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“我知道。”
“所以，也只有二十六个人能知道这二十六个藏身之处。”
“我明白／
“现在我就要他们藏进去，”绿袍老人说，“在你和慕容的决战日之前，他们的藏身处除了你我和他们二十七个人之外，绝不能被第二十八个人知道。”
“这一点我当然也明白。”铁大爷轻轻的叹了口气，“只可惜这一点如果只有我一个人明白，还是不够的。”
他在叹气的时候，他的眼中已经有了刀锋般的杀机，刀锋般扫过另外的那些人，用一种很悲伤的声音问他们：“你们是不是也明白我们这位高师爷的意思呢？”
他当然不会等他们的答复，一个操生杀大权，随时都在主宰着别人命运的人，通常只发命令，不容抗命，只提问题，不听答复。
所以铁大爷的问题又接着问下去。
“如果你们都能了解高师爷的意思，那么现在你们应该知道怎么办。”
——怎么办，除了“死”之外，还有什么别的办法。
除了死人是最可靠的保密者外，还有什么人都够让多疑的高师爷信任。
让高师爷信任也许还比较容易一点，要让功成名就的一方霸主铁大爷信任，就比较困难了。
——没有疑心，怎么能成霸业。
——没有霸业，又何必疑心？
跟着铁大爷来的这五十骑，都是他的死党，跟着他也不知跟了多少年了，他要往汤里去，他们就跟着他到汤里去，他要往火里去，他们也跟着往火里去，可是，他在软玉温香中时，他们也在。
铁大爷一向是一个很会用人的人，一向是个好“老人”，所以他才是大爷。
所以他的兄弟听到他这么说的时候，立刻就有了很多种不同的反应。
——大家都觉得铁老大是在故作姿态，唬唬那些小王人蛋。
这是跟着他只有两、三年的人的想法。
——这是大爷故意这么说，以进为退，以退为进，让这些小鬼心甘情愿的为他卖命。
这是跟着他已经有五、六年的兄弟的想法，他们都认为他们的老大这么说只不过是一种姿态而已！
可是从小就跟着他的那些人，听到他说的这种话，全身的鸡皮疙瘩都冒出来。
只有这些人，才是最了解他的。
——为了达到目的，不择任何手段。
他们从小，从很小很小的时候，就听到他们的老大重复不停的训他们的这句话，“训”得他们这一辈子永远都忘不了。
——如果你要让一件秘密永远不泄露，那么你只有让听见这个秘密的人全部死光。
除了那二十九条丝之外，每个人都知道他今天只有一条路可走。
不是“丝路”，是死路。
“丝路／
慕容本来就好像已经衰弱得连话都说不出来了，现在才问：“丝路，你是不是在说丝路？”
“是的／柳先生说：“有丝，就有丝路。”
“你说的那条丝路，是不是从汉时开辟，从盛唐通达，从长安始，经河西走廊，过嘉峪关，通黑水域，到达敦煌的那一条丝路？”
“不是？”
“丝路有两条，当然也是从长安始，由北走，出关，入哈密，吃哈密瓜，吃完哈密瓜后，就从通化、伊犁、阿尔泰山，一直走到我们所不知道的异国。”不盲的盲者说，“这一条是北路。”
他解释：“去异国，带中土的丝绸去，返来时，带异国的奇巧珍玩，胡琴，胡床，碧眼美人来，这些可以在一趟行程中就获暴利的人，都把这条路叫做天山北路。”
“那么是不是还有一条天山南路？”
“是的。”
不盲的盲者柳先生说：“出发后，过高原，走西域，楼阁、沙车，沿疏勒走，而达目的。”他说，“在那些行旅客商的称呼中，这条路，就叫做天山南路。”
“不管天山南路北路，都是丝路？”慕容问。
“具的
“你说的是哪一条路？”
“都不是。”柳不盲说，“我说的这条丝路，并不是一条路，而是一个人。”
“为什么？”
“因为这个人，在那些把自己的性命看作游丝般的‘丝士’心目中，已经不是一个人，而是一条路，”柳先生说，“因为没有他这个人，他们就无路可走。”
“所以这个人就叫做丝路。”
“是的。”
“好，好极了。”慕容赞扬，“丝，丝路。”他叹气，“你就算用西门吹雪的剑对准在我的咽喉上，我也想不出更好的名字了。”
第三章 丝士死士
铁大老板带来的五十铁骑，现在已经只剩下三十一个人了。
“只有死人才能绝对保守秘密。”铁大爷说：“这是旬非常正确而且非常聪明的话，我却不是第一个说这旬话的人，我还没有这么聪明。”
他说：“可是现在这句话已经是大家都明白的至理名言了，你们一定也明白。”
是的，大家都明白，他们老大的意思，就是要他们死。
除了那二十六个在决战日要从藏身处突击狙击敌手的丝人之外，别的人，都得死，谁都不想死，但是他们除死之外已别无选择。
现在为什么还有三十一个人活着？难道铁大爷的命令已不如往昔有效。
准备埋伏在决战日作殊死一击的丝士，还要从二十九人中选二十七。
人选仍未定，所以还是二十九人活着。
另外的两个人呢？
两个人一老一少，老者六七十，少者十六七，两个人眼中却同样都迸发出一种不畏死的斗志。
老者已将死，生死只不过是一弹指间事，生有何欢，死有何惧？为什么不死得光荣些。
少者还不知死之可惧，要死就死吧，去他妈的，最少也要拼一拼才死！
铁大老板好像已经完全没兴趣再管这件事了。
