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这阿尔贝是何许人也?
他是摩纳哥的亲王,也就是老大。阿尔贝一世是位狂热的航海家,1884—1914年间,组织了28次海洋考察,装备过4 艘海洋考察船,著有《航海者的一生》,获得了法国科学院院士的称号。
1898年,阿尔贝一世为摩纳哥海洋博物馆奠基,耗用石料10万吨,于1910年竣工。为避免不肖子孙的毁坏,他临终前将馆产赠给了法国科学院,置于法国保护之下,成了一块儿「飞地」。
卡西诺赌场。
洪清、仁浩、李勐,三人先在楼底层的商场四周逛了逛,只见欧洲各国的货物应有尽有,什么法国的香水、德国的啤酒、瑞士的手表;等等,无所不有。
仁浩问道:「阿清,你身上带了多少钱?」
洪清说道:「1 万美元。」
仁浩说道:「这点儿钱够吗?」
此时的美元相当值钱,比今天(2008年)的美元值钱得多。当时,一个人如果一年能够收入100 美元,那他就是上等中产阶级了。
一个普通人在那时,每天只需要2 美分,他的生活就能超越小康水平。
1 万美元在当时是一个极大的数目,但是,到了卡西诺赌场这种一掷千金的地方,这1 万美元确实显得有些寒酸。
只听洪清说道:「无妨!如果我们的钱不够,会有人资助的。」
仁浩、李勐齐声问道:「谁?」
洪清说道:「试目以待!」
仁、李二人面面相觑,不知洪清所指何人,只听他又说道:「你们想不想试一试自己的运气?」
二人点点头。
二人买了几个筹码,投进「老虎机」,结果,前两把赢了不少,而后来几把又全部赔光了。
李勐说道:「阿清,你怎么不试一试?」
洪清说道:「我不喜欢和机器赌。」
李勐说道:「那好,我们去和人赌。」
「几位客人,斗纸牌还是斗色子?」庄家问道。
李勐说道:「我们斗色子。」
「好,好!欢迎!」
结果自不必问,洪清具有听声判点的本领,当然是大赢而特赢,赌到晚上十点钟,他的1 万美元已变成了20万美元。
此时,所以赌客的注意力全部集中到了这三个黄种人身上,纷纷揣测三人的来历。
终于,到了午夜豪赌阶段。
庄家说道:「客人,请回!按规定,你们不具有豪赌的资格。」
李勐怒道:「我们为什么不能豪赌?」
庄家还没说话,洪清站起身,对身旁的三个法国人说道:「三位,能不能作我们的推荐人?」
这三名法国人是洪清等三人日前在海湾游玩时结识的。洪清目光犀利,从他们的举止行动中,一眼就发现了他们是资深赌徒。
这三名法国人是卡西诺赌场的常客,他们来到庄家面前,说道:「我们合力推荐这位中国朋友。」
这样,庄家再无话可说,因为符合了赌场的「赌场有信用的常客或三名常客推荐的新客」的条件。
庄家对洪清说道:「客人,要不要换换口味,斗一斗纸牌?」
洪清点点头。
开始发牌。洪清以前从没玩过纸牌,未久,10万美元赔了进去。
李勐有点焦急了:「阿清,是不是接着斗色子?」
洪清摆手示否。
赌场规定,最高赌注为60万美元,洪清将仅剩的10万美元的筹码向前一推,全部下注了。
输得干净利落。至此,洪清一分钱的筹码也没有了。
庄家见洪清面前一个筹码也没了,问道:「客人,还赌吗?」
言下之意是询问洪清还有没有钱。
洪清点点头。
「请问您还有筹码吗?」
洪清摇摇头。
庄家说道:「那么就请回吧!」
旁观众人知道,这是赌场的规矩:概不赊赌。
