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着寒意的金属光泽，让李鸿章看得艳羡不已。
华尔和白齐文很愿意让这名中国人看看他们的优势，就命令士兵们操练起来。一声令下，常胜军忽左忽右，忽站忽卧，忽蹲忽立，更让李鸿章目瞪口呆。要知道，他所带领的淮军，使用的都是竹矛大刀等冷兵器，训练的第一个课程就是扎稳马步，岂有一个蹲下或趴下之理？那岂不是等着挨揍？
等到士兵们开始实弹射击，李鸿章才恍然大悟。怪不得常胜军的训练如此怪异，原来人家是为了方便火器的使用。第一排的士兵趴下射击，是为了不妨碍第二排士兵。第二排士兵蹲下射击，是为了不妨碍第三排站立的士兵射击。火器的射程极远，杀人于无形，让李鸿章的心，顿时颤抖了起来。
洋枪射击演习过后，华尔又让李鸿章开开眼，拉出最新式的火炮。这些火炮，与淮军营中明朝时代的劈山炮完全不同，填充了炮弹之后，只要士兵一拉炮绳，轰的一声巨响，数里之外但见硝烟弥天，烈火熊熊。
三千年未有之变局！三千年未逢之强敌！
华尔告诉李鸿章，拥有如此犀利火器的常胜军，还有武器同样精良的英法联军，却时常在战场上被太平军打得认输。因为许多传教士暗中支持太平军，把大量的西式火器出售给了太平军。所以太平军那边的武器装备，丝毫也不亚于常胜军。
在上海，正在进行着的，是一场以火器为主的现代化战争。
这就是华尔要对李鸿章说的。
这种始料未及的情形，让李鸿章只觉得两眼一片漆黑。
这样的对手，这样的敌人，让他拿什么去赢？
第四章 空降巡抚的立足之道
官场任何时候都是暗流涌动，几个不同的派系永远处于合作与激斗之中。官场最危险的时候，往往是官场生态发生变化的时候。比如说，李鸿章来到上海，就导致上海的官场发生了根本性的变化。
圣人对事不对人
岛人疑谤，属吏蒙混，逆众扑窜，内忧外侮，相逼而来。
这是李鸿章初到上海的感受。
上海人蔑视他，当地的官员戏弄他，淮军将士眼巴巴地看着他，而城外，则是数万太平军正向上海城扑来。他的部队，有过大战经验的，只有程学启的开字营，而且装备极其低劣。把这样的部队派到战场上去，只能任人屠杀。可要是想凑钱买武器，一来吴煦杨坊拒绝给他一文钱，二来洋人明确对中国实行武器禁运，就算有钱也不会卖武器给他。
曾国荃为什么不来上海，就是因为人家早就料到了这种情形。
陷入困境的李鸿章，从早到晚待在军营之中，自朝至夜，手不停批，口不息办，心不辍息。他断绝了与各地朋友的书信往来，没时间，只是不停地给老师曾国藩写信，述说自己这边的情形，并表态：他以“不要钱、不怕死”六字为标榜，刻刻自讼。卧薪尝胆，不敢苟慕荣利；少聆逸乐，决心冲破险阻艰危。
但是有一点，他一定要把话说清楚。火器时代，武器是战争的决定性要素，任你多么凶悍的强兵猛将，也顶不住子弹飞来一枪毙命。所以他告诉老师，要想取得战场上的胜利，就必须要先解决武器这个问题。
收到李鸿章的来信，曾国藩连连摇头，对幕僚们说：鄙意攻守之要，在人而不在兵，每戒舍弟不必多用洋枪，而少荃到上海，复盛称洋枪之利，舍弟亦难免习俗之见，开此风气，殊非所欲。洋人号令严明，队伍齐整，实不专以火器取胜。
曾国藩严厉批判了李鸿章的唯武器论。最让曾国藩上火的是，李鸿章不再带淮军士兵每天高唱曾夫子苦心编出来的白话励志歌，而是悍然散布唯武器论的歪理邪说，带坏了曾老九曾国荃。因为曾国荃天天蹲在战场第一线，最是知道洋枪比长矛大刀顶用，所以他强烈支持李鸿章的观点，这让曾国藩忧心忡忡，不得不考虑搞一次整风运动，以便统一思想。
