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朱伏：“放心放心，一百个放心，哪有不放心的那么一说儿啊！”
马车起动，向胡同口赶去，人们全散了，露出了藏在车后的王总管。几步远站着朱伏，两人一动不动地站着。王喜光两眼发直，余悸犹存地盯着来伏。朱伏则以胜利者的架势，带着嘲弄神色看着王总管。
王喜光慢慢走到朱伏面前：“你行啊！你挺有手腕儿的！”
朱伏：“差得远！我这点儿手腕儿在您跟前儿，不是忒寒碜了吗！”
“你想砸找的饭碗？！”
“我真想砸您的饭碗，刚才话都到那份儿上了，我说什么了没有？！”
“嗯——”王喜光上下打量着朱伏，“小瞧你了——”忽然拍了一下朱伏肩头：“走，找个地方说说！”
朱伏十分恭敬地：“听您的！”二人向胡同口走去。
范记茶馆单间。
王喜光笑嘻嘻地：“那天我骂了你，你是咬着牙的放着屁的恨我吧？”
采伏：“您错了！说句掏心窝子的话，我是一个心眼儿的想巴结您，可您瞧不上我！”
王喜光摇头笑着：“会说话，会说话！你巴结我干什么？”
“谁不知道大宅门儿里上上下下都王总管说了算！”
“甭给我戴高帽儿，大宅门儿是七老爷说了算！”
“甭管谁说了算，反正王总管我不敢得罪！”
“为什么？咱们井水不犯河水！”
“不能那么说！我今后要想有点儿出息，还全靠王总管提拔！”
“你赖上我啦！我可不吃这一套！我这一辈子不欠人情，不就四百五十块大样吗？我给你！各走各的路！”
朱伏激动地站了起来：“我要是那么眼皮子浅，刚才我就跟二老太太要了。王总管，说不定将来您还有用着我的时候！跑跑腿儿呀，出出力呀，只要是您交代下来的事儿，我要是干不漂亮，您把我脑袋拧下来当球儿踢！”
王喜光对朱伏刮目相看了：“我还真是小瞧你了。你在哪儿发财呐？”
朱伏：“跟人家合伙儿开了个营造厂，混不下去了。”
王喜光想了想：“这样吧，七老爷要在甄家花园盖个药行的子弟小学，我跟七老爷说说，看看能不能把这差使包给你。”
朱伏：“只要王总管一句话，那一准儿是包给我了！”
王喜光：“猴崽子！上心着点儿，手别太黑！别弄得我下不来台！”
朱伏笑了：“弄了半天，这刚说到正题儿上。”
老宅敞厅院通药场的月亮门。
景琦和胡总管从月亮门走进敞厅院儿，小叭狗“大顶子”跑来，景琦弯腰抱起。
突然传来一声喊：“放下！”
景琦和胡总管一愣，跟着香秀跑了过来：“你是干什么的，敢抱二老太太的狗？！”
胡总管上前斥道：“怎么说话呢？这是七老爷！”
香秀不服地：“这狗除了我，谁都不许抱！”
景琦惊讶地看愣了眼：“好俊的丫头！哪个房头的？”
香秀不由分说，从景琦怀中抢过小叭狗：“你管不着！”扭头跑了。
景琦仍两眼发直地望着：“这是哪个房头的，怎没见过？”
胡总管：“二老太太刚买来的抱狗丫头。”
老宅上房院北屋厅。
白文氏、颖宇、雅萍和客人孟太太在打牌。银花、槐花、香秀都站在一旁伺候。
白文氏看了半天，打出一张牌：“八万，给你和！”
“不和，我自摸！”颖宇摸了一张牌，“开社，来个杠上开花吧！”拿起牌一看，“嗬，这叫臭！白板！”
孟太太抓牌又打出：“三条！”
雅萍抓牌刚要打，抬头愣住了，只见白文氏已然闭眼睡着了，众人皆不言声，静坐等候。这时，景琦和胡总管进来，大家忙摇手指指白文氏。
