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“摊牌？”杜奇威的眉头跳了几下，说道，“阁下，阿根廷不是古巴，中国也不是前苏联，真要摊牌，也是中国向我们摊牌。”
“我明白，我只是开个玩笑。”
听到总统的话，杜奇威才松了口气。
布兰迪诺那句试探性的玩笑话确实让杜奇威非常紧张，而且让他立即联想到了20世纪60年代的“古巴导弹危机”。当时，刚刚成为前苏联最高统治者的赫鲁晓夫狂妄自大，认为有能力挑战美国的霸权地位，向古巴部署携带核弹头的中程导弹与轰炸机（当时前苏联还没有能够从本土发射打到美国战略弹道导弹，其战略轰炸机也只能做单程飞行），结果当时的美国总统肯尼迪一声令下，出动数百艘战舰把古巴围了个水泄不通，并且强行登船检查所有前往古巴的船只。为了迫使赫鲁晓夫让步，美国甚至准备先发制人的发动战略打击。
结果在美国“摊牌”之后，农民出身的赫鲁晓夫终于胆怯退缩了。
可以说，“古巴导弹危机”让美国争足了颜面，也成为了美国达到巅峰的标志性事件。
问题是，阿根廷不是古巴，共和国也不是前苏联。
首先是阿根廷距离美国上万公里，对美国没有威胁，美国不可能封锁阿根廷，也没有理由封锁阿根廷。其次是与20世纪60年代的前苏联相比，此时的共和国拥有毁灭美国的能力，所以美国当局不可能以战略打击来要挟共和国。最重要的是，共和国的潜力远远超过前苏联，根本不畏惧美国。
显然，布兰迪诺确实在开玩笑，就算他有想法，也仅仅是想法。
“照你的话，就算我们输了，也没有多少损失。”
“肯定有损失，只是我们得考虑，与我们直接介入打赢这场冲突相比，哪一个的损失更大。”杜奇威回答得非常干脆，说道，“如果我们帮助英国打赢这场冲突，唯一的好处就是加强了我们与英国的关系，而坏处则是拉美国家与我们分道扬镰，甚至包括墨西哥在内的西约集团成员国都会与我们划清界线。如果没有我们的帮助，导致英国输掉了这场冲突，英国也许会投入欧洲大陆国家的怀抱，也有可能继续与我们加强关系，到底如何，还的看我们的善后措施。可以肯定的是，拉美国家肯定不会与我们翻脸，除了几个死心塌地跟我们过不去的极权主义国家之外，我们能够按照最初的计划，扩大西约集团的影响范围。也就是说，到底如何选择，应该由我们对未来的规划决定。”
布兰迪诺点了点头，说道：“你的意思是，我们应该及时收手？”
“为什么要坚持下去呢？”
听到杜奇威的反问，布兰迪诺没有生气，而是等着杜奇威继续说下去。
与杜奇威合作这么多年，布兰迪诺早就知道这个退役将军是个什么性格。
“英国与阿根廷有矛盾吗？我觉得，两国根本没有多少矛盾。在2016年之前，也就是纪仿国访问阿根廷，答应把最先进的武器装备卖给阿根廷之前，就算阿根廷当局为了石油利盖，一再声明拥有福克兰群岛的主权，也没有采取任何行动，最多只是吼几声。正是中国突然介入，制造了争端，让应该在2052年（按照相关国际公约，如果某块存在争议的地区的状况维持了70年，争议将自动解除，由实际控制方拥有。正是如此，共和国才在2031年收复了藏南地区）得到和平解决的争端变成了军事冲突。归根结底，在可以预见的未来，国际斗争将以我们与中国的斗争为主。显然，这不仅仅是两个超级大国间的斗争，而是以两个超级大国为核心的国家集团间的斗争。事实上，今年年初通过的《伦敦条约》就已经为未来的国际局势打下了基础。我们有西约集团，中国有集约集团。要想战胜中国，首先就得打垮集约集团，而要打垮集约集团，肯定需要一个更加强大的西约集团。非常可惜的是，直到这个时候，西约集团的规模仍然不如集约集团。如果因为一场不应该存在的冲突让原本应该加入西约集团的拉美国家集体倒戈，后果将难以设想。”