李勐一脸沮丧,拉了洪清一把,说道:「阿清,走吧!」
洪清并未起身离座,依旧泰然自若,对庄家说道:「我有抵押品。」
庄家一愣,心道:「也许他带来了什么奇珍异宝。」
「好!本公司负责为客人折价。」庄家说道,「不知客人的抵押品是名人字画,还是珍宝玉器?」
洪清一指仁浩,说道:「他就是抵押品。」
众人就见仁浩满面惊愕,嘴巴张成了圆形,一个字也说不出来;李勐也是如此。
庄家面现怒色,说道:「送客!」
同时,他口中喃喃道:「没理由地消遣我们!」
洪清依旧没有起身离座,伸出左手食指摆了摆,说道:「他的确是抵押品。」
旁观众人由方才的惊愕,转而哄堂大笑。
李勐和仁浩的脸色一阵红,一阵白,着实难看。
但那庄家没有笑,他毕竟深沉老道,见洪清二目光华内敛,蕴含无限玄机,不敢心存轻视,郑重问道:「你想抵押多少钱?」
「10万美元!」
旁观众人再度哄堂大笑。
庄家说道:「我们从不收人作抵押品,恐怕世界上也没有谁会收这件抵押品。」
庄家刚说完,人群中挤出四个人,三十岁左右年纪,显然是欧洲人,但是不知具体是哪国人,不过他们口中说得都是法语。
为首一人说道:「我们收了这件抵押品。」
旁观众人同时愣住了,包括那个庄家。
此时,那为首者身后走上前一人,在洪清面前的桌上,放了10万美元的筹码。
洪清依然是一次性全部下注,但,又一次性输光了。
那庄家见洪清依旧泰然自若,面不改色,心中暗自佩服洪清的气度,问道:「客人,还赌吗?」
洪清一指李勐,说道:「他,抵押10万美元。」
这次没人笑了,众人就见李勐满面怒气,指着洪清说道:「你竟然……」
洪清摆摆手,截断了李勐的言语。
洪清的举止中,自有一股深度和威严,仁、李二人木立当场,不再言语。
先前一人再度将10美元的筹码放在了洪清面前。
然而,洪清又一次性输光了。
这时,旁观众人已然为洪清的气度震慑住了。众人就见洪清依旧安之若素,无丝毫异样,仿佛输了那么多钱,与自己而无些许关系。
此时,在场众人,除了洪清外,还有四人面色平静,好像什么事也没发生一样。这四个人就是替洪清下注的那四个欧洲人。
旁观众人,包括那庄家,都已经愀然变色。
「客人,你还有什么抵押的?」庄家悄声问道,「难道是你自己?」
洪清微微摇头。
不知何时,他手指间已多了一柄飞刀。洪清将飞刀轻轻放在桌上,说道:「它是抵押品。」
众人见这柄飞刀虽然十分精致,但非金非银,只是钢铁质地罢了,显然不值几个钱,甚至连2 美分也不值。如果说方才那四个人接受洪清的活人抵押品,那两件抵押品还有些用处,但这把小刀实在没什么使用价值。
众人都认为,谁也不会花钱买一把非金非银,又不是古董,还不锋利的普通小刀;即使给儿童作玩具,它也不合适。
庄家转向先前那四人,问道:「四位,你们依然接受这件抵押品?」
那为首者点点头。
庄家又转向洪清,问道:「客人,你要抵押多少钱?」
洪清伸出左手仅存的三根手指中的食指和中指,淡淡说道:「20万美元。」
此言刚一出口,四周一片哗然,众人心想:「这么一把小刀,怎么能值20万美元?笨蛋才会买它。」
但那四人中的为首者向后一摆手,未久,他身后一人再度准备了20万美元的筹码,然后送到了洪清面前。
洪清再度一次性下注,又干净利落地输个精光。
但是,此时洪清依然面不改色,而那庄家的冷汗却流了出来,旁观众人皆屏息凝神,目不转睛地盯着洪清和庄家。
