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奥丁看着蓝离开的背影，不禁露出微笑。
真有趣，这个机器人似乎察觉到了什么。不过能想到主动为主人“排忧解难”，去加载特殊模块，他的算法是不是太智能了一点呢？
奥丁一面思索，一面拿起一个水杯给摆在桌子上的“牡丹花”浇水。然后他才记起这株植物根本不需要照顾，索性走到床上躺下，用一只手支着下巴，默默观察起沉睡中的半人婴儿…
作者有话要说：雪貂大概就长成这个样纸吧！
下一更在后天！
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37暗杀
一年一度的商业大奖颁奖礼，是贝瑟尔最总要的活动之一。
每年都会有六人奖此殊荣。由于商业大奖是为了表彰对贝瑟尔商业圈做出杰出贡献的人才，获奖者并不只限于商会会长。许多杰出的科学家和经济学家也曾站在这个领奖台上。其中最特殊的一个要数以九十二岁高龄发明出流体平台的著名物理学家克查尔，正是他的发明让贝瑟尔终于在顶尖科技领域获得了一席之地，从此各种流体平台成了贝瑟尔最受欢迎的“特产”之一。
和往年一样，今年的颁奖礼依旧在贝瑟尔最富盛名旅游景点之一星空花园内举行。这座花园坐落在贝瑟尔第二大的淡水湖中央，由一百零八个大小不一的悬浮式流体平台组成。每一块流体平台无时无刻不在移动，这种移动并不只是水平方向上的，它们甚至还会升起降落。这些被看不见的手支撑着的“花园碎片”犹如运动中的星空，星空花园这个名字便是由此而来。
每块流体平台上都会泻下一道瀑布，水流笔直地落进湖中，美丽得不像是人间景色。要想在这座花园中行走，必须趁着两块平台短暂拼接在一起的时候从一块移动到另一块上。有趣的是，无论如何选择，观光者都能在一个小时内抵达最中心的两块平台之一，并在三小时内重新回到花园的最外围。
每一块平台上还设有可供租赁的空中摩托。靠着这种可供两人乘坐的全自动交通工具，游客可以随时随地离开花园。
星空花园最中心的两块平台每隔半小时交汇一次，形成一个像是阴阳鱼的图案。今晚的颁奖礼便在其中一块上举行。整块平台都被象征着贝瑟尔的白色百合花装点一新。一顶顶白色帐篷下摆放着餐桌和小圆台。衣着体面的宾客们穿梭其间，端着酒杯互相交谈问候。
沃伦正站在一张餐桌旁和奥丁闲聊。米丽特去了盥洗室补妆，她今晚的妆容比以往任何时候都要精致漂亮，她打算在第一支舞开始之前宣布和沃伦订婚的消息。
“你的装饰花是不是换过一朵了？”沃伦突然皱起眉。他明明记得奥丁之前放的是一朵白玫瑰。
“你说这个吗？”奥丁从衬衣口袋里抽出一朵淡粉色的百合，笑了笑，“这是别人送给我的一件小礼物，它可以吃掉别的植物并变成被吞下去的植物的样子。起初我也没有注意到它对被剪下来的花同样有效。”
奥丁扫了一眼四周，然后变戏法似的将手中的百合放到一束桌花上。刹那间原本被摆在花瓶里的花束消失不见了，而奥丁手上则捧着一束一模一样的花。
“你看，样子虽然相同，但最底下其实是连着的，我猜想它大概不能将自己分成几份。”奥丁给沃伦看花束的末端，细细的犹如电线一般的绿色线条将所有的花都连在了一起。为了避免被别人发现，他又立即将一整束花“变成”了一朵红玫瑰，插回衬衣口袋。
“这真有趣。”沃伦看得两眼放光。他碰了碰红玫瑰的花瓣，觉得这和真正的红玫瑰别无二致。
