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计的佣兵显然考虑范围还是狭窄的，对方哼了一声便将之驳了个体无完肤：“我的小朋友，现在是战争期间，武器价格涨上两三倍已经是很公道的了，更何况卡伦城之中一共才有几个铁匠铺？可能你说的价格算是公道的，不过我可以保证，如果你不拿我开出的价格塞过去，那些铁匠绝对没有现货卖给你，这点你必须考虑到……”
发言者对于几乎比他多了一倍寿命的半精灵那个小朋友的称呼让术士的嘴角翘了翘，有一句职场上的话是怎么说的来着？如果你发现一个人庸庸碌碌却身居高位，那么不用怀疑，他一定有个能干的属下。
当然那位女爵阁下并非庸庸碌碌之辈，不过显然在治理城市的某些方面，她并不比那些等着救济粮的民众更加高明，所以，她有一个相当不错的手下作为辅助。
现在坐在对面的这个名为维克多死胖子就是当日女爵用来接待与康斯坦丁接洽的官员，他外表其貌不扬，但是却是个很难得的人才，虽然说话的习惯完全没有贵族的优雅，不过一开口往往就会切中问题的中心。可以说他某些方面才思敏捷的不像是一个贵族，甚至在某些时候，他凭藉着对方表现出来的一点表情，就可以敏锐地抓住对方的利益所在，甚至将自己的表达方式也相应的改变，以更加贴和自己和对方的习惯。这几乎是一种天赋，而不是后天能够锻炼出来的。
而且极为难得的是，这个人对于城市内政方面和军事指挥都有着不错的眼光和见识。因此最近的一段时间里，他可以算得上是往艾瓦梅尔教会跑的最勤快的人了。
“卡恩阁下，您来的正是啥时候……我们正需要您睿智的指导。”驳倒了半精灵的胖子晃了晃他鸡蛋一样光滑的脑袋，然后向康斯坦丁深施一礼，继而微笑道：“想必您已经得到了消息，随着利特行省的沦陷，卡伦城已经处在了战区的边缘，因此城主大人委托我与您和您的佣兵团交涉，希望您能够为我们提供一些守城上的帮助……”
“闲话就免了吧……哪个家伙要来捣乱么？”
术士摇了摇手打断了他的开场白，目光落在桌上的那张用整张羊皮制作的地图上，那上面已经被摆放上了几个箭头与圆环组成的标记。
“只是可能……卡恩阁下，卡伦城的城防并不坚厚，又处在三个领地的缓冲区域之中，因此伊曼纽尔伯爵，纳德勒子爵和伯特子爵都在对此地虎视眈眈，我们必须拿出一些必要的威慑力，断绝他们吞并的念头，否则的话……”
秃头的胖子有点犹豫的挑选着词汇，康斯坦丁的眉头跳动了一下，他已经从中捕捉到了一点令人不大愉快的气息——显然，那位女爵大人对于艾瓦梅尔教会的势力在卡伦城之中的膨胀速度已经产生了一些戒心，因此她应该是开始筹谋自己的力量了。这倒也算是人之常情，不过，为了以后的发展，显然这种情绪还是需要适当的抑制一下……意识到这些的康斯坦丁忽然感觉本就不佳的心情更加烦躁起来，视线在桌面的地图上转了转，然后他伸手点上其中一个最为硕大的圆圈，打断了对方的试探：
“这里是谁的地方？”
“那是伊曼纽尔伯爵的部队，我刚刚说过，他是三只势力中最强的一股，拥有三百骑兵和重步兵，还有一千五百人的农兵，现在他正在以清剿匪患威名，向着这个方向缓缓推进，不过距离我们也最远，因此我的意见是……”
“那么就是他了……萨·梅利，你通知一下，我们今晚就行动……”
术士再一次不耐烦的打断了这位鸡蛋头官员的提醒，然后下达了一个令对方目瞪口呆的命令：“目标，完全清剿！”
……