布兰迪诺的眉头跳了几下，示意杜奇威继续说下去。
“不得不承认，最初的时候，我们都犯了一个错误。”
“什么错误？”布兰迪诺问得非常干脆。
杜奇威点上第二根香烟，深吸一口，慢慢吐出青烟，才开口说道：“一开始，我们认为王元庆能够顺利完成政权交接与政治改革，在中国推行民主宪政而制造冲突，让我们不得不把注意力放在南大西洋上，无法干预中国内政。可是这几个月内发生的事情，以及在伦敦的所见所闻，让我不得不相信，王元庆的目光不会这么短浅。说简单一点，自从成为共和国的国家副元首，开始管理国家事务以来，王元庆什么时候为眼前的问题发过愁？可以说，他做的每一件事情都关系到了长远发展，或者说，在做任何政治决策前，他已经提前几个月、甚至几年做好了准备。别的不说，如果算上由他积极推动的半岛战争，短短十五年内，他亲手导演了三场大规模地区战争，而纪佑国只打了两场小规模地区冲突，赵润东也只亲自策划了一场地区战争。对一个国家领导人来说，王元庆做得够多了。更重要的是，对中国的民众来说，在十五年里打三场大规模地区战争的压力也太大了。不管怎么说，只要王元庆决心在中国推行民族宪政，就得有所克制，让民众决定耍不要参加下一场战争。”
“也就是说，王元庆压根没有打算卷入这场冲突？”
“确实如此，这还是次要的，重要的是，王元庆非常希望我们卷入这场冲突。”杜奇威说得非常快，没有给总统开口的机会，“如同我前面说的，中国要想击败我们，就得击败西约集团，而打击西约集团的最好办法就是制造裂痕，让集团成员国相互不满，从而使西约集团失去吸引力。为此，王元庆肯定会设法让我们卷入战争。到时候，不管是帮助英国收复福克兰群岛，还是坐视英国战败，对我们来说，都是一场灾难。非常不幸的是，在我到达伦敦的时候，我们就已经卷入了这场冲突。”
布兰迪诺长出了口气，神色迅速黯淡下来。
很明显，他已经明白了杜奇威的意思。
见到总统若有所思的样子，杜奇威没有再说下去，因为他说得已经够多了。
“看样子，我们确实低估了王元庆的能力。”
“万幸的是，现在还不算太晚。”
“什么意思？”
“只要明白了对手的最终意图，我们就能找到恰当的应对办法。”杜奇威稍微停顿了一下，才说道，“战争肯定不是解决问题的最佳手段，甚至是最糟糕的手段。到这个地步，我们唯一能够采取的办法就是尽量安抚英国当局，让英国接受既成事实。当然，根据我对英国政治局势的认识，乔治肯定不会接受任何停战协议，至少不会在皇家海军采取行动之前接受类似的协议。所以我的意见是，尽量协助英国当局发起反攻，但是绝对不能卷入冲突，然后在适当的时候说服乔治，让他接受停战谈判。只要冲突结束，英国与我们都能获得七十年的时间。我相信，要不了七十年，福克兰群岛的归属问题就能得到根本解决。”
布兰迪诺愣了一下，说道：“你的意思是，我们终究会与中国干上一场？”
“打不打不重要，重要的是，前苏联仅仅坚持了不到四十六年。虽然中国的实力与潜力都远远超过了前苏联，但是我们有足够的理由相信，两个超级大国的对峙肯定不会超过七十年。更重要的是，只要《伦敦条约》正式生效，也就是三十多年后，就算我们仍然有所顾虑，对手也会给我们一次史无前例的严峻考验。”
