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患皆除，举国太平；何况周王多次相邀，可见圣恩隆重。微臣敢请主公择吉日朝见，一则为示与天子亲近之意，二则也不荒废了先君武公创下的基业。”庄公笑道：“爱卿所言极是。就传太史官择吉日起行吧。”一时太史官传到，庄公就问他本月当中，何日利于出行。太史官掐指一算，眉头皱了起来，百官不知为何故，都看着那官儿不语。庄公道：“怎么，难道本月刚才开始，就没有吉日可选了吗？这可真是奇事！”太史官趴下奏道：“启奏主公，本月当中，只有两个吉日。其中最好的吉日在今天，次者是本月二十六日。”庄公问道：“最好怎么样？次者又会怎么样？”太史官回道：“最好，是说本日最利于君主出行，行者大吉，就是有潜在的隐忧，可是主公一旦出行，隐忧也就自动去除了。次者，本月二十六日虽然也是出行的吉日，却不是君主出行的日子，只适合臣子出行。”祭足听史官此言，似乎带有不祥之兆，然而一时却又想不出是什么不祥，正在沉思，却听庄公笑道：“我道是什么原故，原来是这么回事。我虽然是一国之君，却也是周天子的臣下。再说今日已经来不及安排车驾了。就择了二十六日吧。”太史官不再言语，行了辞退大礼，倒退着出去了。这里君臣正在商议安排入周的事，突然见殿外执事官进来奏道：“宋国公子冯求见主公。”庄公讶异道：“宋使刚走，他怎么又来了？”祭足回道：“主公且先宣他进来，看他有什么话说。”庄公准奏，就叫宣公子冯进殿。
原来这公子冯乃是现任宋国国君殇公的堂兄弟。冯父穆公，原受位于其兄宣公。穆公临死之际，感戴宣公之德，就舍其子冯不用，而传位于兄长之子与夷，号称殇公。宋殇公继位之后，疑忌公子冯，每欲借故相害，只因公子冯凡事小心，因此不得把柄而害之。公子冯害怕殇公早晚加害，闻听庄公英雄，于是借故修好郑国，投奔庄公而来。那殇公巴不得公子冯离开方才称心，也就允了。冯来到郑国，递了国书，等候庄公接见。正在忐忑不安，却见外殿执事官宣他进殿。公子冯听宣，连忙整理衣衫，肃然进见。
公子冯进殿，以外臣朝见君主之礼参拜，口称：“下国宋公子冯奉我主之命，来上国呈书修好。”说毕呈上礼单。庄公见公子冯面容英俊，眉目清秀，言谈举止之间，带着浓郁的书卷气，心中先就有三分欢喜。等冯行礼毕，庄公始道：“宋君世代为公，爵大位尊，然公子来朝修好，口称‘下国’，寤生实不敢当。”公子冯道：“贤候殿下之宽仁谦让，微臣早有耳闻，如今一见，果然不谬矣。殿下自继位以来，扫除奸佞，驱逐外敌，礼贤下士，爱民如子，文治武功，国泰民安，四方诸侯，莫不以手加额而赞贤候之德，却未闻有人以圣恩眷重而羡欠者。冯此来为公是奉命修好，为私，则欲瞻仰大国风范及贤候殿下之威仪耳！”庄公眉开眼笑道：“公子过谦了，寡人何以克当？你还有何事要和寡人说？”公子冯道：“冯并无他话可说。微臣告退。”庄公笑送道：“你于官驿安顿好之后，或今日，或明日，朝后可来宫中参见。”公子冯大喜道：“主公有命，冯敢不燃香沐浴而侍奉左右乎。”说毕后退而出。
下朝之后，公子冯果然前来求见。庄公命人请入，笑问道：“我闻公子在宋不如意，不知可有此事乎？”公子冯见庄公开门见山，就哭拜在地道：“我父因思报伯父传位之恩，舍我而传位于与夷。虽微臣并无怨言，然而与夷却不能容我，每欲相害，只因微臣谨慎，所以未曾得手。主公乃旷古未有正义之君，祈求主公为冯做主。”庄公听了，叹道：“大位已经是他的了，为何不容于兄弟耶？与夷心胸也太狭窄了！贤侄勿虑，且先在鄙国安顿下来，等我得便与你谋之！”公子冯感激无地，谢恩而出。
