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刘涛哦了一声，满心希望这位玉先生接着说说是不是有什么出去的想法，可是玉衡却不再说话。刘涛心想这个人还真是奇怪，说话老是说一半。却不知道此刻玉衡心里波澜起伏，往日一幕幕闪电般在脑海里重演。
两年前玉衡从南京只身脱逃回军统后，立刻作为嫌疑内奸被控制起来。幸有陈泉力排众议，更孤身犯险约见瑶光，证明了玉衡的清白。随后玉衡便随陈参谋天涯追凶，却因为绍德城的鼠疫失去了最后的线索。
经过徒劳无功的再三搜索，陈泉身兼军统机密要职，不能无限期地在绍德耗下去，玉衡便自告奋勇地留在绍德城里继续追查真相。两年里可谓翻遍了绍德地上的一砖一瓦，却连陈泉推理描绘出的那名能控制人心的日本恶魔的毛也没有摸着。此时日本军队已渐渐逼近绍德，重庆方面已有绍德空城备战的意向，军统高层更是指示玉衡等人将电台以及一些重要机密设施提前转移。在一切都处理妥当的时候，玉衡却在民众转移中发觉一个不合常理的迹象。城中大户林家的转移动产，数额之巨，分量之多，以及一些稀世珍玩古董，远远超出了一方土豪应有的资产。
此时由于情报站设备和人手已经转移殆尽，和重庆方面的联系已暂时中断。为了抢在林掌柜全家离城之前能问出一些有用的情报，玉衡决定让最后一名撤离的部下转告陈参谋：自己发现了一些线索，待追查核实后便去重庆会合。
不料风云突变，这次原本玉衡自己也没抱多大希望的谈话却始料未及地给他带来了灭顶之灾。当时林家掌柜以为玉衡是趁火打劫来打秋风的，寒暄后拿出几件古玩给玉衡赏析赠送。接到手玉衡便是一震，有一件却是清代宫廷画师所绘的《步辗图》，上面绘有龙凤象辇，辇车上端坐着一批清朝大臣，面容栩栩如生也就罢了，这图画却不是一般的黑白水墨，大臣们身上所穿官服分红橙黄绿之色，特别鲜艳夺目，似乎百年尘埃从未使它褪色分毫。
玉衡本来辅助陈泉掌管军统档案，很多外人不知的奇物异事早已深深记忆在脑海里，哪有不识货的道理。这《步辗图》的涂色之法天下独步，涂上的颜色乃由玛瑙、翡翠、橙猫眼等各种有色宝石研磨成粉喷绘而成，乃清朝皇室一等一的重宝。不过这《步辗图》相传有上下两幅，一幅在清朝末帝溥仪退位出宫途中丢失，另一幅的下落却和当年一件历史秘闻有关。因为军统档案里也没有《步辗图》的副本，玉衡一时推断不出这是上幅还是下幅，不想惊动林掌柜，打着哈哈道：“林老板这不是开玩笑吗？此去重庆千里之遥，兵荒马乱的，带着这种又累赘又容易破损的字画，只怕没到路头就……哈哈，哈哈……”
【五、编号773218】
林掌柜暗骂这家伙还真事多，却装着一副醒悟过来的样子连连点头道：“我糊涂，我糊涂，这年头，还是票子好带又实在。”长袖一笼，两千大洋的银票已经推了过去，玉衡老实不客气地收下，脸上笑开了花：“林掌柜真是明白人。不过票子虽好，换成金圆券却一天不如一天值钱。小黄鱼（金条）大黄鱼又张扬容易招贼，远不如洋货保值低调。我听说现在重庆城里，聪明人都买瑞士人的手表，随身好带不容易丢，还越久越值钱。”说着在光光的手腕上不停画圈，表示深以不能弄上一两块为憾。
林掌柜一肚子火气发不得，竖起拇指大赞道：“长官真是与时俱进，让我这样的边野粗人茅塞顿开。说起手表我家也藏着一块，虽然不是瑞士的，但质量肯定不比欧洲人的差。您等着。”说完进内屋小心翼翼地拿出一个精致的首饰盒，打开却是一块日本产的14K镀金手表，表盘为长方形。林掌柜卖弄地一按表身右边按键，手表的琉璃罩盖居然弹开了。林掌柜用袖子小心地擦了擦表盘，道：“您看这还能随时打开清洗灰尘，做工多细致。保准常用常新，您带了多有派！”
