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战事一旦拖延,打个半年,河北财赋肯定无力支撑。十几万步骑大军,几十万民夫,打个半年仗,需要的钱粮军械数量是个庞大的数字。到时北疆军只能撤回河北,空手而归,白打了。
李弘已经听出了麴义话中的意思,他指指颜良、张合、高览等人,笑着说道:“你们也说说。我到大漠待了一年,回来后形势一变再变,有些事我也不是很了解,必须要听听你们的意见。”
颜良、张合、高览、文丑等人看到李弘并没有责怪的意思,马上来了精神,纷纷对朝廷的攻击策略发表自己的看法。
这些将军们认为,朝廷此仗的目的模糊不清。
如果要平叛,就应该早做准备,三月底的时候发动攻击,那时叛军们还没有形成集结的态势,可以一击而中,迅速占据兖州。叛军遭此重击,惊慌失措之下,必定难以再做集结,如此则兖州可下。
如果是被动应战,则应该凭借黄河天险,把叛军阻挡在黄河南岸,如此则可以减少大军伤亡,节省大量人力物力。叛军久战无功,军心必定涣散。再加上彼此之间的矛盾,很快就会作鸟兽散,冀州可保。
但今天朝廷的这个策略却是在已经失去先机的情况下,还要以攻代守,不惜冒着战败的危险杀到中原,这完全违背了用兵的原则。
朝廷这一仗的目的何在?
奉旨和大将军同行的尚书台右仆射田畴,两府长史余鹏和一帮两府主要掾属脸色难看。
很明显,冀州军的将领们对朝廷所定策略持否定态度。这事严重了。此仗策略是大将军李弘和两府大吏议定,最后由长公主以天子名义下旨批准的,在大战即将开始的时候,将军们质疑朝廷策略的正确性,这对战局非常不利。
“朝廷的目的很明确,第一是守住冀州,第二是破坏三足鼎立的格局。”田畴马上站起来说道,“我们对守住冀州绝对有信心,这是无庸置疑的,但守住冀州不能解决目前的问题。”田畴随即把三足鼎立格局对平定天下的阻碍做了一番解释。
“曹操这个人相当不简单,远比袁绍有远见。”田畴冷笑道,“不要看他杀人不眨眼就以为他是个屠夫,他聪明得很,而且野心极大。曹操实力不够,他便利用重建皇统的机会,蓄意制造出了一个三足鼎立之势,联手各方势力攻击河北。河北实力受损,袁绍和曹操就能得到发展实力的时间,而其它小势力实力受损又给了袁绍和曹操吞并他们的机会,两人的实力可以迅速膨胀。”
“三足鼎立之势一旦坚固,以河北三州之力,就很难再有作为了。”田畴指着地图说道,“我们打关中,曹操就打冀州。我们打中原,袁绍就打河东。我们两路出击,自然是一无所获,至此大汉被三分,社稷崩溃。”
田畴看看在座诸将,郑重说道:“这就是我们要不惜一切代价打进中原的原因。即使把冀州七万大军打完了,我们也要打。即使我们最后守不住兖州退回河北,我们也要打。只要彻底打碎这个三足鼎立之势,我们就完成了这次大战的目的。”
麴义嗤之以鼻,“曹操有你这么聪明?我怎么看不出来这里有个三足鼎立之势?以我北疆军之力,只要再有一两年时间的发展,当可横扫天下。”
李弘看看他,不满地哼了一声。
麴义火气更大了,“什狗屁三足鼎立?老子大军杀到,人神皆灭,不要说三足鼎立,就是九足鼎立,老子也把它一把火烧了。”
田畴知道麴义的脾气,摇摇头,准备再做解释。
“子泰,你刚才说什么混帐话?”颜良狠狠地瞪了他一眼,“即使把七万大军打完了也在所不惜?有你这么打仗的吗?你在晋阳天天和一帮耍嘴皮的待在一起,是不是把脑子待坏了?这是你应该说的话?我这七万将士不是人?”
