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数千征北军轻骑兵跟随张颌掩杀过去，直杀得曹军骑兵人仰马翻狼狈逃窜。
当征北军骑兵奔至距离城墙约三十步时，城墙上的曹军弓弩手施放下猛烈的箭雨，正在一个劲追杀曹军轻骑兵的征北军轻骑纷纷从战马上坠落，一时间征北军轻骑损失不小。
张颌连忙勒住战马，举起长枪命令麾下停止追击。双方骑兵间的距离很快被拉开，眼见着曹洪率领数百残兵败将逃回城中。
张颌朝人影憧憧的城墙上望了一眼，大笑一声，随即调转马头，率领麾下轻骑暂时退走了。
当张颌回到营垒中时，营垒三面的大火基本上已经熄灭了。回到大帐中，张颌重重地喘了口气，取下头盔交给身旁的亲兵，在亲兵的帮助下卸下沉重的铠甲。
张颌让亲兵们退下，然后走到主位上坐下，此刻张颌虽然仍沉浸在刚才的兴奋之中，不过浓浓的疲惫感也缠绕在身上。
张颌提起面前案几上的水罐，鲸吞牛饮起来。当清凉的感觉从腹部扩散开后，疲惫感缓解了很多。
就在这时，副将李拓从外面进来了。
“将军！”
李拓抱拳道。
张颌看了李拓一眼，问道：“大火都扑灭了吗？”
李拓点头道：“基本上都已经扑灭了！还有些将士在清理现场！”
张颌点了点头，又问道：“我军的损失情况如何？”
“回禀将军，相较于曹军，我军损失微乎其微，我军共死伤约八百人，而曹军折损在六千以上！”
李拓回禀道，神色显得有些兴奋。
张颌淡然地嗯了一声，对李拓道：“传令下去，未参战的不对负责下半夜的警戒和打扫战场，其他部队立刻回营休息！”
李拓应诺一声，请示道：“将军，是否要将此捷报发往洛阳？”
张颌嘴角一挑露出一个不以为然的笑容，“这一场小胜算得了什么！向主公献功岂不是笑话！”
李拓听闻此言，不禁汗颜。朝张颌行了一礼，随即退了出去。
与此同时，山阳城太守府内则愁云惨淡，曹洪精赤着上身，一名亲兵正在为其包扎伤口，曹洪一脸阴郁沉默不语，堂下众将均低垂着头，每个人都显得有些沮丧。
“首战失利大挫我军军威！我真恨啊！”
曹洪一脸懊恼地说道。
曹刚出列道：“为今之计便只能紧守城池以待援军了！”
曹洪点了点头，唤道：“李固，……”
猛然意识到李固已经在刚才的战斗中阵亡，曹洪的神情不禁黯然起来。
沉默了片刻，对另一名部将道：“立刻传书主公和青州，我军目前情况危急！”
那部将应诺一声退出了大堂。
曹洪又对曹刚道：“曹刚，你下去督促四门防御，切不可松怠！”
曹公抱拳应诺，随即也退出了大堂。
曹洪扫视了堂下众将一眼，扬声道：“各位将军各自回营，督促将士守城！”
众将应诺一声陆续退出大堂。
待大堂只剩下曹洪一个人时，曹洪的内心中莫名地升起一种心悸茫然的感觉。抬头望了天花板一眼，不禁叹了口气。
第二天一大早，征北军沉重的战鼓声便在山阳城上空回荡开，数以万计的征北军将士排出数个方阵缓缓向山阳城压来，脚步声异常整齐如同有节奏的闷雷，烟尘在脚步声中荡漾而起，一种塌山裂地的气势将所有曹军将士压得喘不过气来。
城门楼上的警锣慌乱地大响起来，防守城墙的曹军将士急匆匆地来回穿梭着，弓弩手全部上到墙垛边，人人紧抿着嘴唇，神情显得非常紧张。
大战在不久之后拉开序幕，征北军如同山崩海啸般发起一波接一波的进攻，山阳城在这惊涛骇浪中摇摇欲摧。城墙上的战斗尤为惨烈，攻上城头的征北军与曹军殊死搏杀，鲜血浸润了每一块城砖，几个进攻要点上的尸体层层叠叠触目惊心。惊心动魄的喊杀声直到太阳落山前才平静下去。
