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着脸颊，望着那昏黄的天际陷入了沉思。
天边的云彩总是那么的变幻莫测，在夕阳的渲染下，或变成威风凛凛的狮子，或化作展翅欲飞的雄鹰，不过更多的时候，还是各种各样的四不像怪物。方炎嘴角露出一丝笑意，“这般美丽的景色，想来大哥大嫂也不会错过吧。呵呵，说不定他们现在正相拥坐在古堡的顶端遥看着夕阳呢。只是不知他们情意绵绵地时候，也会不会如我想起他们这般想起我。”想到此处，他嘴角的笑意不禁又浓了几分。
初醒的艾丝丽呆呆地望着方炎。他嘴角的弧度是那么的好看；他目中的神光是那么的柔合；他眉间的色彩又是那么的阳光！原来，他一直都是那般地出尘，不论相貌还是人品。望着那沉思中的身影，她心中转过数个念头，幽幽叹了口气。
方炎耳垂微微一动，稍一转头，就看见她半低着头，略带落寞的样子。他诧异问道：“你也醒了？怎么样，精神之海内没什么大碍了吧？”
“多谢大人关心，已经没事了。”艾丝丽微摇臻首，抬头轻答道。
气氛有些微妙。其它魔兽听到动静，也知道老大终于醒了，都巴巴地跑过来问好。就连那十只早已昏厥的蚀岩火蚁，此刻也已经醒转过来，勉力爬到了族长身侧。那猩红的目光之中，敌意已经淡了不少，想来是已经知道了后面的事。
见到领地内的所有巨头都已到齐，方炎也调整了下心绪，望了望四周，见所有魔兽都是一脸敬服地望着自己，他心下也有了些许自豪，当下朗声说道：“现在，还有谁不服我这个领主吗？”
若菲带领着十一只魔兽赶紧摇头，纷纷表示自己绝对忠心。十二只蚀岩火蚁望了望族长，显然是在等着她发话。
目光扫了圈身后的这些下属，艾丝丽心下叹了口气，对着方炎恭声道：“蚀岩火蚁一族也没意见，以后但凭大人差遣！”
“很好！”方炎笑着点了点头，“也不枉费我那番力气。从现起，咱们领地可算是正式统一了。至于你，”方炎一指那只被他削掉四个蹄子的蚀岩火蚁道：“你攻击我在先，被我削掉四条腿也算活该。不过现在，你也算是我的下属了。改天我向其它领主们打听打听，看能不能借只光系魔兽帮你治疗一下。”
断腿的蚀岩火蚁刚刚还吓得身子直抖，待听完方炎后面的话，眼珠子不禁瞪得浑圆。其余魔兽心中不禁同时闪过一个念头：或许，跟着这个领主真的不是坏事呢，至少，他还比较仁慈，也能够做到体恤下属。这样想着，众兽望向方炎的目光愈加地敬服。那断腿的蚀岩火蚁也匍匐在地，无声地拜谢着。
方炎点了点头，转身对着后面的十一只魔兽道：“今天的事情，除了我们在场的各位外，我不希望有任何其他人或魔兽知道！你们明白我的意思吗？”
众兽一个劲地点头，若菲恭声说道：“大人，它们都已经保证不会将此事传出去了！”
方炎脸上现出一丝微笑，负手道：“那好，还是那句话，以后领地内的规矩不变，有特殊情况的，可以向若菲总管禀明，经我核实后，也不会为难你们。现在你们每兽去那门边取一块魔晶石，就当是此次随我而来的报酬吧。”
众兽大喜，真没想到这等好事也有自己的份。魔晶石可是好东西啊，带在身上，魔力消耗后不仅可以快速补充，若舍得挥霍，甚至都可以对自己释放的魔法进行作用增幅！虽然众兽绝大部分都不属于火系，但如此好东西揣在身上，也不妨碍以后跟别的魔**换等值的宝贝不是。