杜奇威的话说得很含蓄，意思却表达得非常清楚。
“也就是说，我们不能浪费任何一个机会。”
“正是如此，从现在开始，任何一点得失都将影响到三十多年后的决斗。”
布兰迪诺长出口气，说道：“你说得没错，我们必须抓住每一个机会。英国那边的事情由你全权处理，适当的时候，我会跟乔治通电话，让他接受我们的决定。有需要的话，随时可以跟我联系。还有别的事情吗？”
“我会处理好的，有消息了再汇报情况。”
通话结束，杜奇威擦掉了掌心里的汗水。
说服布兰迪诺不是件容易的事情，不过不管怎么说，总算稳住了总统。
第92章 被动局面
与杜奇威相比，裴承毅的最大缺陷就是没有进入共和国的决策层。
虽然没有人否认裴承毅的政治才华，但是受年纪影响，裴承毅被挡在共和国的决策层外也是很正常的事情。从两人在这场冲突中扮演的角色与发挥的作用来看，就能非常清楚的发现，杜奇威在很大的程度上扮演着决策者的身份，而裴承毅仅仅是共和国派往阿根廷的前线指挥官。
这种身份上的差距带来的影响，在很多时候不可能用才华弥补。
收到张孝珑的警报，重新部署阿军的时候，裴承毅就意识到，美国当局很快就会采取实质性的行动。因为在此之前，美国当局的态度非常暧昧，并没有明确表示支持哪一方，所以美国到底会采取什么样的行动是个二选一的选择题，要么支持英国、要么放弃英国，没有第三种可能。
问题就在这里，即便以裴承毅的才华，也猜不出美国当局会何去何从。
不清楚对手的选择，就无法做出准确的部署。
更让裴承毅万分恼火的是，对手不是皇家海军那些没有上过战场的将军，而是明着暗着与他交手数次的杜奇威。就算裴承毅有把握再次击败杜奇威，他也不敢掉以轻心，特别是在杜奇威一再释放烟幕弹，掩盖行动意图的时候，更得小心谨慎。别说裴承毅，就连华剑锋都感受到了压力。用华剑锋的话来说：确定对手将在22日到25日之间发起决战后，裴承毅遇到了最严峻的考验；即便按照最理想的情况估计，对手都会在第一时间使出全部力量，不给裴承毅任何反击的机会；也就是说，如果不能准确判断对手的行动，不管谁来指挥这场战斗，战败的可能性都超过百分之五十。
毫无疑问，华剑锋太看得起裴承毅了。
按照裴承毅自己的估计，杜奇威肯定有备而来，如果不能做出准确判断，并且用最恰当的方式部署军事力量，战败的可能性为百分之百。
正是如此，在部署军事行动的时候，裴承毅留了一手。
对他来说，不幸中的万幸是，因为皇宗海军的“复仇”号航母战斗群最快只能在22日到达战区，所以还有几天的缓冲时间。
当天晚上，裴承毅联系了刘晓宾，希望能够获得更多的情报。
刘晓宾的答复让他很失望，军情局仍然在竭力搜寻特遣舰队与第四舰队的行踪，可是美国在全世界有数十个卫星监控站，能够及时发现共和国军事卫星，从而让特遣舰队与第四舰队避开侦察卫星覆盖的海域。
唯一让裴承毅舒服一点的是，共和国海军的第三批潜艇，即4艘“虎鲸”级攻击潜艇可能能够在5月22日之前到达战区。而让裴承毅略感失望的是，“蝠鲼”号攻击潜艇受到的创伤非常严重，虽然能够潜航，但是已经失去了作战能力，必须回国大修，另外，仅存的那艘电动潜艇也被海军调了回去。也就是说，到决战爆发的时候，最多只有8艘“虎鲸”级攻击潜艇能够有所作为。让裴承毅感到放心的是，军情局已经