景琦走到桌边，悄悄看白文氏的牌，颖宇也凑过身偷看，压着嗓子问：“谁那儿幺鸡？”雅萍指了指自己的牌，景琦捅了雅萍一下：“打！”
雅萍拿出牌，往桌上一拍：“么鸡！”话音儿才落，闭着眼的白文氏却答：“和了！”
颖宇笑道：“嘿——您是睡着了没睡着？”大家说着、笑着又一圈推牌，洗牌，抓牌。
白文氏笑着出了牌：“睡着了，可听得见你们打什么牌！”
雅萍踉着：“有这么打牌的吗？发财！”
景琦看着白文氏：“困了就歇歇儿去。”
白文氏：“不用，打完这几圈儿。我今儿得把他们三家儿全打得站起来。香秀！”
香秀忙凑上前：“哎！”
白文氏：“赢了钱，你今儿抽大头儿！五饼！”
香秀：“那老太太非把他们三家儿都打站起来不可！”
景琦仍出神地望着香秀：“你比老太太还狠！”
白文氏：“香秀，见过七老爷呀！”
香秀：“见过，七老爷给我看过病！”
白文氏一愣：“什么时候？西风！”
景琦恍然大悟：“想起来了，在粥场！那个木匠的闺女，认不出来了！”
香秀：“我得谢谢七老爷！”
景琦故意逗香秀：“你怎么谢我？”
香秀：“我给您绣个烟袋荷包儿吧！”
景琦仍死盯着香秀看。耳边传来白文氏的声音：“老七，有事儿吗？”
景椅惊醒忙回头：“啊？噢，明年开了着儿是妈的七十大寿，上上下下都憋足了劲儿，问怎么过呢？”
白文氏：“你跟胡总管商量着办吧！”
胡总管：“我老了，脑子糊涂，叫我儿子来吧！”
白文氏：“行！你先带带他，往后就叫他接你的位。红中！”
胡总管：“那谢谢老太太！”
颖宇：“红中！和了！”
白文氏：“不许和！净顾了说话了，没留神你！”又一阵洗牌，抓牌。
景琦：“我想拜寿的正日子，到咱们新盖的花园子里去过。”
白文氏：“好啊！就上你的新园子里闹他一天！”
颖宇：“老七，有堂会吗？东风！”
景琦：“有！京城的名角儿都得请到，您和玉婷一人都得来一出！”
白文氏：“正格的，玉婷整天干什么呢？给她说人家儿也不干，三十多的老姑娘都没人要了。我怎么听说她迷上了一个戏子。九饼！”
大家都一愣，偷偷儿地看着景琦。景琦忙开脱：“没那么回事儿，妈您甭听他们胡说。”
白文氏：“我说的呢，咱们家的姑娘要嫁个戏子，那成什么了？”
颖宇：“行了二嫂，操心的命！打不打，我可又要和了！”
“等我看看，这不和了么！掏钱吧您！”白文氏说着将牌推倒。
香秀：“老太太连他十把庄！”
颖宇：“干脆我们都甭玩了！”众人七手八脚地洗牌，乱哄哄地说着自己刚才的牌。
景琦又回过头悄悄看香秀。香秀感觉到了，也抬头看了一眼景琦，不好意思地低下头，掩饰着轻轻地给白文氏捶肩。
景琦笑了。
戏园子包厢内。夜。
台上，万筱菊正表演《大英杰烈》中开茶馆换茶一段。
玉婷拿着望远镜看，呆呆地一动不动，忽然她放下望远镜，撩起眼泪，苦菊忙递上手巾板儿；万筱菊的《大英杰烈》正在演着。
玉婷又擦眼泪，又擦鼻涕，哭得十分动情。
关静山的包厢里。
关静山正举着望远镜看玉婷，奎禧趴在他肩上：“看见了吗？那就是白家的老姑娘白玉婷！”
望远镜内的玉婷，仍抽抽噎嘻地擦着眼泪。奎禧在关静山耳边说着：“迷上了万筱菊，只要有万筱菊的戏，她是每演必到。”
关静山放下了望远镜：“痴情女子嘛！”
奎禧：“论辈分，你得叫他姐！”
关静山：“我叫得着吗？我们关家与白家早断了来往！”
台上场面起了尾声，“开茶馆”已演完，万筱菊下场，戏园内好声如潮。
