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苗战激动不已，道：“有小姐这句话，苗战便是战死当场，到了下辈子，还跟着小姐，给小姐当牛做马，也是不说二话。”
沈珂雪道：“我们苗家人活要活着志气，死就死得豪气，不到最后一刻，死字绝不可出口，要不然岂不把我苗人的脸都丢尽了。”
苗战恭聆道：“小姐教训的是，手下愚昧，以后决不会再说一个死字。”
突听一人冷冷的道：“用调虎离山这种卑劣的手段，想要死得有豪气，只怕也没那般容易。”说话的是一个女人，相貌很好看，只是脸上没有半丝表情，样子十分淡冷，不过此番倒也给她增添了数分冷俏之美。
忠心忠义
曾老头上前一步，道：“三娘，此事怕多有误会，我们可能都着了人家的道儿啦。”
柳三娘道：“曾老板这话是什么意思？”忽而又道：“你来了辛府这许久，可是查到了什么？”
曾老头便把沈珂雪与他讲的话，简略和三娘一众说了一遍。众人听罢，似都疑信各半。柳三娘道：“她是说这事都与她无关咯？可是凭什么要我们相信她。”这话虽对着曾老头讲，但无疑是讲给沈珂雪听的。
沈珂雪道：“你信也好，不信也罢，我只把所知道的给说出来，你们要怎么着，全与我不相干。”
柳三娘道：“既然你说的这么言辞凿凿，那我倒想知道，你既是心下无鬼，何必还要使调虎离山这种手段，你不觉得这样很不光彩么？”
沈珂雪道：“什么调虎离山，我不明白你在说什么，各位来府之前，我一直和曾老板在一起，难道你们不相信我，还不相信曾老板？”
曾老头点头道：“大夫人说的没错。三娘，这件事情有太多的疑点，我们不可莽然不觉，就给别人做了棋子。”
柳三娘似还不休道：“就算这些事情不是她亲手做的，那么刚才那个人又是谁？她既能出来替她解围，想必也是认识的了。”她这话说的隐晦之极，既没说这事与沈珂雪有关，也未说与她无关，反正到时，正反都由她说了算。
沈珂雪聪明绝顶，又岂会不明白，道：“天黑地暗，我哪里瞧得见那人的样貌如何，不然你们这里谁可以代我描述描述，兴许她还真是我认识的人也不一定。”
柳三娘冷哼了一声，道：“我们可没你那个闲工夫，只要傻小子一天没找着，你想撇开干系，就先问问我手上的刀答不答应。”双手一提，刀锋指向沈珂雪。
苗战大喝一声，挺刀拦在沈珂雪面前，怒道：“你敢动我家小姐一根头发，我便杀了你。”四下的铁甲卫士，不论伤重与否，听此话语，俱精神紧绷，严阵以待不测。
柳三娘瞧也不瞧他，冷冷道：“你觉得你有那个本事么？”
苗战厉目道：“不信你可以试试看。”
柳三娘双刀一横，道：“那我就来领教领教你们苗人的刀法，到底杀不杀得了人。”
苗战弯刀护胸，掷声道：“怕你会后悔。”他刚与活眼神算、门衍等几大高手轮番激斗，早已重伤在身，实不可在行应战，但为了保护小姐，俨然不加退缩，此番忠心忠义的下属，叫得在场的对手也暗增一分敬佩。
决战之夕
柳三娘不屑道：“有什么本领使出来便是，废话少说。”
苗战握刀的手微微一颤，脸上的肌肉抽搐着。沈珂雪低声道：“苗战，不可。”她心里非常清楚，苗家的武士都有一种视死如归的精神，在迫不得已之下，能用自己的鲜血染红手中的刀。这是苗族一种很古老的巫术，用刀割开掌心，亦或咬舌出血，借以提高自身的斗志。据说此时苗族的祖先蚩尤，会循着子孙鲜血的气味将灵魂附于流血者的身上，助其铲奸锄恶，不过此举是一种玉石俱焚的手法，流血者往往在杀了对手后，自身也难免力竭而亡。
