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过他，是否会在那时把木匣挤了出来，也未免不可能。
此时，张大胆始终未想过会否飘红借抱他为名而盗取了他身上的木匣呢？他没往这方面去想，或许是觉得飘红和他一样从小没了父母，同样命运坎坷，同样不能再经受任何的波浪，更或许他认为一只木匣对于一个青楼女子来说，能有什么用处，虽然目前他也不晓得紫檀木匣里的秘密和作用，更不需猜说别人对它有无用了。
思忖片刻，他决定夜潜春风楼去寻回木匣。不过，既然曾兄说紫檀木匣很重要，那自然不好走正门前往，得寻一处黑暗的角落，直接翻墙进去。
夜走烟楼
飘飘院果不虚百里挑头的第一院，白日进去时，还不甚感到有什奇特，但此刻，心里只觉一阵后悔，后悔白日进出时未曾记忆下任何岔路和记号。但瞧院内灯笼如鳞，亮如白昼，再细瞧，屋瓦连房，厅园比肩，地上雨花石铺就的小径纵横交错，不胜数目。走向哪，便似相识，又觉不同。张大胆如做贼似的，在如此亮堂的庭院内，每走几步，必先顾左右而行之。所幸，院内除了灯火通明，却也死气沉沉，所有房间皆门窗紧闭，黑暗无光，绕行了一大圈，也不见有一名丫鬟下人的人影。
逐渐，张大胆也胆粗了起来，脚下竟快了许多。行过一段长长的廊底，又穿过一座半圆型的拱门，最后走过一条铁索木桥，眼前豁然出现了一座小型的院落，和拱门外的大院子不同，小院子里无挂半只灯笼，只有院东，西，北各有点点星火。原来，此处乃院中院，楼内楼，大院套小院，小院藏香楼。
张大胆杵于黑暗下，眼观全院，不知该先往哪去。突地，一条白影子在院北的一间小屋内一闪，他不觉一怔，顿时眼睛一亮，暗喜道：“有了。”话音刚落，人已摸出去好几步。
星光黯淡，远处薄雾冉冉升起，街角的更夫敲响了四更面锣，离天亮真的不远了。
曾老头背负双手，浓眉紧皱，望着窗外逐渐开始变色的天体，幽幽叹道：“不知胆儿现在如何了！”
“胆儿是聪明的孩子，相信吉人自有天相，一定会平安无事的。”
曾老头道：“或许吧！”又深叹一声，道：“胆儿这孩子就像他父亲，人聪明，重义气，只是目前事态严峻，严胖子被杀，老酒鬼也死的莫名其妙，接下来轮到谁，谁也说不准。所以，我们几个老鬼合议着把紫檀匣子提前给了孩子，夫人——”语声突顿，遥眼望向天际，道：“你不会怪我吧！”
她明眸闪过，柔声道：“我不怪你，匣子终究是要交给孩子的，早时晚时，还都不是一样。况且，胆儿尚已大了，是该面对这一切，担负起重任的时候了。”
曾老头道：“话是如此，但时间终不是时候，我担心。。。。。。这样会害了他。”
她道：“不会，这样反而会更加安全。”
曾老头疑惑片刻，不解道：“此话怎讲？”
她撩开鬓发至耳后，眼波流动，道：“胆儿个性冲动要强，木匣若不在他身上，还真有可能误入险境，但如在他身上，歹人就算得到匣子，解不开其中的奥秘，反而会有所顾忌，不急着加害于他，这样岂不是更加安全。”
的确，这样的道理和越危险的地方越安全一样，是致死地而后生之法，明白的人虽不少，却很少有几人能真正参透的。这就如明知山有虎，偏向虎山行，光有智慧还不行，还要有胆识，她好象很了解张大胆，知道他面上看去好象很胆弱，其实心底是充满了正义和硬气的男人。
思念心切
曾老头转过脸来，道：“夫人，你有多久没见着他了？”
