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回到城堡之中后，陈剑马上分别通知了凯瑟琳和精灵王元素使者到来的消息，而早就猜到了元素族军队来意的双方也是马上做出了回应。
元素族到哈蒙代尔这件事当然也没能瞒过克里根人的斥候，塞尔伦也是猜到了元素族的目的，不过对于可能结成的针对欧弗王国的强大联盟，这位克里根族的统帅并不是很在意，末日之刃强大的威力让他对于克里根族的最终胜利自信无比，他正在策划着下一步的进攻。
他已经知道了精灵王国和布拉卡达法师王国出兵援助埃拉西亚帝国的消息，加上元素族，欧弗王国将要同时面对四个强大的敌人，虽然有末日之刃的帮助，但蛮干是不行的，强大的武器，也要有正确的使用方法才能发挥出最大的威力，塞尔伦一向很喜欢展露自己的军事才华和战略天份。
他站在地图前，望着地图上的两个点，有些拿不定主意。
他在犹豫是要先一举解决埃拉西亚帝国东部边境上的帝国军队，为克里根族进攻帝国腹地扫清道路，还是要先在哈蒙代尔让敌人吃点苦头，消灭对手在当地集结的大量兵力，确保欧弗本土的安全。
此时的他，还在拜尔德斯的石头城堡外，丘陵矮人们的抵抗出乎他意料之外的顽强，虽然大部份的矮人军队已经被消灭，石头城堡也大部份已经被克里根人攻占，但是还有残存的矮人龟缩在石头城堡的最深处，依然死战不降。
偏偏末日之刃上附带的末日审判魔法，虽然能有效的在野外杀伤敌人的有生力量，但是对于建筑内的敌人和坚固的城堡却是没有多大的攻击力，而且石头城堡的坚固程度远超塞尔伦的想像之外，他集中了一些土系魔法师用地动山摇这个攻城魔法来攻击石头城堡，也是没有取得多大的效果。
虽然塞尔伦知道，矮人们的顽抗会浪费自己的很多时间，不过他还是打算先把这个扎在自己后勤线上的钉子给拔掉，后方不稳定可是兵家的大忌，他可不想看到因为矮人们的死灰复燃影响自己的后继计划，而且做事半途而废并不是他的习惯。
有一个人类军官向他建议说应该设法收服这些矮人或是把这些矮人变成克里根族的奴隶，利用他们的铸造技术来武装克里根族的军队，这实在是一个不错的建议，克里根族的军队一向不怎么依赖装备，虽说这是克里根人自身肉体过于强大所造成的传统，但却也造成士兵们在防御力方面有点吃亏。
塞尔伦并不介意改变一些不合时宜的传统，在这一点上，他和路西法国王有着一致的看法。
是时候抛弃那些阻碍克里根人征服这个世界的旧传统的时候了。
“塞乐伦大人，斥候们报告说，又发现了一个石头城堡的入口，刚刚有一小队矮人从这个入口进入了石头城堡！不知道他们是从什么地方冒出来的！”索尔克斯的报告打断了塞尔伦的思绪。
塞尔伦哼了一声道：“矮人们天生就有一定的抗魔能力，也许上次有人从末日之刃的攻击下侥幸逃生了也说不定，不过这样也好，马上让人攻击那个入口！”
“遵命，塞尔伦大人！”
第二百三十三章 矮人的困境
矮人王贺斯法能在末日审判这种霸道无比的魔法攻击中活下来，全是多亏了他的亲卫队的拼死护卫。
不过即便如此，贺斯法仍然是受了不轻的伤，要不是丘陵矮人的英雄索格灵带着残存的士兵在死战之后将他救出，只怕他早已经是死在了克里根族大恶魔那锋利无比的长柄巨镰之下。
这一次的失败让贺斯法差点就完全的崩溃了，他实在是无法接受自己的大军竟然被敌人用魔法几乎屠戮一空的残酷事实。
