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赵润东微微点了点头，也拿出了香烟。
纪佑国替他点上了烟，然后等着国防部长开口。
“军事改革不但不是最终目的，还只是改革的第一步。”赵润东一边抽烟，一边说道，“军队只是工具，军事改革只是其他改革的基础。我一直认为，军队就是中华民族的拳头。不管拳头有多大、有多硬，是否有强大的威力，关键还是支撑拳头的胳膊是否足够粗壮、承载胳膊的身体是否足够强健。如果没有扎实的经济基础、政治基础与社会基础，军事改革只会让我们走上穷兵黩武的不归路。”
“这也正是我的观点。进行其他改革之前，我们得打牢基础。”纪佑国淡淡一笑，说道，“还记得五年前发生在东海的那起冲突吗？”
“五年前？”赵润东皱起了眉头，不明白纪佑国为什么突然转移了话题。
“就在那个时候，我们获得了一件‘神器’。”
“神器！？”赵润东又是一惊，马上想到了在这场战争中表现得格外抢眼的试验部队。
“一件不属于人类文明的东西。我不懂技术，说不出个所以然来。按照罗忆祖与纪小吉的说法，不是外星文明留在地球上的，就是史前文明留下的。”纪佑国灭掉了烟头，“这些都不重要。重要的是，我们的复合蓄电池与超导电动机、还有可控核聚变发电站的基础技术都来自于我们对该物品的第一项研究成果。”
“什么？”赵润东立即来了兴趣。
“常态金属氢。”
赵润东立即露出了惊讶的神色。虽然他也不懂技术，但是对金属氢还是有所了解。本世纪初，俄罗斯科学家宣称发明了一种不用原子弹做“引爆”的核武器，当时还热炒了一番。后来证明，是一种以金属氢为基础的“超能炸弹”。
“据罗忆祖说，金属氢不但是威力巨大的爆炸物，还是良好的超导材料与蓄电材料。只是金属氢只能存在于两百万个大气压的环境下，压力降低后，就会转变为常态氢。”纪佑国揉了揉额头，技术问题让他很头痛。“五年前，我亲自批准了一项叫作‘炎黄计划’的秘密科研计划，以军事科研的名义抽调了上千名科研人员，并且让潘云生前往西北物理实验中心主持工作。三年前，我们取得了第一项成果，即一种可以使金属氢在一百个大气压下存在的催化剂。”
“我们的试验部队也是建立在这个基础之上的吧？”
纪佑国点了点头，说道：“试验部队分为四部分，即陆军试验部队、陆军航空兵试验部队、海军试验部队、以及空军与海军航空兵试验部队，现在还算不上真正的试验部队。第二阶段的研究工作将在年底展开，主要方向是高分子聚合物与高强度合金。如果一切顺利，三到五年内就会有新的成果诞生。到时候，我们将扩大试验部队的规模，并且逐步为其他部队配备新式武器。”
赵润东笑着摇了摇头，作为国防部长，他还是第一次听说这些事情。
“老赵，我们必须在此之前完成军事体制改革。”纪佑国拿起了茶杯，“两年后，我将离开这里。到时候，需要一个强有里的领导者继续推动改革，率领中华民族在复兴之路上继续前进。”
赵润东暗暗一惊，立即朝纪佑国看了过去。
“最初的时候，我考虑过彭茂邦。只是他太军人化了，而且不懂政治。后来，我考虑过庞兴龙。现在看来，一个仅仅懂得经济、缺乏魄力的总理并不适合担任共和国领袖。”纪佑国又抽出了一根香烟，“这次战争让我相信，中华民族的复兴之路绝对不会一帆风顺，其间充满了坎坷、布满了荆棘。只有魄力非凡、敢于决策，且不乏战略眼光、懂得政治斗争的领导者才能真正肩负起历史赋予我们的艰巨任务。”
