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“慢慢查访，那得查到什么时候？”齐泰忿忿道，“现在朝中勋戚吵翻了天，若再不寻出这个吃里爬外的家伙，燕藩三子又哪留得住？”
“齐大人说的有道理！”齐泰一说完，黄子澄也想到什么，忙对建文道，“眼下此奸鼓动勋戚，所图无非是为燕藩三子而已！既如此，陛下何不反戈一击，索性大张旗鼓地搜寻内奸？只要缇骑大出，在京中造出声势，那勋戚们纵有不满，也是人人自危，奸贼本人必也会收敛起来。没了勋戚鼓噪，燕藩三子如何能回北平？只要能扣住燕藩三子，便叫勋戚们怨恨也是值得！”
“不错！绝不能让奸人得逞，扣住燕藩三子，朝廷便立于不败之地！”齐泰当即附和。他本就是个刚烈的人，黄子澄这种针锋相对的想法很符合他的性格。
方孝孺与齐、黄二卿各执一词，且各有道理，建文一下也没了主张。
“二位大人为何一定要扣燕藩三子？”就在建文犹豫间，方孝孺冷不丁来了这么一句。
“方先生这是何意？”齐、黄万没料到方孝孺会有此问，一时惊讶不已，“燕藩三子在京，则燕王不敢谋反。这其间道理，难道方先生不知？”
“孝孺固知这些！”方孝孺目光炯炯道，“只是敢问二位，朝廷有何名目继续扣他们？”
“这……”齐泰和黄子澄一时哑了口。现在湘王自焚，他们两个负责削藩的大臣已饱受指责，若再强扣燕藩三子不放，那勋戚也必会借此机会大做文章。到时候物议汹汹之下，皇上恐也招架不住，只能将他们两个罢官免职，以平物议。
齐泰和黄子澄当然不想丢乌纱帽，何况值此关键时期，二人的去职简直就意味着削燕乃至整个削藩的失败。更有甚者，勋戚一旦得势，方孝孺的改制也是前景黯淡，连建文那本就不多的威势也会再遭重创，那结果很可能就是满盘皆输！想到这一层，齐泰和黄子澄的额头都冒出了冷汗。
见齐黄神色，方孝孺微微一笑，转而对建文道：“陛下。依臣看，再强扣燕藩三子，必使朝局大乱，对削藩大业也是不利。与其如此，皇上不如索性将计就计，放燕藩三子北返，使燕王放开手脚，早日举事！”
“什么！”建文惊得几乎要从椅子上跳起来。若只说放燕藩三子以平物议，那建文虽不情愿，但心中明白这其实也是没法子的事情。可这促燕藩谋反又从何谈起？一直以来，燕王谋反就是压在心头的一块大石，让他始终投鼠忌器，不敢强行削燕。而今方孝孺却说要促燕王谋反，这话建文听来简直就是石破天惊！一旁的齐泰、黄子澄心中直想：这方先生该不会是昏头了吧！
好半天，建文方回过神来。咽下口唾沫，建文干巴巴地道：“方先生所言何意？这将计就计又是什么意思？能否说明白些？”
方孝孺又一笑，从容不迫地道：“臣猜想，陛下一直不敢削燕，原因无非有二：其一、燕王一旦举事，朝廷措手不及；其二，燕王与周、齐诸王不同，其有大功于国，威望素著，平日又小心谨慎，少有过失，朝廷削之无名！”
“不错！”建文点头赞同，但又道，“这与迫燕藩谋反有何关系？”
“大有关联！”方孝孺锵锵道，“原先陛下登基未久，故对燕王自然是投鼠忌器。然正所谓此一时彼一时。眼下北平城中七卫皆握张昺、谢贵之手，宋忠、马宣、余瑱、耿璿、徐凯等将皆拥大兵，屯于北平四周。朝廷与燕藩，可谓是强弱已分。故投鼠忌器一虑，已不复存在！”
“可师出无名奈何？”黄子澄紧接着问道。