“沃伦，那边有个人一直在看你。”奥丁压低了声音说。
“喔，那个就是雅克尔*鲁迪克。”沃伦扫了一眼奥丁所指的方向，耸了耸肩，“他大概想最后给我找点麻烦。”
“真遗憾蓝不在这里。”奥丁的表情看起来颇为惋惜。
由于机器人不能出席颁奖礼，今天晚上蓝被留在酒店照顾还没有完全康复的费雷特。当然了，要对付一个前来挑衅的毫无战斗经验的自然人，奥丁认为有他一个也足够了。
“不，他不敢把我怎么样，最多口头上威胁两句而已。别忘了，今晚行政官也会到场。”沃伦笑了笑，凑近一点低声问，“你觉得他对米丽特掌握的那个关于我的秘密了解多少？”
“他可能一无所知，否则的话他至少应该先探探你的口风，而不是直接威胁你让你离开。”奥丁分析道，“不过要是那个秘密真的价值连城的话，说不定他追求米丽特也是为了这笔财富，只不过他还没能将这件事和你联系在一起。”
“有道理。”沃伦点点头，若有所思地看着雅克尔*鲁迪克的方向。
那天从莱斯利商会离开之后，他就立即使用超光速通讯设备通知留在红都的部下，让他们查探红都周围的区域，寻找可能隐藏在那里的秘密，可惜迄今为止都没有任何消息传来。不管米丽特想要的是什么，那样东西一定很难找。
会场里终于响起了主持人的声音，提醒与会者颁奖仪式即将开始。今晚的获奖名单并不是什么秘密，所有获奖者都事先收到了行政官的通知。随着主持人点到沃伦的名字，他表情轻松地走上颁奖台。和其他获奖者相比，他的心情要更加平静一些。他知道这不过是一个开始，未来的挑战将接踵而至。
数分钟后，行政官亨利*威克汉姆亲自将代表年度商业大奖的银百合勋章授予沃伦。
“感谢你为贝瑟尔商业圈做出的贡献，这是你应得的奖励。”行政官的笑容十分真诚，“也恭喜你和米丽特订婚。”
“谢谢你，亨利！不知我能否有这个荣幸再次私下拜访你呢？”沃伦以只有他们两个能听到的声音问。
“当然，后天傍晚我有一段时间的空闲。”行政官拥抱了一下沃伦。
沃伦知道他的目的已经达成了一半。只要能和行政官建立起紧密的联系，那今后即使他和米丽特分道扬镳，也可以在贝瑟尔商业圈中继续发展。
接受完勋章之后，沃伦和其他几个获奖者一起同行政官合影，随后又在台上彼此攀谈了几句，才走下颁奖台。
接下来的时间，直到舞会开始之前，沃伦都在和米丽特站在一起。他陆续接受了许多陌生人的恭维，并恰当地表现出一个刚刚获得殊荣的年轻人应有的洋洋自得。
沃伦发现，在这种场合中，奥丁比他更加如鱼得水。半人的身份非但没让自然人对奥丁敬而远之，反而成了他魅力的一部分，吸引着一拨又一拨的宾客和他交谈。沃伦毫不怀疑，他的副官正在有技巧地获得他们在贝瑟尔站稳脚跟所需要的情报。
“亲爱的，该宣布了。”米丽特看了一下腕表提醒道。
沃伦点了点头，礼貌地告诉侍者他需要一点灯光。很快，随着一束白光照在他和米丽特的身上，所有人的视线也随之集中过来。
“女士们先生们，作为今晚的获奖者之一，我有一件非常重要的事要宣布，那就是我和米丽特*莱斯利小姐已经正式”
就在沃伦说出“订婚”这个词的同时，会场中突然响起了一声枪响！
一个熟悉的身影挡在他面前并倒了下来。
沃伦的心忽的一沉。
是奥丁！
他看到他的副官正面朝下倒在地上，立即冲过去试图将人扶起。
“奥丁，你怎么样？”沃伦觉得自己从未如此焦急过。
