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朱梓拿起印来一看，不禁两眼放光，“皇帝之宝？啊，这是我生父的玉玺？”
达兰告诉他亡国之日，他父亲中箭气绝前，把这个交到她手上，说日后生下儿来，把传国玉玺传给儿子。她问朱梓知道这块皇帝玉玺的来历吗？
朱梓摇摇头。
达兰说，据说这就是有名的和氏璧，后来落到了汉高祖刘邦手中，刻成了开国玉玺，陈友谅得了它，才登极为帝。他为什么取国号为大汉，我想与此有关。
朱梓掂着手里沉甸甸的玉玺，有手托天下的感觉，心里想，这是镇国之宝，有了它，我就有了一半江山了。
达兰又从盒子里取出了一纸龙笺，交给他：“这是你父皇的遗嘱，他不准你叔叔陈理日后传位给他儿子，可见对你的深情。”
朱梓热泪盈眶地说，就冲这个，他也得把江山社稷为父皇夺回来。
晚上没人的时候，朱元璋让云奇把藏在后宫杂物库里的御医丞麻奉工提了出来，押到了奉先殿。为防人耳目，朱元璋把殿上殿下的宫女、太监全打发去睡觉了，连端水倒茶也由云奇一个人承担。
朱元璋并没有对麻奉工用刑，反倒先告诉麻奉工，他捡了一条命，如果不是抢先一步把他弄到后宫保护起来，胡惟庸派的人就把他抓去杀了。
麻奉工还想侥幸过关，他说他不明白，胡丞相与他无仇无怨，为什么会跟他过不去？
朱元璋很生气，不禁冷笑，便直指痛处，说起刘基之死，说有人下了慢性毒药。麻奉工没想到是这个案子犯了，他惊恐地跪在朱元璋面前，全招了，他说自己一时糊涂，倒不是真的利欲熏心，想当太医令。他是怕不按丞相的意思干，会灭了他满门，他就做了对不起刘伯温先生的事。
朱元璋问他，此事还有人知道吗？
“汪丞相。”麻奉工说，“我跟他是同乡，常给汪丞相看痔疮，那天是特意上门去换药，向他说了这事，想讨个主意。
朱元璋问：“他没有制止你？”
麻奉工说：“汪丞相说，他什么也没听见。”
朱元璋用鼻子哼了一声。他对汪广洋也厌恶起来，这样的大事不制止，又不奏报，要他这个丞相何用。
朱元璋对麻奉工还是仁慈的，只是削了他的官，为了他自己的安全，也为了不使胡惟庸警觉，朱元璋打发他到燕王朱棣那里去，从此隐姓埋名。
麻奉工千恩万谢地叩头，感激皇上不杀之恩。
胡惟庸开始了一系列的准备，既是被动以防万一的，也是具有攻击性的。
他准备借机去一趟廖永忠隐居的乡下，看机会把他拉为死党。在他准备起身时，碰巧明州卫的指挥使林贤来陛见皇帝，陈述治倭、抗倭大计，上殿的头一天，林贤具了重礼来谢胡惟庸。
去年受倭寇贿赂五百两黄金的事，本来注定要丢命了，他不知道胡惟庸为什么大发慈悲要救他？胡惟庸送了半张纸到牢中，教他怎么说，让他翻供，他神奇地化险为夷了。
出监后，他曾几次去丞相府拜谢，胡惟庸避而不见，只叫门人捎话给林贤，好好为国尽忠。
这次例外，门人把他的名片递进去后，胡惟庸非但没有挡驾，反而亲自来到大门口迎接，这叫林贤受宠若惊。
在密室里经过一番寒暄，林贤见胡惟庸几次欲言又止的样子像有心事，就再三追问，林贤表示愿为驱遣，他说自己能活到今天，全是丞相给的。他的真诚溢于言表，胡惟庸毫不怀疑，他考虑再三，林贤不回来，他也会召他回京一次，有差事请他干。
林贤说：“丞相是我的再生父母，丞相让我去死，也无怨言，何况派我差事。”
胡惟庸说：“我想你会这样仗义的。”
