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堂内摆放了三张大八仙桌,四周放着梨木杭背椅及茶几。
小厮把他们引到椅上坐下,立即有丫环捧上茶。刚揭开茶盅盖子,未曾品尝已经芬芳扑鼻,茶盅也是建安的精晶。
葛根生要竭力忍耐才不致使茶杯的手发颤,但喝了一口之后,心神情绪立即安定了下来,不但茶叶是上等的,连烹茶的工夫也是一流的。
有这等设备及服务,难怪主人订下非有五千两赌本的人不能进来。
彭二道:“弟是无所不赌,不知两位哥哥喜欢赌什么?骰子?牌九?还是其他?”
郎四想了一下,说道:“还是玩牌九吧!”
“好,今日小弟就陪陪两位哥哥!”
赌局立即排开,赌坊的荷官做庄,葛根生坐偏门,郎四坐天门,彭二坐尾门。
“请贵客下注!”
郎四朝葛根生打了个眼色,他下了五百两。
葛根生下了三百两。
彭二也是下五百两。
庄家熟地叠好牌,抓起骰子一摇,却是七点,郎四拿头副。
他迅速把两双牌子面对面合起,然后慢慢抽动其中一只,见一了一角,他认出是一张天牌,好家伙,这牌子好配。
可是手腕一翻,后面却是一张红十,登时气一泻,天牌配红十,两点!”
“开呀!”庄吆喝一声,把两只牌一手翻开,一张离八,一梅六,四点!把郎四的牌吃掉!”
可是这一手庄家很背,杀一赔二,也输了三百两。
葛根生这趟把赢来的三百两加了上去。
庄家打骰,四点,彭二取头副,郎四取尾副,他把牌子拉开一点,露出一朵黑梅,再拉下,只一点鲜红色的圆点,他一颗心登时紧张起来,最好是拿一对梅六:再次一点就是三点及两点,要是拿了张四点或是七点便凶多吉少了。
是梅六,刚好一对,郎四松了一口气,心中却怨自己下得太少,这副牌已是十拿九稳,他轻轻松松地把牌子翻了出来。
庄家“哎”地叫一声,他拿了副天牌搭七点。是天九!这一手庄家是赚了,杀了葛根生跟彭二的注码,却赔了个小的!
再玩下去,彭二没有什么起落,郎四却凡下大注便要输,下小注便经常赢,葛根生也是输多赢少!
十手之后,郎四只剩一千两了,他把一千两全部押上,拿了一副梅对,他几乎肯定已赢了,手指轻轻一地在赌桌上敲起来。
郎四手一翻把牌子推开:“梅对,有赢无输!”
葛根生一翻喝道:“九点!”
彭二笑嘻嘻地把牌推开,“至尊!庄家通赔!”
庄家喝了一声:“未必,看我的!”一推开却是一对天牌!
彭二人一人赢了。
郎四输光了七千两。
葛根生也输了二千多两。
庄家道:“对不起,刚好把你吃掉!”伸手来取郎四的银子。
郎四右手突然一翻把他的手按住,冷声道:“且慢,这副牌有鬼!否则岂会这般巧!”
庄家道:“你胡说什么,这副牌有什么鬼!输了却赖!”
郎四长身而起,左手仲向牌子,喝道:“让我逐张检查一下,要是没使诈,我自没话好说!”
葛根生接道:“对对,好几手牌都输得太冤太巧,你若没有使诈,何须怕人检查!”
庄家喝道:“你若再如此,我只有得罪了!”
郎四猛喝一声,把桌子推开,和身向庄家扑去!
庄家大喝一声:“这里岂是你撒野的地方?”五指如钩向郎四抓去,郎四身子一偏,去势未竭,右拳朝庄家胸膛击去!
那庄家吃了一惊,料不到郎四貌不惊人,臂力却如此之强,忙退后几步!
赌坊里的护卫蜂蛹而上。
彭二大惊,叫道:“别打别打,快叫戚老板出来!”
葛根生也装作惊慌惊,不断护在郎四身前,那些人对葛根生却不好下手,郎四却抽冷子打倒几个护卫。
彭二暗暗叫苦,大声叫道:“别打别打,都是自己人……”
一个瘦削的汉子从内堂跑了出来,冷冷地道:“谁跟他是自己人,今日让他知道点厉害,否则,让他去胡说,我还能立足么!”
