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想到故乡的田庄。这个菜农大约有60岁，有个老伴还有一个小姑娘，我怀疑他家的年轻人是越共，他们在这里种菜很可能是刺探军情。可是，克莱基地的食堂里，人人称赞他的空心菜。……他也借机赚我们的冤枉钱，他卖给越南人1公斤只要2000盾（合5美分），卖给基地，却要5美元。我说，我家的田庄也种菜，1公斤只要1美元。那个老家伙诡谲地笑了，他说，“你从美国运来得花10美元，而且绝对没有我的新鲜！”当时我淡然一笑，心想，花100美元也运不来这样的新鲜菜。
我咀嚼空心菜的牙齿忽然停住了，好像咬了一颗咯牙的砂，那个种菜老头的话蓦然使我悟出了一层与种菜无关的陌生的深意，一瞬间的直感再现，终于给我展露出一个极其复杂的隐秘启示。
东方有个民谚，“强龙难斗地头蛇”！
我不是数学家，我的计算是示意性的，这家老弱幼小三口的菜农，竟然能种三畦青菜供应基地医院食堂，他们所花的代价几乎等于零。土地是荒山坡，热带雨水奇多用不到灌溉，丰厚的丛林落叶和腐草是不花钱的肥料，生长的青菜非常鲜美，胜过任何化肥，他们住着一间竹屋，一年悠闲地播种、除虫、收获，养活自己，连一百美元也用不了，这就是他们的工本。
如果基地食堂一年四季要吃到美国生产的几畦保鲜青菜，仅仅运输，大概花上100万美元也很难做到，这就是说越南人在本土花1元代价得到的东西，美国人要花1万元才能得到。
我不知道这个比喻是否合理，这场越战在1：10000的情况下，到底谁能耗过谁却非常值得深思，在这一点上，我们的确是纸老虎，美军不是脓包，在太平洋战争和诺曼底登陆以及北非战场，那才是真老虎。
这顿中餐吃得有点变味，一夜之间，我转弯180度，由主战派变成了反战派，这个转变是那样让我吃惊，却又转得非常容易，似乎没有经过脱胎换骨的惨痛。
9号病室门外传来一声报告、我听出这是史坦利少尉的声音，以为是威斯特莫兰到了，忘记了胸部袭来的一阵刺疼，我猛然坐起。却见他身后跟进一个女兵，她穿着剪裁合身烫得笔挺却没有军衔标志的军装，金发碧眼，笑容可掬，整洁漂亮，身材因军装显得格外健美。史坦利作了个滑稽的动作说：“上尉夫人驾到！”
康妮并没有立即扑过来询问我的伤情，而是神态优雅地说：
“看你那紧张的神态，准以为进来的是威斯特莫兰将军！”
“康女士的洞察力我实在不敢恭维，”我笑笑说，“我早就知道司令官今天不会来了。”
“为什么？”
“克莱没有供白鲸号降落的机场，要从昆嵩乘吉普车来，虽然只有50公里的路程，可是中间有好几处丛林，昨天，还出现过游击队袭击军车的事件。……”
“我敢说你错了，”康妮放下背囊，在我对面的床上坐了下来，“有司令官的便签为证，还是让史坦利少尉先说吧，他还要乘车立即赶回昆嵩。……”
史坦利交给我一张信签，在病室里的唯一的折叠椅上坐了下来，我按铃请护士送两杯可口可乐来。
安德森上尉，因有一紧急会议，不能去克莱看你，由史坦利代为致意，
并带去银星勋章一枚，为了使你早日佩带，不必等颁勋仪式。前接有关
“蜗牛行动”多次报告，得知收获颇丰，可整理成书面报告。如有价值，
可由司令部转发各部队。康女士可留克莱，一切需求由基地有关部门安排，
祝早日康复。
威廉·查尔兹·威斯特莫兰
史坦利把勋章证书、勋章盒交给我，不等饮料送来，和康妮开了句无伤大雅的玩笑，便匆匆告辞！