“老纪，你的任期还有两年，而且我们可以修改法律……”
“老赵，不管是谁，都不能凌驾于法律之上。”纪佑国笑着摇了摇头，“两年并不漫长，我会尽一切努力为下一任元首打好基础。八年来，别人一直说我是个碌碌无为的领袖。既然迈出了第一步，就应该坚持走下去。”
赵润东长出了口气，纪佑国的意思已经再明显不过了。
“我只是征求你的意见，毕竟我们都清楚，两年之后的困难不会比现在少多少。”
“老纪，还记得当年你把我跟老彭从猫耳洞里救出来时，我说过的那句话吗？”
纪佑国微微皱了下眉头。
“当时我对天发誓，为中华民族复兴，舍得一身剐也在所不辞。”赵润东端起酒杯，一饮而尽。“我会帮你全力推动军事改革，争取在一到两年中建立起一套更加完善的军事体制。只是，这事我们应该跟老彭商量一下，不能搞突然袭击。”
“老彭那边我去说。”纪佑国笑了起来，“我们不能急于求成，毕竟军事改革会对很多人产生影响。下个月一号，我会公布具体改革方案。在此之前，你要在国防部搞好工作。另外，记得随时与潘云生沟通。”
赵润东愣了一下，随即点了点头。“要不要知会庞兴龙？”
纪佑国沉思了一阵，说道：“暂时不用，过几天我在找他谈。我们要借改革的机会，铲除军队内部的叛徒，不益过早透露消息。”
赵润东没再多说什么。
他太清楚纪佑国的性格了，那些背叛祖国、背叛民族的败类绝对不会有好下场。
第70章 明争暗斗
7月18日，印度临时政府总理桑托斯宣布，即日起，在新德里、孟买、加尔各答等大城市事实宵禁。从夜间八点到次日凌晨五点，除维持治安的军警与持有特别通行证的人员外，任何人不得外出活动。
动乱迅速得到平息，留在印度人心里的只有无处发泄的民族仇恨。
同日，美国国务卿在出席驻美印度商会的活动时公开表示，印度切实履行了安理会的停火决议，美国不会对印度实施制裁。
19日，由美国国家安全顾问率领的访问团到达新德里。
该访问团中，除了埃里克等三位美国政府成员之外，其他二十八名成员都是美国企业界与商业界的代表，比如洛克希德。马丁公司的营销总裁、波音公司军品分公司总裁、诺斯罗普公司的营销总裁、通用电气公司营销总裁等。
当天，美印双方签署了一份价值几亿的投资合作意向书。
按照该协议，以印度出让电信、电力、交通、水资源等国内市场的方式，由美国政府担保，美国二十五家大企业向印度提供总价值250亿美元的重建经费，帮助印度恢复战争创伤，发展国民经济。
美国向印度提供“战略援助”早在预料之中，外界最关注的还是美印军事合作。
据印度政府陆续公布的一些消息，美国援助重点正是帮助印度重振军备，只是双方在一些关键问题上没有谈拢。比如，美国想以整机出口的方式向印度出售F－35与F－22I型战机、以及其他先进武器装备，印度则希望通过购买生产许可证的方式，自行生产以降低采购成本、掌握核心技术。
20日，CNN电视台报道了一条重大消息。
印度将以出资翻修的方式，购买美国海军退役封存的“小鹰”号航母，并且采购包括F/A－18E/F、F－35C、E－2D与SH－60在内的近八十架舰载机。
随即，该消息遭到美国国防部否认。
早在六年前，“小鹰”号刚刚从美国海军退役的时候，就传出印度准备购买该舰、以及配套舰载机的消息。后来“维克兰特”号航母下水，该传言就销声匿迹了。
外界普遍认为，印度采购“小鹰”号的可能性并不大。
