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“来中国？噢，很麻烦的，我不知道是否应该做这个决定。”霍尔曼努了下嘴，对龙剑铭明显的不愿意继续海军的话题表示了不满，但是他对自己的关心，还是值得感谢的。
“对啊，来中国。张家港要建设，也需要有美国专家们的帮助，也会象四川一样，专门设立一个居住区。如果您愿意的话，可以把霍里斯太太接到中国，上海也好，张家港也好，这样您就不必牵挂夫人了。让您长期离开家庭，是不公道的，不是吗？”龙剑铭需要霍尔曼继续为自己服务，这个有经验的舰长已经成为一个了不起的教官了，今后更大规模的海军学院，也许就是霍尔曼上校的归宿。
“我，噢，考虑一下，考虑后再谈这个问题。”霍尔曼有点激动了，人家老板对自己的关心看来完全出自真心，什么事情都已经考虑进去了。还是趁着这次回美国，和家里人商量一下再说吧。
舰队以18节的航速向东航行，太阳从前方渐渐落到了后方，旗语联系换成了灯号联系，当然，舰队各舰之间，还有无线电的联系方式。担任无线电通信舰的，自然是最高大的泰山号了。
“督办，泰山号转来的电报，请您回舱室处理。”李莽出现在指挥台门口，通报着。要不是来了电报，还真不知道龙剑铭要跟霍尔曼聊到什么时候。看来，霍尔曼的学生们都挺称职的，把个上校完全架空了。
“上校，您也注意休息，晚餐的时候我们再见，说好喽，在军官餐厅见。”龙剑铭这才打着回舱室的主意，也这才明白过来，归雁号上沉闷的气氛来自那特殊的舱室里一位特殊的客人。
电报很长，内容是关于东北日俄战争的，俄军于今日清晨向日军右翼的第一军团展开迂回攻击，双方展开激战，奉天战役的第二阶段由此拉开。
看来，俄国人积聚了足够多的军队，也采用了更为合理的战术，用拉长战线的办法摊薄本身就兵力不足的日军，看来，如果俄军不是太差劲的话，战争是真的要延长了……
俄军在东北已经集结了超过60万陆军，在兵力上占据了绝对的优势，而日军在新的师团到达后，兵力不过35万左右，尽管兵员素质、指挥官的能力和技术兵器占有优势，但是在绝对的人数劣势面前，这种优势被最大程度的抵消了。俄军试图拉大日军阵线的战术是对的，向东扩展战线，迫使日军无限度地抽调兵力，防止俄军从右翼迂回南下，切断朝鲜与奉天城下日军主力的联系。激战，肯定是要爆发的！
龙剑铭摊开了地图，仔细地看着，揣测着这被自己改变了战局发展，试图找到即将会吞没日本和俄国无数青壮生命的战场位置。专心的他，丝毫没有注意到德龄和司徒燕、还有珍妮已经走了进来。
三个女人结伴在下面的舱房里和留学生们交谈，拉近彼此间的距离。她们能感受到早晨上船时的尴尬气氛，也知道这种气氛之所以产生的原因。而实际上，德龄并没有拿出皇家公主架子的意思，在码头上、在船上，她觉得自己就是中国人中最普通的一员，和这些年纪跟自己差不多的学生们相比，自己并没有丝毫值得炫耀的地方。因此，她穿着跟司徒燕差不多的衣服，而宫装打扮的侍女们，却没有一个能得到她的允许出去与学生们见面。
皇家并不受欢迎，贵族并不受欢迎，这是德龄在四川、在军舰上能够直接感受到的，至于是什么原因造成这种不正常的情况，德龄心知肚明。
第35节 遭遇日海军
