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蔡恚欣喜若狂。待到天明，秦京急急来报，只道单中原擅自出击，以致全军覆没。蔡恚大惊失色，暴跳如雷，遂令秦京速将单中原拘来。秦京沮丧道：“那单中原早已命丧敌手，尸首倒是寻着了。”蔡恚闻听，急道：“如此怎生是好？”遂令人速召赵车书前来。
不多时，赵车书来得。蔡恚追问缘故，赵车书满脸茫然，一副不知情的模样。蔡恚惊慌道：“若契丹恼怒，大举来攻，吾城关将不保矣！”赵车书道：“契丹狗贼，欺我大宋软弱，故得寸进尺，屡屡侵扰，今遭单中原袭击，损失惨重，必惊恐万分，断然不敢再来。”蔡恚闻得，心方安稳，道：“但愿如赵将军所言。”而后，蔡恚疾书奏章一道，言道：大将单中原违抗圣意，不服军令，擅自出兵，以致三千人马横尸疆场，无一生还。第三日，蔡恚又书奏章一道，吹嘘其指挥有方，佯作夜攻，虚张声势，一夜间竟吓走契丹大军，以致敌军自相践踏，死伤数万之众，云云。
宋仁宗见得第一道奏章，惊恐不已：如此若触怒契丹，契丹起兵大举犯宋，如何是好？遂下旨令副枢密使查办此事，单中原一应家眷皆连坐；又急召朝中重臣欧阳修、王安石、文彦博等人商议对策。宋仁宗欲遣派使者往契丹言和。众臣皆极力反对，仁宗无奈，只得罢了。那契丹主惊闻大军遭三千宋军袭击，死伤大半，惊恐不已：不想宋军竟如此骁勇，以一当十，横行疆场，吾契丹数万之众竟溃不成军，今之宋军已非昔日之宋军矣。自此案兵束甲，十余年不敢犯宋。宋神宗熙宁八年，辽朝派大臣萧禧至大宋，欲划定边界，借机分割大宋边土。宋臣沈括奉诏出使辽国，断然拒绝其无理要求。
辽天祚帝保大五年，辽（契丹）被金所灭。
待赵车书言罢，苏公、单破虏等人嘘叹不已。赵怀善惊道：“单中原将军，千古英雄也。”苏公道：“赵老将军，亦千古英雄也。”赵车书叹道：“大人休言英雄。圣上赐封老夫为镇远将军，实受之有愧，真正镇远将军者，实乃单中原将军。”单破虏恨恨道：“可恨那蔡恚贪生怕死，畏敌如虎，此等奸人怎可任命防守边关？岂非滑天下之大稽？”赵车书长叹一声，道：“贪生怕死、畏敌如虎者，非蔡恚也，实乃朝廷。”众人皆惊讶。
赵车书叹道：“我大宋虽有精兵良将，与契丹、西夏交战，却屡屡失利，千万将士竟成枯骨！何也？老夫细想，究其根本，乃是太宗皇帝一语，道是：外忧不过边事，皆可御防，若奸邪无状，若为内患，诚可惧也。所谓防民胜于防寇，防将胜于防敌，何等荒谬？今之朝廷，亲小人，远忠良，端的令人心寒齿冷。兵圣孙子云：虽有良将，不能善其后也。老夫信矣！”
苏公惊道：“赵老将军之言，竟切中弊病。苏某窃以为：天子之兵，莫大于御将。天下之势，莫大于使天下乐战而不好战。夫天下之患，不在于寇仇，亦不在于敌国，患在于将帅之不力，而以寇仇敌国之势，内邀其君。是故将帅多，而敌国愈强，兵加，而寇贼愈坚。敌国愈强，而寇贼愈坚则将帅之权愈重。将帅之权愈重，则爵赏不得不加。夫如此，则是盗贼为君之患，而将帅利之；敌国为君之仇，而将帅幸之。举百倍之势，而立毫芒之功，以藉其口，而邀利于其上，如此而天下之不亡者，特有所待耳。今我大宋上下，知安而不知危，能逸而不能劳；敌存而惧，敌去而舞，废备自盈，只益为愈。一味重用佞臣、驱贬良臣；对百姓严典重刑，横征暴敛；对辽国、西夏屈辱求全，苟安偷生。此生死大患也。家父曾言：苟以天下之大，下而从六国破亡之故事，是又在六国下矣。长此以往，恐未及五十年，我大宋有如六国矣。”众人皆叹。
