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李鹰深觉有理，脱口道：“你分析得十分有理。”
梅任放深有感触地道：“盛名累人，其实世人又有几多人在名利之前看得开？”一顿笑道着说：“像我这种自称风流的，在侠义道中又有几多人？”
李鹰正容道：“你虽风流却不下流，我老鹰绝没因此而看不起你，你能散尽家财，周济世人更令我佩服！”
“给你这么一说，我倒有受宠若惊之感了。”
李鹰道：“我钦佩你的为人，却鄙视你的大部份食客，绝大多数的食客却是无所事事，混饭吃，空耗粮食。”
梅任放道：“我亦想劝他们找些事做，不要白了少年头，可是又不好开口。”
“这也是盛名之累吧？”
梅任放苦笑一下。
李鹰又道：“回头说老应那个女人，这种女人怎会遇上正人君子的老应？”
梅任放沉吟一回，道：“这女人绝非烟花之类的女人，因为老应绝不涉足那种地方。因此，只有一个可能，这人可能救过老应——你该知道老应一生为别人受过大小无数次的伤，或者老应救过她，而她感恩图报，以身相许。老应那时如同干柴，一遇着一个能令他动心的梦寝中的女人乃立即焚烧。”
“这种人，当然多数是懂得武功的，因为老应平日都是为同道奔波，不如你广施恩泽，唔，武林中哪个女人名字中有个萍字？”
两人想了一回，都想不出是谁，不是说武林中没有一个女人名字带个萍字，而是这些人都绝对没有可能。
吃了午饭，李鹰便起身辞别。
梅任放低声说道：“老鹰，到底老应发生了什么事？”
“没有。”老鹰怕他嘴不牢说出去给他的食客听见了，而这些食客对这利，事最好打探，只怕不要两个月大江南北便会传遍，所以李鹰决定暂不把这事告诉梅任放。
“我不相信，你这老小子无事绝不会登三宝殿。”
“也许以后会告诉你，到底什么事要来问你。”李鹰说罢，走下台阶，准备离去。
梅任放下了一级台阶，停住道：“自家人我也不送了。哼，你这老小子没有义气，朋友有事也不透露一点。”带点怒意地说道：“你自个出去。侣儿你也不必送他。”
李鹰像是一呆，跟着一笑，转身笔直地往大门处走去。
李鹰回到襄阳窝里，时间已近黄昏，这是因为他一边走，一边思索，所以走得慢。
饭后他自个在书房里踱步，这是他的多年来形成的习惯。每逢这一刻，他的手下都轻易不敢骚扰他，否则，只怕要受一顿臭骂。
但是今天顾思南却大不相同，明知故犯，匆匆忙忙推开李鹰的书房木门。
李鹰面色一变，厉声道：“你忘了规矩？什么事这般慌张？跟我这许多年还没有点长进！”
顾思南连忙说道：“头儿，楚英南又回来了，他说有十万火急之事找您，因为他……”
楚英南已跟着入来，急道：“李前辈，家四弟昨夜又被人杀死了！”
李鹰听得一惊，把骂人的话咽了下去，神色迅即恢复，沉声道：“给什么人杀的？”
“黑衣蒙面人！据宋家护院所迷，那人跟偷窃家姨丈家的一样身材！”楚英南喘着气地说。
顾思南脱口道：“那不是应阳天么？他不是死了么？”
李鹰瞪了他一眼，道：“有没有偷东西？”
“有。那人先偷去不少金银，后来却不知怎样发出声音，于是四弟等便追了出去，那人躲在后花园，出其不意现身，杀了四弟然后逃走。”
李鹰又踱了几步，又抽起烟来，光秃的顶上在烛光下格外光亮。“不必说了，他的尸体未安葬吧？现场仍保留原状吧？好，你先去休息，明天带人去宋家调查。嗯，我亲自去一遭吧！”