庄家问道:「客人,你还有什么抵押品?」
此时,庄家已经知道,洪清是不会轻易罢休的,他扫视了先前为洪清下注的四人一眼,就见另外三人面色平静,几乎毫无表情,而那为首者却是面带微笑,一副欣赏精彩戏剧的陶醉表情,二目微合,双臂互抱,静静地盯着洪清。
洪清右手中、食二指骈起,指着自己的首级说道:「这是抵押品。」
四周再度哗然。
那庄家战战兢兢问道:「抵押多少钱?」
「60万美元!」洪清淡淡说道。
未久,那为首者亲自将60万美元的筹码摆在了洪清面前。
洪清再度一次性全部下注。
然而,此次他赢了,赢得干净利落,以前赔进去的钱,全部一次性赚了回来。
此时的卡西诺赌场好似沸腾了一般,良久才恢复了平静。
那庄家心中暗暗惊悸,他已隐隐察觉到,这个深藏不露的人,不会轻易赢钱,但是,一旦赢钱,必然将输掉的钱,一次性全部赢回。
他心中暗道:「我的上帝,你已经把输掉的钱都赢回了,你就走吧!」
但是,洪清依然没有动身,再度下了60万美元的赌注。
又赢!洪清又赢了!
再度下注,又赢!
……
洪清已然不败。
此时,赌场为难了,因为,洪清已经赢了200 万美元,而赌场现在只有400 万美元的现金,若按它的规矩:「赌场的钱必须比赌客的多。」那么它只能宣布倒闭了,因为,洪清还没有离去的意思,他还要继续赌下去。
洪清今日好像是特意来砸卡西诺赌场的牌子的。
赌场的后台老板也亲自出马了,而且,他还带来了他们的震门之宝——一张达百年之久的羊皮纸。
洪清微微点头,心道:「终于出来了。」
洪清此行就是奔这张羊皮纸而来的,因为它与「荒野雄狮」拿破仑。波拿巴有密切关系,其中隐含这一个极大的秘密。
那老板六十多岁,身材魁梧高大,虽然已是满头白发,但精神饱满,二目炯炯有神,动作之麻利,绝不像年近古稀之人。
他打开匣子的盖子,旁边众人发行了里面的羊皮纸,但是,那羊皮纸上既无文字,也无图案,不知有何用处。
那老板小心翼翼地把羊皮纸取了出来,说道:「客人,这张羊皮纸有何用处,我们不得而知,但是,它的价值绝对超过500 万美元。
「我们现在没有足够的现金,如果客人想继续赌下去,我们就把这张羊皮纸折合400 万美元,舍命陪君子。如果客人不想再赌,我们恭送客人,欢迎您下次光临。不知客人还赌不赌?」
那老板言语客气,但言下之意却是柔中带刚,颇有些威胁的意味,意思是,你们已经赢了数百万美元,应该适可而止了,为人做事可不能太绝,否则,于己于人都没有好处。
只听洪清说道:「继续赌!」
「好!」那赌场老板说道,「今天我就为客人坏一次规矩。我们不再锁定最高限额。」
洪清点点头,将200 万美元一次性全部下注了。
「客人,我们一局定胜负。」那庄家说道,「如果你赢,你就可以带着这200 万美元和这张羊皮纸离去了;如果你输了,你将不名一文地离去。」
洪清点点头,说道:「我们赌什么?」
那老板说道:「赌色子!小者为胜!」
洪清伸右手,做了一个请的动作。
那老板着实不简单,将三颗色子摇得叠在了一起,三颗色子的总点数只有一点。
旁观众人心道:「那个中国人即使也摇出一点,那也是输。看来他输定了!」
洪清是何等人物,他当然有对付那赌场老板的办法。
赌盅掀开后,乃是三个一点。
「客人,你输了!」那赌场老板微带喜色,说道。
「不,」洪清说道,「你输了!」
那老板一愣,说道:「我是一点,你是三点,小者为胜