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秦仲义 走！（扯着秦叔礼往外走，下）
松二爷 这到底都是怎么一回事呢？咱们也走吧！常四爷 走吧！
〔二灰衣人恩子和祥子走过来。
恩子 等等！
常四爷 怎么啦？
恩子 刚才你说大清国要完？
常四爷 我，我一时说走了嘴！
祥子 （对松二爷）你听见了？
松二爷 哥儿们，我天天在这喝茶，王掌柜知道我，地道老实人！
祥子问你听见没有！
松二爷 那，有话好说，二位请坐！
恩子 你不说，连你也锁了走！
松二爷 别那么办哪！我听见了！
恩子 （对常四爷）走！
常四爷 （不知如何是好）二、二位……恩 子 你还想拒捕吗？我这儿可带着王法呢！（拍拍身上带着的铁链子）
常四爷 这是从何说起呢？
祥子 锁上他！
常四爷 我走！我走！
恩子 别给脸不白着！（对松二爷）你也走一趟，到堂上实话实说，没你的事！
〔黄胖子同三五人由后院过来。
黄胖子 得啦！一天云雾散，算我没白跑腿！
松二爷 黄爷！黄爷！
黄胖子 （揉揉眼）谁呀？
松二爷 我！您过来，给说句好话！
黄胖子 （看清楚）哟，二位老爷办案哪？谁吧！松二爷 黄爷，您救救我！
黄胖子 分家呀，打架呀，官厅不管的事，找我！官厅管的事呀，我不敢多管！（问大家）是不是？
众人 对！对！
〔恩子、祥子带着常四爷、松二爷往外走。
黄胖子 （看见了皮太监）哟，你老人家在这儿哪？听说要安份儿家，我先道喜！
皮太监 等吃喜酒吧！
黄胖子 您赏脸！
〔乡妇端着空碗进来，往柜上放。小妞跟进来。小 妞 妈！我还饿！
王掌柜 滚出去！
——幕落
第一幕第三场
时间 与前场同时。
地点 秦宅书房。
人物
秦伯仁
顾师孟
老田哥 铁子
秦叔礼
秦仲义
顾秀才 秦老太太
〔幕启：伯仁夫妇的神色都不很好。伯仁想镇定，可是不由地显出点慌恐。师孟也想镇定，可也失败了。
顾师孟 告诉我，告诉我，这两天事情很紧，是不是？
秦伯仁 确是很紧！
顾师孟 那么，你有点准备没有呢？
秦伯仁 准备？准备什么？
顾师孟 万一……
秦伯仁 可也老别往坏处想啊！只要皇上平安，其余的都好办！
顾师孟 万一……
秦伯仁 怎么老是万一？只要圣上平安无事，新法顺利地施行，国家一定能强，我们一定能享福！（兴奋起来）
就拿咱们这样的人说，一变了法，大权不都归几个皇族亲贵拿着！我们就可以兴办实业、修铁路、开纱厂、造轮船，外国有什么，我们有什么？
顾师孟 我们有那么多的钱吗？
秦伯仁 那好办，大家集股出钱嘛！别再打岔！下足以使老百姓有工可作，上可以使皇上与民维新；内可以百废俱兴，外可以抵制舶来之品，以堵漏鞍；我们不就可以既富且强了吗？可是，这必须有法律作我们的保障，连皇上也不能凭私心所欲，随便干涉我们的事业！（拿起两本书来）你去念念这两本书，这比十部《论语》都更有用，这才是真正的经典！
顾师孟 （接着，看了看封面）《天演论》！什么叫天演？
秦伯仁 你念去！你一明白了优胜劣败，弱肉强食，天演淘汰的道理，你就会明白当今万岁和我们为什么这样劳心焦思地谋救止图存之道！
我们屡战屡败，分明是弱肉，西方各国强盛，处心积虑要割宰我们，我们再不奋起直追，必定亡国！
顾师孟 可是我哪有工夫读书呢？你看，家里这么多的事，都仗我跟二奶奶料理。咱们得雇个老妈子吧？铺子里的小徒弟光能帮忙买买菜，倒倒脏水，帮不上别的！
秦伯仁 你这说到哪儿去了？我们应当保持勤俭家风，不能学好吃懒作！念完了《天演论》，你再读那一本卢梭的《民约论》！
顾师孟 卢梭——他是谁？名子透着怪！
秦伯仁 卢梭是个大圣人，他说：法律者国民相聚而成立之条规也！（掀书，教她看）
顾师孟 你先别这么忙！你说的我一点也摸不着头！
秦伯仁 唉！妇人到底是妇人，对国家大事漠不关心！
顾师孟 可是，孩子哭了，老太太要喝茶，洗衣裳作饭，是你管，还是我管？二奶奶有俩，我一个，净这三个孩子就多么麻烦哪！
秦伯仁 算了！算了！你干你的去吧！（把书拿回来）你看，这里摔坏了一块！（珍惜）那天，我请老爷子看看，他一下子给摔在了地上！癦说宁可吃砒霜，也不看这个！
顾师孟 你别怪他老人家，连我都一天到晚不放心……你到底打算怎样呢？万一真象老爷子说的，太后……
秦伯仁 是福不是祸，是祸脱不过！反正我的心放得正，我就不怕！再说，真要是不行新法，亡了国，活着也无味！
顾师孟 唉！你的性子是真硬啊！我说，快八月节了……
秦伯仁 又快到中秋了？
顾师孟 可不是吗？咱们怎么过节呀？
秦伯仁 我顾不得过节！
顾师孟 老太太，三爷，要过节呀！
