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“信？关于什么的信？”斯图亚特笑道。
“你明白的。”
老海盗在黑衣男人的眼神下终于妥协了，摊手说道：“就按你说的，我待会就写。不过，老朋友，做和事老这种事情，你还是少做一些的好，免得两面都不讨好！现在族长的两个儿子争得正厉害，我就算在数千里之遥的红岛，也闻到了一丝血腥味啊！你是族长最亲近的人之一，他们是不会让你一直保持中立下去的，到时候，别把自己卷进去太深了！”
“多谢你的良言警句！”听到关于自己的事情，黑衣男人也不免有些不自然，脸上挤出一丝笑容说道，“不过昆尔你也知道，骑墙派的下场向来都不会太好，美人鱼帝国最大的贵族家庭，有足够的范例让族长的两个儿子了解如何对付中间派！”
“骑墙派的结局不会太好，但也不会太坏！到了你这个年纪，冒这个险并不是明智之举，就算你支持的那个人最终获得了胜利，也不会真正信任你这个和他父亲走得这么近的人！”斯图亚特直截了当地批评道，“我想你最应该做的事情，就是学一学那些穿着贵族礼服的老政客，不到最后关头，绝不摆明自己的立场。”
“多谢你的建议，不过我想我已经没有别的选择了。”
“既然如此，我们便不谈那些让人伤脑筋的事情了！”斯图亚特笑道，“作为一个臭名昭著的老海盗，我是不是要请你吃一顿食人大餐呢？”
黑衣男人看了他一眼，摇头道：“我是个素食主义者。”
黑衣男人并没有在红岛停留很久，当夜便乘船离开了，而整个铁幕大三角却已经是另外一副景象，若从空中俯瞰的话，一艘艘大船从斯图亚特囤积物资和食物的岛上离开，开往离弗里岛最近的一个小岛，这里是红胡子海盗前进的跳板。事实上，有虎鲨之称斯图亚特的雄心，绝不仅仅是要洗劫弗里岛，或者说洗劫某个城市，雪狸帝国打算清剿海盗的消息他早已收到，斯图亚特需要的就是证明自己实力的机会。他相信，雪狸帝国两百年的和平，已经腐坏了贵族院那些老家伙的决心，只要冒险胜利了一次，再通过他和他在雪狸帝国秘密盟友的运作，绝多能有机会让他占据此时还不算引人重视的弗里岛，并且成为这一带海域的真正霸主！他熟知雪狸帝国王室和地方实力派间的矛盾，只要造成既定事实，然后在盟友的政治操作下投靠帝国的王室，那么自己便还有一线生机！而且这一丝生机……或许便是自己的转机！
准备已经不是第一天了。
斯图亚特一直在等待一个合适的机会，在原本的计划里，最早应该是雪狸帝国的宿敌，薛岳帝国率先出兵，吸引暴风军团的注意，然后红胡子海盗才开始出动，首先占领弗里岛，然后逼迫暴风军团海军尽快决战，奠定胜局，然后再将薛岳帝国抛弃掉……这个计划原本没有任何问题，但在实行的时候，却出了一些问题。最大的问题是：薛岳帝国率先抛弃了红胡子海盗！
斯图亚特得到这个消息的时候，薛岳帝国告密的信使已经到了暴风军团的驻地！
所以，留给斯图亚特的时间并不多。
风暴前夕的平静。
弗里岛。
人们并没有察觉出一些和以往不一样的变化，大街上依然热闹，酒馆里依然不缺少打架闹事的酒鬼。然而这平静和喧嚣里，自然有人看出了不同寻常的味道，比如说此刻为玛法小姐驾着马车的阿雷。阿雷敲了敲马车车厢前的小窗户，轻声说道：“玛法小姐，气氛似乎有点奇怪啊，昨天还好好的，今天却看不到一个巡逻的士兵，而且街上有很多隐蔽的探子，像是在防备什么。我刚刚问了一下，港口哪个方向戒严得很厉害，只能进不能出，我怀疑弗里岛可能要出大事了！”