室内只剩下我们两个人，康妮还没有移到我床前来，女护士便端了两杯饮料走进来，她一脸不苟言笑的表情，让人不敢贸然接近的样子，使我只觉得换了一个人，天才的表演。
当康妮接过她的饮料杯时，露茜娜婉转而又礼貌地说：
“记者女士，根据医生交待，为了上尉先生的健康，下午谈到5时30分，晚上从七点谈到九点整，你的晚饭在医院食堂里吃，住的地方晚饭后我带你去。
“可是，这里有张床，”康妮十分自信地解释说，“我既是记者，也是……”
露茜娜却不等她把话说完，用表面客气实则无礼的声调说。
“这里是病房，不是旅馆！”
我看到康妮脸上立即罩上一层红晕，用锐不可挡的目光白了她一眼，什么也没有说。当女护士一出门，她就用女护士能够听到的声音问我：
“怎么了？你没有得罪这位愤怒的天使吧？”
“怎么能不得罪？在她眼里我们是两只战鹰，她可是和平鸽子，”我看到康妮不太相信，便加了一句：“标准的反战分子！”
康妮坐到我的床前，吻了我一下，要看看我的伤情，我把受伤的腿给她看了一下，从床头柜里取出那只狼牙——弹片，她好像充满深情地端详了一下，用手绢包起来，放在衣袋里，开朗地笑笑：
“你保存勋章，我保存狼牙！这狼牙一词挺好，很有寓意！”
我本想说这是愤怒天使的创造，怕她把它丢了，便避开狼牙而言他，问她这位温柔的天使怎么忽然从天而降。
“当我接到编辑部派我到西贡来采访的通知时，我并不知道你负伤，可是，我有点怀疑：我知道你已经带别动队进入丛林，并且给你写了一封长信；况且，我是编辑而不是记者。……编辑部却认为我因为你的关系可以抓点真正的内部消息，尤其是军内的思想情绪。报社不太相信西方那些捕风捉影的记者。……史坦利少尉去飞机场接我时，才知道这一切是威斯特莫兰将军的安排。……”
“标准的假公济私！”我愉快地笑笑，“名为采访实为探亲，省了路费。”
“你错了，是标准的假私济公，我把它变成名为探亲实为采访。编辑部要我的独家新闻。……”
我们谈了一会儿国内和家乡的情况，便切入了正题，而且我此时的思路忽然清晰起来，就像一个作家抓住了主题思想，他可以调动一切素材来为这个主题服务了。我的主题是放弃越南，不要和东方人打仗！让美国再回到孤立主义去：
首先我向康妮说了我的“菜园理论”，论证美国的消耗大于越共消耗百倍千倍乃至万倍，越战这个无底洞可以把美国拖死，拖到越南的烈火越烧越旺，拖到美国自身动乱迭起。……
康妮吃惊地瞪着我，好像不认识我了。她本以为我要向她奏一曲丛林战争的英雄乐章，打开一道通往胜利之门。她首先反驳我的“菜园理论”荒唐，最高的价值不过是一个蹩脚的比喻。
我承认它失之偏颇，道理却是明白的，我说：
“我可能受了这个巴恩斯的影响，”我拍拍枕边的《时代》周刊，“我再给你举个更为偏颇的例子：我到过驼峰山口的一处林间空地，那是从关岛起飞的战略轰炸机用上千吨炸弹铺成的地毯，这张地毯有两个足球场大，我不知道炸死了几名越共，对于长山山脉浩瀚如海的丛林来说，是在牛身上拔掉了几根汗毛，而且这几根汗毛很快又长出新毛。……
“一名越南的14岁的小狗崽子，拉响一颗引发地雷，炸死我们五名士兵，……这个账你会算吗？”
“新的菜园理论？”
“是菜园理论的参照系——旁证！”
“证明什么？”
“咱们两个都不是经济学家，可是，我计算的是成本：还是用种青菜那种算法，我们炸死一个越共，得花10000美元，越共打死一个美军，1美元的工本也就够了！……至于准确的数字，自有智囊团去算，他们有的是电子计算机专家！