〔院中有人叫：“秦大爷！秦大爷！”
秦伯仁 谁啊？
老田哥 （在外面）我呀，城外的老田！
顾师孟 哟，老田哥来了！快进来吧！
〔老田哥和儿子铁子进来。他背着一小口袋粮，铁子扛着一疋家织的紫花布。
秦伯仁 老田哥！你可好哇？
老田哥 大爷！大奶奶！我好，你们都好？
顾师孟 哟，这是谁呀？
老田哥 铁子，还不给大爷大奶奶行礼？
〔铁子把身子扭过去，不行礼。
老田哥 这孩子，就这么没规矩，下回再也不带你来！
顾师孟 老田哥，我给你沏茶去！
老田哥 别麻烦！
顾师孟 不麻烦！（下）
秦伯仁 老田哥，有什么事吗？
老田哥 二爷派人找我去啦。
秦伯仁 怎么不到铺子里找他去呢？
老田哥 唉！您是活菩萨，我先来见见您！您得替我说两句好话呀！
秦伯仁 怎么啦？
老田哥 您想，二爷找我能有好事吗？麦秋收得不好，我没交足了粮，还借了二爷几两银子，本利都还不上。这又到了大秋……唉，乡下呀，混不下去喽！
秦伯仁 怎么，难道施行新法，对你们没有一点好处？
老田哥 什么新法呀？我知道新捐新税！您到乡下看看吧，到处是卖儿卖女，投河觅井的！就说我家里，一家大小成年吃不上一顿真正粮食。您看看我，看看铁子，穿的是什么？
秦伯仁 那么你们没听见说变法吗？
老田哥 没有！变什么法也变不到我们身上来呀！地主永远是地主，官人永远是官人！现在可好，又添了洋人！
秦伯仁 洋人？你们村儿里也有了洋人？
老田哥 还没有！人没到，货物到了！您看看（拿起紫花布），您看看，铁子他妈日夜手不闲着呀，织得多么仔密，楞没人要！作得起衣裳的全穿洋布！得啦，什么也甭说了，您得救救我！二爷松一把手，我今年冬天也许饿不死！他要是一把死拿，我呀，我没有活路！
〔秦伯仁不知如何是好，来回走了几步。立住，有意无意地翻了翻《天演论》。
老田哥 秦大爷，您就别翻帐本啦！我知道欠您多少！
秦伯仁 这不是帐本，是一本书，《天演论》。
老田哥 唉！“天眼！”但愿老天爷睁眼吧！
秦伯仁 老田哥，二爷是当家的，就怕……
老田哥 二爷当家，您到底是哥哥呀！
秦伯仁 我们这儿人口也不少，过日子也不容易！再说，欠债还钱，二爷也不是没理！
老田哥 那我知道……铁子 你们有理，我们应该挨饿！
老田哥 铁子，并上你的嘴！
秦伯仁 （笑了笑）这孩子倒敢说话！你念书没有？铁子 没吃没穿，还念得起书？
老田哥 这孩子，你会好好说话不会？
铁子好好地说话？越说好话越受欺负！
〔顾上。
顾师孟 老田哥，老太太要看看你。我把茶放在老太太屋里了。
秦伯仁 对，老田哥，你求老太太给你说点好话，比我说话更有用处！
老田哥 唉！想当年，您这儿的老人家在世的时候，也跟二爷一样精明，老太太看惯了，倒许给我加点盐！
秦伯仁 多给她老人家请几个安，多说好话，也许不至于！
老田哥 铁子，走吧！打着这点新小米子。（同铁子下）
秦伯仁 我说，我想起个好主意，能救救老田哥！
顾师孟 什么主意？
秦伯仁 咱们的地是我们兄弟三个的，有我一份儿，我不要啦，送给老田哥！我讲维新，就讲到底，不能一边儿掐着老田哥的嗓子眼儿，一边又说好听的话！
顾师孟 你想的呀都不着边儿！你那么办，老太太跟二爷答应吗？二爷恨不能一下子发了大财，怎么能出脱地呢？再说，你救得了老田哥，并不能救乡下，乡下人还多之呢！
秦伯仁 你说的也有理！可是有什么法子教乡下人不卖儿卖女，不挨饿受冻呢？
顾师孟 那事情太大了，咱们管不了！
秦伯仁 可是一个读书人不该先天下之忧而忧，后天下之乐而乐吗？
〔院中叔礼与铁子比武。秦叔礼：“来吧！试试谁行！”
相扑击声，很快地叔礼被打败。秦叔礼：“哎哟！”捂着头跑进来。
秦叔礼 大哥！大哥！这小子真楞！闹着玩嘛，他真动手！
顾师孟 跟谁呀？
秦叔礼 还不是那个乡下小子？我说我学戏，练过武功，他要试试！一伸手，我就爬下了！您看，这儿都肿啦！不行，我不能栽在他手里，还得跟他干！
秦伯仁 老三，你算了吧！咱们俩也打不过他，他是耪大地的，你就行啦？
秦叔礼 一个种地的乡下脑壳，敢在这儿发威？不行，我告诉妈妈去！
顾师孟 三爷，哪有打不过人家，去告妈妈状的呢？跟我来，我给你上点药儿！
秦叔礼 真岂有此理！（同嫂下）
秦伯仁 （到门口）铁子！铁子！进来！
铁子 （进来）干吗？
秦伯仁 铁子，老三是城里人，你可别再跟他动手，你的手重！
铁子哼！要由着我的性儿啊，我把城里的人、洋人，一个个的都捶扁了！
秦伯仁 别这么说话呀，谁又跟谁没有仇！
铁子 仇大了去啦，你不懂！
〔仲义匆匆地进来。
秦仲义 （看见铁子）这是谁？（想起来）噢，老田哥来了？
（没等回答，对铁）你出去玩！手老