玉婷起身，走出了包厢。奎起指点着：“看见了吗，只要万筱菊的戏一唱完，她立马儿起堂。”
关静山：“你跟他们家还有来往，我可听说了！”
奎禧：“屁！那天老七找我来了，把我们家的蛐蛐罐儿打了一大片！那都是宝贝，我说了他两句，你猜他说什么？他说连关家的儿子部敢摔，甭说你这蛐蛐罐儿！”
关静山一愣：“真的？”
奎禧：“关旅长，你是段执政手下的人，就不能给他们点儿厉害瞧瞧！”
关静山眯起了眼：“别着急，早晚的事儿！”
戏园子门口。夜。
门口偶尔有一两人出入，里面传出热闹的锣鼓声。
玉婷坐在车上呆呆地望着戏园子门口，赶车的牛黄和丫头苦菊坐在后面。
戏园门口冷冷清清，不时传出叫好声，对着门口停着～辆马车。
玉婷呆望着。牛黄和苦菊无奈地望着玉停，牛黄试探地问：“小姐，回去吧？！”
玉婷一动不动，牛黄、苦菊二人对现了一下，不敢再做声。
玉婷忽然发现目标，忙跳下了车。但玉倍还未过去，走出戏园子的万筱菊和他太太带着七岁的小儿子已上了马车。
玉婷呆呆地望着。万筱菊马车刚跑起来，玉婷立刻跳上车：“快！
跟上前边儿的车！“
牛黄无奈地挥动鞭子，车子起动了。
两辆马车相距二十几米而行……
万家门口。夜。
起风了。万筱菊的马车终于停住，万筱菊扶太太下车，又拖下了儿子，一起走向大门。
玉婷的马车在不远处也停住了，玉婷呆呆地望着万筱菊一家人进入大门，随着砰的一声，万家大门紧关上了。
夜风更大了，远处隐隐传来雷声。
玉婷呆望着。牛黄小心翼翼地：“走吧！”玉婷似未听见，依旧呆望着空无一人的街道。
玉婷呆望着，她的眼里充满火热深情。这深情使她的眼前浮现出一幕幕让她陶醉的景象：她看到了万筱菊在戏台上演唱《大英杰烈》的英姿；看到了万筱菊在庭院里为她说戏，传授身段动作；看到了她梦寐以求的时刻——别出心裁地和万筱菊穿着戏装拜堂成婚，双双进入洞房，从此长相守不离分。哦，在万筱菊揭去她盖头的一刹那，是如此相近相亲！她还看到了婚后岁月里夫唱妇随，陪伴万筱菊梨园生涯的幸福时分，锣鼓声中去把场，过门乐里饮场人；她还看到了她和万筱菊的孩子，听到了孩子在他们相拥相抱时欢笑的声音。……
一道闪电掠过夜空，接着是一声炸雷，漆黑的夜空下起雨来，雨点打在车篷上“噼叭”乱响。
玉婷从幻想中被惊醒，依然呆呆地望着万家门口。同时从瞌睡中惊醒的牛黄和苦菊刚要说什么，玉婷已发话：“走吧！”
牛黄忙挥鞭子，马车起动……
老宅门口。夜。
马车停在门口，玉婷坐着没动。牛黄奇怪，但也不敢问，过了片刻才说：“到了，小姐，下车吧！”玉婷仍没动。
苦菊说道：“牛黄你躲躲，我先下去叫门。”
玉婷突然地：“等等！牛黄，去新宅！”
“这么晚了干什么去？”
“找我七哥有事儿！”
“没什么要紧的事儿，明儿再说吧！这雨要大啦！”
玉婷一瞪眼：“叫你去你就去！”
“得得，去去去！”牛黄挥鞭，马车向胡同口驶去。
新宅上房院北屋。夜。
一阵院门、屋门的敲打呼唤后，玉婷走进来，满面严肃地坐到了东偏厅太师椅上。从里间屋出来的景琦、黄春忙走过来。
外面下起了大雨。景琦担心地望着玉婷，黄春也十分紧张，莲心也凑过来。
景琦：“怎么了，出什么事儿了？”
玉婷庄重之极：“七哥！我告诉你，我是非嫁给万筱菊不可！”
景琦一下子目瞪口呆，惊讶地望着玉婷，又回头望了望黄春和莲心，回过头道