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军候马平抹抹头上的汗，镇定自若地问道：“多少人？”
“大约有一部人马，近千人。”斥候焦急地说道，“他们正在渡河。”
“还来得及。”马平挥手道，“立即向校尉大人求援，快。”
“命令弟兄们，急速前进，准备血战。”
****
幽州军渡河之后，立即占据了河岸附近的三个坡地，两百步之外的一个山岗。
军候窦英十几天前还是黄巾军，惊魂未定之际糊里糊涂地变成了幽州军，但只要有饭吃，有衣穿，他也无所谓。讨逆将军公孙瓒对大军将士们不错，不但给士卒们每人发了一百钱的军饷，还承诺他们只要打下魏郡，打下邺城，每人军饷翻倍，额外再赏赐三十亩地。这对黄巾军将士们来说，如同做梦一般，公孙瓒顿时成了他们心目中救苦救难的神仙了。
大家高高兴兴地拿着武器向西行军，谁知道刚刚离开渤海郡的地界，就接到了冀州军飞速而来的消息。
斥候面无人色，窦英也神色慌张，“你看清楚了没有？”
斥候连连点头，结结巴巴地说道：“看清楚了，肯定是官军。”
窦英骂了几句，大叹自己倒霉。这里距离魏郡还有三百多里，而且还是黄泛区，最安全的地方，怎么会出现官军？真是倒霉透顶，看样子自己身上的钱财是保不住了，讨逆将军许诺的几十亩地也泡汤了。但窦英舍不得这些自己拿命换来的东西，他还想攒点钱把自己母亲的遗骸带回老家安葬了。母亲饿死在泰山一个山洼里，死得时候只有一个心愿，那就是想回家。窦英想了想，挥手说道，“撤……撤过马颊河……”
先期过河的四百多名士卒莫名其妙。怎么才过河又要回去？这天又是刮风又是下雨的，人都冻僵了，故意拿我们穷开心啊。大家正在骂骂咧咧的时候，对岸的军司马回话了，不许撤，加速过河，援军马上就到。
窦英急了，让我们几百人阻击冀州军？一阵乱箭就没了。还要不要人活了？这不是成心要我们死吗？他对身后的亲卫使了个眼色，那个亲卫心领神会，突然大声喊道：“兄弟们，官军来了，快跑啊……”
幽州军士卒大吃一惊，不由自主地回头看去。远处的山冈上，北疆军高举战旗，正呼啸而来。
“轰……”四百多人顿时炸了营，四散而逃。
窦英没想到敌人来得这么快，浑身不禁一阵战栗，“擂鼓……擂鼓……守住堤岸，守住堤岸……”
老歪在狂奔，汗珠顺着他的脸颊不停地滴下，四溅的泥水在眼前飞舞，巨大的喘息声让他几乎听不到厉啸而来的箭声。
堤岸的敌军衣裳褴褛，有的拿着简陋的长矛，有的拿着缺口的战刀，有的甚至拿着一根木棍。拿弓的没有箭，拿箭的在来回飞跑递送箭支，有不少人在几个上官的指挥下，正迎着自己杀来。这群人太熟悉了，他们不是幽州军，他们是黄巾军。
老歪迟疑了，他迅速看了一下自己的左右，士卒们和自己一样，虽然还在竭尽全力奔跑、呐喊，但脸上的神情都显得非常的疑惑。难道我们是来杀黄巾军？
“散开……散开……杀过去……”军候马平歇斯底里的叫着，喊着，“占据河堤……”
敌人的箭阵虽然非常稀疏，但还是陆续有士卒中箭倒下了。一个飞奔的士卒被一箭穿透，高声惨叫着倒飞而起，然后重重地栽倒在泥水里。老歪躲闪不及，一脚踩在了这个士卒的脑袋上，惨叫声嘎然而止。老歪心里一抖，跟上去的一脚突然散去力气，高大的身躯顿时摔了出去，一头冲进了泥浆里。
“老歪……老歪……”十几步外的老宋疯狂地吼起来，“你死了吗……”
老歪怪叫一声，连滚带爬地站起来，“走，走，走……”