“此正孝孺请放燕藩三子之目的所在！”方孝孺眼中寒光一闪，沉声道，“皇上抚治天下，一举一动皆为万民表率，自需端言正行，所作决议，必须与正道相符。既如此，凭着燕王的大功，只要燕藩反状一日不明，朝廷便一日不能削燕。此间因由，陛下与二位大人应都明白！”
建文默默点头。方孝孺的话正说中了他心中的隐忧。别看齐泰整天不断向北平派兵，但真到要建文强行下旨削燕的那一天，他还真不见得敢下这个手！天下悠悠之口，再加上史笔如铁，这两条铁血皇帝朱元璋可以不在乎，但根基浅薄、且又深受孔孟熏陶的建文却是无论如何也不能无视。
见建文点头，方孝孺信心大涨，继续大声言道：“其实不光陛下与二位大人，就是燕王，对此也是清楚得很。如今他表面上一副乞怜之状，以博取天下公论；暗中却鼓动京中勋戚，为其在朝堂上争鸣！而朝廷却碍于大义，对其无可奈何！若长此下去，天下民心必倾向燕王，就是朝堂之上，勋戚也会声势日隆，对陛下生胁迫之心！故而，臣请放归燕藩三子，便是要使燕藩尽快谋反！只要燕王反旗一举，其不轨之心便昭然若揭，大义名分便也落到朝廷这边。到时候再行削燕，便是上顺天意、下应民心，正所谓师出有名耳！”
“原来如此！”方孝孺说完，建文心中豁然开朗：放燕藩三子北返，促燕王谋反，以正朝廷削燕之名！这果然是难得的连环好计！正可谓塞翁失马、焉知非福。原先他一直以为放燕藩三子是绝对赔本的买卖，但现在听方孝孺一说，这其间其实也隐含着莫大的好处！
“只是北平军马尚未完全就绪，若燕王即刻造反，恐也会惹上麻烦！”齐泰突然插口道。经方孝孺一说，他也觉得放燕藩三子北归可行。但若果真如此，朝廷与燕藩兵戈相见就在所难免了。齐泰是兵部尚书，到时候要在用兵方面出了乱子，那他的罪过可就大了，故而不得不有所小心。
“齐本兵①勿忧！”方孝孺笑道，“从皇上下诏到三子陛辞，再加上北返路上花的功夫，这么算下来，三子到北平怎么着也到六月了。就算燕王即刻举事，朝廷也还有近一个月的时间。齐大人尽可借此时间准备！”
一个月时间不算太充足，但抓紧一下也够用了，再说燕王一见到三个儿子就举事的可能性也不大。想了一想，齐泰点点头，不再说话。
“先生果是好计！”建文夸了一句，忽然又道，“可若放了三子，四叔仍就不反，那又奈何？果真如此，朕岂不是赔了夫人又折兵？”
“燕藩不会不反！”孝孺坚定地道，“眼下四王被削，朝廷削藩之意已无所隐瞒。燕王乃枭雄之姿，岂会坐以待毙？仅以其二月进京的表现看，此人是铁了心抗拒削藩！既如此，一旦山穷水尽，他必会拼死一搏！”说到这里，方孝孺话锋一转，幽幽道，“当然，为防其继续隐忍，皇上还需用些别的法子，迫其尽快举事！”
“什么法子？”建文赶紧问道。
方孝孺却未直接回答，而是转而问建文道：“昨日西平侯沐晟送来的奏疏，陛下可有留意？”
“沐晟奏疏？”建文先是一愣，片刻后马上反应过来，“先生之言，莫不是要杀鸡儆猴？”
“不是杀鸡儆猴，是杀鸡逼猴！”方孝孺眼中精光一闪，沉着道，“逼得这只猴子心惊胆颤，不得不狗急跳墙！”
“好一个杀鸡逼猴！”建文大声一赞，心中也终于做出了决定。他隻然而起，对三臣朗朗道，“就依方先生之言！先放三子北归，继而杀鸡逼猴！”说到这里，建文冷冷一笑道：“这次定要逼得四叔不得不孤注一掷，一举鼎定削燕大局！”
“圣上英明！”这一次，三位大臣齐齐躬身。
“内奸一事，交由曹国公暗中摸查！”
“遵旨！”
