，躲在树上的袁中笙心中，更是骇然。
他也转头，向轻风传来之处看去，只见三个老者，已并肩向前走来。
那三个老者，正中一个，身形高大，白髯当胸，乃是武当掌门，苍云老人。
在左首的那个，面肉瘦削，一身黑衣，有凛然不可侵犯之威，则是青城掌门天一叟。而在右首的那个，身形矮胖，看来满面笑容，但是一和他的眼光接触，却使人心头，怦怦乱跳，那便是峨嵋掌门天灵上人。
这三个老者，正是正派之中的三大高手，三大派的掌门人！
他们并肩向前走来，看来势于十分缓慢、从容，一点也不着急。
但是，在他们三人所经之处，野草尽皆偃伏，灌木丛瑟瑟作声，声势之威猛，实是罕有其匹。
三人转眼之间，使来到了那空地之上。
凡是三派弟子，尽皆上前参见三派掌门，欧阳生泰大声道：“元凶袁中笙，已经离开了高黎贡山，将川东双侠，打成重伤！”
三派掌门听了，面色尽皆一变。
苍云老人道：“各位未发现他的踪迹么？”
欧阳生泰道：“没有，他并不是一个人，而是还有另一人和他在一起的，据川东双侠说，那和袁中笙在一起的人，武功十分怪异，看来竟像是北崆峒十七峰妖人的身法。”
欧阳生泰的话，令得霍贝大吃了一惊，面上的神色，也不禁为之一变。
他连忙向袁中笙看去，但袁中笙却只是双眼发直地望着那幅空地上的众人，并未曾注意欧阳生泰所讲的那句话。
霍贝这才松了一口气，只听得车轩道：“奇啊，那十七峰的妖人也来了么？”
欧阳生泰道：“倒没有发现其他妖人的踪迹！”
天工老人道：“若是北崆峒十七峰妖人，和寿菊香联成一气的话，那却大是麻烦了。”
苍云老人略想了一想，道：“只怕不会的，寿菊香与他们，向无来往，而又一直狂妄自大，北崆峒十七峰的妖人，也是自大已惯，岂能相容？”
袁中笙听到这里，才低声道：“霍兄弟，看来我们要找的人，不在近前。”
霍贝惊魂甫定，见袁中笙丝毫也不疑心自己，便又放下心来，道：“他们未曾发现北崆峒派的人，也不等于说人家未曾来。”
袁中笙叹了一口气，道：“可是我们怎样离开呢？”
霍贝道：“如今千万不可妄动，除非我们不想活了？”
袁中笙心知霍贝所说是实，因为那么多正派高手在附近，自己只要一现身，那后果实是不堪设想。
只听得那空地之上，峨嵋掌门天灵上人大声道：“我们此来，主要是找袁中笙，他才走不久，我们先在附近找一找，若是找不到他，再去找寿菊香不迟。”
天灵上人此言一出，众人立时叫好。
苍云老人显然是各人公推为这次行动的主持人，他立即发号施令，一时之间，各门各派的高手，都四下散了开去。
在空地之上，只有苍云老人、范玉云，张青云三个人在。苍云老人忽然叹了一口气道：“我们武当派镇山之宝，尚未有着落，武林中又在此变故，若是玄铁神手在的话，那我们一派之力，也足可以雪耻昭恨了！”
范玉云忙道：“师兄，本派的玄铁神手，究竟有什么用处？”
武当派乃是武林中数一数二的大派，在武林中的地位也十分高超，而武当派有一件镇山之宝，叫作“玄铁神手”，也是普天下武林中人，尽皆知道的事。
但是，那“玄铁神手”究竟有什么用处，世代相传，只有武当派掌门一个人知道。而早几代，武当派一个掌门人猝尔暴毙，所以，竟未曾将玄铁神手有什么用处留了下来。
自此以后，武当派虽然仍将玄铁神手当作至宝，但是究竟有什么用处，却也不知道。
只不过刚才听得苍云老人那样说法，他分明已知道那玄铁神手究竟有什么用处的了。是以范玉云才立即急急相问的。
生生剑客张青云也连忙道：“玄铁种手究竟有何用处，早已失传，掌门师兄何以如此说法？”
苍云老人听了，叹了一口气，道：“青云，这其中另有曲折，玄铁神手究竟有何用处，我已经知道了，但如今却不便说。”
范玉云忙道：“师兄，可是山于本派相传，只有掌门人一人可知其详的原故么？”
苍云老人摇头道：“倒也不是，若是要动用玄铁神手，愚兄一人也无能为力，一定要你们帮手