不过有道是几家欢喜几家愁，与那十一只魔兽兴奋的暴发户表情截然相反，蚀岩火蚁们一个个脸色灰败，如丧考妣！虽然早就知道会有这种情况，但这帮家伙在自己家门口，在自己面前毫无顾忌地分赃，却也还是让它们感到份外的不爽。方炎瞥了眼不动声色的艾丝丽，也不多做解释，对着拿了魔晶石后一脸兴高彩列的众兽吩咐道：“好了，你们在此已经耽搁了半天，既然此间事情已了，就各自回去吧。以后若有什么解决不了的困难，也可以找若菲总管商议。现在嘛，都散了吧。”
诸兽一分力没出，却也发了笔小财。听到领主老大发话，都明白他还有些私事需要处理，当下也不磨叽，略微施礼后便乐癫癫地各自散了。
眼见它们俱都走远，方炎才转过头来，对着艾丝丽笑道：“现在，可以带我参观一下你们的洞穴吗？”
“大人有此雅兴，属下自当遵命！”艾丝丽也不废话，吩咐过几只下属修整洞口后，便领着方炎和若菲进了洞门。
第四十章 杀人夺宝
洞内九曲盘旋，岔口纵横交错。看得出，蚀岩火蚁一族已经在此经营了很长一段时间。这般迷宫一样的地形，若没知情人带领，除了感知力超强的超阶魔兽外，任何生物进入其中只怕都会迷失方向。方炎细细地打量着，不时露出几丝赞赏的表情。
等走到一个巨大的火红色溶洞之后，艾丝丽终于停下脚步，对着方炎恭声道：“到了大人，这里就是我的卧室。”
方炎点点头，略显讶异地四处望了望，入眼只觉一片萧然，想来艾丝丽刚刚进阶，以前的诸多习惯也大致与兽类无异吧。随便找了个地方坐了下来，还没等他开口，艾丝丽就从一个石头缝隙里掏出两枚戒指，连带着那把深红色权杖一起交给他道：“大人，这就是我蚀岩火蚁一族的所有财产了，请您验收！”
“空间戒指？”方炎眉毛一掀，没有接那权杖，只是拈起那两枚戒指细细地瞧着。从外表上看，两枚戒指各有不同，一枚古朴，一枚贵气。但无一例外的，戒身上都纹刻着一株含苞待放的水莲花。方炎心中一惊，似有某些记忆片断从脑中划过。
“大人，还有这权杖。”艾丝丽见他看完了戒指，便又将权杖向前递了递。方炎右手接过，上下看了看，见杖身上除了“紫烽”二字外，似也再无其它特异之处，便还给她道：“这紫烽权杖看来也是件不错的神器法杖，反正我的魔法造诣又不高，还是给你接着用吧。”
“可是大人，这可是神器啊……”艾丝丽还想说些什么，却见方炎摆摆手道：“没什么，我这么做也只是为了物尽其用。现在，你将这两个戒指中的东西取出来让我看看。”
“是，属下遵命！”艾丝丽眸子晶亮，接过戒指后，只见两道光芒一闪，地上就多了一堆泛着珠光宝气的东西。
“天，这是上品水系魔晶石！还有这项链，这不是碧眼蟾蜍的传家宝——水晶之链吗？”若菲在一旁惊叫着，原本红色的眸子已经化作雪白——不愧是霜瞳雪兔！
“还有这事？”方炎挑出那串项链，颇觉奇怪地问若菲道；“你看清楚了，这真是碧眼蟾蜍那家伙的传家宝？”
“属下不会看错的！”若菲肯定地答道，“大人您也知道，我和碧眼蟾蜍同为水系高阶魔兽，因为以前住得较近，彼此还是有些交情地。这条水晶之链是件不错的圣器，具说还是它祖上传下来的呢。因此，那家伙也经常拿它在我面前显摆。可是这项链怎么又会出现在这里呢？”若菲苦苦思索着，长长的睫毛都皱了起来。
“碧眼蟾蜍，嘿嘿，想不到我跟那家伙还真是挺有缘份。”方炎心里不禁闪过那个在众兽中茫然四顾地呆子，却听若菲突然惊叫道：“啊，难道你们把碧眼蟾蜍给杀了？”
“没有啊！”艾丝丽颇显无辜地摇了摇头道：“我拿到这个戒指的时候，里面就有这条水晶之链了。再说，碧眼蟾蜍的巢穴离我们这么远，我想杀它也找不着啊。”