“不管你说的对不对，”康妮兴奋起来，“你的想象力还算不赖，而且还有点新意。
“康妮，既然承蒙夸奖，我想抽一支烟！”
“这么说抽烟是被医生禁止过的了？”
“有那么回事，可是现在已经好了，保证不会咳嗽！”
“我可以跟愤怒天使给你讨一杯咖啡！”康妮站起来走了出去。
此时，我的思想已经脱出了固有的思索方式设置的樊篱，克服了传统观念的重重障碍，似乎一念之间洞察了美国悲剧的全部实质。我觉得我已经抓住了悲剧之链的中心环节，脱颖而出的诸多思索，已经克服了心理障碍融为一体了。
我接过康妮为我端来的咖啡，欢快地问道：
“愤怒的天使没有再愤怒吗？”
“她命令我代她作几天护理！”
我心想：这个露茜娜还算是个通情达理的人：
“这么说，她已经允许我们共进晚餐了？”
“我想可以！”康妮似乎为我的论据镇住了，不想调侃，“你还是快快种你的菜园吧！”
第十六章
（一）菜园理论（续）
——安德森《战地手记》之二十五
我不想记述我和康妮晚餐前后的种种插曲，一心想使我的论据系统化，使它成为美国的一声警钟，而这声警钟是在克莱基地野战医院9号病房，由一位挂勋章的上尉敲响的！
晚餐之后，我又简述了“蜗牛行动”中的遭遇和我的种种思考。显然，这里面有康妮在编辑部里没有读到过的东西。
“照你这样说，我们美国反而是软蛋了，既打不过古巴，也打不过北韩，更打不过北越，你成了‘纸老虎’论的拥护者了！”
“咱们把答记者问改成请记者答怎么样？”
“我可以把无可奉告改成有问必答！”
“我丝毫没有贬低伟大美国的意思，就像我绝不会用那个种空心菜的老头来贬低我父亲在特拉华河畔的庄园。所以我向你提一个聪明无比而且无人提出过的问题：如果把越南共产党的所有军力拉到落基山脉的丛林里去打游击，他们能坚持多久？”
“这个问题倒是有点质量，我不是军事家，我想，大概能坚持半年！”
“不！一个月也坚持不了！”我坚持说，“根本就用不着向他们动枪刀，就像一棵无根草，不用手拔它也死！”
“算你对！”
“我再问你一个更有质量的问题：鲨鱼厉害还是草鱼厉害？”
“你最好去问三岁的小孩子！”
“有水的草鱼和无水的鲨鱼谁厉害？”
“哟，你倒由军事家变成哲学家了！”
“这叫强弱互换定律！”
“我从来没有听说过这种定律！”
“你不妨把它称作安氏定律！”
“你的谦逊是伟大的！”
“记者用词不当，应该是伟大的谦虚！”
“你这个定律对强国很不利！”
“所以最弱的往往不怕最强的，东方有句谚语，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！因为舍得一身剐的人所失甚少。……”
“这有点共产党人的味道，马克思好像说过，工人阶级在革命中失去的只是枷锁之类的话，原文我没有看过。……”
“我说一点更像共产党人的论点，不，我得策略一点，把我的论点当作皮球踢到你的场地上，让你去对付！……”
“你当我不能给你踢回去？不过，你还是先踢过来吧！”
“你说：越南北方能向南方渗透，我们堵也堵不住；为什么南越不能向北方渗透呢？……”
“你这临门一脚踢得挺大胆！”康妮那海蓝色的眸子闪闪发光，“有点共产党人的味道！”
“所以你听来有点刺耳，却又感到新鲜，”我的思路似乎越来越清晰了，好像我站在历史的山峰之上，俯瞰眼前发生的一切，审视美国步入泥潭的起因，我觉得自己已经走出了误区，“麦卡锡主义十年前已经不存在了。却没有人认真地研究过共产党人，既不知己，更不知彼，有些东西靠电子计算机是计算不出来的。……”
“你能不能