“还有一点！”建文想了一想，又嘱咐道，“逼燕王谋反一事，可暗中告与张昺和谢贵，使其有所准备。至于其余人等，切勿泄露半分！”逼藩王谋反，这要传出去，恐又会掀起轩然大波，建文可不想给自己惹麻烦。
“臣等明白！”三臣赶紧应答。
四
待三臣告退，建文想了想，遂令摆驾坤宁宫。两日前，太子朱文奎偶感风寒，皇后已派人来说了几次，自己忙于应付勋戚，一直没功夫过去。今天事情好歹告一段落，自己怎么着也得抽时间看看儿子了。
到得坤宁宫，马皇后出来接驾，建文一瞧，她身旁还站着一个粉衫少女——不是徐妙锦却又是谁？
“你怎么过来了？”建文一愕道，“不是命你无旨不得出府么？”
“是臣妾传她进宫的！”马皇后生怕建文责罚妙锦，忙解释道，“奎儿最喜欢妙锦，此番卧病在床，臣妾便斗胆让她过来看看，也让奎儿高兴高兴！”
马后借着文奎病势给妙锦开脱，可妙锦却丝毫不领情，瞪着建文便气鼓鼓道：“姐姐扯什么奎儿，我出府本来就是光明正大，不怕这皇帝老爷说三道四！”
“朕没下旨，你就出府，还说是光明正大？”建文奇道。
“当然是光明正大了啦！”妙锦嘴一撇道，“你不是说无旨不得出府么？那便是说，有旨就可出府了！我今日是得娘娘的懿旨出府，可有违你之令？反正你又未说这旨仅指圣旨，那便只要是旨就行了。对不？”
建文气的干瞪眼：这丫头一肚子鬼算计，连这也能生拉硬套地说出个理来！
见建文无言，妙锦更觉得意，继续胡吹乱侃道：“不光是懿旨和圣旨，就连亲王的令旨，不也算旨么？就算你和娘娘都不下旨，我待安王姐夫到府里时要道令旨，照样能出得门来，是不？”
“好了好了！”建文哭笑不得。他虽然禁了妙锦的足，不过那都是好几个月前的事了，这么长时间过去，那点恼怒也早就烟消云散。此刻再见妙锦，并又听到她那“头头是道”的胡言乱语，建文不但不恼，心中反倒觉得有些亲切。摇摇头，建文呵呵一笑道：“就算你说的对行不？也罢，朕错怪了你，便跟你道个歉，从今日起，无论什么圣旨、懿旨、令旨，统统作废，你爱出府便出府，无人拦你了！”
“咿呀！”妙锦惊喜的大叫。其实她嘴上虽犟，但心中还是有点小小忐忑的。此刻建文不但不怪罪，还把她的禁足令给撤销，被憋屈了许久的妙锦顿生囚鸟脱笼之感，当即喜笑颜开道：“这还像个皇帝样儿！”
建文哂笑不已，遂携着马后与妙锦一起进宫。
马后卧室里，小文奎熟睡正酣。经过太医们的精心诊治，这位小太子已经恢复如初。
得知儿子无恙，建文心情大好。出得卧房，三人到花厅坐下，又絮叨了会儿家常，建文拿起热茶欲饮，妙锦突然对他道：“问你个事，你是不是罚了乾清宫里一个叫马骐的小答应来着？”
建文一愣，半晌方想起来：前天晚上，他连夜批阅奏章，发现茶杯已干，便唤殿外的内官进来添水。当时正巧是这马骐当值。因着时近三更，马骐耐不住睡意打起了盹儿，皇帝连叫几声都没答应，这下便闯了祸。
明初内官地位十分低下，太祖朱元璋以历代宦官祸国为戒，对阉人十分严苛。建文饱读史书，也深知宦官之害，因此在此类事上也秉承太祖风格，内官稍有过错，便施以严惩。马骐当值偷睡，已是过失，正巧那两天勋戚连连滋事，惹得建文心情十分恶劣，一时便发起火来，把马骐杖责二十，贬为浣衣局火者。
“谁跟你说起这的？”回忆起来后，建文对妙锦道，“莫非你这妮子连朕宫中的事也要管？”
“还能有谁？马姐姐宫里的管事马云呗！”妙锦看了一眼马后道，“这马骐是马云的亲弟弟，他遭了难，人家当哥哥的当然要想法子求情喽！”
“他要撞木钟，也该找皇后，怎么寻到