自1904年2月6日日俄战争爆发以来，日本海军联合舰队在围攻俄国海军第一太平洋舰队的同时，加强了对马六甲至海参崴这一大块海域的监视。俄国海军第一太平洋舰队主力覆没后，日本联合舰队主力开始休整、加强训练，严阵以待俄国第二、第三太平洋舰队的到来。由于有英国海军的情报支持，俄国第二太平洋舰队的一举一动完全在东乡平八郎海军大将的掌握中。
此时的日本海军联合舰队，已经在亚洲海域布满了侦察船，在马六甲以东的海域，巡洋舰在日夜巡逻，提防俄军的侦察船进入太平洋。如今，东北的俄军在展开反攻，用大量没有接受过严格训练的农夫交换着日本陆军精锐士兵的生命。陆战的战线在拉伸，日本陆军30多万部队不得不全力以赴，对陆军而言，任务从夺取奉天城，控制南满变成了维持战线态势，严防俄军的南下和东进。俄军南下，可以切断辽东半岛与日军陆军主力的联系，也切断陆军从旅大港口得到补给和支援的通道；俄军东进，可以夺取鸭绿江左岸，切断朝鲜与日军陆军主力的联系，也就是切断了次要的补给通道。陆战战场的态势对日军显得不那么有利起来，兵力已经使用到极限，士兵的疲劳度在加大，而久战不果和惨重的损失使得士气也随之下降，这是与俄军庞大的兵力想对比后留下的恶果！
对整个战争而言，日本陆军需要确保旅大港口和鸭绿江沿线，使得海军和陆军可以形成一个有效的整体。海军需要旅顺和大连的港口整补、训练、停泊、修理，陆军需要港口来得到海运物资和后备兵力的补充。相对中朝边界的大山来说，从辽东半岛得到补给是最划算的。而很明显的是：俄军正在凭借人海战术企图南下，夺回旅大！
在这种形势下，日本海军联合舰队更加强了对中国海域的监控。
三月底的太阳早早地就在地平线上升起，很快就把带着些须红色的阳光撒在了海面上，这对向东疾驶的中国海军编队来说，正是一幅展现在面前的无边美景。
“正东偏北3个方位，发现舰船。”传声筒里传来了望员的声音。
“继续观察，判明舰种、航向、航速。”干永图一早就代替了舰长马国昌的夜班。他清楚地知道，从东北方向过来的舰船，几乎可以肯定就是日本军舰。
干永图转头看了看海图，这里距离日本九州岛不远了，不过舰队并不打算进入日本海域，三艘军舰都有直航旧金山的能力，最多需要在夏威夷补充一些食物和淡水。编队以泰山号居前，归雁号在中间，最后是南方号补给舰，三舰成单列纵队，间隔800码左右的距离。应该说，这支编队是强大的远洋编队了，1。62万吨的泰山号是目前世界第一流的战列舰，0。98万吨的归雁号是快速的巡洋舰，却有战列舰般的六门12英寸45倍径主炮，本来，归雁号应该作为前锋舰的，是李仲华考虑到归雁号上有比较特殊的舱房和相对比泰山号平稳的特点，把龙剑铭一行安排在了归雁号上。而南方号补给舰，也有8300吨的标准排水量，25节的最大航速和两门5英寸主炮。
“日本重装巡洋舰，出云号，航向西南，航速14节。”了望员凭借着简易的仪器和对日本海军的了解，迅速报出了对方的身份和基本数据。
“二级战备。”干永图向身边的大副下达了指令。大副关山岳是个25岁的精干青年，立刻就拉下了警报开关。
“呜呜”的蒸汽警报声响彻海面，通讯兵也通过旗语把警报传递到了后面的舰船上。紧接着，三艘军舰上的警报声都响了起来。
当班的官兵们第一时间站到了战位上，等待着司令塔的下一步命令，不当班也纷纷从舱房里有序地通过通道，到达各自的位置上。所有的客人都被告知：留在舱房，不要随意走动。
旗舰泰山号上，干永图用望远镜已经可以清楚地看到对方了。作为“局外中立国”的军舰，中国海军编队还是有必要做一些准备，以防万一。毕竟，对方在10年前，曾经与中国海军有过战争。