征北军的金钟声在夕阳下骤响了起来，那声音透出一种苍凉的味道。征北军如同潮水般井然有序地退了下去，苦战了一整天的曹军将士终于松了一口气。此刻，城墙上下满眼都是惨烈之色，空气中弥漫着浓烈的血腥气。
疲惫不堪的曹军将士就倒在尸堆血水中休息，有些士兵则在城头上穿梭着清理着尸体。
曹洪带伤在城墙上巡视着，身边跟着曹刚等几将。来到城门楼上，曹洪望着城外不远处的征北军军营紧皱着眉头。
“将军，我军只怕坚持不了几天啊！”
曹刚一脸忧色地在曹洪身边轻声道。
曹洪沉默了片刻，问道：“今天一战，我军伤亡如何？”
曹刚禀报道：“我军死伤近四千人，其中阵亡超过两千人，数名校尉以上的将官阵亡！”
曹洪的眉头皱得更紧了，又问道：“征北军的伤亡应该不少于这个数字吧？”
曹刚却摇头道：“征北军留在城头上下的尸体不到两千，死伤总数估计在三千五百人左右！”
曹洪不禁一惊，“怎会这样？”
曹刚的面上闪过一丝惧意，回答道：“这征北军第一军团的战斗力实在是太强了！我军在城头上的血战中损失太大！”
曹洪紧紧地皱着眉头，眼神中有浓浓的忧色。
就在这一天，远在冀州的曹操收到了发自山阳的紧急飞鸽传书。看过内容后，曹操大吃一惊，立刻召集众谋士武将议事。
“主公，如此急是否发生了什么大事？”
谋士刘晔抱拳问道。其他人都注视着曹操，面带关切之色。
曹操扬了扬手中的飞鸽传书，皱眉道：“这是子廉不久前发来的飞鸽传书！征北军第一军团精锐突然南下，现在巨野已经失守，山阳正在征北军重围之中万分危急！”
第627章 叛徒
听到曹操的话，在场众人都不禁一惊。
“主公，末将愿领军增援山阳！”
太史慈出列抱拳道。随即众将纷纷请战。
曹操欣慰地扫视了众将一眼，笑道：“诸位将军不要着急！此事还须要商议！”
众将纷纷退了回去，不过仍然一脸渴望地望着曹操。
曹操扭头问身旁的郭嘉：“奉孝，你看现在该怎么办？我军后勤因为前段时间的水灾还未回复，另外还须要强力控制新占领的幽州地区！”
郭嘉思忖道：“我军现在根本就无力增援山阳，若是调动东平、广平、范郡三郡的守军，张辽的征北军势必乘虚而入，而夏侯惇、曹仁两位将军的部队在幽州又暂时调不开！”
顿了顿，郭嘉朝曹操抱拳道：“主公，为今之计只有放弃山阳，将残存的兵力撤过汶水，与青州乐进将军所部回合驻守任城，据汶水以抗征北军！征北军也因为前段时间的大水后勤损失很大，征北军无力在短时间内集结起足够的力量渡过汶水攻击任城！”
郭嘉这话一出，众将登时流露出不甘之色，不过并没有人提出质疑，郭嘉刚才已经说得很清楚了，另外郭嘉的智谋早已令众将心服口服。
刘晔提出了疑义，“奉孝所言极是！不过若是放弃了山阳，我军在青州方面的战略态势将会非常不利！”
郭嘉叹了口气，说道：“确实如此，不过我们现在也没有别的选择了！”
刘晔皱眉思忖起来，最后无奈地叹了口气点了点头。
这时，曹操说话了，“奉孝分析得很透彻！看来我们只有放弃山阳了！”
曹操皱了皱眉头，下令道：“立刻传令曹洪，即刻撤离山阳，撤往任城！”
传令官应诺一声，便要下去传令。“等等！”
曹操突然叫住了传令官。传令官转过身来抱拳候命。曹操继续道：“告诉曹洪，我不希望有一座完整的城池留给征北军！”
