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了解到自己竟然可以用自己的大脑控制自己的大脑之后，只需要牢牢记住一个事实就可以从起点不断进步了。这个事实是：这世界上有些事情或者道理，大抵上可以分为以下四种情况：
1。 实际上是正确的，我们也以为是正确的
2。 实际上是错误的，我们却以为是正确的
3。 实际上是正确的，我们却以为是错误的
4。 实际上是错误的，我们也以为是错误的
如下图所示：
有些事情/道理
实际上正确
实际上错误
我们以为正确
1
2
我们以为错误
3
4
那么，第一种情况与第四种情况下，我们是安全的；然而，在第二种或者第三种情况下，我们将必然面临危险，并很可能因为自己的认知错误而付出惨痛的代价。
但无论如何，牢牢记住“我们的认知不仅可能也确实往往背离现实”这个事实本身，已经足已保证我们不断进步了……我们因了解这个事实而已经拥有了良好的自省机制。
2。b 控制自己的大脑
如果，我们不去控制我们自己的大脑，甚至根本就没有意识到我们可以控制我们的大脑，我们就只能被我们的大脑所控制。让我们先描述一个日常生活中特别常见的场景。
或许是因为考试临近，或许是因为工作需要，你现在必须把一本书读完。这本书当然不可能是言情小说，可以一目十行地看；它需要你认真阅读并理解，它甚至可能需要你根据它所陈述的原理或者规则而进一步创造一些什么才算是真正的习得。
经过一番挣扎，你终于决定“正式开始”！你做到你喜欢的沙发上翻开某一页开始看。过了一会儿，你突然觉得自己非常渴，所以出去找水喝。打开冰箱顺手拿出一瓶饮料，倒到杯子里。刚喝一口，一下子想起来，不对，你不应该喝这种带糖的饮料！真是的！都是你妈妈不好，无论说多少次，她都不会记得把带糖的饮料和不带糖的饮料分开放。于是，你跑到你妈妈的卧室里，与她理论了一番，最终发现于事无补，只好悻悻地回来重新整理了一下冰箱。
你重新回到沙发上，接着看你的书。看了一会儿，你换了个姿势。巧的是你不小心压到了电视遥控器，电视一下子亮了。这个节目主持人恰好是你最喜欢的，哇，今天她穿的这个裙子太漂亮了！不过，今天的话题怎么这么无聊？！你不由自主地还是看了一会儿这个节目，又顺手用遥控器翻了翻其他的电视台……幸亏这个时候，一连几个电视台都没有什么好节目，你才有点失望地想：现在的节目真的很无聊！还不如看书呢。
嗯？怎么这么渴？你这才想起来，你刚才整理完冰箱之后，把那杯含有糖分的饮料放在你妈妈的桌子上了，而那之后，你却忘了重新给自己倒一杯不含糖分的饮料，直接回到沙发上了。于是，你起身去弄点喝的。喝了两口，你突然想起来你现在正喝的饮料，是你最喜欢喝的。第一次跟你前男朋友约会的时候，他请你喝的就是这种饮料……唉，也不知道他现在在哪儿，干什么呢？
手机响了，一个短信。一个朋友，问你在干吗？你没好意思说你在学习；你只是含混地回复说，你病了，在家休息呢，不想出去……你又回到沙发上。想了想，还是换一下背景音乐吧，现在这个太伤感。于是，你扭身换了张CD，然后重新坐好，开始看书。过了好一阵子，你突然发现你刚刚在发呆，于是打了个寒颤。然后，你下意识地看了一下表，天哪，一个小时这就过去了，可是你连一页书都没看完呢。
上面这个场景是不是非常熟悉呢？我讲的肯定不是你，但你也肯定知道自己曾经遇到过类似的情况。你知道为什么会出现这种情况么？答案是你的大脑太活跃了。一个人拥有活跃的大脑原本是好事，但是，在很多的时候，也可能是坏事……就像你前面看到的那样。你的大脑非常活跃，并且你的注意力最容易接受它的指令；所以，甚至在你自己都没有意识到的情况下，它在不停地操控你的注意力。然后，你就这样轻易地被你的大脑所左右。
你可能要挣扎很久才能真正明白这个道理：你的大脑并不是你，你的大脑是（属于）“你的”大脑。尽管你用它思考，好像它在指导你的行为，但是，你要明白你不应该隶属于你的大脑，而应该是你拥有你的大脑，并且应该是你可以控制你的大脑。
这是个仅仅用语言文字很难说清楚的事儿，不过，如果我给你一两个例子，你马上就可以弄清楚。不知道你看过那部著名的电影《美丽心灵》（A Beautiful Mind）没有？电影里的主人公约翰·纳什就是一个很好的例子：他是历史上第一个广为人知的“用自己的精神战胜了自己的精神病”的人。换言之，纳什通过挣扎学会了控制自己的大脑，不再为自己大脑中的幻觉所控制。
另外一个经典的例子是著名的心理学家维克托·弗兰克。他的父母、妻子、兄弟都死于纳粹魔掌，而他本人则在纳粹集中营里受到严刑拷打。有一天，他赤身独处于囚室之中，突然有了一种全新的感受……他突然想明白，“即使是在极端恶劣的环境里，人们也会拥有一种最后的自由，那就是选择自己的态度的自由。”
让我们换一种说法，那就是在幡然醒悟之后，弗兰克终于明白了自己其实可以控制自己的大脑，而不是被自己的大脑所左右！于是，在最为艰苦的岁月里，他选择了积极向上的态度。他没有悲观绝望。相反，他在脑海中设想，自己重获自由之后该如何站在讲台上，把这一段痛苦的经历讲给自己的学生听。凭着这种积极、乐观的思维方式，弗兰克尽管身处牢狱，却竟然可以让自己的心灵超越了牢笼的禁锢，在自由的天地里任意驰骋。