经过潜心研究，曾夫子开创出一个怪异的理论体系：劈山抬鸟八股论。
他老人家指出，打仗这种事，就是武器越落后越有优势。原始的抬枪和鸟枪，就不如长矛大刀管用。而明朝年间的劈山炮，又不如抬枪鸟枪管用。但在效用上，明朝的劈山炮，明显优于西方最先进的火炮。
这个结论，可不是曾国藩他老人家瞎掰的，他是有理论推演的。为了让李鸿章在唯武器论的错误道路上及时回头，曾国藩高瞻远瞩地论述称：以洋枪比诗赋杂艺，而以劈山炮、抬、鸟比经书八股。譬之子弟经书八股之外，兼工诗赋杂艺则佳，若借杂艺以抛弃经书八股则浮矣。
李鸿章认真学习了曾国藩的理论之后，哭了，写信给老师说：
用兵在人不在器，自是至论。我李鸿章岂敢崇信邪教，求利益于我。惟深以中国军器远逊于外洋为耻，日戒谕将士虚心忍辱，学得西人一二秘法，期有增益而能战之。
李鸿章这封信的意思是说：老师你好，我认真学习了老师的理论，顿时擦亮了眼睛，改正了错误的认识。如果不是老师在关键的时候拉我一把，那我就会在唯武器论的歪理邪说上继续走下去，从此万劫不复。教训啊，警钟长鸣……不过老师，算我求你了，就帮我凑点儿钱，弄点儿洋枪吧，哪怕是少弄几条。不然的话，光脚板的淮兵们上了战场，铁定会被人家活活打死的啊。
曾国藩收到李鸿章的来信，连连摇头，心里说：少来了，你当老师缺心眼儿啊？弄出来这么个劈山抬鸟八股论，都是因为咱们太穷太穷，根本就买不起最犀利的火器，可是买不起火器也得打仗，所以才用这套怪异的理论，忽悠那些可怜的大头兵去当炮灰。要是让你李鸿章把盖子掀开，士兵们突然醒过神来，根本不再相信咱们的精神胜利法，这仗咱们不打就输了。
唉，没办法。这世上所有的怪异理论，都是钱给憋出来的。你看人家洋人，什么怪异理论也没有。为什么？因为人家有钱，有最先进的武器，根本不需要编造怪异理论忽悠大家。
所以这世界上，举凡怪异的理论，都不是为了解决问题的。能够解决问题，任谁也不会憋出那些怪异理论，忽悠大众。
真的没办法。
他正要继续深挖狠批李鸿章的错误思想，忽然得报，李鸿章的两支新募淮军，正走陆路向上海逶迤开进。曾国藩接报大喜，立即下令调集主力部队，从左右两翼包抄这两支土匪武装，立即消灭他们。
湘军出动，在荒野上堵住了两支正匆忙赶路的淮军，这两支军队的统领，一个是淮上巨捻张树声，另一个就是庐州团练之首吴长庆。这两个人已经跟随李鸿章，去了上海。但李鸿章发现自己区区六千五百人，武器装备又极差，根本没办法打仗，所以派这两人返回家乡招募新兵，不提防被曾国藩以制造摩擦为名，将这两支“匪军”俘虏了。然后押送到了无为、庐江这么两个没有战事的地方，等于是关进了战俘营。
李鸿章接报，义愤填膺，立即写信揭发曾国藩。但话又不能说明白了，真要说透了，把关系弄僵，失去曾国藩的支持，他李鸿章就算是彻底死定了。
李鸿章的书信，是这样写的：
新募各营，其有成军起程禀报到辕者，求通行沿途营卡放行，张树声等五营，李世忠来咨，疑为奸细，竟有留难之意。即都（兴阿）、黄（彬）各处，嫉忌多端。千里募军，殊为耽心。
书信上，李鸿章不敢提老师曾国藩搞他，假装懵懂，把事情都推到别人身上。这是因为，无论曾国藩用什么法子搞他，他仍然是李鸿章唯一的希望。