“啊……”随着一声凄厉惨嚎，率先迎上敌军的几个士卒被一群强悍的敌人即刻砍倒，一具血淋淋的尸体被三支长矛高高挑起，呼啸着砸进了逼近的北疆士卒。
老歪大吼一声，高举盾牌挡住了那具迎面飞来的尸体，但巨大的冲击力依旧把他砸得连退数步，仰身翻倒在地，然后顺着泥泞的堤坝直滚了下去。几个飞奔而来的士卒躲让不及，有的踩着他的身躯冲了上去，有的被老歪撞倒一起栽了下去。老歪气急了，怒吼连连，“杀，杀上去……”
血糊糊的盾牌从天而降。腾空而起的老歪一盾砸开了敌人的脑袋，手中战刀顺势插进了另外一个敌人的胸膛，热气腾腾的鲜血象箭一般射了他一头一脸。
老歪一身泥巴一身鲜血，惊怖骇人，“杀，是人都杀，给我杀光，杀光……”
老宋带着人一路诛杀七人，气势汹汹地冲到了河水里。围住一艘还没有来得及靠岸的牛皮筏子猛砍，小筏子的五个幽州军士卒稍加抵推抗，就被剁下了头颅，射穿了胸腹，殷红的鲜血霎时染红了马颊河水。
窦英在几个亲卫的拼死保护下，跳上了一条皮筏，还没有等他坐稳，老歪就带着人杀了过来。手弩厉啸，三支犀利的弩箭霎时射穿了皮筏。窦英的一个亲卫呼号而来，老歪来不及躲让，狂吼一声，举盾撞了上去。那个亲卫受到重击，张嘴喷出一口鲜血。老歪咬牙切齿，一脚把他踢翻，举起弩弓对准他的脑袋就砸了过去，“去死吧……”，手弩碎裂，脑浆和着鲜血四射而出。
窦英摇摇晃晃地向河水中间逃去，老歪奋力追上，抓住他的一只脚把他拖到了岸边。一个士卒拿起长矛，在窦英凄厉的嚎叫声里，把他活活洞穿。窦英双手竭力握住穿透胸腹的长矛，用劲最后一丝力气狂叫起来，“娘……娘……回家了……”
那个士卒骇然心惊，双手猛然松开矛柄，转身就跑。老歪坐在河水里，目瞪口呆地望着窦英，这一刻，他的心和河水一样冰冷彻骨。
在河堤、河边的一百多步范围内，双方将士纠缠在一起，杀得血肉模糊。北疆军将士强悍的实力，默契的配合，精良的武器根本就不是这些刚刚投降幽州军的黄巾士卒能够抵挡的。时间不长，堤岸上就躺满了他们的尸体。
对岸的幽州军士卒不敢再强行渡河，他们在上官的指挥下，迅速集结在一起密集射箭，不分敌我，一起射杀。
军候马平一手举盾，一手举着血淋淋的战刀，嘶哑着声音高声叫道：“撤下去，撤下去……”
老歪伸手拽下插在窦英身上的那柄长矛，最后看了一眼早已气绝的窦英，“兄弟，不要怪我，我们都是可怜人。”
徐晃接到马平的求援后，立即命令各部曲将士丢弃一切重物，只带长矛、战刀，急速驰援。等他们赶到马颊河时，血腥的战斗已经结束了。
徐晃命令各部曲占领山冈、坡地，设置据马、鹿角，准备阻击幽州军渡河。几乎在同一时间，三千幽州军在校尉严纲的带领下，也赶到了马颊河，但渡河时机已经错过了。
军候马平率领一曲士卒以损失一百一十人的代价抢占了马颊河。徐晃重赏了他们，并亲自带人掩埋了阵亡将士的遗骸。他看到老歪闷闷不乐，于是上前安慰了两句。老歪武功好，过去曾是徐晃的亲卫，因为屡次违反军律，徐晃只好把他罚到下面做士卒了。
“这次你立了功。”徐晃问道，“你是打算回来，还是继续待在下面？”
老歪摇摇头，“大人，他们是黄巾军。”
“不是。”徐晃说道，“他们是幽州军，是公孙瓒的军队……”
老歪又摇摇头，疑惑不解地问道：“大人，大将军和公孙瓒过去都是幽州的悍将，他们一个是黑豹，一个是白马，是好兄弟。后来我们到幽州打仗的时候，公孙瓒也曾跟随大将军征战，现在他们怎么会反目成仇？怎么会打起来？到底为什么？为什么他们翻脸了，自相残杀的却是我们黄巾军？”