三月三日这一天，正好是吴琼的忌日。庄公感吴琼之本领忠义，命百官尽皆带孝，亲自去吴琼墓前吊念。杜鹃思念兄长，晏珠想念师兄，两个女孩儿都哭的泪人儿一般。庄公命黄鹂解劝，方才略略止住。曼伯点香，递给庄公。庄公低头拜祭毕，就在墓前宣旨，追谥吴琼为忠义伯。众臣祭拜，均以臣子之礼行三跪三叩大礼。待众臣拜祭毕，庄公又有旨意：“子歌逝前，曾托付其妹于寡人，并嘱寡人为之觅御前侍卫副统领，当朝下大夫兼振东将军曼伯为婿。寡人敢不以君之遗命是从乎。如今乱极平生，悲去喜来，正应天人之道。寡人即赐汝妹与曼伯成婚，结成百年之好。另，宫女黄鹂，化外仙人晏珠等女，年龄已长，各有所属，寡人成人之美，一并赐婚与二人。以上三女，可择同一吉日成婚。届时文武百官，均可到府庆贺。以慰亡灵之愿，以志世化之喜矣。”旨意颁下，曼伯与杜鹃，原繁与黄鹂，颖考叔与晏珠这三对六人，对庄公之恩感佩无地。祭足，公子吕和叔詹等人，也都十分欢喜。原先跟随太叔谋反的一班降将，因平乱有功，此时都脱洗了罪名，高渠弥被封为征虏将军，当朝中大夫，祝聃被封为荡寇将军，当朝下大夫。二人对庄公此举，也都敬佩不已。祝聃不觉中被庄公征服，早已把太叔段死前的遗命忘到九霄云外去了。自此而后，一心一意的效忠于庄公。
———— 第一卷 完 ————
第二卷：逐鹿中原
目录
第一回：明君赐婚喜近庆 痴郎怀情惊远变
第二回：尽职守君臣促膝 释疑忌周郑交质
第三回：少君夺权罢郑侯 老臣恃强割周禾
第四回：宰相堂庄公探病 将军府晏珠议婚
第五回：旁侧敲君主请将 石门会世子提亲
第六回：请罪贤臣受天恩 恃宠逆弟篡侯位
第七回：石厚助虐献毒计 宁翊借兵逞巧舌
第八回：东门役子衿假败 山谷围三军服罪
第九回：石碏血书秉大义 州吁引颈受典刑
第十回：伐宋先踢挡道陈 赐宴还弃迂腐节
第十一回：庄公严谨训子弟 晏珠愤怒惩色奸
第十二回：家法不施因师求 国计无成由邪生
第十三回：鬼谷先生论大势 周室天子恕郑侯
第十四回 宴臣桓王问国计 伐宋庄公假王命
第十五回 考叔忠谏气郑侯 庄公借机夺兵权
第十六回 选兵拜将方伐宋 攻城掠地正飞扬
第十七回 孔司马围郑救宋 云折冲临阵报仇
第十八回 初攻防城一波起 再施神丹终子育
第十九回 罪臣血书陈大计 老将妙计得郜城
第二十回 再攻防城杀一将 又中诡计退三舍
第二十一回 三攻防城再失利 一怒庄公初复仇
第二十二回 猛将逞猛失马蹄 罪臣脱罪效忠心
第二十三回 两厢情意正融洽 一角文书又征伐
第二十四回 奉君命赶赴阵前 施妙计专侯来犯
第二十五回 杀敌还须军法明 胜仗仍要运筹远
第二十六回 走偏锋郑侯施诈 听流言宋君中计
第二十七回 攻城考叔始受辱 赐剑殇公再信谗
第二十八回 招走智士城池破 引来虎狼百姓亡
第二十九回 跋扈将军斗正义 残暴君主菅人命
第三十回 阻宋原繁用疑计 救戴庄公占鹊巢
第三十一回 世子粗心受猜疑 宠臣不轨遭软禁
第三十二回 时来强郑方成霸 沈鹿蛮楚又称雄
第三十三回 盟中明遵天子命 私下暗背费苦心
第三十四回 必死心校场埋祸 无良佞背后放箭
第三十五回 世人谁如庄公诈 苍天不负英雄心
第一章：明君赐婚喜近庆 痴郎怀情惊远变
