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秦军将士虽然遭遇到了刘焉军的强力阻击伤亡惨重，然而秦军将士没有丝毫退缩胆怯之意，咬着横刀不停地向上攀登。城头上的严颜紧皱着眉头，不停地扯着嗓子吼叫着，刘焉军的将士略显惊慌地在城头上来回奔跑着，有士兵不停地向城头上运送着檑木滚油等物。
秦军拼命攻击了大约半个时辰，虽然其间数次攻上城头，但因为少数的几架简陋的云梯根本无法保证后续部队尽快登上城头，因此登上城头的军士纷纷血战阵亡。秦军已经付出了伤亡近千人的代价，然而却没能打开一点局面。
“鸣金收兵！”
高览猛地一甩马鞭很不甘心地下令道。
代表退兵的金钟之声大响了起来，正在拼命攻城的秦军当即如退潮的潮水般退却下去。城头上的刘焉军将士见秦军退兵了，俱都愣了一愣，随即爆发出雷鸣般的欢呼声。看这景象，似乎他们打了一场打胜仗的样子。严颜没有干涉他们，他认为让士兵们宣泄一下是有好处的。
高览命令大军就地扎营，命令军中工匠指导军士赶制冲城车等攻城器械。与此同时，高览向身在武陵的陈楚发去了飞鸽传书。
当天傍晚时分，高览便收到了陈楚的飞鸽传书，传书上写着‘随机应变，若事不可为，则退军至白帝城！’高览大喜，当即召来军中各将校及辎重官。
“各位，陛下传来命令，赋我随机应变之权！”
说着高览将手中的传书向众人展示了一下。
高览问立在右侧最后的辎重官道：“我命尔等赶制冲城车等攻城器械，现在情况如何？”
辎重官当即出列回禀道：“回禀将军，已赶制冲城车十余辆，云梯四十余架，飞楼十余。”
高览点了点头，吩咐道：“继续赶制！特别是飞楼，越多越好！”
“是！”
辎重官抱拳应诺。
高览扫视了一眼帐下众将，扬声道：“明日继续强攻白马关，各位回去让众将士好生休息！”
“是！”
众将一起应诺。
第二天一早，城头上还在打瞌睡的刘焉军将士便被轰隆隆的战鼓声惊醒了，向城外眺望下去，只见黑压压的一片，其中还有近百各种攻城器械，那飞楼就如同一座座移动的塔楼一般。刘焉军将士不由得心惊不已，这时，严颜出现在城门楼上。
严颜向城外眺望了一眼，微微一皱眉头。随即发现周围将士均流露出胆怯之色，于是很自傲地扬声道：“昨日我们已经领教过秦军了！他们丢下千余具尸体狼狈而逃！今日我们一样能将他们击败！”
听到这话，刘焉军将士不由得镇静了些，脸上的胆怯之色褪去不少。严颜继续道：“我已经向主公发去求援书函，不日援军便会赶到！”
刘焉军将士不由得眼眸一亮，流露出一丝自信之色。
秦军向白马关发起了猛攻，二十余架云梯飞楼沿正面铺开向白马关猛冲，冲城车则径直朝城门冲去，数以千计的强弩手与塔盾手一道随进，他们将以远程火力掩护攻城的部队。与此同时，近百架床弩在关墙上铺开，数以千计的弓弩手弯弓搭箭，刀盾手、长枪兵严阵以待。
秦军如同山崩海啸一般猛攻白马关，喊声直冲九霄，悍不畏死的秦军将士咬着横刀向上攀登着，身手非常矫健，登上城头的秦军将士与数倍与己的刘焉军血战。……
然而，一整天下来，城头上下虽然尸横遍野一片惨烈，然而秦军还是没能取得确定性的突破。
高览望了一眼斜阳，皱眉道：“鸣金收兵！”
刘焉军将士瘫软在城头上，周围全是血水和双方将士的尸体，许多人的神情显得非常麻木。