楚英南忧伤怨愤的脸色，露出一丝喜悦，“有劳前辈！”
第三十三章 九尾妖狐
宋玉箫被害之处是在宋府的后花园。此时，宋玉箫的尸体当然已被移开，但现场仍然保持一切。
宋玉箫的佩剑跌在地上，地上有血，因时间已久了，呈褐色。镶着三颗明珠的宝剑，剑尖亦有血。
另在围墙下发现了几滴血，显示宋玉箫临死前亦刺了凶手一剑，只是未能致命。
李鹰目光再一扫四周，花木颇有损折之处。但假山盆栽却未有倒塌。“田副总管，你有没有见到令公子曾刺了凶手一剑？”
田副总管是宋府的护院领班，接近五十岁的年纪，一脸精悍之色。闻言后，略一沉思，道：“当时贼人突然失手打碎一个花盆，也许这是故意的，那时还未二更，公子亦尚未睡，我在前面巡视。公子由书房来此比老朽近得多，因此，当老朽到时，公子已倒地，而凶手在墙上跃出。老朽只见到凶手是个中等身材，身穿黑衣黑裤的人而已。”
李鹰道：“这后无既然接近住宅，为何没有人守卫？”
“有。”田副总管开口道：“因为占地太大，而且人手不很够，因此老朽便指定一些手下分别守在几处地方，而老朽则另外率十二人四周来回巡视。”
“凶手进入时你们没有发觉？”
田副总管脸上一热，道：“说来惭愧，我还是事后才发现原来他已潜入库房偷了不少金银的呢。”
“此地由谁负责守卫？”
“老薛，你过来。”他指一指一个瘦削的护院道：“禀大人，此地是他负责守卫。”
李鹰脸色一沉，道：“花盆破碎时，你在何处？”
老薛恭声道：“在那边，”他指了一指后面。
李鹰脸色再一沉。“那你应该比宋玉箫先到此地。”
老薛道：“花盆在那边打碎，小的一听见声音立即奔去。到公子追出来时，小的听见打斗声了，于是便跑过来，可是到达时公子已倒地，而凶手已逃开。至于凶手如何杀死公子，小的视线被这假山遮挡住，看不到，只见他脸罩黑布。”他双手边说边比划。
李鹰走过另一边，那里果然有个破碎的花盆倒在地上。
李鹰便把这件事仔细想了一次。
花盆在西边破碎时，老薛在东边，他听见声音立即奔到西边。可是凶手那时已藏在中间的一座假山后，而此时宋玉箫亦闻声奔来，凶手便出其不意地突袭宋玉箫。宋玉箫一开始便受了重伤的，因此，打斗很快便结束。
凶手可能发现老薛的脚步渐近，一个疏忽便中了宋玉箫临死的一剑，但这一剑看来只令他受了轻伤，故此他还能逃脱。
依此看来，凶手偷金是次要的目的，主要的是要伏击宋玉箫。
江北四秀接连死了三个，凶手看来是同一个人，他的杀人动机亦应是相同，下一个被杀的对象会不会是楚英南？
李鹰禁不住看了他一眼。
这短短的两天，使楚英南好像老了十年，神色异常憔悴。
李鹰拍一拍他的肩头，道：“带我去看看令弟的遗体。”
楚英南呆呆的点点头。
宋玉箫果然背后中了一剑，入肉三寸，致命之处却是胸口的那一剑。
李鹰看一看他的伤口，不禁怀疑宋玉箫有没有余力临死再刺凶手一剑，如此，他剑上的血渍亦有可能是蘸上自己涌流出来的鲜血的了。
李鹰对宋父道：“李某意欲到库房看看，未知方便否？”
“哪里哪里，李大人请来，这件事还得仰仗大人发神威，早日缉拿凶手归案。”想到自己妻妾多人，毕生却只得此子，如今又不幸被杀，眼圈不禁一红，泫然欲滴。
摆放贵重的壁柜打开，里面放了不少珠宝古玩及银票，李鹰心头连动，问道：“凶手只偷金银？”
“是，小人也觉奇怪！”
李鹰忖道：“这里面可有蹊跷。”顺手敲一敲门，人手沉实坚硬，却原来是以梨木包铁做成的，忙叫道：“思南，你来看看这锁是否有受损？”