周平王四十三年，郑国经历了太叔之乱和大规模的民变之后，诸业萧条，百废待兴。郑庄公依赖众文武之力，使郑国转危为安。为示恩宠，庄公就把有功之臣中到了婚配年龄的捡举而出，在三月十六这一吉日大肆赐婚。虽然当时被国君赐婚者甚多，然而到了三月十六这一天，却只有颖考叔，原繁和曼伯这三位最为受宠的大臣结婚，原因当然是其他被赐婚者不敢抢这三人的风头，所以奏请庄公把婚期都延后了。
到了三月十六这一天，颖考叔，原繁和曼伯三人的府中俱都张灯结彩，装扮一新。三人的配偶中，黄鹂和杜鹃原来都是在宫中侍候庄公的，因此是庄公按嫁公主之礼备的嫁妆，晏珠因为哥哥晏海清住在上大夫祭足的家中，因此在吉日的前一天就被晏海清接回祭足府中。祭足不甘落后，当仁不让，也以嫁女的规格准备了嫁妆。郑国百姓，哪里见过这种百年难得一见的喜庆事件？因此都当件大新闻到处传播。尤其是京都荥阳及附近一带的百姓，都想看这一天的热闹，许多心急的甚至等不及城门开放，就都扶老携幼，早早的候在城门口了。公子吕虽然和祭足都兼任着京都正副巡访使，兼管着京都的安全，然而因为祭足当天要给晏珠准备婚事，所以公子吕只好独自一人带着刘升和众家丁在四个门之间不停地巡逻。三个当朝大臣同一天结婚，虽然与公子吕没有任何关系，但从早起开始，他竟然忙的晕头转向，连早饭都没有吃。
庄公带着公孙阏，于吉时之前早早的先来到颖考叔的家中。颖考叔不及迎候新娘，只得开中门把庄公迎入招讨大将军府，行完三跪六叩大礼之后，颖考叔就奏请庄公，要去祭足府接回新娘。庄公不慌不忙，先是背着手在大厅里来回走了几趟，然后才满面含笑地道：“你忙什么？你现在在这里侍候寡人，该着急的是她。嘿，我看让她着急着急也好，你这么一个能文善武，威风八面，忠孝两全，宁折不弯的招讨大将军，如今被那个野丫头说征服就征服了，寡人到现在还在为你鸣不平！就这么轻易的让她得了手，岂不便宜了她？”颖考叔一听，心说完蛋，看来这庄公今天的兴致极好，铁定是要闹一闹洞房的了。只是他不明白，闹洞房也到两人入洞房再闹哇，此刻若再牵绊着自己，一旦误了时辰，依着那丫头的性子，还不急的冒火？一想到这里，颖考叔的汗顿时就下来了。庄公偷眼瞅着颖考叔，心里暗乐。他早知道颖考叔和晏珠相处的奇妙之事：虽然在外事大事上基本都是颖考叔做主，但在处理内事小事上，颖考叔对晏珠的脾气却甚为忌惮。别看颖考叔在朝堂上是个铮铮铁骨的大臣，甚至敢当着文武百官的面和庄公顶撞，但确确实实，这个颖考叔真的是个怕老婆的主儿。偏生那晏珠也有一头好处，那就是会哄老太太开心。颖考叔素来粗放，寻常一些小事经常不放在心上，可是晏珠一旦觉得他处理不妥，虽因自己未过门，不好当他的面提出，就跑到老太太面前软麿硬泡，撒娇撒痴，老太太一恼，颖考叔就得挨骂。如此几回，颖考叔着实对这个一脸天真的小姑娘再不敢小瞧了。不过这样倒好，让他改了不少以前细小的坏毛病儿。
眼看时间不停地流逝，庄公却似混然不觉，只在那里有一搭没一搭地和颖考叔说些没要紧的话。三月清晨的天气并不暖和，颖考叔只是弯着腰听庄公说话，却急的通身是汗。君臣正在说笑，却见颖张氏老态龙钟，一手拄着拐棍子，一手扶着丫头红杏的肩头，从后堂颤巍巍的来到庄公面前，就要跪下行礼。庄公连忙上前扶着颖张氏，笑道：“老太太年寿已高，这礼不行也就罢了。”颖张氏正色道：“这如何使得？君上就是君上，臣下就是臣下。上下