玉衡压抑住心头的狂跳，小心翼翼地接过，一翻表背面看到编号为773218，赞了个好字，戴上左腕，起身和林掌柜握手：“多有打搅。”林掌柜舒了口气，连忙握住玉衡伸出的手：“您客气，客气，以后还指望您多关照啊。”玉衡热情地紧紧握住林掌柜的手：“一定，一定，只是林老板您这通日的罪名太大，让我想关照也无能为力啊。”
林掌柜大惊，想抽回手去，可玉衡的手就像老虎钳子般越夹越紧，哪里抽得出来。林掌柜颤声道：“长官您这是从何说起？”玉衡变脸冷笑道：“当然是从这块表说起。这是当年日本送给清朝皇室被拒的国礼，加上那幅西太后回赐给日本国的《步辗图》，你要是没和日本人勾结，哪来这种路数奇特的宝物？”
林掌柜痛得龇牙咧嘴，叫着分辩道：“画是我从古董店买来的仿品，蒙您的。那天下手表多了，又不是一个模子只造一个，怎么您就咬定了就是那一只？”玉衡冷笑道：“你可以侮辱我的品位，却不能侮辱我的智商。手表虽然不是一个模子只造一个，但每只表的出产编号却是独一无二的。773218，写在我们军统局档案里的金表编号，还会错了不成？说不得，还请您和我去市警大队走一趟。”
林掌柜疼得哭出声来：“别啊，别啊，我哪儿得罪您了这是。市警队这时候听到和日本人有关联的根本不问话就推出去毙了，您送我去不是坑我吗？我真不是汉奸，真不是，这些宝贝都是我爷爷辈儿传下来的，家传的，真不是日本人给的。”玉衡缓缓道：“那就是你爷爷在四十四年前驶进绍德的那艘大船上得到的，对不对？”
林掌柜呆了：“您……您怎么知道？”玉衡笑而不语，心头雪亮：“原来绍德城流传这么多年的鬼船传说，真相却是这样。可是它为什么会偏离航线走到绍德来呢？”
原来早在四十四年前的1898年底到1899年初，清朝光绪年间，发生过一件对中日两国影响深远的秘密事件，却因为中日两国的利益需要鲜有文献提及。但出于战略需要，整日研究中日交往历史的军统情报处，哪有不知道的道理。
这便是中日合邦。
【六、中日合邦】
中日合邦正是日本人所谓大东亚共荣圈理论的前身，但在四十四年前，这个计划的提出却有着和现在迥然不同的环境，涉及的不光是中日两国，还有英国这样的老牌殖民主义国家和新兴的资本主义美利坚合众国。其全称是中英美日大合邦计划。
当时四国都有重要人物参与制订计划。中国方面主要是当时受光绪皇帝支持的维新党人康有为与梁启超，日本方面是日本第一位内阁首相伊藤博文，英国方面是首相特使李提摩太，其具体方案是拟四国“合为”一邦，废除当时既有政府，组成新“邦”的新政府，并由新政府拥有管理四国兵政、税务及一切外交的大权。
虽然看着亲密无间，但其实当时四国都各怀心机。中国方面，当时年轻的光绪皇帝想借用外国力量从掌权的慈禧太后手中夺回实权，英国人则想利用其他国家对付俄国，其中在这个计划中奔走最积极的日本则是因为国内刚刚经过明治维新，急速膨胀的资本发展和小国寡源的矛盾状况越来越大，不得不寻求国外突破口。而美国作为新建立国家，本着凑热闹的心理也想插一脚。不过这个计划随着当时中国军事力量最强的袁世凯背叛光绪帝，投向慈禧太后的怀抱，光绪被囚禁，百日维新的失败这一系列事件的发生完全流产。
