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我看到男爵不高兴了，他眉头一拧，像是关上了两扇窗户。他突然又像是想起了什么，点点头说，“那好吧，不过你必须把小百合送来代替你。”
豆叶说我正在排练舞蹈，男爵这下可生气了，粗声大气地斥责豆叶，她只好应承下来。
我真替豆叶感到难过。但我一想到要去参加男爵的宴会，说激动都不足以形容我的心情，因为会长也会去参加。坐在人力车上返回祇园的途中，我每一想起就觉得耳根发热。我非常害怕会被豆叶发现，但她只是望着外面，一句话都不说。下车后，她转过身对我说：“小百合，你在箱根要多加小心。”
“是，小姐。我会的。”我回答说。
“记住，即将进行‘水扬’的学徒就像桌上的一道饭菜。如果男人听说已经有人啃过一口，是不会再想吃它的。”
她说完这话，我几乎没有看着她的眼睛。但我心里非常清楚，她是指男爵。
第二十二章
抵达箱根后，男爵的司机把我送到他的避暑山庄，那是在湖边的一片美丽树林中。我身着京都艺伎学徒的盛装，走下车来的时候，许多男爵的客人都转身朝我瞧。接着男爵和几位客人从林间小径大步走来。
“啊，这就是我们都在等的东西！”他说。“这个可爱的小东西是从祇园来的小百合。我敢保证你们以后绝对看不到像她这样的眼睛。你们要等着看她走路的样子……小百合，请
你过来，这样每个客人都有机会看到你，你的任务很重要啊。你得到处转转，走到屋子里，走到湖边，走进林子里，哪里都要去！来，现在就工作起来吧！“
我开始照男爵的吩咐在别墅里走动起来，向客人们鞠躬行礼，不让人看出自己是在寻找会长。到了下午，我几乎已放弃希望，可当我走进屋里去找个地方稍事休息时，身子一下子僵住了。他在这里，和另一个人边谈话边从一间榻榻米房间里出来。会长转身看到了我。
“小百合！”他说，“男爵用什么法子把你一路从京都弄来了？我真没想到你和他认识。”
我知道我应该把眼睛从会长身上移开，不过那就像把钉子从墙上拔出来一样难。我向他鞠了一躬，说道：“豆叶小姐让我代替她来。很荣幸见到会长，我太高兴了。”
“是啊，我也很高兴见到你。你能给我出出主意。来看看我给男爵带来的礼物吧。”
我跟他进了榻榻米房间，觉得就像风筝被线拉了进去。他从桌上拿了一件东西来给我看。会长告诉我，这件是江户时期的艺术家新田权六制作的。这是一个镀金的枕形盒子，上面用柔和的黑色绘着飞翔的仙鹤和跳跃的兔子。
“你觉得男爵会喜欢吗？”他说。
“会长，你怎能以为男爵会不喜欢它呢？”
“唉，那个人什么藏品都有，他很可能把它当成三流货色。”
我向会长保证，没有人会这么想。他点点头，朝门口走去，示意我跟他一起走。在门口，我帮他穿鞋。我用手指帮他把脚套进去时，发觉自己在想象我们将共度一个下午，还有一个漫长的夜晚。这个想法让我发怔，等我回过神来，不知已过了多久。会长一点也没有不耐烦的意思，但我自觉太不应该，急忙穿上木屐，这也穿得比平时慢得多。
来到湖边，我们看到男爵正和三个东京艺伎坐在樱花树下的垫子上。他们都站了起来，不过男爵有点儿举动不稳，他喝多了酒。
“我是来向你道谢，也是来道别的，但首先我有样东西要给你。”他把化妆盒递过去。男爵已经醉得连绸布都解不开了，他交给一个艺伎，让她解开。