分开护卫,喝道:“退下,让苏爷领教领教他的拳脚!”大概他身份颇高,众人也立即退下去。
郎四轻轻推开葛根生,冷冷地道:“我走南闯北还未遇到这种蛮事,做贼的竟然反咬一口!”
姓苏的瘦汉,冷声道:“闲话休说,看掌!”身子一斜,右掌侧击郎四胁下。
郎四身子一旋,右手自对方肘不下穿过,反击对方胸口,这招变得快极妙极,万胜赌坊的护卫都不禁心头一沉。
不料,瘦汉那一抓竟是虚招,手腕一翻快如矢地插向郎四双眼,这一招反客为米,因为距离短,后发先至。
郎四大吃一惊,连忙转身,右掌去势仍然不变。
瘦汉手腕灵活无比,一沉身,反抓为拳,由上向下猛击郎四的天灵盖,这一招若让他得手,十个郎四也得一命呜呼!
郎四足底一偏一蹬,身子斜窜而出!
瘦汉似料到他这一拳,几乎不假思索如影随形扑上去!
葛根生心头一凛,正想出手,只见郎四双手在地上一撑,头下脚上,迎着瘦汉蹬他面门!
瘦汉去势过速,收身不及,猛喝一声,拔身而起,一跃丈七,左手在天花板一按,身子如锤子般射下!
郎四二闪,曲腰一弹,站直了身。“好身手,可惜用作为非作歹!”
瘦汉道:“且让你再逞逞口舌之利,反正今日你是绝无可能生离此地!”
郎四大怒:“未必!少爷若有不测,也得先找你来垫背!”
拳法一变,以快打慢。
瘦汉的爪法颇为纯熟,见招拆势,丝毫不让。
葛根生对郎四的能耐自然十分清楚,此刻郎四看似占了上风,实则瘦汉尚未展尽全力,只怕他一反击,郎四便得落败!
他眼光一扫,突然听到帐后屏风走出一个汉子来,登时心头狂跳,暗呼踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫!这汉子正是詹天宏。
詹天宏看一看场上一会,脸色一变,登时转入屏风之后,猛地干咳两声,瘦汉一手格开郎四跟着立即展开反攻,十招过后,郎四已落了下风,频频后退。
葛根生走到彭二身边,轻声道:“二公子,施兄是周捕头的表弟,要是有什么三长两短,我可不好交代呀!”
彭二拈花惹草,吃喝嫖赌虽然精通,但几时见过这种场面?早巳手足无措,一个劲地颤抖,听了葛根生的话更是心内发毛,颤声叫道:“停……停,住手……快叫戚老板出来……我有话说!”
一个护卫喝道:“二公子你别吭,这不关你的事!”
彭二急道:“不行,他,他,施兄是周捕头的表弟,周捕头把他交给小弟,要是有什么闪失的……我可担当不了!”
一急,屏风后转出一个肉球,说他是肉球绝对没有夸张,他颈跟肩,肩跟胸,胸跟腰,腰跟腿全然没有分别。
还有一双如黄豆大小的眼珠子一转,道:“这人真是周捕头的表弟?”
彭二松了一口气,忙道:“戚老板,快叫他们停手,他真的是周捕头的表弟,小弟……”
戚胖子脸色一变,倏地哈哈大笑,道:“真是大水冲到龙王庙,苏领班,快停手!”
瘦汉子立即住手跳开去。
葛根生也忙向郎四打眼色,郎四也站着不动。
戚胖子亲热地拍拍郎四的肩头:“施公子,不必介怀,刚才大家误会,嘻嘻,所谓不打不相识,今后大家都是好朋友好兄弟!”伸出右手表示友谊。
郎四冷哼了一声,望也不望他一眼。
戚胖子忙陪笑道:“施公子,你俩输多少,我退还给你,这梁子便自此揭开如何?”