虽然合邦定约是由中国作为主导国成为邦主，但成为中国政权既得利益者的慈禧太后对这个计划毫无兴趣，也不想得罪其他三国，便客客气气地各送上一份厚礼打发三国特使归国了。《步辗图》便是赐给日本特使的礼物，而日本先前赠给光绪帝的礼物，那只编号为773218的日本金表，也被封存一并送还。此事的影响深远，日本便是从此看出了中国大而不强，朝令夕改，你争我斗，内政军事变更频繁无序的乱象，留有很大的缝隙可以侵破，原来对中国怀有的敬畏之心变成了欲吞并而后快的野心，并成为之后左右日本百年的基本对华国策。
但对于日本特使团归国后的记载却没载于明文，怎料到当时本应在船上回到日本的宝物却在林家出现。玉衡的潜意识告诉自己，这批宝物一定和自己的追踪目标有着密切的关系，或许那批黑衣人出现在绍德的目的就是为了这艘鬼船也未可知。
但显然他们没有发现最后船上的宝物就落在林家手里，不然林掌柜早该吃尽了苦头，不可能这么气定神闲毫不在意地随手拿出宝物送给自己。玉衡脑中在飞快地运转，被吓住了的林掌柜却在喋喋不休地告饶辩白，原来那日老林掌柜第一个单独登上鬼船之时，发现除了船上的干尸和先前登船的伙计一个被吓死，一个被撕成碎块的惨状，更在船舱里发现了好几个用朱漆红蜡封口的大箱子，上面还盖着清朝朝廷的御封印。
早年闯荡江湖的老林掌柜一看便知箱子里的东西价值非同小可，若是等后面的人都上了船，东西不是遭到哄抢就是报官后落到官府手中，反正对自己没好处。情急之下便将箱子从船舱挪到船尾，推入水中。此时鬼船船头正被着火的粮船抵住，烧得烟火弥漫，哪里有人会注意到老林掌柜在船尾玩儿猫腻。老林掌柜处置完箱子后更将灯油泼在鬼船船舱地上点燃，才钻出船舱来到甲板，巧巧与刚刚上船的其他人会合。
有油有风，火势越来越大，鬼船化为灰烬，真相就此埋入江底。
【七、岸边的兽头】
第二日夜间老林掌柜带着儿子借口打捞被撞沉的小粮船，神不知鬼不觉地带着捞上来的箱子回到家里。一夜之间富可敌国。只是……
林掌柜说到这里话锋一转，吞吞吐吐道：“只是打捞箱子的那日夜里，我爷爷和我父亲在归来的岸边看到了让我们林家做了几十年噩梦的东西。”玉衡见林掌柜的表情带着发自内心的恐惧不像作伪，被勾起了好奇心问道：“不是说你爷爷老林掌柜走南闯北见多识广吗，还有什么东西能让他这么害怕？”
林掌柜长叹道：“长官您可知道我们林家为何人丁不旺？”玉衡道：“有话便明说。”林掌柜摇头叹息道：“生多少也不够几十年的血祭绝敬啊。不怕您笑话，我们林家是拜五通神的。”
玉衡奇道：“就是那五兽合一的邪神吗？我一直以为五通神只是绍德城一个古老的传说。”林掌柜低声道：“可是那天夜里我爷爷和我父亲都亲眼看到五通神就在岸边盯着他们。说五通神身子埋在土里，头露在上面，两只眼睛绿油油地放光。骇得我先人腿都软了，对着他们的那面兽头光秃秃大得出奇，看不清是狐狸还是黄狼，等船漂到岸边想看清楚已经消失不见了。我爷爷壮起胆子走到面前一看，才发现地上多了一个大洞，黑黝黝的也不知道多深通到哪里。”
“从那天起我家就知道了这笔横财是五通爷赐给林家的，生怕哪一天它不高兴了连本带利地收回去。于是花了大手笔在林家宅院下面建了祭奠五通神的家庙。那几个从船上搬回来的箱子，我们林家生意红火一直都没用到，始终好好地封在底下庙里，只这次逃难才拆了一只，准备化整为零带出城。您要不信，我现在就可以带您去看。看到箱子上的封印，您总该相信这些东