这就是所谓的运用心智获得解放。不再让自己成为自己的大脑的奴隶，而是选择翻身做主人。我清楚地记得自己突然想明白这个道理的时候浑身发冷的感觉。与其说这是“失而复得”，不如说是“重新来过”。很小的时候，听老崔嘶喊，“不愿离开，不愿存在，我想要死去之后从头再来！”当时听得我一身鸡皮疙瘩，明白那是一种无奈，谁都没办法从头再来，更何况对一个不相信轮回的人。可是，当我突然意识到我竟然可以（也根本就应该）控制我自己的大脑的时候，我觉得我居然不用死就竟然可以从头再来，比较神奇。
2。c 控制自己的情绪
先说痛苦，因为通常我们貌似并不需要控制自己的快乐。无论是谁，一生中充满了各种各样的痛苦，包括肉体上的，精神上的，甚至是同时来自于两个方向的、并且还可能是莫名其妙的痛苦，挥之不去。从小时候害怕打针的痛苦，到被小朋友们孤立的痛苦；从欲望不能被满足的痛苦，到精神上不被理解或者同情的痛苦；包括但不限于自己躺在病床上痛苦的同时还要忍受被护士们的欢声笑语放大的痛苦……
对痛苦的深刻感受会扭曲或者抹煞我们感知其他事物的能力。当一个人身处极大痛苦之中的时候，甚至有可能完全丧失对外界的感受。如果真的是孟姜女哭倒了长城，那么我猜那时候你用针去扎她，她可能根本不会体会到皮肤上的刺痛，因为她所有的心智正在全部用来把那长城哭倒呢。
即便是在正常情况下，我们对我们的痛苦往往并不十分了解。最常见的误解就是，当我们觉得自己痛苦的时候，总是不自觉地把自己想象成全世界最痛苦的人。这是非常自然的，因为我们自己的痛苦我们亲身感受，而别人的痛苦我们又很难真正做到感同身受。所以，如果不努力分辨，我们当然会觉得我们自己最痛苦。
我的经验是，了解这个机制的好处在于，如果我们真的明白自己所面临的痛苦并没有所感受到的那么强烈，我们就很容易，或者是起码更容易忍受那些痛苦。我经常这样提醒我自己，我再痛苦，在目前这个阶段，肯定还不是最痛苦的人。
我问自己，你比他还痛苦么？我可以随便举几个例子。
有这么个人，也许你知道他。在1832年，当时他失业了，这显然使他很伤心，担他下决心要当政治家，当州议员，糟糕的是他失败了。在一年里遭受两次打击，这对他来说无疑是痛苦的。他着手自己开办企业，可一年不到，这家企业又倒闭了。在以后的17年间，他不得不为偿还企业倒闭时所欠下的债务而到处奔波，历尽磨难。他再一次参加竞选州议员，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望，以为自己的生活有了：“可能我可以成功了！”第二年，即1835年，他订婚了，但离结婚还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这对他精神的打击实在太大了，他心里憔悴，数月卧床不起。在1836年他还得过神经衰弱症。1838年他觉得身体状况良好，于是决定竞选州议会仪长。可他失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，但这次仍没有成功。直到17年后的1860年，历经更多的磨难和失败之后，这个人当选了美国总统，他的名字是阿伯拉罕。林肯。可是他的噩运并没有结束，1865年，他被暗杀了。
还有更加夸张的。心理学家斯科特帕克曾经详细记录他所遇到的最为夸张的，最具戏剧性的案例。
那是一个14岁的男孩。8岁那年的11月，他的母亲突然去世。9岁那年的11月，他从梯子上掉下来，摔断了胳膊。10岁那年的11月，他骑自行车时发生车祸，造成头骨断裂，还伴有严重的脑震荡。11岁那年的11月，他从天窗跌了下来，造成臀部骨折。12岁那年的11月，他从滑板上摔下来，导致手腕骨骨折。13岁那年的11月，他被汽车撞伤，造成骨盆断裂……
当我感觉自己痛苦的时候，总是从笔记本里翻出这两条纪录读一遍。到现在为止，我也没像那个男孩儿一样不幸……他太不幸了，甚至有规律地不幸！有一年冬天，我患了重感冒，躺在床上。突然有点心烦。于是，就把笔记翻出来看。尽管知道自己这么想有点不厚道，但我还是不由自主地看了一下墙上刚刚翻到11月的挂历，想，那男孩也躺在病床上吧……
痛苦就是这样，一旦我们竟然能运用心智把我们自己的注意力转移到其他地方上去的时候，痛苦就会几乎自动消失，在你重新注意它之前，它不会回来。
另外，我们不必过分害怕痛苦的原因在于，心理学研究告诉我们，我们的大脑有一个自我保护功能……遗忘痛苦。如果想了解一下你自己的大脑有没有这个功能，很好办：拿出纸笔来，罗列一下那些昨天曾使你觉得痛苦的事情；前天曾使你觉得痛苦的事情；上周曾使你觉得痛苦的事情；上个月曾使你觉得痛苦的事情；去年曾使你觉得痛苦的事情……你会发现，你能列出来的越来越少。如果你不努力回忆的话，十年前的痛苦你是几乎想不起来的，最好玩的是，就算你想起来，弄不好你都会觉得不好意思……因为你现在想不明白当初怎么就那么件小事就能痛苦到那个地步？
其实，我们的大脑需要遗忘痛苦，如果，你的大脑不具备这个功能，你可以想象一下你的生活将会多么凄惨！正是因为我们的大脑有这样的功能，上了岁数的人往往会产生怀旧情绪。上了年纪的人往往会慨叹 “世风日下”，可这明显不是事实。因为，过去年几千年，每一代老年人都