沈珂雪既知道这个道理，当也明白苗战已抱了这样的心情，她心想制止，但苗族是一个极具不挠的民族，能不屈而死，是一种极大的荣耀，她应该为其高兴才是。只是苗战跟了她许久，如今要自己看着他死，岂是容易做得到的。
苗战转身望了沈珂雪半晌，道：“小姐，你说我们苗人活要活着志气，死就死的豪气，苗战一定不会给咱们苗人丢脸的。”
话音刚落，周遭的铁甲卫士俱吼声道：“头领，我们也不会给夫人丢脸的，头领到哪儿，我们便跟随到哪儿。”
苗战扫了一眼众手下，道：“你们都跟着我，谁来保护小姐。”众铁甲卫士一时默然。他转而看向柳三娘，道：“请出招吧。”
柳三娘轻蔑一笑，道：“你已身受重伤，老娘不占这个便宜，老娘让你一把刀。”说罢将左手刀收进腰间。要知道惯使双手兵刃的人，的要左右兵刃在手，方才能配合得天衣无缝，此般一来，正如常人自断去一臂一般。如此这般，倒也公平的很。
苗战怒目相视，在他看来，柳三娘此举无疑是把他轻视到了极点，当下左手掌心握住右手刀刃锋口上，道：“请速出招。”待只轻轻一划，即可破血。
柳三娘面色一正，单刀一挺，迎胸刺了过去。苗战动亦不动，双目直凛凛盯住刺来的刀尖。便就这时，听得当的一声，柳三娘只感手下一震，单刀往右一偏，从苗战左侧刺了个空。她不觉一怔，只见曾老头右手捏着一面牌子，显然他是以牌叩击刀面，才致刀锋偏移，不禁怒道：“曾老头子，你疯了么？”
曾老头道：“三娘不可动真，这事得待瞎子追回了那人再说，不然铸出错事，悔之不及。”
柳三娘道：“我管它那么多，神算不是说，四平街除了她，就再无人会得那些妖魔邪术了么。就算她说有那什么阴阳双尸，我们断都不曾见过，凭她一人之口，仅有你才信得。我是女人，想借此欺我，断没那般地简单。”
苗战之死
苗战厉喝一声，道：“住口，便是你方才所言，就足以该死。”轻轻拉动刀身，掌心割开，鲜血沿着刃锋急淌而下，从右手掌间一滴一滴溅向地面。他咬了咬牙，续道：“我若杀了你，却对不起小姐，若不杀你，也难解我心头之怒。啊。。。。。。”急呼一声，向右疾奔过去，挥臂一刀砍在一株腰圆般粗的树干上，但听得喀喇喇的声响，大树斜腰裂开，弯刀入进木中，直至没背。
沈珂雪急呼一声：“不要。”想要阻拦，却已不及。众铁甲卫士无不耸然而上，嘴中俱不停呼着头领头领。。。。。。
柳三娘等人亦是吃惊不小，心想此人身负重伤，竟还能有如此的功力，先前倒实有些小看了他。
天黑朦朦，不易瞧清，沈珂雪上前呼喊道：“快快，照一支火把来。”
旁边有一名铁甲卫士四面望望，见不远处的拱门外似有火光，忙奔将过去。原来是怜儿等几名丫婢知道夫人来了这里，便提了灯笼过来，到了外面，却见院内有不少的人，个个剑拔弩张的样子，一时害怕，未敢进里，只好都缩在了外头，观察进向。
那名铁甲卫士拿了灯笼，回到苗战身边。
沈珂雪道：“大家都不要碰他。”火光照处，只见苗战怒目圆睁，嘴角有鲜血流出，右手紧紧拿住刀柄。沈珂雪颤巍巍地用手指在他鼻下一试，竟已无了呼吸，显然这一击乃是他力竭所发，此时已是气绝身亡。
众铁甲卫士当即哗啦啦挺起弯刀，嚷嚷着欲和柳三娘等一干人拼命，为头领报仇。
沈珂雪眉梢一拧，叱呵道：“谁都不许动，否则。。。。。。家法处置。”
众卫士心中一凉，怒火虽难消祛，但夫人的话，谁也不敢违拗。只得愤愤目瞪着柳三娘等人。
