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鲁肃微微一笑,回答道:“公瑾的观察真是细致!随我而来的这些人不仅是沙场壮士,更是主公的亲军卫率,个个都是以一当十的骁勇之士!”
鲁肃这话可毫不夸张,周瑜点了点头。随即继续问道:“子敬的主公究竟是哪位豪杰?”
此刻周瑜颇有些好奇,他素来知道鲁肃眼界很高,真不知道是谁能让鲁肃甘心投效?
鲁肃呵呵一笑,正要回答,同时也想趁机邀请周瑜。然而就在这时,有仆役来报,“公子,乔公派人送来请柬,请公子过府。”
说着,仆役双手呈上一封书函。
鲁肃注意到,原本神色淡雅的周瑜竟然面色大变,显得既激动又紧张。这是怎么回事呢?鲁肃不禁心中好奇。
周瑜接过书函,连忙拆开细读起来,原来是乔公邀请江南名士赴会。书函中虽然没说明赴会的具体内容,但智谋过人的周瑜仍然猜到,此事极有可能同乔国老的一双貌比花娇的女儿有关。
看完书函后,周瑜的神情变得更加激动起来。
这时,鲁肃忍不住问道:“公瑾,究竟是何事让你如此失态啊?”
周瑜这才醒悟身旁还有一个鲁子敬。尴尬地笑了笑,然后说道:“让子敬见笑了!子敬不是问我为何事忧郁吗?就是因为这乔公的小女儿小乔啊!”
说着,周瑜俊逸的脸颊上又流露出忧思之色。
鲁肃愣了一下,随即笑道:“我当是何事?原来是为了此事!公瑾何须忧虑,以公瑾的人才,难道这位乔公还会拒绝不成?”
周瑜苦笑着摇了摇头,“子敬你不明白的!”
顿了顿,周瑜突然对鲁肃道:“公瑾可愿随我去乔家大院一行?”
鲁肃正要满口答应,但突然想起一事,于是思忖起来。
片刻后,鲁肃点头道:“也好!希望弟到时能助公瑾一臂之力!”
由于现在时间尚早,所以迫不及待的周瑜决定立刻上路。
周瑜只带了两名随从,骑着马。鲁肃同周瑜联辔而行,数十名铁卫紧随在后。
一路上,鲁肃并未说正事,因为他觉得此时说正事有些不合适。
其实周瑜早就猜到鲁肃的来意,不过他现在的心思全在乔家女儿的身上,哪里还有心思理会其他。
乔家大院位于丹徒以北的长山,距离居巢有些距离。周瑜鲁肃一行人在五天后才到达丹徒。
此时丹徒的街市显得非常热闹,许多衣冠楚楚举止风雅的年轻俊杰出现在眼前。
鲁肃不禁感慨道:“这乔公的影响不小嘛!竟然能让这许多年轻俊杰汇聚于此!”
一旁的周瑜扫视着这些人,神情显得有些高傲。鲁肃见此,不禁感到此刻的周瑜就如同要与同类争锋的雄鸡一般。唉!难怪主公常说温柔乡是英雄冢!
“公瑾,咱们先找个地方落脚吧!”
鲁肃说道。
周瑜点了点头,指着不远处的一家酒家道:“咱们就到那里歇息吧!”
片刻后,一行人来到酒家,一问之下,才吃惊地发现,酒家已经全满了。
“公瑾咱们到别家去吧!”
周瑜还未回答,一旁的店家却接口道:“这县镇上只有三家客店,昨天就已经全部客满了!你们还是找户人家落脚吧!”
这时周瑜说道:“我在这里有一个朋友,咱们就到他那里叨扰几日吧!”