“虎头将军,这是国事,关系社稷存亡,不是当年在西凉杀叛逆,在大漠杀胡人,你知道不知道?”田畴有些生气了,冷声说道。
“我知道这是国事,但你不能拿将士们的性命当儿戏?”颜良猛地战起来,怒声吼道。
田畴吓了一跳,急忙退了一步。麴义和其它几位将军视而不见。文丑脸带笑容,颇有兴趣地看着颜良发威。
“都坐下。”李弘轻轻拍了拍案几,“攻击之策是我定的。”
颜良转头看了李弘一眼,想说什么,但又把嘴闭上了,慢慢坐了下去。
李弘看看诸将,平静地说道:“十天后,渡河作战。”
众将轰然应诺。
送走了众将,李弘心事重重地在大帐内走来走去。
司马懿坐在案几后,正在埋头誊写今日的军议。司马懿长得很像他的父亲司马防,高大健壮,相貌堂堂,一双眼睛炯炯有神。但他的性格却和他父亲截然相反。司马防张扬豪爽,而司马懿却内敛谨慎。
李弘走到他身边停下,小声说道:“仲达,刚才郭大人说,中原今年有旱灾,黄河北岸的部分郡县也面临灾情,在这种情况下,袁绍和曹操应该如何应对?”
“打,坚决打。”司马懿抬起头,毫不犹豫地说道,“叛军只有打进冀州,才能缓解旱灾带给中原的压力,才能避免灾民因为饥饿而暴乱。”
李弘犹豫片刻,又问道:“你认为,今天几位将军的建议……”
“中原一旦受灾,百姓颗粒无收,其后果可想而知,这个时候进攻中原,的确很危险。”司马懿小心翼翼地说道,“但我们如果不打中原,这三足鼎立之势又如何击破?大将军,这个得失很难选择。”
李弘亲昵地拍拍他的脑袋,轻轻叹了一口气,继续在大帐内苦思冥想。
田畴飞奔而来,“大将军,扬州来人了。”
第八节
李弘疑惑地看看田畴,“扬州来人?袁术的人?”
“对,袁术的儿子袁耀来了。”
当年田畴在关东和豫州一带作战的时候,和袁术往来密切,对袁术的手下较为熟悉。他仔细介绍了一下袁耀和荀正。袁耀是袁术的嫡出长子,很有才华,在袁氏年轻一代中和袁绍之子袁谭不分上下。荀正出身颖川荀家,是太常荀攸的族弟。同来的还有一位袁术的掾属叫刘晔,此人乃光武皇帝之子阜陵王刘延的后代,宗室中人,身份极为特殊。
“袁术不但让自己的儿子亲自赶到河北,另外还派了一个宗室后人,一个荀家子弟同行,可见他对此次河北之行的重视程度。”田畴低声说道,“大将军,袁术也许有什么大事需要和你商量。”
“请到偏帐,我亲自见他们。”李弘挥手说道。
袁耀二十岁左右,高瘦俊秀,说话温文尔雅,神态略显矜持,一看就是出身高门的官宦子弟。刘晔比他年纪要大一点,气质高雅,谈吐不凡。大概因为连日赶路的原因,三个人都很憔悴,看上去疲惫不堪。
李弘和三人寒暄了几句,又问了一下袁术近况,对孙策在江东发动的战事也非常关心。孙坚之子如此勇猛善战,倒是让李弘颇为惊讶。他笑着对袁耀说,北疆很多孙大人的朋友对孙大人的后人一直很关心,曾数次拜托南下使臣携带信件财物问候孙家。今天他们听到这个消息,一定很欣慰。袁耀说,孙夫人对北疆很多故人的挂念之情非常感激,伯符兄也曾对我说,如果有机会,他一定会报答这些北疆故人。
接着袁耀把此趟河北之行的来意做了详细说明。
袁术相信李弘在河北的所作所为是为了中兴大汉,表示愿意尊奉幼帝和晋阳朝廷,愿意和李弘一起平定天下重振大汉。但目前自己实力有限,所在地盘和河北又相距甚远无法互为支援,所以只能暂时委曲求全和袁绍、曹操等叛逆结盟。