四十七后，即宋靖康二年，竟如苏公所言，北宋重蹈六国覆辙，被金所灭，宋徽宗、宋钦宗皆被金兵俘虏，最终客死他乡，史称“靖康之变”。
（本卷完）
后注
一、《教战守策》一文，是苏东坡在应制科举考试时所进的一篇策论。全文共分六段，以“教战守”为中心，援引史实，浅近比喻，正反论证，发人深省。细细看来，“当今之大患”，果是“知安而不知危，能逸而不能劳”。
二、“契丹”，辽国建于公元907年，国号契丹，公元916年始建年号，公元937年改国号为辽，公元983年复称契丹，公元1066年仍称辽。
三、宋朝是中国历史上一个比较弱的朝代，无论北宋还是南宋，在对外作战上多以失挫求和而告终，最终灭在女真与蒙古人手中。两宋的灭亡，非兵不利、将无能，而是对内的残酷剥削与镇压（如众多农民起义军的失败），对外苟安屈膝（如澶渊之盟），防民疑将，重用佞臣奸党；以及由此导致的众多而不可饶恕的战略战术错误。
在这个故事中，引用了比较多的军事谋略知识。因为我在构思故事的时候，正痴迷于读李炳彦、孙兢的《军事谋略学》。我写的每一个故事，都是想表达某个主题，而不单纯是那种巧妙的谋杀案或设置迷局之类，这个故事源于我读古代兵书时对宋代军力懦弱的思考。
应该说，中国古代军事理论在宋代有了相当大的发展，象许洞著的《虎钤经》、王钦若编撰的《册府元龟》、曾公亮编撰的《武经总要》、何去非著的《何博士备论》等等，这些兵书内容浩瀚丰富，甚至当时很多的文人在军事理论与谋略上有独到的见解，譬如司马光、沈括、苏东坡。这些著作是中国古代军事史上的重要典籍，其中的一些理论在今天仍然有借鉴意义。我在故事中写到了苏东坡论兵机的情节，实际上隐含了某些现代军事理论知识。
同时，宋代的手工业与科技发展水平也是相当的高（譬如火炮火器），将才也很多，但偏偏在军事上屡遭挫败，原因何在？这就是《密室之谜》所要说明的。
文章最后苏公所言一段，实际上包括了柳宗元的《敌戒》、苏洵的《六国论》、苏东坡的《孙武论》、《教战守策》等文章语句，特此说明。
第六卷 神秘窃案
第一章 西子阁楼
〖田间决水鸣幽幽，插秧未遍麦已秋。
相携烧笋苦竹寺，却下踏藕莲花洲。
船头斫鲜细缕缕，船尾炊玉香浮浮。
临风饱食得甘寝，肯使细故胸中留。
君不见，壮士憔悴时，饥谋食，渴谋饮，功名有时无罢休。〗
这首诗乃是苏轼《游西湖三首》之一。
苏东坡一生曾两次到杭州任职：第一次是在熙宁四年至熙宁七年，任杭州通判，时年三十六岁；十余年之后的元佑四年，苏东坡再次来到杭州，任杭州知州。苏东坡在杭州任职期间，做了许多流传后世的好事，也留下了不少传世佳作，其中有关西湖者，约莫十余篇，凡如《夜泛西湖五绝》、《怀西湖寄晁美叔同年》、《去杭州十五年复游西湖用欧阳察判韵》、《西湖戏作》、《次韵仲殊雪中游西湖二首》、《次韵曹子方运判雪中同游西湖》、《西湖绝句》等等。
那杭州位处钱塘江下游、大运河之南，五代吴越曾建都于此。西湖在杭州之西，又名钱塘湖、上湖、西子湖，一泓碧水、三面青山，风景秀丽。又有名刹灵隐寺、飞来峰、六合塔、虎跑山等等名胜古迹，古往今来多少文人骚客慕名而来，留下几多绝妙佳作。苏轼初游西湖曾吟一句：西湖天下景，游者无愚贤。就此一句，杭州城妇孺皆知，书生雅士无不附和。