眉月被天空之中沉沉的云雾遮盖着，只能从间隙处洒下一点儿暗淡的银光，月光下的树林在风中微微的抖动着，阴影看上去像是一些潜伏着，准备择人而噬的恶兽。而几十条暗淡的人影，就在驿道边缘长长的草地里小跑着前进，他们的行动迅捷……几颗孤零零的树木的阴影和长长的草丛都是很容易隐藏踪迹的好地方，而显然这些人已经掌握了其中的要领。即使是月亮从乌云的缝隙中探出头的时候，也很难照亮他们移动的身影。
看着那些在地面上微微闪烁的影子，康斯坦丁微微点了点头。
自己的教导显然是有效地，红龙佣兵团……不，现在已经冠上了骑士团的名号的这支队伍已经具有了相当的组织性，战斗方式也已经开始和这个世界中大多数的佣兵团不大一样……疾奔半日到达目标，现在虽然让他们的队形松散了一些，但动作依旧轻盈而没有破绽……显然这支队伍还不是战无不胜的虎狼之师，与康斯坦丁希望的也同样有着一定的距离，但已不可轻视，他们再也不是当初那些与两只亚龙战斗便已经崩溃混乱的菜鸟佣兵部队了。
现在，处在队伍的最外围的是萨·梅利带领的三十名斥候，他们不仅是优秀的弓箭手，也能担任警戒和侦察任务，然后是克里克带领的普通战士，按照斥候探出的道路，无声的在草地中穿行，红龙那原本威风的红色皮甲现在已经被一层灰绿色，涂抹着黄绿黑斑块的外袍包裹——军用迷彩的效果自然不必多说，而这件衣服翻过来之后里面是一层蓝灰色的底衬，这是为了在空旷地域活动也不会很惹眼的装束，借助这一身装备，他们虽然并没有隐形法术之类的超自然力量的帮助，但是他们仍旧轻易地接近了他们的目标。
至于说康斯坦丁他的几个精英手下，则跟随在最后，一方面防止可能性很小的突袭，一方面也是在必要的时候提供法术支援。
不过这一次，康斯坦丁随队的主要的目的还是为了检查成果……
红龙的佣兵们虽然动作迅捷，但是显然还是有点紧张，以前他们虽然也曾经进行过几十人至上百人的团体活动，但是大都是明目张胆的各自为战，彼此之间没有任何联系，很少实施这种合作偷袭型的作战方式。康斯坦丁此时浮在空中，监视着他们的一举一动，并时刻以心灵之语作为补正，这次行动在他看来就是实战演习，一个多月的军事训练有没有获得真正的成效？从现在的行军看起来还不错，所有人都服从队长的指挥，但真正的成绩要在战斗结束之后才会见分晓。
外侧的部队突然半蹲下来，停止前进，这是一个危险的信号，表明发现了一些异常。而随着几个斥候做出的手势，三十几人同时趴到地上，借助草的掩护将身形遮挡起来。这也是一个训练任务，无论是不是看到前面斥候的手势，后面的士兵一旦看到前面的同伴有所动作，必须马上遵照统一的动作行动。
那位伊曼纽尔伯爵临时驻扎的村落已经近在眼前了。
引起了斥候注意的是草丛中设置的一处警报——从表面上看起来这不过是个被游荡者们通称为“鸣子”的简单装置，由丝线拉扯着一串金属和木片组成的响板，只要有人触动就会发出一些响声……不过眼前这个却是个复合的陷阱，上面细微的魔法光泽表明，只要截断了丝线，就会有些特别的反应发生。
不仅如此，康斯坦丁还可以看出，这个陷阱的周边其实都在法术警报的范围内，除此之外，那根丝线上竟然还附带了一点预言系法术的光泽，恐怕如果有人将之解除，同样也会引起警讯——看来这位伯爵果然不愧是拥有附近最大一块领地的富人，竟然还拥有着一位很有经验的法师的帮助。