随后,一行人离开客店,来到周瑜所说的朋友家。
周瑜的这个朋友姓张,名拓,是个生意人,待人很热情。看到周瑜到访,张拓显得非常高兴。
周瑜说明来意后,张拓很爽快地将后院腾出一半给周瑜鲁肃一行人落脚。
乔公预定赴会的日子是两天后,所以周瑜和鲁肃这两天白天便在城内闲逛,夜里便秉烛夜谈直到深夜。
在交谈中,鲁肃说出了他效命的主公就是现在威震天下的大将军,周瑜对此并未感到吃惊,他早就有所预料了。
鲁肃在话中隐隐透露出陈楚招揽周瑜之意,但周瑜却不置可否,这让鲁肃有些摸不着头脑。
预定赴会的日子很快到来。一大早,鲁肃只带了四名铁卫陪同周瑜前往乔家。
一路上,从各地赶来的俊杰蜂拥般往乔家汇集,这让鲁肃咋舌同时,也对乔家的一双女儿好奇起来,究竟这‘大乔、小乔’是何模样?竟引得包括公瑾在内的如许俊杰如同探花的蝴蝶般,蜂拥而至!
数刻钟后,周瑜鲁肃一行人来到长山北麓依山傍水的一座大宅院。这座大院背靠长山,傍倚大江,远看碧波浩淼,近看绿色盎然错落成趣,这里实在是让人羡慕的居家之所。鲁肃不禁暗赞一声。
第301章 贵客光临
乔家大院的大门口有一块夯土大坪,汇聚而来的俊杰们拥挤在此,然后陆陆续续地通过请柬进入大院。
在人群中的鲁肃听到周围的人都在小声地议论什么,细听之下,原来他们都在议论二乔是如何地美貌。
鲁肃不禁感到有些好笑,论美貌,又有谁能比得上主公的两位夫人呢?如果让这些人看到主公的两位夫人,只怕他们全都会以为在梦境之中!
有四名铁卫的帮忙,周瑜和鲁肃很快便到了门口。这时,一名家丁很客气地挡住了两人,抱拳道:“两位公子请出示请柬!”
周瑜连忙将怀中的请柬取出,递上。家丁看过后,立刻将请柬还给周瑜,恭恭敬敬做了一个请的姿势,“周瑜公子请进!”
周瑜此时的心思已经完全飞走了,竟然没有管一同而来的鲁肃,就一个人快步往内走去。
鲁肃摇了摇头,正要跟上,然而那家丁竟然将他拦住了。
“这位公子,您还没出示请柬呢!”
鲁肃愣了一下,随即指着原处周瑜的背影说道:“我是陪同周瑜公子的!”
那家丁回头看了一眼周瑜,这时,周瑜的身影刚好消失在一个拐角处。略一犹豫,那家丁回过头来歉然道:“实在不好意思!周瑜公子并未说起!所以您不能进去!”
这时,鲁肃身后有人叫了起来,“你是哪来的!难道想混进乔府吗!”
随即众人开始鼓噪起来。
鲁肃感到有些头疼,此种情况之下,他也只得退走了。
当鲁肃离开门口,经过一名身着锦缎很风流倜傥的年轻人身旁时,这个年轻人竟然冷嘲热讽道:“可不是什么人都能够进乔府的!看你的德行,不过就是一寒门的暴发户!”
鲁肃不禁眉头一皱,但他并未同对方做口舌之争,他认为同人争吵是无聊愚蠢的举动。
鲁肃不想同人争执,但护卫他的铁卫却不会眼睁睁地看着,这些铁卫都是百战余生的铁血之士,他们同鲁肃息事宁人的心态不同,骄傲的他们是绝不会允许有人如此嚣张无礼的。
就在那个年轻人得意之际,两名铁卫突然抽出横刀。那年轻人只感到一股刺骨的寒意冲来,随即便惊恐地发现两柄锋锐异常的长刀已经架在了脖子上。
“你有胆再说一遍!”
一名铁卫冷声道,眼神中透出浓烈的杀意。
年轻人哪见过这样的场面,面色顿时变得煞白,嘴唇颤抖着,眼神中充满了恐惧,哪里还说的出一个字来。
其他人见此情景,俱都大吃一惊。周围的人不约而同地退开,空出一片圆形的空地,鲁肃和四名铁卫及那个倒霉的年轻俊杰就在那片空地之中,处在众目睽睽之下。
鲁肃不禁头大起来,只能连忙道:“怎能如此!块收回横刀!”