袁术认为此次袁绍等人联军攻击河北,正是一次绝好的平定天下的机会。他建议李弘诱敌深入,把叛军主力吸引到冀州予以歼灭,自己则趁着兖州和徐州兵力空虚的时候予以攻击,占据中原。如此一来,两人联手,两三年内当可击败袁绍、刘表,彻底平定天下。
袁术为了表示自己对天子和朝廷的忠诚,愿意把自己的儿子留在河北作为人质。
李弘暗自惊骇,对袁术的建议怦然心动。
“大将军,这只是我父亲的一个建议。”袁耀指指荀正和刘晔说道,“不管大将军是否同意,荀大人和子杨兄都将带着我父亲的奏疏即刻赶往晋阳觐见天子。”
李弘命令门下督贼曹任意把袁耀等三人严密保护起来,不能让任何人知道扬州有密使赶到了河北。
田畴、余鹏、傅干、陈群、袁涣、司马懿等六人在偏帐内商议袁术这个建议的真实性。
袁术这个人的本性如何,李弘和田畴都有深刻的认识。当初袁术对他们说过,所谓国政就是欺诈,那么今天袁术这个建议不外乎就是“诡道”也。袁术的本意是占据中原,消灭曹操的三家联盟,继而利用河北实力大损无力南下的机会,从容代替曹操的三家联盟,继续保持三足鼎立的格局。
但袁术的野心显然不止于此,他可能还要趁机联合袁绍,兄弟联手,共抗河北。以袁阀的实力,一旦以黄河为界,和河北对抗,那么河北平定天下的步伐将大大减慢。
既然河北对袁术的本意可以猜得一清二楚,那袁术为什么还要派自己的儿子亲自跑到河北来献策?他凭什么认定李弘一定会答应他?
“这件事,可能和袁绍有关。”司马懿想了很久后,做了一番推测。
三家联盟重建皇统后,严重威胁了袁阀的权威。此刻袁绍想重新夺回皇统,袁术想杀回中原,兄弟两人联手的可能非常大。
曹操的三家联盟肯定要防备这事,因为大战一旦爆发,袁术如果从曹操、刘备的背后发力猛攻,三家联盟必定凶多吉少,所以曹操和刘备会时刻戒备着袁术,这时能帮助袁术的只有袁绍。袁绍要想帮助袁术,只有一个办法,那就是尽力促成这场大战。今天叛军的集结速度非常快,和袁绍的竭力帮助是分不开的。
但袁绍这种帮助还不够。我大军如果率先杀进中原,或者凭借黄河之险誓死阻击,叛军全部集中在中原一带,袁术根本没有机会,他必须要想尽办法把叛军主力全部送到冀州。叛军只要杀进冀州,袁术的机会就来了。首先河北大损,我大军短期内无力再战。其次中原一乱,叛军势必急速撤回,我大军可以乘势追击,甚至有可能把曹操、刘备等叛逆全部杀净,这样袁术就可以不费吹灰之力轻松拿下中原。
袁术派自己的儿子亲自赶到河北献策,正是为了让我们主动让开黄河天险,把叛军放到冀州。袁术之所以有把握大将军会答应他,正是因为袁术的这背后一击,可以让河北以最小的代价赢得这场大战的胜利。
司马懿的推测得到了众人的一致认同,但这里有几个关键问题,却让众人非常费解。
一是袁绍绝不会帮助袁术和自己形成鼎立之势。叛逆们攻击河北的目的是一致的,那就是消耗河北和其它势力的实力,给自己的发展争取时间。在这个前提下,袁绍的最终目的可能是利用袁术的倒戈一击,让曹操的三家联盟和袁术混战,然后他再把中原一口吞了。如此一来,他不但可以控制皇统,还能以强大的实力和河北形成对峙。
袁绍的这种心思,袁术不可能不知道,那么袁术为什么还要跳进这个圈套呢?
二是河北既然知道了袁术的计策,完全可以立即把这个计策透漏给曹操的三家联盟,这样河北不但可以避免这一场大战,还能把袁术送进绝境,让中原战