林贤又说起那年倭寇犯边的事，他不该拿了他们五百两黄金，犯了事，若不是丞相救他，早人头落地了。
胡惟庸也不是平白无故救林贤的，这原因事后他都没有告诉林贤，一来并不光彩，二来说穿了，显得他有私，他宁愿在林贤那里留一个彻底仗义的形象。原来胡惟庸刚刚发迹时，他在妓院里包了一个叫“一品夫人”的当红妓女，这妓女并不钟情他一人，还有一个与她相好的男人，就是林贤的父亲林寓深，他当时是国子监祭酒。不想有人告发了他们嫖妓的事，朱元璋把林寓深、胡惟庸一同叫去痛斥，林寓深却很仗义，说“一品夫人”是他包养的，胡惟庸只是被他拉去吃了几回花酒而已，结果林寓深杖五十，革职了，回乡不久就病死了，而胡惟庸却安然无恙，内心里感到有愧，无以报答，想不到救了他儿子。
胡惟庸这次也没有兜底，他只是说他是惜才，那天忽然来了灵气，说林贤是他安排的反间计，允许林贤假受倭寇之贿，取得他们信任，才好知道倭寇动向，随时击破。
林贤说他真是因祸得福，当时在大牢里想，必是株连九族了，没想到柳暗花明，皇上不但没杀他，事后反倒升他为三品指挥了。这都是丞相再造之恩，他问丞相让他干什么吧？肝脑涂地，在所不惜。
“当真人不说假话。”胡惟庸说，他已被逼得走投无路了。不管他怎样尽忠，皇上都疑心他不忠，这都是当丞相的苦衷，伴君如伴虎，现在可真是骑到老虎背上了。若只是他一个人呢，也无所谓了，皇上要杀要砍随他去了。可他听说皇上屏风背后有一张图，画的跟蜘蛛网似的，串在他网上的五品官以上的就有五六百人之多，万一他出了事，不是把他们都葬送了吗？他实在于心不忍。
林贤说：“既是丞相被逼到这地步，那就不如真反了，我的恩人是您，您叫我干什么就干什么。”
胡惟庸早已想好了计策，派林贤乘船去日本，借四百兵来，可冒充日本僧侣，来朝见大明洪武皇帝，他是必见的。届时身藏暗器，听号令动手。
林贤说：“这主意好。我有一个很要好的日本朋友，叫如瑶，他就是僧侣，到时候诈称向朱皇帝进贡，皇上必亲自接见。”
胡惟庸说：“此事天知、地知、你知、我知，成不成，不可泄露于人。”
林贤当即拔出佩剑，左手伸到桌上，挥刀剁下血淋淋的小手指头，说：“这是我的人格。”
胡惟庸放心了，也很感动，称赞林贤真仗义。
胡惟庸想干成大事，越过李善长并不容易，他就是糟朽了，也如一条大船，烂了也有三千钉。胡惟庸的想法是，实在不能把李善长拉上自己的战车，至少也要让他保持中立，装聋作哑；李善长如果有个明确态度，当然更好，他是元老，门生故吏满天下，确有一呼百应的功效。
好在李善长的弟弟李存义已是胡惟庸的亲家，李善长的外甥丁斌也是胡惟庸的死党，派了他们二人去说服李善长，是大有希望的。
这天逍遥自在的李善长正在喂鸟儿，李存义和李善长的外甥丁斌来了，李存义站在花下看他逗鸟，说：“哥哥好自在呀。”
李善长很自得，人说无官一身轻，他是有官一身轻啊。
是啊！论官职，他是总中书省居百官之首；论爵位，他是异姓中公爵中的首位；论关系，他与皇上是亲家翁，他可管事，又可甩手，他的俸禄是双份的。
丁斌把提在手中的一个长形大螺甸宝盒放下说，舅舅是誉满天下，再也无所求了，所以悠闲。
李善长问他们两个怎么凑到一块。
李存义说他们刚从胡丞相那儿来。
李善长说：“你们少往他那儿跑，这人野心勃勃，迟早要出事。”
丁斌说，胡丞相广交朋友，算一算，满朝文武，十有六七是他的同乡、学生和他推荐的人，他的权势太大了，皇上也拿他没办法。