这件事从头到尾根本就是敌人的一个圈套，掌握了强大魔法的敌人是利用了当前的局势并故意示弱好引自己上钩，而自己却是一点也没有察觉，由于这个巨大的失误，丘陵矮人这一次可谓是元气大伤。
丘陵矮人在从图拉利昂森林迁移到拜尔德斯的过程中，已经是损失了相当的人口，后来在拜尔德斯与亡灵生物争夺生存空间的时候，又损失了更多的人口，而前不久与尼根人和克里根人的那场战争，也是让矮人们损失惨重。
是以贺斯法才会对陈剑提出的合作建议如此感兴趣，是以贺斯法才会勉强接受凯瑟琳的示好，虽然不太愿意，却也是和埃拉西亚帝国结成了有限的盟约。
因为丘陵矮人现在实在是太需要一个安稳的环境来休养生息了。
贺斯法之前所带出去和克里根人战斗的矮人族大军，是目前丘陵矮人一族中百战余生的最强精英，也是丘陵矮人仅存的中坚力量，更是丘陵矮人一族复兴的希望。
可是现在，全都没了，就连他最信任的索格灵，也在掩护他逃回石头城堡的过程中英勇的牺牲了。
矮人本来就是一个生育率相对低下的种族，而青壮年的矮人在这些年之中却又损失惨重，如今不但人口剧减，男女比例更是严重失调，再加上这次的损失，贺斯法知道，丘陵矮人们想要重新恢复往日的盛况，只怕没有个二三百年，是不太可能的了。
而且眼下这个难关，能不能撑得过去都是个问题，一个不好，就是灭族的悲惨下场。
而造成这种后果的，却是自己的失误，贺斯法不能原谅自己，他觉的自己是个罪孽深重的矮人，他甚至宁愿自己已经在敌人的攻击下死去，也不愿苟活在这个世上亲眼看着丘陵矮人竟然是在自己的带领下一步步走向灭亡。
喝下一瓶疗伤用的魔法药剂，又使用丘陵矮人特有的药物处理了身上的伤口，贺斯法拖着虚弱的身体，强打起精神开始布置防线，他的回归让人心惶惶的丘陵矮人们稍稍回复了一些士气，而且有了他的指挥，士兵们也不再是各自为战，重新被组织起来的矮人们开始了有计划的防守，克里根人的攻势得于被阻止，石头城堡总算没有完全陷落，现在，石头城堡最核心的部位，仍然在矮人们的控制之下。
不过情况并不让人乐观，由于对敌人攻击没有心理准备，石头城堡大部分区域失守，不但留守的矮人军队死伤无数，许多来不及从被占领区域撤退的矮人平民也是在这场战斗中死难，更多的矮人成为了克里根族的阶下囚，此时仍然残存的丘陵矮人，数量已经不足十万，而且大部份都是老弱妇孺，根本没有战斗力，士兵们也是伤者众多。
当得知这一情况之后，饶是贺斯法这种铁打一般的矮人壮汉，也是忍不住老泪纵横。
要知道，丘陵矮人们从图拉利昂离开的时候，可是足足的有上百万之众，如今却只剩下了不到十分之一。
要不是知道自己还有责任未尽，要不是还想设法给丘陵矮人留下一点种子，贺斯法连拔斧头抹脖子的心都有了。
强迫自己冷静下来之后，贺斯法开始为如何渡过眼前的难关想办法。
他做的第一件事，是先把克里根人掌握了某种可以区分敌我的，威力奇大的范围魔法这件事通告了他所能通知到的所有势力。
虽然有点难于置信，但是贺斯法却亲眼看到，在那场铺天盖地，红黑相间的可怕火雨中，同样在魔法打击范围之下的敌方士兵却是毫发无伤，矮人士兵们一面要承受来自魔法的强力打击，一方面还要面对敌人的乘势强攻。
他不明白这是怎么一回事，虽然对魔法所知不多，但是曾经跟随着精灵族大军在战场上相当活跃的贺斯法也知道，范围攻击的魔法一向都是敌我不分的。
贺斯法不知道克里根人是怎么做到这一点的，但毫无疑问的是，这种魔法的出现，在战场上所起到的作用绝对是可以用恐怖来形容。