作为一个大老板，通常都会知道应该在什么时候把一件事适时转交给别人来接手，尤其是在这件事已经到了尾声，而且开始有了一点麻烦的时候。
敢抗拒大老板的，当然显是有一点麻烦的人。通常麻烦还不止一点。
此时此刻，最大的麻烦就有两点，一点是老者搏杀的经验，一点是少者拼命的勇气。
老者王中平，名字平平凡凡，可是在他这一生中，已经杀了九十九个人，都是在一种不动声色的情况下，用一种平平凡凡的方法杀死的，杀人之后，居然也没什么后患。
——你说这么样一个人，要杀他是不是有一点麻烦？
少年姓鲁，是孤儿，没名字，外号叫“阿于”，意思就是说，只要“碰”上了，不管你是谁，我都跟你干上了，干个你死我活再说。
他没有家。
至少有二十多次，别人都以为他死定了，刁”是他没有死。
——你说这么样一个人，是不是也有一点麻烦？
绿袍老人不理这一老一少，只看着面前的二十九丝。
他的眼也如丝。丝是亮的，丝又轻软，丝也温柔，可是丝也勒得死人。
“我要的是二十七个人，现在却有二十九，”他的叹息声也轻柔如丝，“‘你们说，现在我应该怎么办？”
没有人回答，没有人知道应该怎么口答，夜色更深，晚风冷冷，大家只觉得自己身上一颗颗鸡皮疙瘩冒了出来，因为谁都不知道必死的两个人之中，会不会有一个是自己？
这个问题居然在一种很奇怪而且很简单的情况下，很快就解决了。
因为其中有几个人居然可以跟他们的“伴侣”挤在一起，不管多小的藏身处，都可以挤得进去。“因为我们常常都挤在一起。”他们说，“而且我们喜欢两个人挤在一起。”
所以现在剩下的问题只有两个人。
“丝路其实并不是一条路，他那班兄弟虽然认为没有他就无路可走，有了其实也一样无路可走。”柳先生告诉慕容公子：“如果说，他真的是一条路，那么这条路一定是用别人的尸体铺出来的。”
盲者不言：“我敢说铁大爷带去的那五十骑中，至少已经死了十九个。”
“五十减十丸还剩下三十一。”慕容问：“二十六个藏身处，二十六个人，现在为什么还有三十一个活着？难过铁老大和那条路都不明白只有死人才能守口？”
他当然也知道他们都明白，只不过他喜欢听别人对他提出来的问题作合理的解释，合理的解释才能代表一个人的智慧、理性、学识和分析力，慕容一直都希望常常有这种人在他身旁。
所以他才是慕容。
柳先生在他身旁。
“丝士中有好几对都亲密如兄弟手足夫妻，尤其是其中的林家兄弟和青山兄弟，更是分不开的，所以虽然只有二十六个藏身处，却可能有二十九个人。”
“三十一，减二十丸，好像还有两个，”慕容问：“对不对？”
“对”
“还有两个人呢？为什么还能够活到现在？”，
“其实我不说你也应该知道。”
“为什么？”
“因为这两个人都是你已经老早听说过的。”。慕容在想。
“铁乌龟的五大爱将，枯、老、大、女、少，都不可能在这种时候就出现的。”慕容又想了想：“其中最多只有两个会出现。”
他忽然又举杯。
“一老一少，如果我说得不对，我罚酒，罚三杯。”
柳先生微笑，叹息，也举杯，不但举杯，而且喝，喝三杯。
他输了，他要喝，他喝了，他方说。、“王老身经百战，已经从无数次杀人的经验中，体会出一种最有效的刺击术，他自己命名为‘一百刺，九十九中。’他当然不怕。”
柳先生说：“他已经六十九，连死都不怕了，还怕什么？”慕容同意。、
“如果我已经六十九，我只怕一件事了。”他自己回答，“到那时候，我只怕还没有死。”
“你十六七八九的时候呢？”
“那时候我怕死。”慕容很但白：“那时候我只要一看到死人，我就会哭。”
“因为你是个养尊处优的贵公子，你从小的日子就是过得很快乐的。”柳明秋先生说：“我想你在十二三岁的时候，就已经把你们家的丫头都欺负死了。”
——能把好多个漂亮小女孩子都欺负死的男人，自己怎么会想到死？。
“可是有很多人都不是这样子的。”柳先生说：“他们都跟你不同。”
“有什么不同？”
“你没有想到死，可是你怕死，如果你死了，你的好爸爸、好妈妈、好姐姐、好妹妹、好衣服、好吃的、好玩的，一下子全部没有了一所以你想不怕死都不行，因为你有大多只有你活着才能享受的东西。”
柳先生问：“可是另外一些人呢？他们为什么不怕死？”
这问题他不是问别人，是问自己。
所以他自己回答：
“他们不伯死，只困为他们什么都没有／
“那个叫‘阿干’的小男孩子，就是这样子的。”柳先生说。“他没有父母，没有朋友，没有爱，他不怕死，他只怕一个人孤孤单单活在这个没希没望的世界里，有人逼他，他只有于。”
不盲的盲者说：“依我看来他当然有几分可以去于一番出生人死的本事。”他说：“如果这小子能活到二十岁，我敢说他比谁都行；也许比当年楚留香在二十岁的时候都行。”、慕容吓了一跳。
“你把他比楚留香。”
“嗯。”
“你比的是不是那个楚留香？”
“天下有儿个楚留香？”
“一个”
“那么我说的就是这一个。”
不盲的盲者脸上忽然露出一种很哀伤的表情：“这个世界上，天才本来就不多，如果连二十几都活不到，那就太可惜了。”
“你是在说阿干？”慕容问：“难道你已算准他活不到二十岁？”