由于奥丁捂住了胸口，他看不出奥丁的伤势究竟如何。伤口周围没有血，沃伦猜想这可能是一种口径极小的武器。考虑到此类武器多半带有生化武器的性质，他不禁更加担心了。
“嘘——他没击中我。”奥丁小声说。
“怎么回事？”沃伦用身体遮挡住其他人的视线。
米丽特想要过去，却被一圈机器人守卫拦住了。为了防止再度发生枪击，机器人守卫在沃伦和奥丁周围排成了人墙。
“我早就感觉到会场里藏着一个杀手，但我无法知道他的具体位置。我觉得他要是想下手的话，必定会趁你宣布消息的时候动手，所以刚刚才会特地走到了方便阻挡子弹的方向。”奥丁小声解释。
“你在找死吗？你可以先通知我的！要不是他失手了，你现在就已经是一具尸体了！”沃伦压低了声音说，他为奥丁的大胆感到生气。
“不不不，我不是在找死，我身上带着保护盾。”奥丁笑了笑。
“怎么可能？！”沃伦瞪大眼睛。他记得所有参加颁奖礼的人都必须经过扫描，以防有人带武器入场。
“那是一个改造过的一次性保护盾。杀手可以带微型手枪进来，我当然也能带着保护盾混过安检。谁叫我总是习惯于有备无患呢！你轻一点，沃伦。虽然子弹没能击穿防护盾，但冲击力可不小，现在我的胸口还在疼呢！”奥丁呲了呲牙。
“好吧，我们先离开这里，回去之后让蓝帮你扫描一下。要真是鲁迪克家的那个蠢货干的，那他现在最好祈祷行政官不对他斩尽杀绝。在一年一度的颁奖礼上暗杀获奖者，也亏他想得出来！”沃伦扶起奥丁，口中大叫着要带奥丁去接受治疗，顺利在机器人守卫的指引下离开了会场。
他才不管订婚的消息有没有公布出去，反正很快整个贝瑟尔都会知道，斯利姆家的副官在会长宣布和莱斯利家联姻时被人暗杀，身受重伤。
十五分钟后，沃伦和奥丁回到酒店的房间，米丽特打来慰问电话，告诉沃伦会场已经恢复了秩序。
“他们没能抓到杀手。”沃伦放下电话，皱着眉说。
“猜到了。”奥丁冷冷笑了笑，蓝已经为他检查完身体，除了胸口有一小块淤青外，他没有受任何伤。“我怀疑那个杀手是海盗出身。”
沃伦大吃一惊，他从未听说过鲁迪克家族和宇宙海盗有任何联系。这究竟是雅克尔*鲁迪克狗急跳墙，花重金收买了海盗，还是他根本就已经自甘堕落到成为海盗的眼线？无论是哪一种情况，假如奥丁的判断正确，那在铲除雅克尔商会之前，他都必须24小时保持警惕了。
“你能证明那个杀手是宇宙海盗吗？”沃伦问道。联邦对于勾结海盗的制裁相当严厉，假如这一点被证实，那不但是雅克尔*鲁迪克可能面临终身□，就连鲁迪克家族也会因此受到牵连。
奥丁摇了摇头：“这只是一种感觉，我没法说清楚它。总之接下来尽量小心，不要轻易外出，只要我们进入太空，对方袭击我们的机会就很小了。”
“我懂了。蓝，今晚你和我一起睡。晚安，奥丁。”沃伦和蓝一起走出房间。
奥丁又思索了片刻。他确定那个杀手的行为模式似曾相识，对方很有可能是和他一样的半人。
究竟会是哪一支海盗呢？
他从搭在椅背上的西装口袋里取出那株变成红玫瑰的植物，随意地放在到上。一小块东西随着这个动作掉落在地。
是一枚子弹。
奥丁吃了一惊。他将植物举到眼前，发现花萼的部分被击穿了一半，刚好可以卡住这枚小口径子弹，看来是因为这株植物挡了一下子弹才没能射入皮肤。他不由对这株植物的坚韧程度感到惊讶。
他试着想要撕下一片花瓣，却发现怎么都撕不下来。但是想要弄到弯曲变形却十分容易，只不过无论怎么扭曲都会很快恢复原状。
也就是说这是一个不能被分割的整体？
奥丁想了想，从窗台外面拿进来