严颜行走在城头上，眉头紧皱，这时，冷苞急匆匆地来到严颜的面前。冷苞是白马关的守将，昨夜校尉找到他时，他正在那俏寡妇的床榻上风流快活，浑然不知秦军已经杀到眼前的事。“将军，今日一战，我军死伤近两千人！”
冷苞禀报道。严颜眉头一皱。吩咐道：“收拢尸体，立刻焚烧，以免出现瘟疫！”
冷苞道：“末将已经命人如此做了！”
严颜点了点头。“秦军的死伤情况如何？”
严颜问道。冷苞回禀道：“估计在三千左右，其中多数是被我军床弩射杀的！”
“库中床弩矢箭还充足吗？”
“矢箭不是问题！”
严颜点了点头，吩咐道：“传令各部严密戒备，不可懈怠！”
“是！”
冷苞应诺一声，退了下去。
严颜站在墙垛边向城外的秦军军营眺望着，心中赶到一种沉重的压力。
随后两天时间里，高览督促麾下各部猛攻白马关。而与此同时远在益州的刘焉收到了大军覆灭、秦军急攻白马关的消息。
刘焉一得知二十万大军在荆州覆灭，差一点当场晕倒。
堂下众人见刘焉脸色异常难看，都不由得心中忐忑。“主公，发生了何事？”
一个须发花白气质严正的文士抱拳问道。这人名叫法真，是法正的父亲。
刘焉看了法真一眼，颤抖着说道：“严颜率领的二十万大军在荆州全军覆没！”
刘焉这话简直就如同晴天霹雳，在场众人俱都目瞪口呆脸色惨白，许多人的脑海中一片混乱，不知道该如何是好。大堂内如同死一般的沉寂。
好半晌，张松出列问道：“不知现在秦军的动向如何？”
众人回过神来，注视着刘焉。
刘焉份外担忧地说道：“秦军高览所部现正在急攻白马关！严颜传信说，若无援军，最多只能抵挡四天！”
堂下登时炸开了锅，许多人惊慌失措地议论着。
刘焉眉头一皱，猛地一拍案几。堂下众人吓了一跳，连忙闭上嘴巴。刘焉扫视了一眼堂下众人，很不满地斥责道：“尔等如此惊惶成何体统！”
众人唯唯诺诺。
刘焉问立在堂下的张松道：“永年，立刻有什么良策？”
刘焉一年的期待之色。
张松抱拳道：“主公，我军所有的兵力加起来还有十万人，而我川中乃四塞之地，四面都是险关绝域，因此还是能够抵御住秦军进攻的！”
一听这话，众人的神情稍稍好了一点。这时，张松又道：“目前的当务之急是向白马关派去援军！”
第813章 内忧外患
张松朝刘焉抱拳道：“当务之急应是即刻向白马关派去援兵！”
刘焉一震，急声道：“对对，来人！”
候在门口的亲兵队长立刻入内，抱拳道：“主公，有何吩咐？”
“立刻传令武阳、嘉陵、朱提、江阳、及巴郡的所有驻军，立刻驰援白马关！”
亲兵队长愣了一愣，随即抱拳应诺，退出了大堂。
刘焉坐在主位上喃喃道：“希望严颜能够撑到援军赶到！”
张松之兄张肃出列抱拳道：“主公，严颜兵败致使二十万大军覆灭，不可不问罪啊！”
刘焉皱了皱眉头，心里也不禁有些恼火。这时，法真抱拳急声道：“主公，严颜兵败虽然有罪，但是目前情况异常危急，怎可在此时处置大将！”
张肃很不以为然地说道：“此话差矣！须知军中最重要的便是赏罚分明，今严颜致使大军全军覆没，怎可不致其之罪？”
法真道：“任何事都不是绝对的，具体该如何做须根据实际情况而定！今大军新败，军心不稳，若再严惩大将，必定致令军中军心动荡！”
随即法真朝刘焉抱拳道：“主公，在下以为万不可在此时处置军中大将！”
刘焉感到两人说的都有理，不知该如何决断。扭头看向张松，问道：“永年，你看呢？”
张松走上前抱拳道：“主公，松以为法真大人所言极是！今正值危急之时，若再令军心不稳，只怕川中就危险了！”