李善长坐下，二人也坐在葡萄架下的石桌旁。李善长老谋深算且有几分奚落地说：“你们未免太低估了皇上了。”他斜了一眼螺甸盒子：“我外甥给我送礼来了？”
“是呀。”丁斌打开盒子，里面有两把合在一起的剑，是阴阳剑。
李善长的眼睛立刻放光了，拿起来，一双剑在阳光下熠熠闪光，弹一下铮铮有音乐之声。李善长是识货的，这不是有名的乾坤剑吗？是当年汉高祖斩蛇起义的宝剑，胡惟庸不知花了多少工夫、多少银子才弄到手的，他连皇上都没告诉，只让李善长看过一眼，他问这乾坤剑怎么到了他手上？
“这是胡丞相孝敬给舅舅的呀！”丁斌说。
李善长虽然爱不释手，还是把剑放回了匣子，说：“我可承受不起，况且他胡惟庸是无利不起早的，下这么大本钱，会是无利可图？你们帮他来给我套钻！”
李存义说：“哥哥说得对，这乾坤剑是价值连城，哥哥一句允诺，可是整个乾坤啊！”
李善长耷拉着眼皮，说他不懂李存义说些什么。
李存义又从一个锦匣里拿出一个画轴，轻轻展开，说：“哥哥你看这个。”
李善长以为不过是一幅字画，便不在意地斜了一眼，但两眼立即放出光焰来，他站了起来，现找出放大镜细看。
李存义和丁斌暗暗发笑。
李善长：“这真的是索靖的《出师颂》？”
“那还有假！”李存义说，这是当年元代宫中收藏的。不敢吹，拿他换一座城池，绰绰有余。
李善长拿着放大镜又仔细看了起来，他很在行，西晋索靖的字留存极少，索靖的字如飘风忽举，如雪岭孤松，如冰河危石，虽王羲之不敢与之争锋。
李存义说：“这也是胡丞相孝敬哥哥的。”
李善长没说谢，也没说不要。他直截了当地问，胡惟庸下这么大本钱图什么。
—文—李存义说一山难容二虎，现在胡丞相的势力这么大，做成大事，举手之劳而已，他最敬重的是哥哥，当然希望到时候支持他一把。
—人—李善长显得很平静地说：“谋逆之事，我听不见。”
—书—李存义看了一眼丁斌，又说：“事成了，他说封你为淮西王，咱们老家在淮西，土沃民丰。割地为王也不枉一世，你为朱家打了天下，到头来才是一个公爵，为一点小事就翻脸罢官，现在说是让你总中书省，你也明白，你手上什么权也没有。”
—屋—李善长说：“别在这儿胡说八道。”口气并不严厉。
丁斌说，舅舅干与不干，胡惟庸都必成大事，到时候你怎么办？至少，你应该表示支持他，也用不着你扛旗上阵。
李善长看了一眼乾坤剑，说：“你们尽胡闹；我老了，干不成什么了；生怕你们闹出不好的结局来。”他说完，半闭起眼睛假寐。
丁斌急忙拉了李存义的袖子一下，二人悄悄溜走。李善长半眯的眼中看见了，也没叫他们，也没叫把乾坤剑和索靖的字带走。
五李善长留下了乾坤剑和索靖的字画，这是一个明确的信号，胡惟庸心里一块石头落了地。他马上召来陈宁、涂节、吴云等人密谋。有些事，胡惟庸允许他们知道，有些事他是单线接触，像明州卫指挥使林贤的那一步棋，任何人都不会告诉，那是他最后一招棋。
陈宁说：“太好了，李善长接受了乾坤剑和索靖的字，就等于把乾坤拱手送给丞相了。”
胡惟庸故意低调，他说李善长什么也没答应，反倒担心弄出事来。
涂节认为这是默许了，他生怕李存义他们闹出事来，反过来理解，就是希望咱们一举成功，别闹出事来。
吴云说：“他说他老了，什么意思？”
胡惟庸说：“坐收渔人之利呀！我们成了，他是功臣；我们败了，他什么罪过没有。他说自己老了，什么也干不了。”
“这老滑头。”吴云说。
“他