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原本漆黑的夜变得明亮。
烛光柔和，萧然将伤口洒上愈合的要闻，用金线将衣服划破的几道口子缝合起来。原本一袭白衫多了几朵金色云纹，平添几分淡雅。萧然满意的点了点头，穷人的孩子早当家，这缝缝补补的手艺倒是没拉下。就在此时，药性起了作用。叶凝雪微睁开眼，正好望见萧然眼神停留在自己胸前方向点头而笑，似在评头论足一般。
“无耻！”不假思索便是一巴掌闪了过去。猝不及防之下，五道纤细的手指印便印在脸上。萧然一怔，脸上传来火辣辣的感觉。叶凝雪忙趁此机会扫视周身，不但身上的伤口已经被处理好，而且衣衫并无解开的迹象，在看白衣上夺得几道金色云纹便觉得有些不对。再一看萧然一手拿着针线，一手拿着小瓷瓶，怎会猜不出来事情原委。暗自责怪自己莽撞。
叶凝雪面色尴尬道：“萧然……”
泥人还有三分火，萧然正得意自己的巧手，莫名其妙被人上报了一巴掌。情绪无疑从天堂跌落地狱。没料到如此都避免不了，当下冷笑着着打断道：“真是一巴掌将萧某打清醒了，叶仙子下次可别再走错了。不是每个淫/贼都会在这这里让你打的。恕不远送，请！”
叶凝雪自知理亏，眉头紧锁：“你……”
“我自找苦吃，请！”萧然以一摆手，厉声道。
便在此时，门外士兵脚步声响起：“四处看看，切不可放过蛛丝马迹，抓到此刻将军重重有赏。”
“队长，这儿有血迹……”
萧然一惊向门口望去，几滩污血赫然在目。刚才忙着救人并未考虑到这些，要是被致谢士兵撞见就说不清了。叶凝雪周咯鄂州没，握住青锋剑脚尖一点多在房梁上。前脚刚躲好，门已被推开，一领头士兵道：“萧将军，属下等人追查刺客到此，发现门口有血迹便来看看，不知可有外人来过。”
这队长倒也懂规矩，知道萧然与夏府关系不浅，语气没那么强硬。萧然将手从背后伸出道：“萧某练武，一时不慎划破了几道口子，来不及清理，让诸位误会了。既然是抓刺客，就请进屋查看吧。”
第二百一十三章 刺客
那队长往萧然手臂上望了望，确实几道伤口在淌血，便在房中大致扫了两眼：“属下怎会信不过萧将军，既然如此那我就带兄弟们到别处搜查。”
萧然拱手相送，闭门后从桌上倒了些金疮药在伤口，一只手不好绑绷带，叶凝雪从屋檐上跃下，道：“我来吧。”
萧然忘了她一眼，没有说什么。要不是刚才一直侧着脸，恐怕那个五个巴掌印就会引人生疑。叶凝雪在房梁上怎会不清楚伤口从何而来。分明是萧然为了圆谎用匕首生生划出来的。
“萧公子，是凝雪误会你了。”
萧然面色平淡，道：“现在你可以走了，不用感激我。只是不希望外人误会罢了。”
叶凝雪何时受过这种冷言冷语，理亏在先也不好争辩什么。只得拱手低声道了句“保重”向门外走去。萧然无奈一笑：“也好，就让他认为自己是没度量的男人吧，一个夏若烟已经够自己忙的了，再多一个岂不是连命都要搭进去。”
“吱呀~”一声，们再次被推开。叶凝雪快速将门合上。紧接着便是数队士兵从门外走过的叫不上。萧然皱了皱眉。夏府戒备森严高手众多。真要将府邸封住，早晚会把她搜出来的。自己不就成了刺客的帮凶？
“萧公子放心，凝雪绝不会连累到你，这就走。”叶凝雪似乎看出萧然所想道。
“慢着，以目前形势，你走不出夏府。不说武林高手，就是这些府兵都够你受的。信得过我的话就随我来。”