她走近窗前，眼波流向外面，窗下不远是一片农田，再远点有几座小山，薄雾自山那边逐来逐近，在夜下随风温绕，氤氲弥漫农田上空。她轻抚鬓发，叹上一声，道：“该好久了吧！头发都开始白了，皱纹想数也数不清了。哎。。。。。。”又深叹道：“胆儿是胖还是瘦，我早已记不起了。他一个人过得可好？这个孩子，现在都不来我这里了。”
曾老头道：“孩子大了，不在是小时候那样需要我们整天照顾着。”侧目看着她，她虽已年过五十，气质却犹存，在她身上，很容易就能联想起她年轻时的模样，那一定是位教养不差，相貌不俗的女子。他不觉呆了呆，赶紧收起目光道：“他一个人过得很好，只是身边缺少个女人。胆儿什么都好，就是不懂怎样去和女人打交道，开起口来就害臊脸红，着实让人担心。”
一阵风从窗口扑来，带来远方的清新和凉意，迎身呼啸。他解开身上的粗布宽衣，披在她肩上，道：“本来我想把飘飘院的飘红赎身，然后再找个机会许于胆儿，可后一想，胆儿的身份过于特殊，便于慎重起见，我想先查清了飘红姑娘的身世家细，再做打算。”
她望望天边逐现的一丝肚白，忧伤道：“胆儿太苦了，小时就没了家人的关爱，试问长大以后，又该如何懂得女人的心思，怎懂得和她们打交道，又如何懂得好好去照顾自己。”说到最后，声音都不免有些哽塞。
曾老头连连打断，道：“夫人，不说了，不说这些了。。。。。。目前严胖子和老酒鬼都没了，看来下一个，有可能轮到我了。”停上停，接道：“万一我出了岔子，夫人就去找老朱头，保护好胆儿。”
她道：“这些事，我都知道。”缓缓侧首，优柔看着他，道：“古时汉昭烈帝刘备托孤署父孔明，孔明一生鞠躬尽瘁，扶持幼主刘禅。今时曾不凡孝义，护佑友子数十载，我。。。。。。”喉间声音哽咽，断续言道：“。。。。。。真不知。。。。。。该怎样感谢你！”
曾老头嘴角动了动，眼中突现一阵迷茫，好似不曾听见她说的话，只顾嘴中嘀咕道：“曾不凡。。。。。。曾不凡。。。。。。好久都没听见这个名字了，突然想起来，才发现原来该忘的却忘不了，不该忘的总也想不起来了。”他不觉冷冷一笑，她看着他，在他的眼中，她似乎又回想起几十年前还未来到四平街的那一幕，那是多么地残酷和血腥。她不敢再看下去，再想下去，偷偷避开眼，黯然掉泪。
黎明前的天空，突地越来越暗，不多时，天就会完全亮起来，这最迟的黑夜，就和那快死的人一样，只是在无谓地挣扎罢了。曾老头想替她拭掉眼角的泪，但他的手却没有动，只是心疼看着她。他说道：“你我虽只有夫妻之名，但在我心目中，却早已把胆儿看成是自己的孩子。你放心，有我一日，决不会让胆儿有事。”
她咬住嘴唇，点了点头。她心中明白，一切尽在不言中，只要胆儿没事，只要保住紫檀木匣，只要完成那一件大业，就是对他最好的报答。她目前唯一在想和担心的：胆儿这刻在哪？做什么？会不会有危险？。。。。。。这些才是她最关心的。
诡异屋舍
她又望向窗外，天际的黑夜尚未散去，伴随越来越冷的风，她心中却有种不祥的感觉，是心有感应还是想的太多了，总之，她预感会有不好的事情发生。
“希望胆儿没事！”他默默祈祷着。
天边未现肚白，还是漆黑一片的时候，张大胆就已摸至了那扇窗下。房内一片庭亮，就和白日所见飘红的房间一样，此房也分内外两间，但肯定不是日间所待过的那间，因为这间房的布置比较简单，外房就寥寥的家具数件，看去还有些老旧，一眼就感觉简陋非常，远不及飘红房间的诗琴画意。内外两房的中间挂着一帐布幔，他轻扫数遍，未发现房内有什异常，但瞧隐约朦胧的布幔内，也是一片寂静。