“可怎么会有这么巧的事呢？”若菲还是一脸的不信。
“我哪知道？”艾丝丽把脸一板，摆出了一幅爱信不信的表情。对方虽是领主大人的总管，可说到底也只是一只小小的高阶魔兽，她才懒得对其解释。若不是看在方炎的面子上，她老早就一掌拍死了这只不知好歹的死兔子。
“你……”
“都别争了！”方炎从地上那堆珠光宝气的东西中扒拉出一枚刻着水莲花的贵族勋章，满脸严肃地问艾丝丽道：“这些东西是你们捡到的还是从人类手中抢来的？给我说实说，这很重要！”
陡见方炎如此严肃，艾丝丽不禁嗑嗑巴巴地说道：“是，是从五名人类那儿抢来的，就在半个月前。”
“该死的，怎么不早点向我汇报！”方炎失态地大吼道：“你知道你们抢的是谁吗？是圣凯伦帝国的人！若我猜得没错，那些被抢的人中还极有可能存在着一位皇子或公主！”
“大人，”艾丝丽小心地答道：“属下知错了，以后再也不敢擅作主张了。不过现在抢了也就抢了呗。再说，这些东西也着实不错，正是靠着那些丰富的火系魔晶石，我才能在半个月内提前进阶呢。”
“你懂什么！”方炎郁闷地抚着额头，恨铁不成钢地教训道：“圣凯伦帝国可是人类最强的国度，守护它的火系法神威斯特·凯伦，那可是连咱东部头领爱德华神上都要礼让三分的人物，更何况，彼国在靠近咱们的边境上还驻扎着十万大军！你说，你半个月前的抢劫行为跟捅马蜂窝有什么区别？”
“捅马蜂窝有什么大不了的？一把火烧了不就完事？”艾丝丽在心中小小地腹诽着，却也没敢顶嘴半句。
“对了，那五人呢？跑了还是被你杀了？”方炎想了想又接着问道。
“嗯，有一个老家伙很厉害，估计就是现在的我也比不上他。不过比我厉害又有什么用？他又不是领主大人你。我们蚀岩火蚁一族将他团团围上，杀他还不是几分钟的事情！”艾丝丽颇觉自豪地说道，“倒是那两个小姑娘还识相得很，也可能是吓傻了吧，与我们交手时动也不敢动，直接就被我们给活捉了。至于另外三个家伙倒是很有骨气，不过也就因为这点才死得最凄惨。”
“原来如此，死了三个。那两个活口还在吗？在的话就带我去见见她们！”方炎站了起来，语气不容置疑地说道：“这事必须得处理好，若是因此弄得我们东部势力与圣凯伦帝国开战，你我谁都得吃不了兜着走！”
艾丝丽吓了一跳，这才明白事情的严重性，当下赶紧收起东西，急急地带着方炎赶往那关押两人的地方。
第四十一章：绑票计划
不愧是蚀岩火蚁的巢穴，方炎越往深处走，就感觉到洞内越干燥，火元素的分布也似乎稠密了很多，空气中都有了那么一丝硫磺的味道，闻得方炎直皱眉头。“这般恶劣的环境，也真不知那两个小姑娘是怎么熬过这一个月的。”此时，他心中都已闪过两个面容枯槁、瘦得只剩皮包骨头的少女了。
两只蚀岩火蚁在前面爬了好半天，七弯八拐地，好不容易才到了目的地，移开横在洞口的巨石后，方炎当先迈步而入，眼前的场影却让他禁不住一呆！
一名身着浅蓝色公主裙的少女，正仪容整洁地端坐在洞穴中央，那凝神闭目的样子，似乎正在冥想。少女年纪不大，约莫十四五岁，一头长而飘逸的黑发整齐的束在脑后，白皙干净的瓜子脸，简直美丽得不可方物！哪有半点他想象中面黄肌瘦的样子？
方炎有些恍惚，六年了，除了师父外，这还是他第一次真正见到人类。不管他愿不愿意承认，他身体内终究还是流淌着一半的人类血液。
“大人！”艾丝丽轻唤了一声，看到方炎呆呆望着那美丽少女，不知怎么回事，她心里就是有些