刘焉听张松如此说，便点头道：“永年、法真所言极是！就暂不问严颜败军之罪！”
“主公，……”
张肃一脸急色地抱拳道。
刘焉打断了张肃的话，断然道：“我意已决，你不必再多说了！”
“是！”
张肃无奈地应诺道。
刘焉对张松道：“永年，我军兵力相对于秦军来说太过单薄，我决定再征兵十万！”
张松皱了皱眉头，抱拳道：“主公，可是我们已经没有多少钱粮了！”
“我知道。我已经想好了，我们再增加两成的税收，同时增加南蛮进贡的数额！”
张松一惊，抱拳道：“主公，如此只怕会激起民变啊！”
刘焉冷哼一声，“正值国家危难之时，人人有责助我汉军征讨叛逆！如若不从，便与叛逆同罪！”
张松见刘焉主意已定，便没再说什么了。法真本来也想劝，但是看见刘焉如此说，便也将到嘴边的话咽了回去。
“诸位若没有什么事，就下去吧。”
刘焉有些疲倦地扬声道。
众人起立一起行礼道：“臣等告退！”
随即鱼贯而出。
张松刚一出太守府，其兄张肃便赶了上来，冷冷地说道：“永年，你现在有本事了，不将大哥放在眼里了！”
张松一惊，连忙一脸惶恐地抱拳道：“大哥，何出此言？”
张肃冷哼道：“我问你，刚才为何在大堂之上与我作对？”
张松连忙解释道：“大哥，弟只是就事论事，别无他意！”
张肃冷哼一声，甩袖道：“你好自为之吧！”
语落头也不回地登上了马车离开了。
张松看这渐渐远去的马车的背影，不禁叹了口气。
法真来到张松身旁，顺着张松的目光望了一眼，拍了拍张松的肩膀，关切地问道：“永年可须要在下做什么吗？”
张松转过身来，抱拳道：“多谢好意！不过我想大哥会想明白的！”
法真点了点头，抱拳道：“既如此，那我便告辞了！”
“好走！”
张肃回到家中，大发雷霆，大骂张松忘恩负义胳膊肘往外拐。张肃之所以会说张松忘恩负义，是因为张松是张肃引荐给刘焉的。而之后张松更得刘焉的信赖，张肃一直对此耿耿于怀。家人见张肃怒不可遏，都不敢来劝。
法真回到家中，一个二十来岁留着山羊须的年轻人立刻迎了上来，抱拳拜道：“父亲！”
原来这个人就是法真的儿子，也就是后世《三国演义》中很有名的那个谋士法正。
法真在内堂中坐下，法正亲自奉上茶水。
法真很欣慰的抿了一口。想起烦心事，不由得叹了口气。
“父亲有何烦恼？”
法正问道。
法真看了法正一眼，想到这个儿子智谋不烦，于是便将今日刺史府中所议之事详细说来。语落，口干舌燥的法真将杯中的茶水一饮而尽。
法正皱眉道：“如此说来，我川中的局势已是危若累卵了！”
法真点头道：“确实如此！唉！想不到严颜率领二十万大军竟然顷刻间便全军覆没！”
说着摇了摇头，一副无限感慨的样子。
法正却道：“这没什么好奇怪的！秦军乃百战精锐之师，而我军根本就没参加过什么像样的战斗！两支军队的战力根本就不在同一级数之上，而且陈楚麾下吕布、张飞、马超等辈皆万人敌，我军中即便如严颜者也无法与之相抗，而周瑜、贾诩、徐庶等皆智深如海之辈！这结局在一开始便已经注定了！”
法真点了点头，叹气道：“是啊！事情的结果跟你预料的完全一样！”
“父亲，主公打算如何应对？”
法正抱拳问道。
法真随即将刘焉的决定细说了一遍。
法正面色一变，“如此做岂不是杀鸡取卵！父亲为何不阻止？”
法真叹了口气，“非是为父不阻止，而是主公心意已决，不听我等劝谏！”
法正皱了皱