且言大宋神宗元丰二年，大地回春、阳光明媚，湖州知州苏轼因法施政，大行便民举措。这一日，苏公召集湖州府并诸县织造官吏商议蚕桑大计。初始，众官吏皆相视无语，苏公道出己见，又道：“集思，方可广益，但有言语，无论高低，只管道来，切勿顾忌。”众官吏闻听，你一言，我一语，各有理论。苏公择其善者，合而为一，细细告知众官吏，令他等依此而行，切不可延误、阻碍蚕桑农事。众官吏唯喏。
待众官吏告退离去，苏公方觉喉干舌噪，急忙端得茶水，一饮而尽。正欲退堂回宅，却见门吏匆忙来报，只道有杭州信使在门外求见。苏公令门吏引入，不多时，门吏引信使入得堂来。那信使见得苏公，急忙施礼，道：“小人特奉杭州府王敦王大人之命，前来送呈信笺。敬请苏大人亲览。”苏仁接过信笺，转交苏公。苏公拆开细阅，原来是一张请柬，王敦欲邀苏公往杭州一游，一来为酬谢苏公破查奇案，追回明珠；二来应杭州乡绅百姓之托，请苏公重回杭州一游。
苏公见那信使，笑道：“多谢王大人美意，苏某定然欣然前往。你长途劳累，且好好歇息一日，明日可先行回杭州告知王大人。苏某不日便到。”苏公令人引信使前去歇息。苏仁道：“老爷果真想去杭州？”苏公幽然道：“杭州一别，不觉数年，梦中尤见西子之美，曲涧之幽。今若不去，恐日后难有时机再往。若如此，岂非遗憾终生？”苏仁极力劝阻，苏公哪里肯听。苏仁无奈，寻得时机告知夫人。夫人王氏道：“老爷若去，你便随往，衣食住行，细细照料，外出时不可离了半步。”苏仁唯喏，不复多言。
苏公将州府公务托与通判华信等官吏，再三嘱咐，待众府吏明了，方才放心。第四日一早，苏公、苏仁别了夫人等家眷，骑马出城，往杭州而去。行得十余里，远远见得道旁一家酒店，道旁一株大树，拴着两匹骏马，一黑一白，全身不曾见得一根杂色。苏仁惊叹：“端的两匹好马，却不知是甚主人？”苏公笑道：“此马可谓百里挑一，其主必非寻常之辈。”苏仁笑道：“老爷之言，亦非确切。岂不闻‘巧妇常伴拙夫眠’吗？”苏公闻得，哈哈大笑，道：“言之有理，言之有理。古往今来，英雄落难，美人沉沦、明珠暗投、宝驹伏犁，何其之多？”
二人扬鞭策马，飞疾而过。前行不多远，苏仁闻得身后有马追来，回首看去，正是那一黑一白两匹骏马，马上一人高声呼喊：“苏大人且住。”苏仁惊诧，急忙告知苏公。二人勒住缰绳，回头看去，来者一男一女，那男子非是他人，正是飞天侠严微。那女子眉清目秀、绛唇俏鼻，一身素白衣裳，随风飘逸，腰间一枝长笛，制作甚为精良。苏公笑道：“果然是英雄美女配骏马。”严微拱手道：“苏大人行色匆匆，不知何往？”苏公便将杭州府尹王敦所邀之事相告。严微笑道：“如此言来，我等竟是同路人。”苏仁问道：“严爷亦往杭州？”严微点头。苏公笑道：“如此甚好。”严微道：“且与大人引见，此乃严某好友东方清琪。”苏公笑道：“陆龟蒙有诗云：因知昭明前，剖石呈清琪。又嗟昭明后，败叶埋芳蕤。纵有月旦评，未能天下知。”东方清琪明眸皓齿，嫣然一笑。
苏公笑道：“东方小姐可是芳龄十九，生辰五月二十五日？”东方清琪惊诧道：“大人怎知？”严微奇道：“莫非大人早先识得东方？”苏公笑道：“今日方才谋面，怎的识得？”东方清琪疑惑道：“大人莫非有未卜先知之术？”苏公笑道：“非也。苏某正巧望见小姐长笛上有‘戊午年五月二十五日 赠清琪二九’字样，故而知之。”严微大悟，道：“今乃己未年，大人故知东方十九岁。”苏公笑而不语。东方清琪低头看了看腰间长笛，恍然大悟，道：“大人果