叶凝雪微点了点头，尾随萧然向门外走去。夏府的园林景观中有几处地势颇高，由位于较偏僻的角落。顺着角落绕过府兵来到一处巨石上。萧然召唤来黑蜂，由下到上拾级而上悬浮半空，道：“跟上。”
提气纵身一跃，脚尖点早黑蜂背上向上空掠去，叶凝雪虽然不知道萧然的打算，思量之下依旧跟上。当脚下离地面数丈高时。头顶劲风突至。两支洁白的羽翼划过。两人脚下一稳踩在大鹏背上。叶凝雪落势一倾，向侧面仰去，好在萧然早已料到有此情况，忙伸手拉了一把。入手微凉，如握着羊脂白玉般舒适，有意异样的感觉。虽然只是一瞬间，萧然明显感觉到对方身躯轻颤，忙将手收了回来，道：“站稳了，小白的速度很快。
月光下，叶凝雪脸上闪过一抹红晕，微微点了点头。有些情愫在心中蔓延。大鹏展翅高飞，脚下的景色越来越渺小。那看起来数里长的灯市就像一串冰糖葫芦。夜色如此迷人，叶凝雪不由看的痴了。萧然轻笑了笑。连玉罗刹那种冷血的女人都惊异于高空下的景色，何况是诗词功底俱佳的叶凝雪呢。
当初龙腾盛会时叶凝雪就惊讶不已，如今才知晓能如此使用。问道：“它叫小白是吗？”
萧然与叶凝雪虽有数面之缘，确却未曾说过几句话。此时倒有些疑惑，答道：“恩，别看它性情凶暴，当真正遇到懂它的人便会乖巧无比。与动物打交道要比跟人相处容易的多，至少不会有猜忌、背叛和勾心斗角。”
“所以你希望它同这名字一样洁白无瑕。”
萧然笑了笑，未作答。却惊讶于这女子你轻易看出自己所想，道：“你要在何处落下，我让小白早些到达。”
从始至终，无论是自己受伤还是所谓的刺客萧然都只字未提，叶凝雪忍不住问道：“为何要助我，难道萧公子就未怀疑过我是出夏府刺杀的刺客？”
萧然负手而立，淡淡道：“你不说我又何必去过问，知道的太多不是好事。我不是帮你，只是帮自己。若你是刺客，绝对活不到进入我房中，况且……”
萧然曾经见过夏霜天身边的贴身侍卫，是名穿青衫的中年人，烟儿叫他德叔。虽然精气内敛，萧然依然能感觉出武功极高。虽然不敢肯定是不是先天高手，对付叶凝雪绝对绰绰有余。
“况且什么？”叶凝雪追问道。
萧然想了想，依旧未将自己“捡到”她缩写灯谜并去送信的事情告知，淡淡道：“没什么，萧某不能离府太久，怕引人生疑。就送你道洛阳城外的荒山吧。”
叶凝雪默认算是同意，如此一来也算脱离了阎罗殿的包围。早知如此就应该找他出手，那铁四海前辈也就不必死了。坦白了口气，叶凝雪拱手道谢后远去。大鹏神鸟再次展翅而起，没入夜空。
夏府，书房中。听的下人回报。夏霜天疑道：“怎会找不出此人下落，再搜！”几名将领面色难看的退下。
夏若烟和夏洛匆匆向着父亲书房赶去。
“二哥，你可曾看见刺客的身影？”
夏洛摇了摇头道：“不知谁这么大胆，竟敢公然闯进来，看来以后要增派巡夜的府兵才行。”
夏霜天书房正亮，两人请安道：“爹，有没有伤到。”
夏霜天难得露出一丝笑容，道：“此刻多半是逃了，你们安心回去睡吧。”两人执意不肯，又聊了片刻才退去，在小道上缓步慢行。
夏若烟叹了口气道：“二哥，府中已经多年未出过事，这刺客会不会是其余两家派来的？”
夏洛摇了摇头，道：“郑、武、夏三家的关系本就微妙，谁又能说得清楚是哪家派的此刻。不过郑武两家应该不会这么光明正大的派人来，多半是些江湖上的跳梁小丑罢了。听爹说，边疆蛮夷又蠢蠢欲动。恐怕这才是皇上坐镇皇城校检的原因。一旦开战，朝廷便会倾向夏家，这微妙的局势也将打破。有心人急于下手也大有可能。”