“小鹰”号在上世纪五十年代开工建造，六十年代初下水服役，至今已有五十四年的舰龄。美军让“小鹰”号退役，正是因为该舰的维护保养费用严重超标。对捉襟见肘的印度海军来说，即便美国无偿赠送“小鹰”号，也不一定养得起。“小鹰”是满载排水量超过八万吨的大型航母，以印度海军的战略定位，并不需要如此庞大的航母。考虑到八十余架配套舰载机的采购费用高达一百二十亿美元，印度海军更无力消受了。
按照多数人的判断，印度主要想获得一批舰龄稍短的美国战舰。
以印度的实际情况，即使桑托斯利用民众的复仇情绪大打军备牌，投入巨额军费重振军备，也会在“维克兰特”号的基础上自行建造搭载F－35战斗机的中型航母，然后通过采购或无偿获取的方式获得护航战舰，以最快的速度打造出航母战斗群。
美国海军正有一批刚刚退役，或者即将退役的巡洋舰与驱逐舰需要处理。
通过半卖半送、搭配销售或者捆绑改进等方式，美国肯定非常乐意把这些战舰“赠送”给印度。
外界还在纷纷猜测美国将把哪些战舰“无偿赠送”给印度时，俄罗斯的外交使团在22日抵达新德里。与美国使团获得的“贵宾级”待遇相比，俄罗斯使团得到的款待就寒酸得多了。
如同绝大部分人的预料，俄罗斯只承诺向印度提供价值不到两亿美元的重建援助，双方没有签署任何大规模经济合作意向书。军购方面，印度仅仅从俄罗斯购买了价值不到五亿美元的零备件，并没大量采购武器装备。
同日，中巴经贸合作谈判在伊斯兰堡结束。
按照双方公布的谈判结果，中国将以政府担保、无任何附加条款的方式向巴基斯坦提供七十亿美元的重建经费，帮助巴基斯坦完善国内基础设施、改善公共教育与卫生保障、提高国民生活水平。
相对而言，中巴民间经贸合作更具影响力。
巴基斯坦将与中国建立自由贸易区，五年内逐步实现零关税；向中国资本提供优惠政策，大力引进中国资本。中国以政府担保形式，鼓励民间资本到巴基斯坦投资；承诺在五年内将投资额从不到五亿美元提高到二百五十亿美元；五年之内，中国以奖学金的方式为巴基斯坦提供五千五百个留学名额，鼓励巴基斯坦学生到中国留学深造。
该消息发布后，立即引起了另外几个南亚国家的兴趣。
七月底，尼泊尔政府公开声明，希望加入中巴自由贸易区。中国政府立即做出回应，表示可以将中巴自由贸易区扩大为中国－南亚自由贸易区，给予所有成员国最优惠的贸易与投资政策。
随后孟加拉国、斯里兰卡也先后表达了希望加入自由贸易区的意向。
最后连缅甸与马尔代夫也表达出了同样的意愿。
至此，南亚地区中美争霸的格局已经形成。外界普遍认为，中国打出的“经贸牌”更具长远性与战略性，美国则更加急功近利。但是绝大部分评论家仍然不太看好中国，首先是美国的影响力远远超过中国，其次是没有印度的“中国－南亚自由贸易区”并不完整、对南亚地区的影响并不大，最后是印度没有彻底战败、对斯里兰卡等国仍然有巨大影响力、会对中国的南亚政策造成很大影响。
南亚地区的纷纷扰扰吸引了太多注意力，很多人都没发现中国与美国国内的变化。
到7月25日，中国国内有上百名高官因贪污腐败落网、或者以身体不适为由辞职、或者因车祸等意外事故身亡。
按照部分外界评论人员的说法，纪佑国利用刚刚树立起来的威信，在国内抛起了“反腐倡廉”的廉政风暴。也有部分人认为，纪佑国是借“反腐倡廉”打击国内反对势力，巩固执政地位。还有部分人认为，纪佑国想借此整顿官场纪律，打击腐败官员，增强民族凝聚力，获得