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禅房中的妙昙若无其事地依旧打座颂经，即使甲英和乙天破门而入，圣灵军士虎视眈眈地将其围住，佛门领袖仍是我行我素、视若无睹。
空海悠然自得地迈入禅房，以胜利者的目光打量着面前百岁老僧，得意洋洋地问：“方丈，我们又见面了，这几天您心情想必不错吧？”
“阿弥陀佛，陛下，六欲本世人痛苦之根本，想得到的东西越多，得不到的也就越多，以至心魔日重，才会受尽七情折磨。老衲乃是方外之人，淡泊以明志，寡欲以清心，心情自然不会差！只是不知陛下去而复返，究竟是来拜佛还是让老衲治疗心病？”
不卑不亢的回答让空海的脸色微变，他没想到在重兵围困下，妙昙还能如此镇定。他冷笑回答：“方丈，朕的心病，朕知道该如何治疗，不劳方丈烦心。朕此次回来不为别的事情，只是为表达对佛门敬意，想请方丈搬到平安城参禅念佛，不知方丈意下如何？”
“阿弥陀佛，施主真意，老衲已尽知。求佛之人，无处不可悟道，普渡众生，六道亦可轮回。只是陛下执着愈深，猜忌日重，老衲只怕陛下之祸不是他人强加于您，而是您自己种下祸根所致啊！”
“老秃驴，你竟敢诅咒陛下？”乙天怒不可遏地伸手就要施展灵法为陛下出气。
空海心知爱将不是妙昙对手，急忙制止部下：“住手！神僧面前怎可如此无礼，妙昙方丈也是好意嘛。方丈，说实话，朕也正需要您时刻在身边教诲，才能消除心魔，还望方丈即刻起程吧！不瞒方丈，我这次带来的部下都是些没有分寸的莽汉，时间拖延下去，万一我那些不争气的部下闯出什么祸，误伤了佛门弟子，可就伤了我圣灵王朝与佛门的和气了。方丈，你说是吗？”
面对灵帝陛下的威胁，妙昙不过是发出嗤之以鼻的冷笑，随即缓缓起身，不失风度地向空海打了个稽首：“阿弥陀佛，佛门虽属方外，也毕竟在凡尘之中，陛下身为阎浮界之帝王，老衲又怎敢违抗陛下旨意。只是老衲还有一事，不得不向陛下请教……”
面对妙昙的缓和态度，空海也不敢过分嚣张，微微抱拳还礼说：“方丈有事尽管问，‘请教’二字让朕如何敢当？”
“陛下不必过谦，老衲几个不成材的弟子出寺办事，几天前突然毫无声息。说起来惭愧，老衲空怀佛法，却不知弟子是生是死。圣灵王朝奇人异士层出不穷，神通广大，想必陛下应该知道我徒弟下落如何吧？还望陛下如实相告。”
“方丈，朕也并不是很清楚你弟子的下落。只不过，朕最近得到西方几个国主上奏，古兰圣林最近被古怪蓝雾覆盖，此后便不见林中有半个人出来。那几个国主也曾派人入林调查，均是有去无回。如果方丈弟子恰好也是前往古兰圣林办事，恐怕必然是陷落林中。不过方丈请放心，朕已派我朝祭司虚阴子前往调查事情真相，想必近日便会有结果。”
“原来如此，是古兰圣林出了事啊！”妙昙点点头，又说了几句莫名其妙的佛谒：“有因必有果，因果自循环。万物无常故，烦恼自心生。我怜世人苦，苦在不自知。净土无处觅，菩提永存心。”
在似有所指、又让圣灵将士面面相觑的颂念声中，妙昙自行向寺外走去。目睹老方丈镇定自若的神色，甲英在灵帝身后轻声问：“陛下，这老秃驴会不会搞什么鬼？”
“哼，失去了八大护法，他还能搞什么鬼，不过装腔作势罢了。”空海似乎已不再在意得道高僧，回身对亲兵下旨，“莲华寺、古兰圣林两处大患已除，立即传令圣灵各军，调集阎浮界精锐，于三日后在安德森家族协助下随朕出征无忧界！”