夏若烟默默听着，忽而笑道：“皮之不存，毛将附焉？若真的开战，蛮夷还未到来便祸起萧墙，他们连这些道理都不懂吗。”
夏洛苦笑道：“该来的迟早是要来的，这就是宿命。”
“宿命？”夏若烟轻声念道，似乎突然想到什么。向着另外一条道路走去。宿命就像一根看不见的绳子将你绑在一起，无论你如何挣扎，终究逃脱不了。
“自己的宿命又是什么？这根线的另外一头系着谁？”
萧然房中的灯已熄灭，夏若烟远远地望了一眼，似乎心安了些。正欲离去，却见一道白衣身影从远处走来，真是萧然。夏若烟心中生疑，叫道：“萧哥哥……”
萧然一怔，暗道一声：“好险，还好让烟儿看到自己从小白身上下来，不然就要露馅儿了。”
“烟儿怎么还没睡，是被府中搜查刺客的士兵惊醒的吗？”
夏若烟点头“嗯”了一声道：“萧哥哥也去处捉拿刺客了？可看清面容。”
萧然正不知道如何解释，只得微微点头道：“可惜还是晚了一步。”
就着月色，两人在荷塘旁相聊甚久，临别转身之际，夏若烟微微皱眉，心中有一丝淡淡的哀伤，以少女的细心又怎会嗅不出萧然身上那缕不属于她的香气呢？
几日后，阎罗殿弟子从武当山下撤去。与此同时，漕帮十二水路总瓢把子铁四海遇害的消息传遍武林。众人无不惊愕。待反应过来阎罗殿的计谋之时长江水路近六成为之掌控。叶凝雪将漕帮帮主令牌交到少林寺元方大师手中离去。凭铁四海以前的威信和众多老部下，很快聚集起剩余的四成帮众。在阎罗殿与长江水路抗衡，取名青龙帮。五大派各自抽调出数名高手支援，将一些水路小帮派合并，逐渐壮大。
第二百一十四章 进京
与此同时，萧然也随夏霜天一同赶往长安参加皇城校检。萧然身穿盔甲，披红色披风，骑“烈焰”与夏俞一同在前方领路。身后是数辆两千余名士兵。即便是赶路，萧然也要求手下士兵脚上绑着沙袋。不积跬步无以至千里，卷海不择细流故能成其大。虽然只是临时将领，萧然也希望他们能牢记这个道理。
“萧将军，此次各地共有二十支队伍参加校检。其中除了郑、武、夏三家各有两队，和五皇子、太子的队伍外，还有四队皆是从边疆调回来的。可有信心胜出。”夏俞闲聊道。
经过上次比试，夏俞对萧然也有几分佩服。比之当初的争锋相对要好得多。萧然目不斜视，缓缓道：“萧某忙于练兵，倒未曾听说过这些消息。如果夏俞将军不嫌麻烦，有劳指点。”
虽然并非所有军队都是夏家掌管，但这其中盘整错杂的关系网中，夏俞不会一点儿消息都查不出来。好歹如今也算是代表夏家参战。夏俞不可能藏私。夏俞“呵呵”笑了两声，道：“萧将军倒是高看我了，夏某知之不多，仅供你参考。夏家便不多说了，武家虽是以家族中多官吏而出名，但忧患意识极重，所以十分重视府兵得培养。比之黑甲军不会差太多。
郑家自身士兵并不厉害，但其作为大唐第一富商，钱财无数。每年都会花费大本营两招揽武林中人。无论善恶一视同仁的养着。制造的精良兵器也是夏家望尘莫及。太子和五皇子是皇上最器重的两个阿哥，手下士兵是皇城十八路禁军中的两路，实力你应该猜得出来。本还有八皇子参与，可惜突然暴毙，最后的四队分别是从剑南道、玉门关、雁门关等处精兵，皆经过战场洗礼………”
萧然皱眉不知在想些什么：“看来还是自己将事情想的太简单了。夺冠谈何容易。”望了一眼不远处的长安城道：“尽力而为吧，不试试看又怎知道结果。”
夏俞愣了愣，笑道：“这可不像你性子，我认识的那个傲气十足的萧然到哪儿去了？”
萧然微微摇头道：“初生牛