顾思南在李鹰手下中对锁最有研究。他看了一回，道：“这两副锁异常坚硬，锁头又藏在铁门之内，即使是内家高手亦难以用指力戮断！”
李鹰神采连闪，道：“如此说来，凶手不但武功高强，且是开锁的专家？”
“正是。江北三大开锁小偷，各施各法，也各有千秋，但开这种锁以‘金匙’白墨最为所长。”
“好。你在此地稍候，我先回去。”转对楚英南道：“令弟安葬之后便请偕思南同来，千万不可单独行动。”
楚英南默默点头。
李鹰决定再到梅庄一行，因为他曾经过见白墨在梅庄当了一段时日的食客。
到了小厅内，李鹰劈头第一句便问梅任放。“白墨还在不在贵处？”
梅任放一怔，道：“你是说‘金匙’白墨？他这种人何需当食客？上次他来只不过因为失手受了伤，来我处养伤兼避避风头。”
李鹰面色一沉，厉声道：“如此，梅庄岂非成了犯人的避难所？”
梅任放亦是脸色一变，沉声道：“李大人言重，不知李大人是以官府的身份对小民说话呢，还是以武林同道的身份对梅某？”
李鹰放缓脸色，“自然是以武林同道的身份询问你。”
“那么请李大人以后出言谨慎一点。”梅任放余怒未息：“白墨虽是小偷，但向只偷贪官污吏，土豪劣绅，亦无大恶，梅某念在同为江湖人的份上，让他在此养伤，这难道也犯了法？”
“若以官府眼光视之当然犯法，起码犯了窝藏犯人之罪，不过若以武林同道视之则梅孟尝果然义气干云，名不虚传！”
梅任放冷哼一声。“他养好伤经已离开了，此后梅某亦未再见过他。”
李鹰看了他一眼，缓缓地问道：“他去哪里你知道么？我的意思是他有没有告诉你？”
“当然没有，我梅庄的规矩是来去不问。”
“那是何时的事？”李鹰再问一句。
“五年了。”梅任放反问道：“老应窝藏的那个女人你查出来了没有？”
李鹰摇摇头，“你猜出来了？”
“十五年前，有个‘九尾妖狐’池萍的，你还记得么？”
李鹰眼光一亮，道：“她不是被应阳天杀死了么？”
“谁见到？”梅任放冷冷地道：“十五年前九尾妖狐迷惑了不少青年，老应约她在大洪山决斗，事后老应扬言经已杀死她，可是有谁看见？决斗时亦没有人在场。说不定老应给她迷惑了，并把她藏了起来。以应阳天那种人被这种女人迷倒绝不出奇。”
李鹰踱起步来，在小厅里走了几圈。他不期然又吸了烟起来。“大洪山脉近者离此不过几十里，即使南峰离此也不过二百多里左右。”歇了一歇。“老梅，往年老应有没有到此过夜？”
梅任放声音透着奇怪。“说来奇怪，他平时来我家经常在此过一两夜，就是每年的中秋他例外来去匆匆。”
李鹰冷冷地道：“那他是赶去大洪山池萍处了。”
梅任放脸色一变，喃喃地道：“不会吧，即使他赶去大洪山最近此地之处，时间上也来不及了，最快也得八月十六的中午才能到达。那已失去中秋团圆之意，这跟八月十七、十八才去又有何分别？”
李鹰脱口说道：“莫非池萍就藏在附近？”
“不可能，若在这附近又岂能瞒得过你我之耳目？必是藏在深山中，才不为你我所知。”
李鹰不禁狐疑起来，只觉得满腹都是疑团。
他回到襄阳已是掌灯时分，他的手下正在吃饭，公孙良恰在席上。他心头一动，道：“公孙老弟，你明天带几个人到大洪山找个女人。”
“谁？”公孙良把饭咽下。“是个怎么样的女人？”
“昔年的‘九尾妖狐’池萍，以前你不是见过她么？”
“见过几次，相信还能认得。”
郎四回来报告：“属下