沉思片刻，心中不禁暗暗忖道：“只瞧房中摆设，定是丫鬟下人的居所无疑，如果能寻问得一人，说清来意，问明飘红姑娘的厢房，不是就可省下不少时间和功夫了。那样，总比自己在这院中瞎摸胡找的强，或许还能在天亮前找回木匣，全身而退呢！”主意既定，便抬头望了望天色，推开窗户跃了进去。
他轻手轻脚，径直朝布幔走去。一切都是那么地安静，好象这屋中根本就不会有人，刚才看见的那条身影，或许是眼花了吧！
“难道她卧寝了吗？”张大胆心底自言自语，道：“如果她卧寝了该如何，该不该唤醒她，可那样做，她会不会认为我是怀有叵心的小贼呢？毕竟这是人家的睡房，而我还是夜间潜了进来。。。。。。”
心念数转，总觉得不是很妥，但脚下却并没有因此而停慢下来，反到自我打算道：“要是她未卧寝，我便上前求她指点，反之，就小心出来，自行再去寻找好了。看来，就这样定了。”
此念既出，人也至幔下，风从敞开的窗口吹进来，幔底随风飘动，像少女的秀发一样，霎是轻柔。他驱首贴近布幔，不及抬手，眼已瞧见一名女子。她穿戴一身华丽的衣裳，头饰，和周围的一切极不相衬。她坐在正房门右侧的一面镜子前，上身微倾，头低，双手摆在镜前，轻轻动作。
他看不见她在做什么？其实现在他也不想知道，他看见她还没就寝，心中早已高兴死了。他轻声走上前去，中间相隔着二十几步的距离，他边走边喊了一声：“姑娘。”
或许他的声音太轻了，或许她太专心做着手下的活，根本就没有听见。她头也没抬，甚至连身体都没动过一下，她还是那样细致安静地坐着。
张大胆只得又靠近数步。
相貌丑陋
突地，他脚下不再移动，怔怔木在那里。离她还剩十余步的距离，恰好能瞧见她面前镜子内的反光影象，他看见她正做着一件奇怪的事，而这件事，正好打消了他之前心存的疑惑。他之前曾想：“屋中的布幔被窗外的风吹的瑟瑟飞舞，响音虽轻，也不是毫无声息，在这样安静的地方，细微的声音已不再是细微。他甚至怀疑过，屋内若有人，应该早已知道了他，因为他故意在进来时没关上窗户，就是想让别人知道他来了。可是，他现在却想马上离开，走的越快越好，但她好象已经发现了他。”
他呆立着，神经绷得像是要断了的弦。她低着头，面上蒙着一条白色的丝纱，他看不清她的脸，他只看见她手上的活。她动作很是小心，手法甚是优美，一上一下，一轻一点，再挑剔的人也挑不出丝毫的毛病。
终于，她停止手中的动作，慢慢拾起头，一眼就瞧见镜中木若呆鸡的张大胆。这时，她脸上的丝纱却轻轻滑落了下来，他看见她嘴角露出一丝笑，也看见她半张脸都因为笑而扭作一团。
张大胆双眼张的奇大，睁的奇圆，她虽没有转过来，但他却看得真切，她的脸简直比死人的脸还要难以形容，就算用尽天下所有可怕的名词，也难以表其万一。她收住笑，她的脸就像沙漠一样干燥，他瞅着那片僵硬的地方，整个人就像坠入深海一般，越来越冷。
他脸色慢慢起了一阵剧变，但很快便恢复了镇定，在经历了这许多的事情，他已经不再是那么粗心和胆小。他一动不动，眨也不眨地盯着那张丑脸。
她似早有预料，一脸平静，对张大胆的突然出现，毫无惊慌之色。她目视镜面，呆看片刻，又自顾低头做着刚才好象还未完工的活。
张大胆看着她的一举一动，一言不发，好象是怕打扰了她似的。这要搁在往常，忽然看见一个如此丑陋的女人，定是扭头跑去无影了，但此刻却不是，心中一直想着要怎样才能寻回紫檀木匣，所以一时好象也不觉得害怕了，反而还自我安慰了起来：“她