阿雷口中的大事，奥斯汀同样如此问凯恩。
在凯恩的庄园，奥斯汀终于等来了凯恩的解释，两人对坐在凯恩的实验室里，幽暗背景，密闭的空间很快让人昏昏欲睡。
然而凯恩和奥斯汀却没有任何睡意。
奥斯汀说道：“亚伦已经亲自去了港口，有他在，至少不会我们自己先乱了。凯恩，我想知道事情全过程！”
最后一句话，多少有一些责问的意思，凯恩苦笑道：“我想你肯定不愿干等着我的解释，自己先去查了吧？”
“你说呢？”奥斯汀说道，“你从那艘美丽皇后号上找到过什么东西？按照我查到的，离开弗里岛后美丽皇后号是被你俘虏了的，然后，你下达了屠杀令，一定是有什么需要严格保密的事情或者物品吧？”
“好吧，事情是这样的——”凯恩说道，“在那艘船上，我找到了一条手链，结果，我用所有的测试仪器检测了一遍，结果发现手链内部被用极其高的工艺技巧，镌刻了比我们在埃尔维斯迷宫入口看到的，还要复杂百倍以上的超级魔法阵列，而魔法阵列的功能只有一个，那就是预言！”
“预言？”奥斯汀惊异道，“这怎么可能通过魔法阵实现？！”
凯恩道：“我和你同样惊讶，我尝试过复制这个魔法阵列，结果无一例外都失败了，我怀疑这个本不是我们这个文明时代应有的东西。我当时之所以要去恶龙岛，也是因为这条手链。”
“现在手链在哪儿？”
“艾美那里。”
“那应该没问题了。”奥斯汀又道，“那今天是怎么回事？”
凯恩将和艾美在会客厅里发生的事情重复了一遍，然后说道：“我预感到了危险，这一次可不仅仅是我个人的危机，而是整个弗里岛的危机，我必须要谨慎，哪怕预言是错的，我也必须先做好准备，而不幸的是，我刚刚已经接到来自暴风军团的紧急命令，内容是，活动在弗里岛南部和东部海域的红胡子海盗，欲图袭击弗里岛，要求我们就地防守，坚持到暴风军团的援军到来！”
“我们还有多少时间？”
“最多不超过一天的时间，我们能够集中的正面和海盗相抗衡的力量，只有三百多人，这显然不够，我需要紧急征募冒险者！”凯恩说完站了起来，他停顿了片刻，又接着说道，“海盗袭击弗里岛的原因，很可能和这条手链有关，我们以前和红胡子海盗合作过，海盗首领并不是个笨蛋，选择在这个时候挑起战争，一定是有原因的。美人鱼帝国方向……我们尤其要警惕。”
第019章 危局
在港口的一间仓库里，凯恩召集了所有军事方面的下属召开会议。
凯恩首先开口说道：“时间紧迫，别的话我就不多说了，洛克船长，把你侦查到的情况说一下！”
洛克船长很少上岸来，不过他成为凯恩的下属的时间却并不短，其余人自然也都知道他的存在。他刚刚主持执行完月光计划的第一部分，才赶到这里来不久，听见凯恩的话后，没有急着开口，而是从随身携带的包裹里拿出了一张海图。摊开后拿着一支羽毛笔，在弗里岛西南方向的几个小岛上划了几个圈，然后又在铁幕大三角的位置画了一个三角形，在两者之间连了几条粗线，写了一些数字，然后才一边用手指指着海图的某个位置，一边说道：“在凯恩先生的要求下，我的情报人员不计牺牲，才发现了红胡子的大规模集结和调动早在数日前就开始了，截止到一个小时前收到的最新结果，红胡子海盗组织了至少十三艘战舰，七十余艘运输船，总计有五千多海盗，这还只是红胡子海盗的主力，不包括其他胁从的小海盗集团。现在可以预计的是，在这个方向，这个方向，都是红胡子海盗的前进路线，人数在一万左右，弗里岛以西十海里左右的这两个岛屿，已经被海盗占据，红胡子的船正不断开进这里，我们的情报人员损失惨重，但还是没有搞到海盗具体的计划！”