“多么漂亮的东西！”男爵说，“哦，会长，它可能比站在你身边的小可爱都漂亮呢。你认识小百合吗？如果不认识，我来介绍一下。”
“哦，我们很熟，小百合和我。”会长说。
“有多熟，会长？有熟到叫我嫉妒的程度吗？”男爵说完笑话，自己哈哈大笑起来。“不管怎样，小百合，这件慷慨的礼物让我想起我有样东西要给你。但我要等到这些艺伎都走了才给你，免得她们也想要。所以你一直得留到别人都走完。”
如果男爵不是醉得这么厉害的话，我肯定他会想自己送会长出门。两人互相道别后，我跟随会长回到别墅。他的司机替他开门，他正要上车，又停步了。
“小百合，”他开口说，接着似乎不知道该怎么说下去，“豆叶是怎么对你说男爵的？”
“说得不多，先生。或者至少……嗯，我不知道会长的意思。”
“豆叶是你的好姐姐吧？她有没有告诉你应该知道的事？”
“啊，是的，会长。豆叶对我的帮助，我真是一言难尽。”
“哦，”他说，“如果我是你，有男爵这样的人要送东西给你，我会小心的。”
我不知道该如何回答，只好说男爵对我很好，一直顾念着我。
“是，我相信他对你很好。你自己要多小心。”他说完，认真地看了我一会，然后上车。
下一个钟头，我在剩下的几位客人之间周旋，一次次回想我和会长在一起的时候，他对我说的每句话。直到天色向暮，我发现自己一个人站在前厅里。十分钟或一刻钟后，男爵终于跨进前厅。我一看到他，心里就忐忑不安，他身上只穿了件棉布浴衣，显然他刚洗完澡。我站起来向他鞠躬。他手里拿着一扁平盒子，用亚麻纸包着。我不用细瞧就知道是件和服。
“那天我看出你有多喜欢这件袍子。你想把它送给你。”他说。
男爵把包裹放在桌上，解开绳子，打开包裹。我本以为这是那件绣着神户风光的和服，但男爵打开包装时，我看到的却是件华丽的黑色织品，上面有银色漆线的刺绣。男爵把袍子提起来，比在肩上。他告诉我，这是一件博物馆里的和服，制于十九世纪六十年代，是为最后一位幕府将军德川庆喜的侄女制作的。袍子上的花饰是飞翔在夜空下的几只银鸟，衣摆下沿是一片带有神秘色彩的黑色树木和岩石。
“你得跟我过来，穿上试试，”他说。
我别无选择。男爵拉着我的手，带我走到一间宽敞的榻榻米房间，一面墙壁设了整排的镜子，这是他的穿衣室。
他让我站在镜前，把我的手举到他唇前，把我的衣袖褪到手腕，嗅着我皮肤的味道。接着他绕到我背后，开始解我的腰带。我意识到男爵当真要给我脱衣服，就用手阻拦他，但他推开我的手。我的嗓子干得要命，好几次开口，但什么声音都没发出来。我看见会长的手帕从衣服里掉了出来，飘落在地上。终于腰带解开，从男爵的手指间滑过，坠落在地。我双腿战栗，他捏住我衬袍的前襟向两边拉开，房间里一片模糊，我忍不住再次抓住他的手。
“小百合，别担心！”男爵轻声对我说，“老天爷作证，我不会对你做不该做的事。我只想看看你，你懂吗？这没有什么要紧的。”
他说话的时候，脸上油亮的髭须触着我的耳朵，我只好把头转到一边。我想他把这个动作当成了同意的表示，因为他动手更急切了。我的和服内衣敞开了，从胸口往下露出一线皮肤。然后他忙着解我的腰卷，拽了几下后终于拉松了带子。丝绸在我皮肤上滑过时，我听见自己的喉咙里有一个啜泣般的声音。我用手抓住腰卷，男爵把它拉过来扔在地上。他就像给一个熟睡的孩子脱衣服般，屏住呼吸，缓缓地打开我的内衣，仿佛正在拉开神圣之物的覆盖。