传令官一愣，随即明白了曹操的意思，应诺一声退出了大堂。
曹操扭头问郭嘉：“我看对幽州的战事要提前发动了？”
郭嘉点头道：“希望一切顺利！”
于是曹操立刻命人向已经兵压幽州的夏侯惇传令，要他立刻按计划向幽州发起攻势！
幽州位于华北平原之上，西面百余里是征北军控制的琢郡，北面百五十里左右是征北军控制的渔阳郡。幽州城作为州府，规模很大，人口二十余万，在这时的北方也算得上是难得的大城了。
现在，幽州城四面城门紧闭，街道上行人稀疏，城墙上刀剑出鞘，每一个士兵都是一脸紧张的神情。整个幽州城内弥漫着紧张不安的气氛。
幽州城外连营数里，浓浓的杀伐之气从中透出。
围住幽州的曹军共有二十万人，不过其中有五万人左右是不久前在张纯张举率领下投靠曹操的。这二十万曹军是在一天之前才来到幽州城下的，他们奔来可以来的更早，不过因为要夺取高阳、易县以解决粮食问题，所以就拖延了两天时间。曹军的后勤情况其实比征北军兖州军的情况更糟，如果刘虞方面能够成功破除曹操的计谋，那么曹军最后就只能退兵，正是因为这个原因，所以曹军才会在击破常山、河间两地的刘虞军后并未径直向幽州进军，而是分成两路直奔刘虞的囤粮重地高阳和易县。现在这两地已经牢牢地落在了曹军的手中，数十万担粮草使曹军没有了后顾之忧。
此刻，夏侯惇、曹仁正将众将聚在大帐中商议军事。
就在这时，一名传令兵疾步进入大帐，双手托着一只竹管跪禀道：“将军，主公的命令！”
夏侯惇、曹仁立刻意识到了什么，夏侯惇急声道：“快呈上来！”
传令兵站起，双手托着竹管疾步来到夏侯惇面前。
夏侯惇接过竹管拆看。
“元让，主公怎么说？”
曹仁有些急不可耐的样子。
夏侯惇将一纸命令递给曹仁，说道：“主公命令我们立刻向幽州发起进攻！”
曹仁双眼一亮，“太好了！早就等着这个命令呢！元让，立刻传令全军吧！”
夏侯惇笑道：“不用急！先按照计划在辕门处挂上一面白旗！”
（注：古代没有白旗表示投降一说）曹仁皱眉道：“也不知这个内应可靠不可靠！”
夏侯敦道：“先不管可不可靠！看看情况再错吧！”
随即扬声唤道：“秦琪！”
“在！”
一名身材高瘦面有胡须的将领出列应诺。
“你立刻叫人在辕门处挂上一面白旗，同时派人严密监视对面城墙上的动静！”
秦琪应诺一声，退出了大帐。
“其余各将各回本军督促麾下将士做好战斗准备！”
“是！”
众将齐声应诺，随即鱼贯出了大帐。
不久之后，一面白旗在曹军军营的辕门上飘扬起来。
当天晚上，一个将领模样的人悄悄地来到城墙上一处别人不易察觉的阴暗处，警惕地四下张望了一眼，随即从箭囊中取出三支绑了密信的箭矢，将这三支箭矢朝城外射去。将领做完这些，朝城外张望了一眼，又四下看了一眼，随即若无其事地从阴暗中走出朝城下走去。
将领一走下城墙，突然几十名士兵手持火把将其围住，另有十几人张开强弩对着他。将领先是一惊，随即怒吼道：“你们干什么？不知道我是谁吗？”
围住他的士兵却不言不动。
这时，一个人从阴暗中走出来，原来是刘虞的谋士田畴。
看到田畴，将领一愣，随即问道：“子寿先生，你这是什么意思？”
田畴冷笑道：“鲜于银，你刚才在城墙上干什么？”
原来这个朝城外偷偷放信箭的竟然是刘虞手下的亲信大将之一鲜于银！
听到田畴的话，鲜于银不禁一惊，不过仍然强辩道：“我还能做什么？不就是上城墙上巡视一遍吗？”
田畴冷哼一