两名铁卫立刻依言收回了横刀,这时,那个年轻俊杰竟然双腿一软瘫倒在地。
鲁肃感到无话可说,于是带着四名铁卫转身离开了。聚集在此的年轻俊杰们神色复杂地看向鲁肃,许多人面带怒色,但却无人敢说什么。
鲁肃和四名铁卫来到山下的茶棚内歇下脚,准备在此喝茶等周瑜下来。
鲁肃让四名铁卫同自己一起坐下,小二送上五大碗茶。
这时,鲁肃看了四人一眼,郑重地说道:“以后不能如此了!不能动不动就把刀相向!”
四名铁卫互看了一眼,然后一起抱拳应诺:“是!”
神态语气很恭顺,但鲁肃却明白这些个骄兵悍将根本就不可能真正听他的,刚才如果不是铁卫顾忌军法,只怕那个口出不逊的年轻人已经身首异处了。
鲁肃摇头叹了一口气,便没再说什么了。
就在五人有一口没一口喝着茶时,一个管家模样的中年人来到了茶棚。
中年人来到鲁肃这一桌边,朝鲁肃抱拳道:“这位公子请了!”
鲁肃看了来人一眼,并不认识,不过鲁肃仍然很郑重地回礼道:“先生客气了!在下同先生似乎并不相识,不知先生有何贵干?”
中年人看到鲁肃的态度,在不经意间里露出一丝赞赏的神色,微笑道:“在下是乔府的管家,不知公子如何称呼?”
这个中年人确实是乔家的管家,刚才他在门角注意到了铁卫同那个年轻俊杰的冲突,铁卫的表现让他大讶,他预感对方可能不是一般的人,于是便交待一番后,带着两个手下追了下来。
鲁肃愣了一下,随即抱拳道:“在下鲁肃,临淮人。”
中年人露出思忖的神情,随即双眼一亮,问道:“可是素有才名的鲁子敬?”
“不敢!在下正是!”
“不知鲁公子现在在何处高就?”
鲁肃寻思道:袁术同主公的关系很不错,江南的势力也并未有同主公有利害冲突的!自己的身份不须隐瞒!
一念至此,鲁肃回答道:“在下现效命于大将军麾下!”
中年人闻言,顿时露出惊讶之色,随即急声问道:“公子所说的大将军可是威震北疆的陈楚陈大将军?”
“正是!”
中年人露出喜色,又问道:“不知公子在大将军麾下担任何职?”
“承蒙主公看得起,在下为主公掌管粮草等内事。”
这一下,中年人更吃惊了。他原本以为鲁肃在陈楚麾下最多就是个无足轻重的小吏,却不想竟然是手握大权的亲信。
中年人连忙恭敬地朝鲁肃鞠躬行了一礼,然后告罪道:“不知鲁大人光临,有失远迎,还请恕罪!”
中年人此刻的称呼也变了。
鲁肃待人和善,是谦谦君子,并不会因为自己的身份比对方高,就拿架子摆脸色。鲁肃连忙扶起中年管家,“先生比肃年纪要长,肃怎敢受此大礼!”
见鲁肃如此,中年管家不禁有些感动,要知道就便是老爷对他也不会如此客气。
“鲁大人,请随小人入府。相信老爷和小姐都会非常高兴鲁大人光临!”
中年管家恭敬地请道。
鲁肃虽然有意入府,以助周瑜一臂之力,但想到刚才在门口同那些才子的冲突,担心反而会连累周瑜同自己一道陷入众矢之的,于是婉拒道:“管家好意,肃心领了!但是肃不便出席!”
管家愣了一下,随即急邀道:“还请鲁公子莫要推辞!若果我等刚才有失礼之处,还请鲁大人恕罪!若老爷鲁大人到过,而小人却没能请到鲁大人,一定会责罚小人的!”
管家把话说到这份上了,鲁肃也感到不好推辞,只得点头道:“那好吧!我便随管家去拜见乔公!”
管家顿时大喜,连忙在鲁肃身旁恭恭敬敬地做了一个请的姿势。
就这样鲁肃和四名铁卫又被乔府的管家请了回去。
鲁肃等刚一离开,茶棚内便议论纷纷起来。
“刚才你们听见了吗?那个白面书生竟然是大将军的麾下!”
一个喝茶的闲人献宝似的大声道。
“奇怪了!大将军坐拥并州和关中,怎会派人到这里来呢?”
“那还用说,一定是大将军看上了乔家的两位女儿!”
众人一起点头恍然道:“哦,原来如此