郎四才道:“这才差不多。”伸手跟他握了一下。
詹天宏在郑州万胜赌庄的消息便传到了洛阳李鹰处。
第三天,郎四的信鸽再次带了詹天宏不断在郑州活动的消息飞到洛阳。
与此同时,洛阳的百胜赌坊突然歇业了。
李鹰松了一口气,隐隐觉得事情就快解决。
可是,詹天宏是不是杀欧阳鹏及巢小燕的凶手?
李鹰心间一片茫然,到此他还只是怀疑,这种怀疑只是一种预感,一种数十年来与罪犯打交道得来的预感。
使他怀疑詹天宏的只是他的行动闪缩,假如他没有涉及杀人,他为何在赌场撇掉葛根生?
还有,那七个神秘的贺客是詹天宏请来的,已没疑问,他们之中是不是有人曾经潜入内堂杀了欧阳鹏?
假如事情果如所料,詹天宏便脱不了关系。
胡胜突然被杀死,会不会他便是凶手?
又却被詹天宏叫人把这条线索切断!
只怕未必是他,詹天宏绝非这个神秘组织的首领,窍其量也不过是一名头目而已。
胡胜身份被泄漏之后,即日晚上便被杀死,证明欧阳庄内仍有詹天宏的人。这内奸是不是就是那九个护卫?
但是,褚领班却说那九个护卫没有人离开庄门一步,那么是谁把消息传递出去呢?
李鹰脑海翻腾,心中疑团难释,他决定再到欧阳庄一趟。
赵四娘听了李鹰的分析之后,沉毅地道:“无论如何詹天宏是最值得怀疑,既然知道他在郑州,我们便去一趟郑州把他擒来审问!”
李鹰苦笑道:“我有证据么?我是何等身份,岂会跟一般人那样胡闹!”
赵四娘脸上一红,讪讪一笑。
褚领班却道:“要不然我出手,你老人家押阵,待找到证据才出面擒他!”
“胡闹!”
李鹰沉声道:“不许你们这样!褚领班,我怀疑庄里还有内奸,你得仔细查一查,还有,那九个护卫还在么?”
“还在庄内。”褚领班道:“不过,他们都能避嫌,这些日来全然不离庄门一步,也不与其他同僚交谈!在下已经派了几个心腹日夕监视他们了。”
李鹰道:“想不到这件案子竟然至此尚未有头绪!”说轻长长叹了一口气,拂袖而去。
顾思南穿上夜行衣,潜入欧阳庄。他已来过几次,环境早已了然于胸,跃过围墙,立即伏在一棵大树上。
寒风急吹,树叶声音如涛,欧阳庄的护院竟没有人发觉,头顶上伏着一个人。
顾思南拨开树枝,悄悄望过去远处,小楼纱窗掩不住室内的灯光,顾思南知道那是赵四娘的住所,大概因为心痛爱子之死,而彻夜难眠。
顾思南趁着一阵风吹来,自树上窜起,跃至屋詹上,跟着闪入内院,藏在另一棵树上,一动抬头,小楼的灯光已熄灭。
远处隐隐传来三更的梆子声。
小楼后面突然响起一阵兵刃之声,顾思南心头一凛,正想提气赶去,突见小楼上闪出一条黑影,黑暗中看不到那人面庞,只见他身形一闪,便消失在黑暗中。
顾思南急窜上前,却找不到黑影的落脚处,他想了一下,朝打斗之处驰去。
黑暗中亮起无数火把,顾思南不便露身;藏在一条柱子之后,暗中注视。
打斗很快结束,快得连褚领班赶来时,一个蒙面汉子已被捉住,一个护院扯下那人的蒙面巾来,惊呼一声:“原来是梁老大,你干什么?”
梁老大便是詹天宏介绍人来的九个护院其中一个。
褚领班冷冷地道:“他要去杀害赵夫人,却让我躲在暗处,用瓦片打他,哼!好小子,我早就怀疑你心怀不轨了。”
护院立即哄动起来,有的甚至破口大骂,褚领班道:“别动他,明早把他交给李神捕,现在请各位返回自己的岗位,小心戒备。”
话音刚落,只见赵四娘头发蓬松地赶来:“发生了什么事?”
“夫人没事了,刚才梁老大提刀潜向你住所,让属下发现把他打退!