二级战备，就意味着随时可能演化成战斗。枪炮长在命令着手下的军官们操作着测距机和方位仪，不停地报出和纪录着对方军舰的每一个变化，炮队参谋则随时从参数中计算出各主炮需要的方向度，射角度，并根据需要配置相应的炮弹、引信和决定装药量。轮机长这个时候的岗位已经变换到机舱自己的位置上，以便随时根据舰长的指令指挥手下开动机器，调整整条战舰的动态……
出云号是日本海军联合舰队的主力装甲巡洋舰之一，这个时候单独出现在距离南九州接近240海里的公海上，确实有些令人费解。干永图迅速在脑子里想到了两种可能，一是出云号在单独执行水域警戒的任务，不过，用庞大的装甲巡洋舰来担当这样的任务显得有点牵强，这种任务应该是更小一些的巡洋舰或者轻巡洋舰来担负。那么，就是剩下的第二种可能，日本海军联合舰队就在附近！
“命令各舰，加强观察。”干永图沉着地下达着命令，如果日本联合舰队主力都在这里的话，那么中国编队很可能是落进了一个圈套。可能，这个圈套是给其他什么人准备的，碰巧给自己碰上了吧？不过，小心一些为好，日本海军的蛮横和无耻是出了名的。对软弱的中国满清朝廷，这些小日本是从来不放在眼里的！
“正北偏东5度，发现舰队。”泰山号的主桅杆是编队中最高的，了望员也往往最先发现情况。“战舰！全是战舰，6艘战舰，航向南东三个方位，航速16节。”
确信无疑了，双方舰队已经在地平线上各自发现了对方，日本联合舰队显然没有存着什么好心，照双方的速度、航向，那最多15分钟后，日本联合舰队的战舰纵队就会插进中国海军编队中……
“来者不善啊，老干，要不跟小日本玩玩？瞧那些破烂军舰，还装成凶神样！”马猴（马国昌）举着望远镜观察着地平线上腾起的黑烟，从黑烟的形态上分析出来，日本舰队是存心要用45度左右的夹角切进中国海军编队里。
去年，日本海军在旅顺封锁战中的损失很严重。联合舰队的“宫古”号巡洋舰在5月14日触雷沉没，战列舰“八岛”号和“初濑”号在5月15日触雷沉没，活跃在甲午战争中的“吉野”号巡洋舰也在同一天被“春日”号装甲巡洋舰撞沉。5月18日炮舰“大岛”号被“赤城”号撞沉，雷击舰“晓”号触雷沉没。短短4天之内接连损失7艘军舰，后来日本海军将其称为“恶魔的一星期”。
今天，日本联合舰队从与俄国第一太平洋舰队的胜利中找到了感觉，想拿中国龙旗舰队的小编队当演练的目标了！在海上，两支没有宣战却存在敌意的舰队经常在碰面的时候玩一种古老的游戏。以冲乱分割对方舰队的编队队形或者挟持其旗舰，又或者占领T字头为胜利标准……
“搞他娘的！不过，归雁号上还有客人……”干永图很清楚己方的实力，凭借速度和灵活性，要在游戏里占上风是完全可以办到的，只要泰山号和归雁号合作一下，让东乡那老王八蛋吃点亏还是可能的！不过，日本海军的蛮横和无耻是众所周知的，万一小日本恼羞成怒，那在归雁号上的重要客人的安全就难以保障了。不能排除日本挑起海战的可能性，特别是在被中国海军羞辱以后。不过，给干永图的选择和时间都不多。
“老大一定也巴不得呢！下命令吧！”马猴怎么不明白龙剑铭是什么人呢？这种情况下，暂且不说是不是中国舰队去挑衅的问题，等到日本舰队占据了优势位置，那想反抗想变阵都来不及了！
“三笠、敷岛、朝日、香取、鹿岛、扶桑！都来了！”传声筒里传来惊讶和兴奋的了望员的声音。
“老干！我的舰长，怕什么啊？就算打起来，咱们的泰山号掩护归雁号、南