不过这种东西也难不倒红龙的佣兵们，在植入了赛达洛斯的烙印，并经历了这一段时间的战斗以及训练之后，这些战士的实力提升已经远超同济，虽然作为战士，他们不会获得施法能力，但是增强的感知能力不但能让他们在黑暗中视物，而且比较敏感的人还能够分辨出一些简单的法术流向。而那在那两个随队法师的身上，这种能力更加明显，因此，在些微的耽搁之后，所有人都很令康斯坦丁满意的，选择了绕开那个简单却带着三重机关的陷阱，从另一个方向绕向那一片营帐。
那个方向上是由三个哨兵看守的岗哨，不过显然，他们的作用还没有能够及得上那个魔法的陷阱——三团黑色的影子从三个角度凭空出现在哨兵的身后，于是一个哨兵大张着就要喊出声音的嘴巴在一阵令人恐惧的痉挛之后，就只能永远那样张着，在他变成了死鱼色的眼睛里，映照出他们另外两个同伴相同的惨状。
不过是两个沙漏的刻度之后，这座建立在村庄边上的营地就已经变成了一块不设防的地域——
虽然确实拥有两千多人的部队，但是这里可不是什么幻想小说之中的情形，能够让几万部队在一个小村落之中驻扎上个一年半载，事实上即使是卡伦那样的城市，都未必能够容纳两千人的军队驻扎一个十日，因此这里已经算是那位伊曼纽尔伯爵的中军——他的一百名骑士和两百名重装步兵护卫着他在此扎营。而那位伯爵显然没有想到，会有一支原本远在两百多哩之外的敌人，竟然会趁着夜晚的静谧，将他引以为豪的军队，杀猪宰羊一般的，一点点的斩杀殆尽……
红龙的佣兵们在此刻已经化为了屠夫，在每一座营帐之中，乌黑的反弯刀刃，每一次起降，都会确实的带走一个原本鲜活的生命，屠杀就这样延续着，在每个营帐中无声无息的完成这一切，但是有一点需要说明的是，这里有三百多人，所以即使是红龙佣兵们轻捷如猫的脚步和精金弯刀的锋锐，也不可能全部把他们杀光——浓烈的血腥气激起熟睡的人们若有若无的噩梦，在这场杀戮持续了几个沙漏的刻度之后，一个凄厉而短促的尖叫声终于打破了那代表着死亡的寂静！
尖叫只持续了一息便骤然安静了下去，不过它很快就让嘈杂的声音在营帐中此起彼伏的响成一片，随着喝骂声，几个帐篷之中冲出十余个提着兵器，赤裸着身体的士兵，可惜还没有等到他们搞清楚自己的敌人，催魂夺命的弓弦声已经自黑暗之中响起，一支支箭矢毒蛇一般钻进他们毫无防护的要害，带起一蓬蓬致命的血花！
然后几个幸运的家伙们总算是找到了他们的对手……只是一瞬间。
那些人影身上带着奇异的外表，即使他们努力的睁大惺忪的双眼，也很难将他们从黑沉沉的背景中分别出来，昏昏沉沉的头脑让这些可怜的人根本就没有办法对付那些恐怖的反弯刀，以及致命的十字弩，更何况黑暗中的箭矢依旧在缓慢，准确但有效地收割着他们的生命，于是营地中的人群逃难一样的四处奔走着，他们手中提着兵刃，嘴里无意识的叫唤着神明的名字。然后在下一刻被箭矢穿透，被反弯刀割下头颅。
“举盾！结阵，你们这些该死的白痴！他们的人不多！”
当十几面塔盾终于在一个愤怒的咒骂声中被全部被调动起来的时候，场地中已经倒下了四五十具凄惨的尸体，可是还没等到藏身其中的士兵们松一口气，周围的黑暗中又响起那些令他们肝胆欲裂的弓弦震动的声音！箭矢从他们防守的侧面刺入毫无防备的人群。箭矢入肉的声音响成一片，惨叫和凄惶的呼声再一次响掣全场！
“正面！他们在正面！”营地正面的士兵们尖叫着，盾牌手被调动起来了，但就像在嘲讽着他们毫无作用的努力，那箭雨在飞过三轮之后，再一次的戛然而止，又从另外的一片黑暗中飞出，继续冷酷地收割