“老歪……”徐晃严厉地说道，“你要是不想惹事，就不要把黄巾军挂在嘴上。黄巾军，黄巾军，你现在还是黄巾军吗？你是大汉边军，你是骠骑大将军的士卒。”
老歪畏惧地看了一眼徐晃，低头说道：“大人，我真的不明白。”
“今天我杀了一个人，那个人临死的时候拼命喊娘，我很后悔。我不该杀他的，我应该让他游过河去。打了许多年仗了，为什么现在仗越打越多？为什么过去的兄弟，现在要誓死搏杀？大人……”
徐晃仰天长叹：“老歪，我也不懂啊。”
****
第二天，麴义率领大军进驻磐河。
在马颊河西北方向，尚有三条支流，分别是笃马河、宋家河和老赵牛河。麴义为了拖延公孙瓒攻击魏郡的时间，于是依托这四条河流，在三十里的范围内，设置了一个“品”字形防御阵势。
麴义命令武烈中郎将文丑陈兵于马颊河，骁骑中郎将王当驻兵于笃马河。强弩中郎将孙亲、渤海郡校尉韩琼屯兵于老赵牛河，自己亲自率军驻扎于宋家河。两万七千大军于第三日完成了整个防御部署。兵曹营在杨凤的指挥下，组织了十五万马夫，从邯郸和邺城两地日夜不停地往磐河运送粮草辎重。六百多里的大道上，人流如梭，车马如云。
同一天，讨逆将军公孙瓒率十万大军进驻马颊河东岸。双方剑拔弩张，大战即将拉开。
宋家河，镇军将军大营。
麴义召集北疆军十六位都尉以上级大吏齐聚大营，商讨迎敌之策。
杨凤详细安排了各部的攻守之策，最后说道：“公孙瓒于东光击败青州三十万黄巾军的事，最近在将士们中间传得沸沸扬扬。好象一夜之间，他成了天下第一悍将了。你们回去后告诉将士们，公孙瓒杀的不是黄巾军，而是流民，是无辜百姓。公孙瓒野心勃勃，想占据冀州，想图谋天下，他是大汉叛逆，罪不容恕。”
王当犹豫了一下，说道：“大人，此事是从四处逃难的流民嘴中传出来的，将士们知道的不多，相信的也少，此事不足为虑，忧虑的是……”
“是什么？”麴义立即问道。
“公孙瓒到底是不是大汉叛逆？”王当皱眉问道，“我们说他图谋占据冀州，为祸天下。但到目前为止，他好象除了南下击败黄巾军以外，没做什么其他事？真要说占据冀州，为祸天下的，反倒应该是袁绍，而不是公孙瓒。”
麴义脸色一僵，没有说话。杨凤两眼一瞪，“黑子，你什么意思？这话是你说的，还是你手下那些幽州籍的军官说的？”
王当呵呵一笑，“我也很疑惑，我不明白事情为什么会变成这样？我们在常山、中山等地过得好好的，为什么突然要南下帮助袁绍打仗？公孙瓒和大将军，还有鲜于将军，阎柔将军都是兄弟，我们为什么突然要打他？大将军为什么命令我们打他？是为了三十万青州黄巾军报仇吗？”
孙亲这时也插嘴道：“打董卓，我们很理解，因为董卓挟持天子和朝廷，做了许多祸乱国家的事，他的确是大汉奸侫。但打公孙瓒有什么理由？他怎么突然变成大汉奸侫了？”
麴义和杨凤对视一眼，都觉得问题很严重。
“还有谁认为公孙瓒不应该打？”麴义问道。
何风、李尧等人哈哈一笑，“想许多干什么？大将军叫我们打哪里，我们就打哪里。”
张萧也说道：“朝廷不是有圣旨吗？朝廷说公孙瓒是大汉奸侫，那就绝对不会错。我们位卑权轻，朝中的许多事我们不可能知道。如果事事我们都一清二楚，那我们不也就是朝廷重臣了。”
“哈哈……”杨震、彭烈等人大笑起来，“伯畴想入朝为卿了，哈哈……”
“还有我。”