沈珂雪回过身子，缓缓目视了柳三娘一干人，道：“他已经死了。如今我要为他准备后事，按我们苗人的规矩，外人都需避闲，如果各位非得寻我要你们的朋友，那就待明日一早，再来如何。”
柳三娘等人听说苗战已死，俱都一阵吃惊，虽然心中已猜测到了数分，但怎也想不出他为何要这样做。其实她们来辛府并不打算要取人性命，否则以她们的身手，只怕早已有几名铁甲卫士死于非命了。柳三娘怔怔看着沈珂雪数久，她知苗战乃是她最得力的手下，如今汝未杀庶人，庶人倒似因汝而死，一时竟无言开口。
曾老头咳嗽了下，道：“大夫人，苗头领的死，老夫等也感到十分惭愧，还望夫人节哀，我们这便就走。”
疑点渐生
司马天南向众人道：“咱们走。”领头走出数丈，回头仍见柳三娘屹着未动，不免叫道：“三娘，走了。”
柳三娘看了下沈珂雪，又望一望苗战，默默追将上去。
沈珂雪待他们出了内院，才轻轻地道：“走好。”
一干人出了辛府，径直往曾老头府上而去。此时刚上夜市，街上好一片热闹，吃喝玩乐，样样俱有。众人一昧前行，无暇有那般的心情来顾及。
忽地，只见柳三娘一顿足，喃声道：“你们觉不觉得哪里有些奇怪？”
众人觑相看看，不解她话中的意思。曾老头便问：“三娘为何有此一言，莫非三娘想到了什么？”
柳三娘凝思道：“我总感觉那沈夫人有些奇怪，可又说不上到底奇怪在哪里。不知你们有无这般的感觉？”
曾老头道：“黄昏之时，我一直和她在一起，倒并未发觉她有那里不妥之处。不过。。。。。。”顿了一下，接道：“有一件事我生觉奇异，先前我进府时，明明看见辛府内院挂满了白绫，当中还有一间屋内横卧着一口新棺。可是方才待我再来内院，一切竟都不见了。”
众人惊异。柳三娘道：“我和司马庄主去时，可并为瞧见辛府内有什白绫棺木，倒是那个叫苗战的人，一路与我们死命相搏，到头竟不惜自殒性命。”
司马天南道：“柳老板所言正是。此人虽与我等多般为难，倒也确忠心，武功亦也不差，与门老弟交了一百一十招，方显败相。不过倘不是他早已和曾老板大斗过一场，内劲有些不济，恐还不至这般早就败下。”
曾老头奇怪道：“我与他确曾交过手，但两人也只交换了十余招，该不至于会令他内劲如此的损耗。”
司马天南道：“那就奇怪了，难道在曾老板之前，他已与人交过了手？”
曾老头道：“这我也不甚清楚，权因当时一心系念张兄弟，且两人交手的时间又短，一时还真没有觉察。”
司马天南叹道：“想不到四平街除了我们几个，当中还隐有如此的高手，只可惜他已经不在，不然倒可以向他询问一番，说不定此人和近日所发生的怪事也有着些联系。”
曾老头猜测道：“莫不是刀疤鬼见愁，素闻此人刀法不差，方得享有京城第一名捕之号。”
司马天南道：“刀疤鬼见愁确有那般的本事，但他自入住夕阳客栈以来，一举一动均在房掌柜的监掌之下，当不会是他。”
曾老头忖道：“既不是他，那还能有谁？难道是阴阳双尸？该也不会，这二人阴狠诡邪，苗战若遇上了他们，怕早已凶多吉少，岂还能安然的道理。可不是他们，却还能有谁？四平街，当真极的不太平了。”
再返辛府
当这时候，忽听柳三娘喃喃着道：“我若杀了你，却对不起小姐，若不杀你，也难解我心头之怒。他在临死前为什么要说这句话，到底有什么意思？”
众人一凛，听得三娘一言，亦觉这句话的甚有点别扭，可又讲不出别扭在何处。只听柳三娘自言着又道：“我若杀了你，却对不起小姐。莫不是沈夫人早就猜测到我们要去，故此嘱