在这世上，所有人都会搞他，谁让他这么爱出风头呢？但是，别人搞李鸿章，是对人不对事，曾国藩搞李鸿章，是对事不对人。
也就是说，别人搞李鸿章，是针对李鸿章这个人，目的是想搞死他。而曾国藩搞李鸿章，是针对李鸿章错误的事儿，李鸿章的错事要搞，但对的事，曾国藩仍然会无条件支持。
圣人对事不对人，这就是曾国藩了。
1862年4月25日，在曾国藩一边恶搞、一边力荐之下，朝廷下旨，授予李鸿章署理江苏巡抚。
这一天，距离李鸿章到达上海，仅仅十七天。
官场，就是这样残酷
任职命令突然下达，当时就把苏松太道吴煦和他的搭档杨坊两人吓坏了。
尤其是吴煦，他把肠子都悔青了。之前，他花费了那么大的心神力气，就是为了让李鸿章来上海。好不容易把李鸿章请来了，谁知道李鸿章只是个遗缺道，一个副厅级待岗调研员，连个正式职务也没有。所以吴煦判断，这个李鸿章只是带兵路过上海，捞一笔银子走人。所以他为了上海人民的利益，骗李鸿章说沪上关税厘金才不过二十万两银子，瞒报了四十万两之巨。
岂料这不靠谱的朝廷，你既然要授予李鸿章这个署理江苏巡抚，就早点儿授予啊，你偏偏故意拖上这么十几天，这可把吴煦坑惨了，欺骗上司，李鸿章岂会跟他有完？
这可倒好，费尽心机帮忙，落得个让人恨死自己的结果，真是何苦。吴煦想来想去，唯一的解决办法，只能是以退为进，向李鸿章递交辞职书了。毕竟李鸿章是刚刚任命，还没有配备起一个成熟的行政班子，上海离不了自己，递了辞职书李鸿章也不可能批准。只要把目前这难挨的光景熬过去，以后再慢慢说吧。
这就是官场上笨官的尴尬了，工作你全都做了，付出比谁都多，可最后的效果不理想，莫名其妙就把人得罪了。究其原因，是吴煦缺乏识人的眼光，没看出李鸿章此人雄才大略，结果铸下大错。
吴煦的辞职书递上去，李鸿章那边悄无声息，就好像没收到一样。杨坊见状大喜，急忙也搞了份辞职书，递了上去。他心里琢磨，就当这个辞职书是向李鸿章赔罪吧，估计李鸿章也未必会难为他。
可是十七天的难挨日子，让李鸿章恨这两人入骨。事实上，李鸿章已经拟定了周密的报复方案，要让这两人付出最惨最惨的代价。
这个报复方案的流程是，第一步，先大造舆论，给吴煦、杨坊两人定罪：以通事奸商起家，沪中十年发公家财，惟吴、杨、俞三人，远近皆知。
第二步，为罪名搜集证据。证据就是1861年秋天，在上海道署门前，出现了一幅漫画，画的是一只大乌龟，龟头上写着俞斌的名字，龟背上则是金鸿保的名字，龟腹上写着闵钊的名字。此三人，皆是杨坊手下心腹。
有证据，有罪名，就可以进入程序的第三步，打击对手。但打击这个东西，也不能乱打击，一定要稳妥、准确，一步步来，不能对整个局面产生不利的影响。你的政敌就如同身体上的脓疮，一刀挖下来，痛快是痛快了，可是自己也会流血过多而死掉。所以一定要文火炖豆腐，有步骤有节奏地循序渐进。
打击对手的第一步，就是拔掉老虎的爪牙，打掉对手的心腹，让对手丧失攻击能力。而李鸿章要打击的第一个人是杨坊，这就意味着，杨坊的五名心腹应宝时、吴云、金鸿保、俞斌和闵钊，要倒霉了。
但倒霉这事，也分个先来后到，而且有人要倒霉，有人就要时来运转。这种事，收发由心，全靠每个人的情商与智商，靠每个人的能力。
第一个打击目标就是应宝时。这家伙曾经带李鸿章去看过华尔的操演，带着李鸿章去参观英军的装备，观摩法军的底细，还介绍英国驻上海领事麦华陀、英