“遵旨！”亲兵恭敬领命，匆匆向外奔去，而甲英和乙天则护送着踌躇满志的灵帝陛下，以来时同样的速度缓缓离开。
等到空海大军撤离莲华寺，身穿红袍的身影从禅房大梁上跃下，赫然正是当年莲华寺八部护法的大哥——赤灵贤“红莲护法”。
原来，离开莲华秘道后，红莲借口去平安城探听消息，实际上是放心不下老方丈，潜回菩提城。可是，在空海率军围寺之前，早已察觉到惊尘乃至梵天气息全无的妙昙，则强令红莲藏身禅房中，不得出手。因为妙昙很清楚：对于三界苍生来说，他一人安危是小，惊尘生死是大。所以他有意套出空海口中真相，暗示将救援惊尘等人的重任交予了红莲。
望着妙昙远去的方向，红莲忍不住热泪盈眶，心中暗暗保证：“妙昙方丈你放心，救不出惊尘和大家，我红莲誓不为人！”……
如今，南华界、阎浮界都已是乱相丛生，文明民主的混沌共和国则显得相对平静，只是有谣言通过街头小报正在各种族民众之间传播：“执政官安德森先生儿子的未婚妻，在无忧界被一群野蛮人劫走，据说主谋者竟然是当年与霸灵帝同归于尽的阎浮英雄——惊尘。”
对此谣言，安德森家族不置可否，各界人士反映不一。作为精灵族的政敌们，在暗自幸灾乐祸同时，于公众场合接受采访时表现得义愤填膺，发表的言论大体都是同样的意思：
“一群野蛮人对崇尚婚姻自由的混沌共和国公民，犯下如此暴行，这是对文明世界的侮辱，对混沌共和国尊严的挑衅！另外，身为执政官的安德森，连自己儿子的婚姻都不能给予有效保护，实在怀疑他是否有能力继续维护全体共和国公民的共同利益，是否有能力维护混沌共和国的安全和尊严？！”如此云云。
英俊倜傥的小安德森顿时也成为公众评论的对象，同情目光和嘲讽话语几乎可以在混沌共和国任何地方同时听到，让频频出入各处的麦克·安德森极为尴尬。
这天，刚回到家中的小安德森终于再也按捺不住心中不快，所有怒火同时爆发。昔日温文尔雅的精灵族第一帅哥，如同疯狂狮子般闯入父亲书房，愤怒声音几乎传遍别墅每个角落：
“父亲，你究竟还要忍到什么时候？现在每个人都把我看作小丑和可怜虫，每个政敌都把我们家族称为懦夫、胆小鬼。您为什么还迟迟不向长老会提出开战提案？再这么下去，我们的家族都将被这耻辱毁掉！”
老奸巨猾的安德森动动精灵族特有尖耳，微笑着示意失去平日绅士风度的儿子坐下，用镇定语气解释：“我的孩子，你太着急了，忍耐与冷静是上帝赐予我们的美德，也是政治家必备的素质。失去个女孩儿不算什么，我要帮助你得到的，是长老会的信任与我下一任执政官的位置……”
“父亲，我不是为了区区女人，我是为了家族……”
小安德森又忍不住狂吼起来，可是他的父亲再次微笑着打断对方噪音：“我知道，我知道，我知道你所有的想法，你毕竟是我的儿子啊，没有人比我更了解你！不过，政治比你想象得更要复杂，如果我们现在要求开战，你以为那些胡言乱语的敌人们就真的会支持我们吗？而且你有把握保障我们将一鼓作气，在最短时间内取得胜利吗？开战后，如果我们不小心败了一仗，只要一仗，骑士会的人类政客、铁拳会的半兽人莽夫，还有号角联盟的独角兽人和龙人议员们，就会对我们群起而攻之。他们将在长老会上，指证安德森家族牺牲纳税人的钱和无辜公民生命来报私仇，那我们必然会输掉下次大选！
我最亲爱的儿子，我的小麦克，我请求你恢复清醒头脑，重新看清眼前形势。你的夺妻之仇要报，仗也必然要打，但是我们最终目标是大选，而不是战争胜负、私人恩怨情仇啊！”