我觉得嗓子眼里一阵灼热，我忍着眼泪，用眼角余光打量着镜子。我当然从未见过自己这样一丝不挂的样子。虽然我脚上还穿着足袋，但我觉得现在内衣大敞的样子比在浴室里什么都不穿还赤裸得厉害。我看到男爵的目光在镜子中的我身上到处逗留。起先他把衣服又敞开了些，咂摸我腰部的曲线。接着他垂下眼睛，观察我到京都以后这几年才繁茂起来的一片黑色。他的目光在那里停留了很长时间，最后慢慢向上移，经过我的胸部，顺着肋骨到达一对深红色的圆圈，先看一边，然后另一边。
有一刻男爵的呼吸缓了下来，他终于脱掉我的内衣。我的泪水止不住地落下，但很快男爵就出去了。他一走，我开始手忙脚乱地拼命往身上穿衣服，一边跪在地上收拾我的各种装束。好像一个饿急了的孩子在攫取各种食物。
我用颤抖的手尽力把衣服穿好。但是没有帮忙的话，我只能穿上衬袍，束好腰带。只过了几分钟，男爵就回来了，他一言不发，帮我穿上和服，然后像一丁田先生一样给我系和服腰带。他手臂挽着我长长的和服腰带，一圈圈地丈量长度，好给我围上。我就像雨中的一幢房子，雨水在我面前倾盆而下。男爵一定看到了，他离开房间，过一会回来的时候拿着一块手帕，上面有他姓名字母缩写。他让我留着它，但我用完后就放在了桌子上。
不久，他把我带出门外，一句话都不说就走了。司机把我送回旅馆。一丁田先生一眼看到我，就抓了抓下巴，好像他完全明白发生了什么事。他在楼上房间给我脱和服腰带时，他说：“男爵脱了你的衣服吗？”
“对不起。”我说。
“他脱了你衣服，在镜子里看你，但他没有享用你。他没有碰你，或者趴到你身上，对吗？”
“是的，先生。”
“那就好。”一丁田先生说，直直地看着前方。我们再没说别的话。
第二十三章
两周后，季度舞蹈拉开了序幕。第一天在“歌舞练场”剧院的更衣室里，我简直按捺不住激动之情，因为豆叶告诉我，会长和延会来观看。化妆的时候，我把会长的手帕塞在衬衣里，紧紧贴着肌肤。
一小时后，我和其他学徒一起站在舞台侧面，准备表演开幕式舞蹈。我们穿着统一的红黄两色和服，腰带是橙色和金色，每个人看起来都仿佛熠熠闪光。音乐奏起，鼓一声，三味线数弄，我们像一串珠子依次踏着舞步上台，舒开双臂，打开折扇。我感觉从未有过的参与感。
开幕那场过后，我立刻到楼上去换和服。我要表演的独舞是“朝日映波”，表现的是一位少女晨起在海中沐浴，爱上了一头被施了魔法的海豚。我换装很快，还剩下几分钟可以向观众席里张望一番。我跟着时断时续的鼓声来到舞台侧面，其他几个艺伎和学徒已经凑在滑动门上的雕花缝隙往外瞟了。我也过去看，发现会长和延坐在一起。从音乐里我知道豆叶的舞蹈开始了。
井上派的绝大多数舞蹈都是表演某个故事，这一支“朝臣返妻”是从一首中国诗改编的，说的是一位朝臣与宫廷中的女子有一段长久的恋情。一天夜晚朝臣的妻子躲藏在皇宫的外面，想知道丈夫是在什么地方消磨时光的。终于，次日清晨，她从灌木丛中看到丈夫和情妇辞别，可是她因受寒而病倒，不久就去世了。不知是因为豆叶舞姿优美还是故事动人，总之我看着她，心里感到悲伤，觉得我自己就是这场可怕的背叛下的牺牲品。舞蹈末尾，阳光充溢了舞台，豆叶穿过一片树林，跳起她的死亡之舞。我不知道后来怎么样，我实在不忍心看下去，而且无论如何我也该回后台去准备自己的登场了。
我等在舞台侧面的时候，有种奇怪的感觉，好像整个建筑物的重量都压在我身上