“很显然——”凯恩接着洛克船长的话说下去，“我先不谈他们为什么会发神经进攻弗里岛，红胡子海盗先一步占据这个位置，一方面为占领弗里岛做跳板，另一面自然是防范暴风军团的海军。按照他们的速度，很可能会选择在今天夜里偷袭港口，然后占领石桥镇，这里是整个弗里岛最精华的部分，再往北隔着海峡就是尉行省了。”
“进攻弗里岛的海盗大概有多少人？”
凯恩说道：“为了尽快拿下弗里岛，他们很可能会倾尽全力！所以……”
奥斯汀对军事上的事情不是很在行，所以也没有表达自己的意见，而亚伦对此显然更有发言权，他翻看完几份文件后说道：“紧急动员令已经下发，暴风军团参谋部连续三次命令我部要死守弗里岛，直到坚持到暴风军团的援军到来，不过暴风军团主要是用来防范的薛岳帝国的侵略，所以短时间内调动恐怕有点困难，至于他们的海军，由于帝国内部派系的问题，能不能开出港口还是个问题。所以短时间内，我们只能依靠自己。”
“对于防守的具体细节，大家有什么看法？”凯恩问道。
“我们无法阻止海盗登陆！”洛克船长首先皱着眉头说道，“我们这点海上力量，别说和海盗们决战了，只要被他们发现，保管连渣都不会剩下，我们的船都停靠在弗里岛东北部的一个小港口里，那里十分隐蔽，可以保证我们最后的退路！”
“现在的问题是，我们应该死守港口，还是死守石桥镇，十分独立的庄园又该怎么办？相比较而言，港口防御措施是最完备的，但这里也是最难守的，海盗没有必要将大船开到港口停靠，完全可以派小船在弗里岛任意一段海岸上登陆，从后方包围港口。港口虽然有很多仓库，但仓库里的货物里没有食物也没有淡水！”凯恩说道，“而石桥镇物资是最充足的，但防守起来很困难，只能依靠北面的一道城墙，而且死守对我们也不利。从石桥镇到港口的这片地域，大部分是丘陵，庄园经过了这几年的建设，完全有能力抵抗住海盗的进攻，但回旋余地同样太小！”
“事实上，我们的纵深只有从港口到石桥镇，再往后就是山脉和森林了，那里对我们没有任何意义。”步兵小队长卡尔说道，“我们的人手不足，很难全面防御，唯一的办法，就是将海盗放进来，我们作为进攻方一点一点吃掉他们的主力！在港口以南，石桥镇以北，一部分边打边撤，诱敌深入，另一部分分割包围小部分海盗，只要我部有足够的在战场上弹性和韧性，就能掌握一定的主动！”
亚伦说道：“我同意卡尔的意见，我的骑士们在战场正面起到的作用很有限，特别是在丘陵地带，但袭击海盗的后路然后迅速脱离接触，却是我们擅长的战法。我的建议是，将整个弗里岛北部作为一个防御整体在构建，现在石桥镇正在老镇长的指挥下巩固防御措施，但这还不够，只有在港口打得越坚决，海盗越能跟着我们的思路走，诱敌深入才能成功。”
“纵深防御加浅攻？听起来不错——”凯恩摸了摸下巴，说道，“我说一点自己的想法，红胡子海盗在陆地上的战斗力怎么样，这还是个问题。恐怕你们很多人还不了解红胡子海盗和其他海盗的区别，我知道红胡子首领是将海盗当军队在经营的，纪律和战斗力远远超过了一般的海盗，我们的勇士虽然经过了六七年的训练，但战斗经验恐怕还比不上刀口舔血的海盗。所以正面和海盗边打边退的部队，必须看得见我的将旗，那里我亲自负责！”
“下面宣布命令！”凯恩脸色肃然。
“是。”
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