难道这就是克里根人的末日之刃计划吗？
贺斯法把这件事散播出去的目的，是为了让克里根人成为全大陆势力的众矢之的。
他相信，没有一个势力会坐视克里根人拥有这种强大的魔法，因为这种魔法实在是太有威慑性了。
除了某些对魔法免疫或是有着极高魔法抗性的生物所组成的军队，没有任何一支其他的军队可以在战场上和掌握了这种区分敌我的大范围大威力杀伤性魔法的克里根人对抗。
贺斯法希望，能通过这样的手段来让克里根吃点苦头，虽然有神奇的魔法，但是要与全大陆为敌，显然并不是一件轻松的事，而且如果幸运的话，说不定克里根人会因此而失败，如果这样的话，也算是间接的帮丘陵矮人出了一口恶气。
贺斯法所做的第二件事，是给陈剑写信。
如今的情况，丘陵矮人在石头城堡，已经是呆不下去了，克里根人看来是铁了心要拔掉石头城堡这个钉在他们进攻埃拉西亚帝国后勤线上的钉子，继续在这里呆下去，除了等死和成为阶下囚之外，没有其他的选择。
而且就目前的情况来看，就算克里根人将来会失败，矮人们也撑不到那个时候了。
以贺斯法的计算，自己手上现存的力量最多只能再坚守不到一个星期，只不过是七天的时间而已，他可不认为那个时候克里根人会已经失败。
为了让丘陵矮人一族不至于在这场无望的战争中灭族，就此成为埃拉西亚大陆历史的尘埃，贺斯法决定撤出石头城堡。
虽然克里根人将石头城堡重重围困，隐蔽的出口也暴露了两个，但是石头城堡还有其他的出口，事实上，在石头城堡建造的规划中，有着很多个隐蔽的出口，建造这些出口并不是为了逃生，因为矮人们对自己的手艺很有信心，他们坚信没有人能攻破石头城堡，之所以建造这么多不为人知的出口，只不过是他们出于一种炫耀自己手艺的心理罢了。
每每想到自己的城堡有那么多别人发现不了的出口，矮人们就会有一种相当自豪的感觉。
而且这些出口也有着一定的军事意义，就像之前贺斯法利用其中一个出口对克里根人发起突袭那样。
只是丘陵矮人没有想到，这些出口竟然有一天会成为本族逃生用的道路，而号称永不陷落的石头城堡，现在也已经是离完全陷落不远了。
这实在是一件相当讽刺的事情。
不过对于要撤到什么地方去，贺斯法却是没有多少的选择，如今的丘陵矮人一族在失去了大部份的军队之后，想要再像以前那样成为一个独立于所有国家之外的势力，已经是不太可能，说不得，也只能是暂时的依附于其他的国家和势力了。
不过就算要投靠其他人，却也是困难重重。
原本和矮人们有着盟约的埃拉西亚帝国是一个最好的选择，不过自从凯瑟琳退位之后，帝国新的当政者就已经撕毁了那份盟约，而且还发起了轰轰烈烈的驱赶异族人的行动，在这样的情况下去投靠埃拉西亚帝国？贺斯法才不做那种傻事。
重返精灵王国好像也不错，但是当年丘陵矮人们出走的时候，双方的关系闹的很僵，而且矮人们也是因为受够了精灵们的气，这才奋然出走，如果要回去的话，就算贺斯法愿意，其他的丘陵矮人也未必愿意，而且以精灵王国一贯以来的作风，只怕回去之后，矮人们的日子会比以前还要难过。
其他的国家和势力方面，由于地理位置的原因，也是不太可能去投靠，不说矮人们此刻没有能力再来一次长途迁移，就算其他的势力愿意来接他们，也是无法做到的事——拜尔德斯处在大陆的东部，在埃拉西亚帝国与精灵王国的包围之中，与其他势力并没有接壤，而且这两个国家也不会坐视矮人们