父亲的谆谆教导让小安德森闭上双眼，躺靠在椅背上。他那愤怒沸腾的热血正慢慢冷却，理智逐渐回到精灵族睿智头脑之中。半晌，小安德森睁开双眼，接过父亲为他亲自倒的冰水，让那冰凉感觉从舌尖传到咽喉，从咽喉传到脏腑，又从脏腑上升到大脑。
终于恢复理智的精灵族少族长这才缓缓开口：“我明白了，父亲！我们现在的目的，是要挑逗圣灵、南华、天鬼三大势力，同时向无忧村和怀古阁发难，赚些军火钱，顺便试验新型武器的效果，改良不足之处。至于何时参战，如何参战，则视战局发展而定！”
“这就对了，我的好儿子！你先去休息吧，我已得到我国驻阎浮界大使的‘传音快报’，空海已要求我们明天去打开空间门，以方便圣灵军进军无忧界。同时，我也已派人送那批东西给天鬼族，相信他们很快会向无忧村发动进攻，好戏就要上演了！”
听说进展如此顺利，麦克的心情才稍稍平缓，他起身正要回屋休息，忽然回身问道：“父亲，你说空海能战胜惊尘吗？”
安德森冷笑作出回答：“我不知道空海和惊尘，谁能战胜谁。我只知道一点，这场战争的最后胜利者，只能是我们——施罗德的子孙！！”
第四十四章 虎口夺食
“铛铛铛”一连串清脆声音在南华城监狱中响起，每个犯人都很清楚，这是狱卒正用铁棍敲打监狱栏杆，也是开饭的信号。每到这时，狱中“客人”们就不得不捧起门前破碗，将粗糙食物强行塞入口中吞下，以维持自己不知何时会被夺取的生命。
战神对于昔日同僚们还算宽厚，至少他允许夫妻同住一间牢房，以便互相照顾。而且亢金龙夫妻与虚日鼠夫妇，被安排在相邻牢房中，让这四位当年霸灵军中的灵魔，可以在余下不多的时光里，进行最后交流。
心细如发的心月狐为丈夫取过饭碗，却发现今天伙食与往常不可同日而语。因为这些饭菜，不但分量是平日两倍，且色香味俱全，很明显是出自名厨手笔。
发现这点，几位曾经在混沌界显赫一时的囚犯，却几乎全部失去食欲。因为异常情况代表无可置疑的事实：今天的晚饭是他们的“断头餐”。
无论在何界何国，死囚临刑之前都会给他们准备一顿上等饭菜，对于将死之人，统治者总是格外大方。可是对虚日鼠来说，他简直不敢相信今天所面对的一切，金发黑目、平时胆小如鼠的修罗族南华国御史，多年以来勤勤恳恳、中规中矩，不敢得罪任何人。即使如此，如今他却难免这一刀之灾，让他如何能接受这事实？
想到这里，虚日鼠忍不住哭出声来：“为什么，为什么啊！我们十五年来没做错任何事，为什么要杀我们啊！”
虚日鼠夫人翼人女土蝠满脸不屑地呵斥着丈夫：“哭什么哭啊！你能不能做回顶天立地的男子汉？你没听说过‘欲加之罪，何患无辞’吗？那战神平时看我们就不顺眼，现在他大权在握，又怎么会放过我们？我说你不要哭哭啼啼的，窝囊死了！我们怎么说也都曾是霸灵军中的灵魔精英，你就别给我们丢脸了！”
“可是，可是我们结婚十五年了，连个孩子都没有，就这么死了，我太不甘心了！”
“去死！”女土蝠一拳打在丈夫脸上……
隔壁亢金龙和心月狐却相对冷静。这次被捕的无忧村高手，并非连反抗的勇气都没有。而是无论是否有意拒捕，在南华军到来之时，他们都被高手暗中用毒针偷袭，全身力量完全被封制，就算要拼死一搏，也是有心无力。
此时，独角兽人亢金龙含情脉脉地注视着精灵族妻子，轻声问：“狐妹，你今生后悔嫁给我吗？”
心月狐秀丽的面容上显现淡淡微笑：“能嫁给十五年前冒着生命危险回混沌界救我的恩人，我们还生下一个活泼可爱的女